Топ-50

Наступал второй день турнира, и напряжение в воздухе росло, поскольку следующие две битвы должны были определить, кто войдет в топ-100 — престижное достижение — а кто будет вынужден сражаться еще один день за шанс войти в топ-50 аколитов.

Третий бой Дамо был решающим: ему предстояло сразиться с гением-первокурсником, который, как и он, специализировался на заклинаниях поддержки. Этот аколит, восходящая звезда среди группы серебряных знаков отличия, представлял собой уникальный вызов, поскольку оба бойца преуспевали в схожих дисциплинах. Система, казалось, специально соединила их в паре, давая Дамо шанс доказать, что он — лучший маг поддержки.

Сражение было изнурительной борьбой стратегий и силы духа. Оба адепты точно применяли свои заклинания, с одинаковым мастерством контратакуя и защищаясь. Однако именно неукротимая воля Дамо выделила его среди других. Несмотря на сильное давление и грозные способности своего противника, Дамо отказался сдаваться. Его неустанная решимость позволила ему пережить соперника и одержать тяжелую победу.

Однако его следующий матч был против опытного аколита, занимавшего 89-е место в рейтинге. Это сражение оказалось непреодолимым испытанием для Дамо. Опыт и сила аколита с более высоким рейтингом были очевидны, и, несмотря на все усилия Дамо, он потерпел поражение. Это поражение, хотя и было удручающим, не умаляло его достижений.

С двумя победами и двумя поражениями Дамо достиг своей главной цели. Его выступление принесло ему желанный золотой знак, отмечающий его как одного из лучших аколитов академии. Его окончательный рейтинг, 97-е место, стал важной вехой, поместив его в число 100 лучших аколитов и обеспечив ему место в престижных рядах академии.

Эмери, Клеа и особенно Ашака, которые наблюдали за происходящим со стороны, не могли не почувствовать прилив гордости. Дамо столкнулся с огромными трудностями и вышел победителем благодаря своей решимости и мастерству. ####

Путь Диллиона к вершине рейтинга продолжился решающим четвертым матчем, на этот раз против грозного полукровного соперника. Его соперником был аколит третьего года обучения из рода летучих мышей, любимый ученик Толано, занимавший 35-е место в академии. Этот летающий полукровный был не только мастером магии теней, но и обладал повышенной скоростью, силой и ужасающей способностью к регенерации, что делало его грозным противником.

С самого начала сражение было напряженным. Аколит из рода летучих мышей мчался по воздуху с ослепительной скоростью, а его магия теней создавала дезориентирующее поле битвы. Каждый его удар был быстрым и точным, испытывая оборону Диллиона до предела. Однако Диллион оставался спокойным и сосредоточенным, а его многолетняя подготовка и опыт направляли каждое его движение.

Диллион знал, что не может полагаться только на грубую силу, чтобы выиграть эту битву. Регенеративные способности его противника делали обычные атаки менее эффективными. Вместо этого он обратился к своим гравитационным заклинаниям, дисциплине, которая была его специальностью и стала еще сильнее благодаря его недавнему прорыву. Вес гравитационных заклинаний замедлил быстрые движения его противника, утянув аколита из рода летучих мышей вниз и затруднив ему уклонение от атак Диллиона.

По мере развития сражения Диллион воспользовался своим шансом. Воспользовавшись временным замедлением противника, Диллион сосредоточил всю свою силу в одном решающем ударе, и его оружие, усиленное Кахосом, засияло энергией. Сила гравитации в сочетании с грубой мощью удара с невероятной силой обрушилась на полукровку, обойдя его регенеративные способности и выбив его из боя.

«Диллион победил!»

Толпа взорвалась аплодисментами, когда Диллион стоял победоносный, тяжело дыша от напряжения. Однако Толено не принял поражение хорошо; потеря любимого помощника была значительным ударом, оставившим негативное впечатление о зале Эмери.

####

Тем временем Шинта легко расправилась со своим предыдущим противником, аколитом 60-го ранга, продемонстрировав свое мастерство и подготовку.

Ее следующий вызов был значительно более серьезным. Ей предстояло сразиться с аколитом второго года обучения, Карелом, который стабильно поднимался в рейтинге с каждым турниром. Этот противник занимал 26-е место и был одним из трех прославленных учеников под руководством Лорда Звездной Башни первого зала, что было престижной должностью, говорящей о его мастерстве и преданности делу.

Молодой человек отличался белой банданой, украшенной символом звезды, который означал его элитный статус и связь со Звездной Башней. Он имел репутацию мастера боевых искусств, одержимого совершенствованием своего мастерства владения мечом. Известный своими жесткими тренировками и почти одержимой сосредоточенностью на своих навыках владения мечом, он вызывал как страх, так и уважение в академии.

С самого начала было ясно, что звездный ученик был мастером своего дела. Его мастерство владения мечом было просто исключительным, оно отличалось точными, плавными движениями, которые казались почти не требующими усилий. К сожалению для звездного ученика, сражение с Шинта было не просто физическим испытанием, а проверкой на выносливость и терпение. Наряду с выдающейся боевой силой и разносторонними способностями, Шинта не была из тех, кто сражается по правилам, если это давало ей преимущество. Ее тактический ум и готовность применять нестандартные методы делали ее грозным противником.

Когда звездный ученик применил свои грозные 7-звездочные техники владения мечом, известные своими неумолимыми и мощными комбинациями, Шинта ответила стратегией, направленной на то, чтобы нарушить его ритм. Вместо того, чтобы вступать в прямой бой, она использовала свое [Заклятие Сумеречной лозы], чтобы затуманить его зрение и ослабить его концентрацию, заставляя его промахиваться по критическим ударам.

Всякий раз, когда ему удавалось восстановить самообладание и нанести новый удар, Шинта резко отступала, используя свою ловкость, чтобы оставаться вне его досягаемости.

Спокойствие звездного ученика постепенно разрушалось неустанными психологическими тактиками Шинта. Разочарованный ее тактикой «удар и бег», он крикнул:

«Ты трус! Сражайся со мной как настоящий мужчина!»

«Ты слепой или тупой? Почему ты называешь такую красавицу, как я, мужчиной!» — издевательски спросила Шинта, и в ее голосе слышалась насмешка.

Психологическая борьба взяла свое, и Карел потерял форму и самообладание. Воспользовавшись моментом, Шинта нанесла решительный удар, воспользовавшись пробелами в его защите, и закрепила свою победу серией ударов, нанесенных в нужный момент.

По окончании второго дня 50 адептов прошли в финальные дуэли. Среди них были Диллион, Шинта и шесть других полукровок, все готовые к окончательному испытанию.