Доверие

«Ты чудовище! Уйди от нашего короля!»

«Мы не боимся тебя! Уходи!»

«Божий суд обрушится на тебя, урод!!»

Гнев толпы нарастал, как буря. Все больше и больше людей устремлялись вперед, ободренные своей численностью, их страх таял, сменяясь яростью и преданностью. Их крики эхом разносились по разрушенному дворцу, коллективная воля была настолько сильна, что пронзила хаос того момента.

Однако еще более поразительным было то, как это повлияло на Джулиана. Его глаза, еще мгновение назад уставшие, теперь зажглись чем-то новым, чем-то непоколебимым. Он улыбнулся, зубы его были окровавлены, но он был полон решимости, глядя на Эмери.

«Ты не слышишь их, Эмери? Ты не слышишь волю моего народа?»

Внезапно из тела Джулиана вырвалась волна духовной энергии, сырой и подавляющей. Она давила на Эмери не физической силой, а весом чистой веры, силой Веры. Эмери ослабил хватку, когда Джулиан, некогда ослабленный и избитый, теперь стоял высоко, его аура горела ярче, чем когда-либо. Но Джулиан не нанес удара. Вместо этого он впал в состояние транса, его тело излучало свет, а зрачки превратились в сияющие золотые шары. Воздух вокруг него изменился, наполнившись божественной энергией. Затем, как будто в ответ на какую-то невидимую силу, с неба спустился яркий столб света, окутав его ослепительным золотым сиянием.

Это зрелище было поистине божественным.

Тысячи зрителей пали на колени, их молитвы превратились в возгласы благоговения и трепета. Они склонились не из страха, а из преданности, их вера в Джулиана теперь была непоколебима. Люди верили, что стали свидетелями чуда, вознесения своего короля к чему-то большему, чем смертное существование.

Эмери стоял неподвижно, разрываясь между яростью и неуверенностью, наблюдая за разворачивающимся зрелищем. Его первобытная энергия бурлила внутри него, требуя выхода, но что-то удерживало его на месте. Пока Эмери боролся со своими мыслями, в поле зрения появилась фигура — пожилой Великий Маг наконец подошел. Он встал прямо между Эмери и Джулианом, его выражение лица было спокойным, но твердым.

«Пожалуйста, не причиняй ему вреда... Он испытывает просветление»,

Эмери прищурился. Он чувствовал силу, исходящую от пожилого мага — два космоса, внушительная фигура, но этого было недостаточно, чтобы запугать Эмери. Но следующие слова Великого Мага пронзили внутреннюю борьбу Эмери, как лезвие.

«Да, я, возможно, не достаточно силен, чтобы остановить тебя, но я верю, что ты не позволишь, чтобы эти мирные жители пострадали от нашей борьбы».

Это заявление задело Эмери за живое.

Не дожидаясь ответа Эмери, старик дал знак десяткам охранников, чтобы они установили безопасный периметр, и их дисциплинированная формация гарантировала, что никто не сможет проникнуть в ближайшую зону. Его глаза оставались прикованными к Эмери, а в его взгляде читался молчаливый вызов.

Эмери, все еще взволнованный и борющийся с поворотом событий, противостоял старейшине. «Это вы вложили эти идеи в его голову, не так ли?

Старейшина ответил непринужденным тоном, казалось, не обращая внимания на обвинение Эмери. «Я не... Но почему бы не позволить твоему другу объясниться, когда он закончит?»

Почувствовав отсутствие враждебности со стороны Великого Мага, Эмери глубоко вздохнул, успокоился и в конце концов позволил своей первобытной трансформации исчезнуть. Его огромная, чудовищная форма сократилась до нормального размера.

Его голос, хотя и стал спокойнее, все еще звучал резко, когда он сказал:

«Больше нечего объяснять... Ему просто нужно выбрать между своим домом и своими амбициями... между друзьями и богами».

