Бодрость

Наконец прошло десять дней. Десять дней, наполненных безжалостными тренировками и упорством. На одиннадцатый день Эмери направился к Большому залу с новой уверенностью в себе.

Как только он вошел в прилегающую к залу зону, Эмери увидел нечто, сильно отличающееся от двух предыдущих игр. Зона за пределами Большого зала превратилась в хаотичную, но праздничную обстановку. Тысячи людей собрались за пределами зала, пытаясь попасть на арену.

Когда он шел к знакомой арене, Эмери понял, что некоторые из толпы узнали его, поскольку он слышал крики, в которых упоминалось его имя или которые были направлены на него.

«Это Эмери! Дикий Аколит!»

«Я болею за тебя, парень! Удачи!»

«Ааа... он еще красивее вблизи!»

«Гав-гав! Я пришел посмотреть на превращение в волка! Не разочаруй меня!»

Окидывая взглядом море людей перед собой, Эмери понял, что на Магические Игры пришло больше гостей из-за пределов академии. Он так подумал, потому что многие люди были одеты в одежду, которую обычно не видели в академии.

К его удивлению, первым знакомым и дружелюбным лицом, которое Эмери увидел, оказалась Сильва. Беловолосая девушка сразу же сказала Эмери что-то, как только ее взгляд упал на него. «Эй, суперзвезда... Не думаешь ли ты, что сейчас они твои поклонники... Ты увидишь, что через месяц никто из них не вспомнит твое имя. Нет, может быть, даже меньше...»

«Привет, Сильва. Рад тебя видеть», — ответил Эмери с улыбкой на лице, решительно игнорируя кислый комментарий Сильвы.

Через некоторое время Сильва решила опустить сжатый кулак и вздохнула. «Ах, ладно! Просто сосредоточься на игре позже, хорошо? Не думай ни о чем другом. И еще, если ты случайно столкнешься со мной, помни: я не даю пощады».

«А, да. Спасибо за любезное напоминание, Сильва», — сказал Эмери, сдерживая смешок.

«Хм! Иди же, иди к своему другу вон там», — сказала Сильва, указывая пальцем в определенном направлении. «У меня есть другие дела».

«Хорошо. Тебе тоже удачи, Сильва», — сказал Эмери с улыбкой.

Сильва, которая уже собиралась уходить, быстро обернулась, услышав это: «Мне не нужна твоя удача. Оставь ее себе, тебе она понадобится больше, чем мне». Затем она развернулась и исчезла в море людей.

Как только фигура Сильвы исчезла, Эмери заметил, что его два друга, Тракс и Чумо, ждали его вдали. В тот момент, когда Эмери появился перед ними, Чумо сразу же открыл рот: «Ты достиг 7-го ранга, не так ли, Эмери? Поздравляю!»

«Я до сих пор не могу поверить, что раньше считал тебя самым слабым из нас...», — добавил Тракс.

Чумо подошел к Эмери и несколько раз похлопал его по плечу: «Желаю тебе всего наилучшего, друг мой. Заставь нас гордиться тобой!»

Эмери был весь в улыбках, когда услышал эти слова своих друзей. Но его уверенность мгновенно исчезла, когда к троим подошла Клеа.

«Эмери!!! Вот ты где?!!»

Экзотическая красавица подскочила к Эмери с озорной улыбкой. «Ты очень изменился, Эмери. Очень, очень...» Клеа замялась, и Эмери заметил, что она пристально смотрит на него, оглядывая с ног до головы, что заставило его почувствовать себя немного неловко.

Клеа подошла ближе и коснулась руки Эмера. «Вау, я только что заметила, что твоя рука стала более мужественной, чем раньше... Эти мышцы... хм», — Клеа бессознательно начала сравнивать ее с рукой Тракса. «Не сильно отличается от твоей, Тракс...», — Клеа улыбнулась им обоим. Затем она посмотрела на Чумо, который мгновенно спрятался за спиной Эмери.

Выборочно игнорируя обычные подшучивания Клеи, Тракс продолжил: «Эмери, мы не виделись 10 дней. Поэтому я очень хочу скоро с тобой потренироваться».

Услышав это, Эмери быстро перевел взгляд с Клеа на Тракса: «Да, конечно, Тракс. Мы можем провести спарринг после игры».

Тракс улыбнулся, получив подтверждение от Эмери, сжал кулак и поднял его в воздух, сказав: «Должен тебя предупредить, Эмери, мы скоро догоним тебя. На самом деле, за последние 10 дней этот мальчик действительно впечатлил лорда Изту своим мастерством в стрельбе из лука». — сказал Тракс, указывая на Чумо. — В результате лорд Изта согласился передать Чумо свое наследие в стрельбе из лука».

