Траншея

Королевство Шамбала располагалось недалеко от самого глубокого рва планеты.

По мере того как они плыли по чернильным глубинам, окружающая среда становилась все более враждебной.

К тому времени, когда они преодолели отметку в 50 миль, подводное давление стало таким же сильным, как в открытом космосе. Пронизывающий холод грыз их кожу, а тишина была настолько глубокой, что притупляла их чувства. Тьма окружала их, как удушающее одеяло, ограничивая их зрение только свечением Верховного Существа, плывущего впереди.

На отметке 100 миль давление уже было невыносимым для большинства магов, но Клеа, благодаря своему глубокому пониманию элементов воды и льда, сумела адаптироваться, приспособив свое тело к сопротивлению сокрушительной силе. Эмери, с другой стороны, был вынужден полагаться на свою трансформацию Сумерек, позволяя своему усовершенствованному телу и природной выносливости выдерживать растущую нагрузку по мере того, как они спускались все глубже в бездну.

150 миль, и они продвигались вперед, путешествие становилось все более сюрреалистичным, поскольку свет с поверхности исчезал в ничто. К 200 милям борьба стала еще более заметной. Угнетающий вес воды, казалось, сжимал их существа, как будто на их плечи возложили вес горы. Как раз когда Эмери начал чувствовать усталость, Верховный Маг наложил на них защитное заклинание — мерцающую ауру, которая окутала их тела и облегчила сильное давление, позволив им продолжить путь без помех.

Эмери не мог не восхищаться их спуском. Немногие царства Великих Магов могли выдержать такие глубины, и было ясно, что это место было особенным — предназначенным только для существ с необычайной силой, таких как Верховный, за которым они следовали. Сама по себе грандиозность их окружения давала понять, что они входили в истинное царство Верховного.

Через несколько миль они прибыли к тому, что, по-видимому, было их пунктом назначения, хотя божественное чутье Эмери давно перестало работать в угнетающей бездне. Он был удивлен, когда почувствовал едва уловимое изменение в воде вокруг себя — рябь, нарушавшую зловещую тишину. Сначала он подумал, что это живое существо, но вскоре понял, что ошибся.

Когда они приблизились, легкая рябь превратилась в мощное водное течение.

Глаза Эмери расширились, когда некогда тихая глубина превратилась в бурный водоворот. Течение яростно кружилось, огибая огромную подводную гору. Сила вращающейся воды прорезала пути через многочисленные отверстия в горе, создавая опасный водоворот, который угрожал втянуть в свои смертельные объятия все, что попадет в него.

Даже без своего божественного чутья Эмери чувствовал опасность, исходящую от вихря. Необузданная энергия, заключенная в нем, была достаточна, чтобы сокрушить любого, кто осмелился бы приблизиться к нему неподготовленным. Он взглянул на Верховного Существо, гадая, какое испытание может быть связано с таким опасным местом. Какое испытание ждало их здесь?

Слова Верховного Мага зловеще эхом отзывались в их умах.

«Это подводная гора Бесконечности... она хранит много скрытых сокровищ».

Эмери едва успел осознать сказанное. Верховный Маг, казалось, намекал, что и ему, и Клее предстоит пройти через смертоносный водный вихрь впереди. Не давая Эмери времени на реакцию, Верховный Маг небрежно поднял руку и простым движением пальцев отправил Клею в бурное течение.

«Что за черт!!»

В мгновение ока Эмери бросился вперед, отчаянно пытаясь дотянуться до нее. Его инстинкты сработали, и все его внимание сосредоточилось на безопасности Клеи. Но как только его пальцы коснулись края ее одежды, невидимая сила сжала его, как железные цепи, зафиксировав на месте. Эмери боролся, напрягая мышцы против подавляющей силы Верховного, но это было бесполезно. Его тело было полностью сковано, его движения застыли.

Он мог только смотреть, как Клеа уносит мощный вихрь, и ее фигура исчезает в одном из темных, извилистых туннелей подводной горы. Паника охватила его, и он повернулся к Верховному, глаза его горели от гнева и отчаяния, молча требуя ответов.

Голос Верховного снова прозвучал в его голове, спокойный, но абсолютный.

<Удачи в побеге из этого места... у тебя есть 10 дней.>

Не говоря ни слова и не проявляя никаких признаков колебаний, Верховный повернулся и поплыл вверх, оставив Эмери позади. Его внушительная фигура исчезла в темноте над ними, а вместе с ней исчезло и защитное заклинание, которое он наложил на них.