С этими последними словами Эмери повернулся и полетел к порталу, а Аннара молча последовала за ним. Через несколько минут золотой столб, окружавший Джулиана, начал рассеиваться, и его сияющий свет исчез в воздухе. Джулиан пришел в сознание, хотя его тело было ослаблено и истощено. Он только что получил глубокое новое понимание во время своего просветления и был слишком измотан, чтобы заниматься чем-либо. Ему нужно было время, чтобы помедитировать и осмыслить новые знания. Тем временем Эмери вернулся в Небесный город, его ум все еще был полон раздражения.

Решив успокоить свой гнев, он погрузился в эксклюзивные удобства города, надеясь, что безмятежная обстановка принесет ему некоторое утешение. В то же время он ждал новостей и сообщений от Джинкан.

В тихие минуты размышлений Эмери обнаружил, что его мысли возвращаются к Новой Риме, снова и снова воспроизводя конфронтацию с Джулианом. В него закрались сомнения. Был ли он слишком жесток? Слишком неуступчив?

Аннара, которая наблюдала за всем, заговорила.

«Разве действительно имеет значение, что он хотел делать со своей жизнью? Я думаю, что важно то, что у тебя появился еще один сильный участник для того дуэли, о которой ты так беспокоился».

Эмери усмехнулся, хотя в его голосе слышалась горечь. «Ну... если он после всего этого еще может ясно мыслить... Кто знает, что его бог приготовил для него?»

Его слова раскрыли суть его беспокойства. Недоверие Эмери к Джулиану проистекало не только из амбиций его друга, но и из его собственного убеждения, что боги не существуют в этом магическом мире. Для Эмери они были просто могущественными существами со своими планами, манипулирующими другими для достижения своих целей. Преданность Джулиана таким силам делала его непредсказуемым и даже опасным для безопасности Земли.

Аннара наклонила голову, ее взгляд был острым. «Итак, по сути, ... ты ему не доверяешь... Хм... Я всегда думала, что ты человек, который очень доверяет своим товарищам».

Она сделала паузу, давая своим словам время подействовать. Затем, с оттенком любопытства, она спросила: «Он когда-нибудь предавал тебя? Или давал тебе повод сомневаться в нем?»

Эмери был ошеломлен словами Аннары и ответил: «Разве ты не видела, как он поклонялся Нефилимам? Как я могу не быть настороже?»

Аннара тихо вздохнула и без колебаний ответила:

«Да... он и сотни миллиардов других в этой вселенной...»

Она сделала паузу, глубоко вздохнув, как будто тщательно взвешивая свои слова. В ее глазах мелькнуло мгновение колебания, но в конце концов она решила поделиться своим мнением.

«Послушай, я вижу это так... Ты не доверяешь ему, потому что на его силу влияет другое существо, верно? Но... разве ты не такой же?»

Эмери прищурила глаза. «Что?! Как я такая же?!»

«Твоя тьма... эта сила внутри тебя, это другое могущественное существо, не так ли? Твои друзья когда-нибудь осуждали тебя за это? И можешь ли ты с уверенностью сказать, что это существо не преследует своих целей?»

Ее слова задели его за живое. Эмери почувствовал силу ее аргументов и на мгновение замер в молчании, пытаясь справиться с неприятным сравнением. Существо Хаос действительно было для него загадкой.

Тогда... чем он отличался от Джулиана, который черпал силу из Нефилима?

Этот вопрос не давал ему покоя, но Эмери быстро повернулся к Аннаре, скрывая смятение улыбкой. «Я почти попался на твою манипуляцию, да? ...Ты просто хочешь, чтобы я раскрыл свои секреты».

Аннара улыбнулась иронично, ее глаза заблестели от озорства. «Ха-ха-ха... Правда?»

Несмотря на правдивость слов Аннары, основная проблема осталась прежней. Какими бы рациональными ни казались ее аргументы, Эмери не мог избавиться от глубоко укоренившегося недоверия к нефилимам. Они причинили ему, его предкам и истории Земли слишком много боли, чтобы он мог простить или забыть.