Групповой экзамен

На следующий день Эмери и все остальные инструкторы собрались в большом зале академии для срочного брифинга по поводу долгожданного группового экзамена.

Это всегда был самый сложный тест в году, который проверял их стойкость в ситуациях, связанных с жизнью и смертью. Даже Эмери чувствовал, как напряжение нарастает, пока они ждали, слишком хорошо зная, что так называемые «справедливые экзамены» часто таили в себе неожиданные опасности.

Директор Голдштейн вышел на сцену и обратился к собравшимся. Его выражение лица было более мрачным, чем обычно, и когда он начал говорить, в зале воцарилась тишина.

«В этом году в рамках группового экзамена учащиеся примут участие в военных действиях... мы отправим их на передовую».

По залу прошел коллективный вздох. Преподаватели обменялись встревоженными взглядами, каждый из них полностью осознавая растущую напряженность вокруг продолжающейся войны, и многие из них имели серьезные сомнения по поводу того, чтобы подвергать своих учеников такой опасности.

Чувствуя их беспокойство, директор Голдштейн объяснил, что просьба поступила непосредственно от министра войны альянса. Стало открытым секретом, что академия была создана для укрепления военной мощи альянса. К сожалению, за последние годы количество молодых людей, готовых взять в руки оружие, значительно сократилось, что и послужило причиной проведения экзамена в этом году.

Эмери наблюдал за директором, замечая едва уловимое изменение в его глазах — молчаливое неодобрение. Голдштейн, возможно, не соглашался с этим решением, но его долг перед альянсом обязывал его выполнить его.

«У вас есть пять дней, чтобы подготовить своих учеников. Пожалуйста, убедитесь, что они понимают серьезность ситуации и следуют предоставленным инструкциям».

В зале для брифингов царила напряженная атмосфера, когда детали группового экзамена появились на мерцающих экранах. [Групповой экзамен]

[Вступить в вооруженные силы Альянса Магов]

[Продолжительность: 1 месяц]

[Минимальный ранг 9, максимальное количество не ограничено]

Эмери дважды прочитал инструкции, обратив внимание на необычное отсутствие ограничений по количеству аколитов, имеющих право присоединиться. Единственным условием было то, что каждый зал должен был отправить аколитов 9-го ранга и выше, и если было отправлено менее тридцати, этот зал должен был объединиться с другим, чтобы сформировать полноценную боевую единицу.

Вокруг него инструкторы шептались в тревоге, на их лицах отразилось беспокойство. Перспектива отправить непроверенных аколитов в зону реальных боевых действий вызывала заметное беспокойство даже у опытных магов-лидеров. Эмери, однако, оставался спокойным, в нем росло небольшое уверенность. Аколиты его Зала 6 не только были обучены в полной мере — все они имели 9-й ранг. В отличие от некоторых других залов, где только избранные могли претендовать на участие, каждый из его 50 аколитов заслужил право участвовать.

Но это было не единственное преимущество. Согласно инструкции, двум магическим инструкторам разрешалось сопровождать своих аколитов. Присутствие обученных магов обеспечивало важную поддержку, гарантируя выживание и успех молодых бойцов.

Напряжение спало, когда великий маг Льюис из Зала 10 Нефилим выступил вперед, и в его голосе прозвучал резкий протест.

«Это какая-то ошибка?» — спросил он, морщась и нарушая свое обычное невозмутимое выражение лица. «Наши залы заполнены самыми талантливыми учениками академии, и ожидания здесь нереалистичны. Двух магов-инструкторов недостаточно для защиты в такой задаче!»

Эмери огляделся и заметил озабоченные выражения лиц других ведущих инструкторов залов. Они были привыкли к дополнительной безопасности во время этих экзаменов, когда им часто предоставляли великого мага, чтобы он руководил и защищал их учеников. С ростом ставок в войне эти инструкторы остро ощущали его отсутствие.

Выражение лица директора Голдштейна на мгновение смягчилось, раскрывая его противоречивые чувства. «Такова директива, которую мы получили... Будьте уверены, аколиты будут назначены под командование опытного Великого Мага. Кроме того, для поддержки группы будет направлен еще один маг из академии».

Этот ответ был призван успокоить, но только вызвал еще большее возмущение Великого Магуса Льюиса, который презрительно фыркнул. «Из академии?» — сказал он с оттенком презрения в голосе. Его замечание явно ставило под сомнение компетентность сотрудников академии, что еще больше усугубило напряженную атмосферу в комнате.

Директор Голдштейн явно не желал вступать в затяжную дискуссию. Его заместитель, Великий Маг Аврора, выступила вперед, демонстрируя элегантность и авторитет. «Я понимаю серьезность ваших опасений, но помните, что эти молодые аколиты находятся здесь не только для того, чтобы отточить свои навыки; они должны научиться ответственности, которую несут перед альянсом и многими жизнями, которые он защищает».

Ее слова содержали твердую уверенность, которая смягчила некоторые нахмуренные брови в комнате. Затем она добавила с просьбой: «Пожалуйста, осторожно передайте эти сообщения их семьям и фракциям».

Многие были обеспокоены экзаменами этого года, и Эмери понимал почему. Однако, видя нерешительную позицию директора и открытое разочарование Нефилима, он убедился, что не было никакого скрытого заговора с целью навредить его залу. Несмотря на трудности, он почувствовал облегчение , зная, что будет рядом со своими адептами во время их последнего опыта в академии, помогая им пройти через предстоящие испытания.

Когда он вернулся в свой зал и поделился новостью, возбуждение адептов было очевидным. Перспектива внести свой вклад в военные усилия воодушевляла их — это была реальная возможность применить все, чему они учились. В частности, насекомоподобные полукровки не были обеспокоены идеей поля боя; в конце концов, тысячи их сородичей уже участвовали в подобных конфликтах. Для них это было почти что обрядом посвящения.

Однако Эмери не позволил их энтузиазму затмить реальность опасностей. Он собрал их и строго предупредил о том, с чем они могут столкнуться. Он подчеркнул, что никто не будет подвергаться давлению или дискриминации за отказ, если они почувствуют себя неподготовленными или неуверенными.

Но в конце концов, все пятьдесят помощников вышли вперед, готовые и желающие действовать сообща. Зал 6 собирался вместе выйти на поле боя, полный решимости доказать свою силу и стойкость в жаре реального боя.

Когда пришло время выбирать второго инструктора для экзамена, Эмери в первую очередь подумал о Магусе Камиле. Ее военный опыт, полученный за много лет службы под началом Изты, и ее знания в области технологий — области, в которых он знал, что ему понадобится поддержка, — делали ее идеальным кандидатом. Однако, пока он обдумывал варианты, Клеа улыбнулась ему многозначительной улыбкой, которая говорила о многом.

«Да...» — Эмери усмехнулся. «Клеа, конечно, я выбираю тебя».

Решив этот вопрос, Эмери переключился на предстоящую подготовку. У него было пять дней, чтобы убедиться, что его помощники — и он сам — готовы ко всему, что может подготовить для них передовая линия. Размышляя о предстоящих вызовах и возможностях, он чувствовал всем своим существом, что скоро произойдет что-то важное.

x x x x x