Исход 4

Первая группа гражданских была самой удачливой: благодаря большому количеству охраняющих их воинов и быстрому темпу движения они пересекли суровую песчаную пустыню с минимальным сопротивлением. Однако того же нельзя было сказать о последующих группах. Массовый исход не остался незамеченным, и окружающие орки начали собираться и мстить.

В командный центр поступали сообщения одно за другим.

«Племя Дастмау преследует вторую группу! К ним присоединилось племя Редблейд!»

Следом почти сразу поступило еще одно сообщение.

«Командир, третья партия тоже подверглась нападению! Это племя Железной Шкуры!»

Эти племена не были обычными кланами орков. Обученные и организованные эльфами, они были элитными воинами, число которых исчислялось десятками тысяч. Их численность и жестокость были подавляющими для отряда магов, охранявшего караваны. Одного отряда магов было недостаточно, чтобы остановить такой натиск.

Без колебаний командир Шахи приступила к действиям. Она быстро приказала всем доступным воинам выйти на поле боя и обратилась к Эмери с просьбой продолжить выполнение плана.

Эмери немедленно создал пространственный портал, соединяющий их аванпост с местом расположения второй группы, которая находилась в осаде в 200 милях от них. Мерцающий портал вспыхнул энергией, когда через него прошли два отряда магов и 100 воинов, с оружием наперевес и твердой решимостью сражаться.

Сцена на другой стороне была хаотичной. Массивные воины племени Дастмау наступали на караван, их чудовищный рев эхом разносился по пескам, а племя Красных Клинков флангировало, стремясь перерезать пути отступления гражданских. Подкрепление, возглавляемое отрядами магов, без колебаний вступило в схватку, стремясь выиграть для гражданских драгоценное время для побега.

Открыть пространственный портал в место, расположенное в 200 милях, было вполне по силам, но третья группа представляла собой более серьезную проблему. Их местонахождение, в 700 милях, было далеко за пределами досягаемости одного заклинания. К счастью, Эмери предвидел такие сценарии. Во время своего первого путешествия по пустыне он установил каменные образования в стратегических точках вдоль пути. Эти якоря позволяли ему эффективно расширять досягаемость портала.

Активировав образования, Эмери создал цепочку ворот, чтобы преодолеть расстояние. Он отправил две группы аколитов, чтобы они отреагировали на угрозу. Эмери поручил Клее и Магусу Зулу присматривать за 100 аколитами.

Великий маг Шахи, наблюдая за его решением, выразила свое беспокойство.

«Ты уверен в этом? Посылать только аколитов? Может быть, тебе стоит присоединиться к ним?»

Эмери встретил ее взгляд спокойной решимостью. «Я верю в них, они готовы».

«Ты уверен? Отправить только аколитов? Может, тебе стоит присоединиться к ним?»

Эмери встретил ее взгляд спокойной решимостью. «Я верю в них, они готовы».

Он знал, что аколиты стали сильнее с момента начала обучения, и их совокупная сила будет достаточной, чтобы сдержать племена, по крайней мере, на время, достаточное для бегства гражданских. Кроме того, на случай худшего развития событий у Эмери был запасной план.

С помощью своего хаоса Эмери мог следить за ходом сражения, поддерживая связь с Шинта и остальными. Если эльфы сами решат вмешаться, он сможет быстро принять меры. Кроме того, великий маг Агаве, шаман, находился всего в 300 милях от их местоположения и мог быть вызван для оказания дополнительной поддержки.

— Нам все еще нужно отправить больше разведчиков, — настаивала великий маг Шахи, в ее голосе слышались и срочность, и авторитет.

Эмери, однако, ответил на ее опасения спокойной улыбкой. «Не беспокойтесь, командир. Я уже позаботился об этом».

Она нахмурилась. «Кого вы послали? Какую группу?»

Уверенность Эмери основывалась на двух важных преимуществах. Во-первых, от Лианны он знал, что эльфийские войска еще не задействовали всю свою мощь, чтобы остановить исход. Во-вторых, у него была секретная группа, которая обеспечивала непревзойденное наблюдение: братья Чицпур.

Пять взрослых Чицпуров — Чика, Чики, Чике, Чико и несколько их младших братьев — составляли грозную разведывательную силу. Эти каменные существа значительно выросли с момента своего создания, как в интеллекте, так и в способностях. Под командованием Эмери они возглавляли небольшие отряды, каждый из которых был ответственен за наблюдение за одной из пяти зон в радиусе 1000 миль.

Их присутствие было больше, чем просто физическим сдерживающим фактором. Благодаря способности [Единый разум] Чицпуры действовали как продолжение сознания Эмери, становясь его идеальными глазами и ушами в бескрайней пустыне.

«Пришло время действовать!»

Пока великий маг Шахи поддерживал порядок в аванпосте Руин-Сити и непосредственные угрозы были временно подавлены, Эмери готовился приступить к своим собственным операциям. Вооруженный важной разведывательной информацией и обладая свободой действовать независимо, он использовал свое мастерство в пространственной магии, чтобы без труда преодолевать огромные расстояния. Используя свое божественное чутье, он обнаружил расположенные поблизости оркские ульи и эльфийские патрули, даже осмелившись приблизиться к эльфийским аванпостам, когда представилась такая возможность.

Подход Эмери был тщательно рассчитан и хирургически точен. Он наносил удары как призрак, его движения были быстрыми и незаметными. Выбирая в качестве мишеней ключевых эльфийских магов, он с точностью нейтрализовывал их — некоторых захватывал для допроса, а других уничтожал, не давая им передать предупреждение.

Его мастерство скрытности гарантировало, что его присутствие оставалось тайной, призрачной угрозой в тылу врага. Между тем, ульи орков постигла мрачная судьба. Эмери ввел смертельные токсины, обеспечив их уничтожение изнутри. Целые места размножения и крепости были лишены жизни, не вызвав тревоги.

Каждая вылазка преследовала двойную цель. Устраняя угрозы, Эмери также захватывал ценные ресурсы, оружие, магические артефакты и биологические материалы из ульев орков. Следующие дни прошли по схожему сценарию. Благодаря тайным нападениям Эмери, которые дезориентировали врага, вторая и третья группы гражданских успешно достигли пятого контрольного пункта. Каждый караван двигался под прикрытием безопасности, их пути были очищены от скрывающихся племен орков и нарушенных эльфийских патрулей. Однако четвертая и пятая группы столкнулись с усиленным сопротивлением, поскольку окружающие племена перегруппировались. В ответ великий маг Шахи приказал воинам перехватить угрозы, полагаясь на пространственные врата Эмери для доставки подкрепления туда, где это было необходимо.

Тем временем, Шинта и Харди проявили себя как способные лидеры среди аколитов. Их совместные усилия вселили уверенность и дисциплину в группу из 100 аколитов, находящихся под их командованием. В ходе безжалостных сражений они отточили свои навыки, приобрели ценный боевой опыт и накопили академические очки.

[Рейтинг залов — день 19/30]

[1-е место: Зал 6 — 58 510 очков]

[2-е место: Зал 1 — 58 220 очков]

[3-е место: Зал 2 — 55 350 очков]

[4-е место: Зал 9 — 54 750 очков]

В то время как аколиты продолжали подниматься в рейтинге, благодаря своим усилиям стабильно набирая очки, Эмери получал значительные награды за встречи с эльфами — одно из самых ощутимых преимуществ участия в войне.

Однако, несмотря на его продолжающийся успех, всегда было предчувствие, что эльфы в конце концов сделают свой ход. Затишье перед бурей казалось неизбежным, и Эмери нужно было сохранять бдительность.