«Это звучит действительно впечатляюще, Чумо! Поздравляю!» — воскликнул Эмери, потрясенный, но счастливый от неожиданного сюрприза.

«Черт! Это ужасно! Все становятся сильнее, значит, я тоже не должен проигрывать!»

Клеа тихонько рассмеялась, поскольку считала соревновательный дух Тракса забавным. Поболтав некоторое время, Эмери не заметил своего другого друга, что заставило его задуматься, что с ним случилось. Не в силах больше сдерживать свое любопытство, Эмери решил спросить: «Где Джулиан? Он не с вами, ребята?»

Услышав этот вопрос, как будто он был запретным, трое, кроме Эмери, внезапно замолчали. Увидев странную реакцию своих друзей, Эмери подумал, что, должно быть, что-то не так: «Почему вы замолчали? С Джулианом что-то случилось?»

Выражение лица Тракса быстро стало раздраженным: «Да! С ним произойдет что-то плохое!... Из-за меня!»

Глядя на неожиданный всплеск эмоций Тракса и реакцию остальных, Эмери понял, что пропустил что-то во время своих 10 дней обучения. Когда Эмери собирался спросить, что произошло за время их разлуки, из далека раздался знакомый голос, заставивший четверых подростков обернуться.

«Эй!! Вы, ребята, обо мне говорите? Ха-ха-ха! Ты, трак, ничего мне не сделаешь, даже если захочешь!» — сказал Джулиан, подходя к группе.

«Эх, предатель!!» — прошипел Тракс, немного возбудившись, но Чумо быстро удержал его.

Увидев, что Чумо удерживает Тракса от нападения на Джулиана, Эмери еще больше запутался: «Что случилось, Джулиан?»

Вместо того, чтобы ответить на вопрос Эмери, Джулиан махнул рукой и сказал: «Не беспокойся об этом фракийце, Эмери. Я в порядке...»

Клеа вышла вперед и презрительно ухмыльнулась Джулиану, чего Эмери не ожидал от нее: «На прошлой неделе наш друг внезапно ушел из клана Лорда Изты и присоединился к клану Харлайт. Да, к тому, который связан с этим ублюдком Рораном».

Эмери был шокирован, услышав это. Он быстро подошел к Джулиану и спросил: «Это правда?»

Джулиан быстро схватил Эмери за плечо и сказал: «Пойдем на арену. Хорошо?»

Эмери не сдвинулся с места, его глаза говорили, что он хочет получить объяснение прямо сейчас. Увидев это, Джулиан покачал головой и смог только сказать: «Я расскажу тебе позже. Давай сначала зайдем в арену. Время близится».

Затем Джулиан быстро направился к арене. Эмери понял, что ему остается только последовать за своим другом, ожидая объяснений. Когда группа поднялась по лестнице, Джулиан начал объяснять: «Эмери, поверь мне. Я много думал об этом, прежде чем принять решение. Они могут дать мне то, чего не может дать лорд Изта. И на самом деле, лорд Изта согласился с моим решением».

«Лорд Изта согласился?» — спросил Эмери, на что Джулиан ответил кивком.

«Конечно. Иначе зачем бы я осмелился сделать это и навлечь гнев на великого фракийца?». Джулиан специально повысил голос, чтобы раздражать Тракса.

Джулиан взглянул на Клею и посмотрел на Эмери: «Вам двоим действительно следует сосредоточиться на игре. Если кому-то из вас удастся успешно войти в привилегированный класс, то остальным будет легче. Мы поговорим подробнее после игры, хорошо, Эмери? Клея?»

На вершине лестницы группа разошлась, так как только Эмери и Клеа будут участвовать в игре. Пока они шли по тропе к центру арены, Клеа спросила: «Ты нервничаешь, Эмери?»

Услышав это, Эмери повернул голову в сторону и заметил, что Клеа не смотрит на него: «Удивительно, но нет. Не особо. А ты?»

«Немного, на самом деле», — ответила Клеа, остановившись и уставившись на Эмери. Она внимательно посмотрела на него и улыбнулась.

«В чем дело?» — спросил Эмери, не понимая, почему Клеа улыбается, глядя на него.

Клеа усмехнулась: «Помнишь, когда я встретила тебя в первый раз? Тогда я уже знала, что ты станешь великим человеком».

Эмери был ошеломлен неожиданными словами Клеи. Пока Эмери был в оцепенении, Клеа быстро взяла его за руку и поцеловала в щеку.

Эмери был явно ошеломлен, а затем увидел смущенное лицо Клеи.

«Это... Это на удачу... Поблагодари меня позже», — сказала Клеа и побежала к центру арены, оставив ошеломленного Эмери. Клеа двигалась так быстро, что Эмери не смог разглядеть ее выражение лица.

Финальная игра вот-вот должна была начаться.

----------------------------------