Внезапно сокрушительное давление глубокого океана обрушилось на Эмери, как физический удар. Его тело с трудом выдерживало огромную силу, каждый мускул напрягался под подавляющим весом. Одновременно ледяной холод бездны начал проникать в его кожу, проникая глубоко в кости. Вода вокруг него казалась ледяными цепями, пытающимися утащить его вниз, и его духовное ядро замерцало, когда его естественная защита пошатнулась.

«Черт, он что, хочет нас убить?», — проклянул Эмери, стиснув зубы.

Несмотря на пронизывающий холод и подавляющее давление, он не мог позволить себе терять ни секунды. Его сердце колотилось от страха за безопасность Клеи. К сожалению, из-за сильного давления воды вокруг него Эмери не мог эффективно использовать свое пространственное заклинание, что заставило его погрузиться в водоворот.

БААААМ!!!

Вода била по нему, как град ледяных кулаков, но боль только укрепляла его решимость. Он продвигался вперед, каждый гребок был наполнен срочностью, его мысли были сосредоточены на Клее — где она? Она ранена?

Быстрым движением Эмери произнес свое недавно усовершенствованное заклинание. Энергия природы вырвалась из него, образовав защитную [Сильвийскую броню] — толстый слой зеленоватой коры, плотно облегающий его тело. Это усовершенствованное заклинание 6-го уровня помогло ему защититься от безжалостного холода и давления, и он позволил бурному течению унести его глубже в подводную гору.

Сила течения бросала Эмери вперед, как тряпичную куклу, а его окружение размывалось в неразличимую массу, когда его несло по узким подводным туннелям. Скорость была настолько высокой, что он едва успевал приготовиться, прежде чем его уносило в другое течение. Не имея контроля над своим направлением, он был жестоко бросаем из одного течения в другое, как лист, пойманный в шторм, и снова и снова ударялся о стены туннеля.

Это было как будто течения были частью лабиринта, бросая его все глубже в безжалостный лабиринт, где он не имел права голоса в выборе пути. Каждое жестокое изменение направления вызывало волны боли по всему его телу, но, несмотря на все это, его беспокойство за Клею только усилилось.

Эмери знал, что ему нужно вернуть контроль. Собрав все свои силы, он призвал [Светящиеся крылья], заклинание, которое он недавно повысил до 6-го уровня. Эфирные крылья из сияющей энергии вспыхнули за его спиной, их сияние пронзило темные воды. Благодаря сопротивлению крыльев течению, Эмери наконец смог наклонить свое тело, что позволило ему проложить путь через хаотичные потоки.

Затем Эмери применил [Призму света], усилив свое божественное чутье.

Его сознание расширилось, проникая в лабиринт туннелей вокруг него, отчаянно ища любые следы Клеи. Наконец, после того, что показалось вечностью, он почувствовал ее присутствие — слабое, но несомненное.

Не колеблясь, он наклонил крылья и погрузился к ней, прорываясь через одно бурное течение за другим, пока не был выброшен в открытую пещеру, где сходились течения. Сила воды выплюнула Эмери, бросив его на каменную стену пещеры с громким стуком. Удар лишил его дыхания, но его разум работал на полную мощность, игнорируя боль, а глаза бегали по темной, влажной водной камере.

И тогда он увидел ее — Клею. Она сидела неподвижно посреди пещеры, ее кожа была бледной, почти обмороженной. Это зрелище наполнило его холодной волной ужаса.

«Нет!» — прорыкнул Эмери, полный страха, и бросился к ней. Ее тело было неподвижно, но она слабо, но ритмично дышала — она была жива, но едва. Он чувствовал ледяной холод, исходящий от ее кожи, как будто она замерзла на месте.

Как раз когда он собирался произнести заклинание, чтобы согреть ее, Клеа открыла глаза и послала ему сообщение прямо в его разум. Ее голос был слабым, но ясным.

<Я... в порядке.>

К счастью, Клеа носила артефакт 7-го уровня [Жилет «Сердце океана»], который защитил ее от экстремальной ситуации. Хотя он защитил ее от разрыва на части, он не смог полностью предотвратить воздействие ледяной воды и огромного давления.

Ей нужно было время, чтобы приспособиться к экстремальным условиям.

Пока он ждал, Эмери встал и огляделся, осматривая камеру, в которую их бросили.

x x x x