Эльфийские войска

Крепость Солео

Глубоко внутри укрепленных стен Азразель, высший эльфийский командир планеты, лежал неподвижно на позолоченной кровати. Его некогда гордая, сияющая фигура теперь была бледной и безжизненной. Воздух вокруг него был насыщен запахом сильных трав и магических лекарств, которые были бесполезны перед лицом безжалостного ледяного яда, текущего по его венам.

В течение нескольких дней Азразель вел отчаянную борьбу — не против видимого врага, а против последствий жестокого внезапного нападения печально известных отрядов призрачных мечей человеческого Альянса. Их точный удар нанес ему тяжелые ранения, и его душа оказалась в бесконечной борьбе, пытаясь отразить проникшую в него холодную энергию, которая переплелась с его сущностью.

Его дыхание затруднилось несколько дней назад, лишив его тело жизненного ритма. Однако его неукротимая воля отказывалась сдаваться. Его тело оставалось не сосудом жизненной силы, а последним полем битвы для его души.

Целители и аптекари в крепости сочли его состояние критическим. Многие настаивали на том, чтобы его перевезли подальше от хаоса войны, чтобы он мог выздороветь в безопасном месте. Но Азразель, столь же гордый, сколь и безжалостный, отверг все эти предложения. Он не собирался покидать свой пост. Он поклялся довести до конца их планы — Последние дни — под своим командованием.

Прошла неделя, но его состояние не улучшилось. Могущественный Азразель, вызывавший в равной степени страх и уважение, теперь казался тенью самого себя.

В эту ночь, как и во многие предыдущие, комнату освещало мягкое сияние. Целители крепости давно оставили его в покое, но одна фигура оставалась непоколебимой. Красивая эльфийка подошла к его постели, ее нежные черты лица были завуалированы печалью. Ее длинные шелковистые волосы мерцали в тусклом свете, когда она опустилась на колени рядом с ним. Ее голос, нежный и мелодичный, нарушил гнетущую тишину.

«Я знаю, что ты сможешь победить, моя любовь... Ты великий Азразель», — прошептала эльфийка, выражая свою преданность, и протянула руки к груди Азразеля, ее нежные пальцы мерцали от сияния огненной магии. Она влила в него свою энергию, отчаянно пытаясь разжечь угасающие угли его души. Тепло ее заклинания смешалось с ледяным холодом, охватившим его тело.

«…Ты прав, что остаешься, — прошептала она, — ты не должен позволять этому демону отнять твою с трудом заработанную славу…»

Несмотря на ее усилия, пепельные черты лица Азразеля оставались неподвижными. Слабый проблеск жизни в нем колебался, а затем медленно начал полностью угасать. Огненное заклинание, казалось, убаюкивало его душу в последние минуты, но не могло сдержать неизбежное. Ледяной яд, чужой и коварный, проникал все глубже, затвердевая в кристаллический иней, который распространялся по всему его телу.

В тот момент, когда его тело было покрыто сверкающим льдом, на губах женщины появилась слабая, почти незаметная улыбка, прежде чем она внезапно разразилась мучительными криками.

«Мой господин... Я отомщу за вас! Я увижу, как эти люди сгорят за вас!»

Ее горе превратилось в решимость, и ее пламенная аура вспыхнула, отражая гнев, кипевший в ее сердце. Она сидела в торжественном бдении рядом с ним в течение нескольких часов, пока стук не раздался в мрачной комнате. Посланник своими словами нарушил тишину.

«Миледи, вас просят явиться на собрание».

Она быстро поднялась и направилась ко второй эльфийской крепости.

####

Эльфийская армия выстроилась перед крепостью Галео.

Более 30 000 эльфийских воинов в доспехах составляли основную часть армии, среди них 1000 эльфов из царства Магусов служили ее костяком. Высокие военные машины, десятки вивернов и огров в усиленных доспехах ждали приказа, чтобы начать разрушение.

В величественном зале крепости восемь великих эльфов-магов заседали на совете. Во главе зала сидел Агис, Красный Демон, чье пламенное присутствие доминировало в помещении. Эльфийка шагнула вперед, и когда она достигла центра зала, преклонила колени перед Агисом, устремив на него свой пламенный взгляд.

«Я Азула из клана Рейнс, — заявила она. — Я клянусь в верности вам, мой хан».

В комнате воцарилась тишина, Агис Красный Демон смотрел на нее, прищурив свои багровые глаза, внимательно изучая ее.

«Лорд Азразель мертв?» — спросил он резким и неумолимым тоном.

Азула на мгновение замялась, ее сдержанное поведение исчезло, и ее лицо наполнилось эмоциями. «Мой лорд Азразель... спит», — ответила она. Ее слова висели в воздухе, тяжелые от горя, прежде чем она собралась с силами и продолжила: «Мой хан, позвольте мне быть стрелой, которая поразит вашего врага».

Агис посмотрел на нее, его взгляд был расчетливым. Затем, кивнув, он протянул ей руку. «Встань, Азула. Следуй за мной, и ты получишь свою месть».

С выходом из строя главнокомандующего войсками, Агис быстро и беспрекословно пришел к власти. Его положение в качестве нового командующего было упрочено, и обсуждение быстро перешло к предстоящим операциям, в которых Азула играла ведущую роль, предоставляя важную разведывательную информацию, собранную на поле боя.

«У нас есть 5 миллионов орков, готовых к бою в Последний день, — доложила Азула. — Все ждут вашего приказа». Ее слова были встречены одобрительными возгласами, поскольку огромная численность войск вселяла уверенность в рядах.

В комнате царило ожидание, но прежде чем обсуждение могло продолжиться, один из других эльфийских командиров выступил и сообщил последнюю информацию о деятельности людей, покидающих свои дома. «Мы не можем позволить этим паразитам сбежать. Я предлагаю немедленно отправить отряд, чтобы перерезать им путь к отступлению. Моя часть готова к выходу!»

Агис, сидевший во главе зала, наклонился вперед, его багровые глаза горели презрением. «Мне плевать на этих слабаков», — сказал он, и в его голосе слышалось презрение. «Наше внимание должно оставаться сосредоточенным на уничтожении их Цитадели!»

Другой командир высказался более осторожно. «Мой хан, на самом деле... эти «слабаки», о которых вы говорите, за последние три дня уничтожили 20 наших магов и один из наших аванпостов».

Двадцать потерь магов не были редкостью в военное время, однако эльфийский командир привел информацию, которая заинтересовала всех. «Я получил специальную наводку — все это было организовано из-за одного конкретного молодого человека-мага, внесенного в наш список 10 самых разыскиваемых преступников!»

Упоминание о списке 10 самых разыскиваемых преступников привлекло внимание Агиса. Известный своей безжалостностью и мастерством охотника, Агис мгновенно заинтересовался. Однако он уже собирался отмахнуться от этой информации, когда заметил, что упомянутый человек даже не принадлежит к числу Великих Магов. Но, прочитав подробности, его выражение лица слегка изменилось.

«Он… это тот Магус… Хаос»,