Выбор

[...Спасибо, что прикрыл меня, удачи.

Клеа наконец получила сообщение от Эмери всего за три дня до начала последнего раунда промежуточных экзаменов. К счастью, она предвидела такую ситуацию и была рада снова услышать от него.

«Не о чем беспокоиться, мы готовы!» — объявила она аколитам, поделившись новостью.

Ее уверенность была заразительна, и аколиты приняли ее, погрузившись в еще более интенсивные тренировки и используя все свои очки вклада, полученные в предыдущих играх. Клеа тоже уделила время усердным тренировкам с Ашакой.

Три дня пролетели быстро, и начался экзамен на продвижение в зале. 10 лучших участников нижнего зала из игр Магуса сразились с 10 худшими участниками среднего зала на большой арене. Тысячи зрителей собрались, чтобы посмотреть на напряженную борьбу, и воздух был наполнен ожиданием и волнением.

Великий маг Аврора, величественный заместитель директора, открыл мероприятие, и толпа взорвалась аплодисментами, когда 20 команд заполнили арену, а атмосфера наполнилась волнением и ожиданием.

Правила были просты: 10 лучших команд нижнего зала имели один шанс выбрать соперника из 10 команд среднего зала для сражения. Каждое противостояние состояло из командного сражения пять на пять, за которым следовало сражение инструкторов. Победа в обоих сражениях давала команде нижнего зала право продвижения, позволяя ей занять место соперника в рейтинге.

Команда, занявшая 1-е место с самым высоким результатом в играх Magus, имела привилегию выбирать соперника первой, за ней следовали команды, занявшие 2-е и 3-е места, а затем 120-я команда, занявшая 4-е место, могла сделать свой выбор.

Первый выбор был значительным преимуществом. Ведь низкие результаты в играх Магуса не обязательно означали, что эти команды были слабыми.

Например, зал 60 был известен тем, что в его группе было пять аколитов с серебряными знаками отличия. Несмотря на наличие сильной команды, они попали в ловушку в начале игр Магуса, что привело к их низким результатам.

Самое главное, что четыре зала из них имели в качестве помощников фигуры Великих Магов, что делало их наименее выбираемыми залами.

Чтобы обеспечить себе максимальные шансы на продвижение, зал 82, считавшийся фаворитом среди нижних залов, стратегически выбрал в качестве соперника зал 67. Зал 67 считался одним из самых слабых залов ( ), с менее впечатляющей командой и возглавляемый средним магом полнолуния.

Ожидания были высоки, когда команды встретились на арене. Толпа внимательно наблюдала за столкновением заклинаний и разворачиванием стратегий. Менее чем за час зал 82 обеспечил себе победу, заработав право продвинуться в средний зал. Аналогичные события развернулись во втором и третьем матчах. Битва была напряженной, обе команды продемонстрировали свои навыки и решимость. Однако только одна из двух команд победила и заработала право продвинуться в средний зал.

Реакция зрителей была смесью аплодисментов и вздохов, что отражало высокие ставки и непредсказуемый характер соревнования. Победившие команды праздновали, а проигравшие анализировали свою игру, полные решимости вернуться сильнее в будущем.

Наконец, настала очередь зала 120. Клеа должна была принять окончательное решение, тщательно выбирая из семи оставшихся залов. Ее главной целью было выбрать соперника с инструктором, которого она считала наиболее уверенным в победе. Сначала Клеа исключила четыре зала с инструкторами-великими магами. Затем она отклонила зал 62, зал полукровных, возглавляемый Харамбе, который обладал огромной боевой силой и обширным боевым опытом. В результате у нее осталось два варианта.

Из двух финалистов она решила избежать инструктора-мастера духов, чьи способности могли создать непредсказуемые проблемы, и остановилась на зале 60, известном своими грозными пятью аколитами с серебряными знаками отличия. Когда она приняла решение, Диллон высказал свои мысли: «Не волнуйтесь, мастер. Мы готовы к этому!»

[Вы бросаете вызов Залу 60 за право продвижения в следующий зал]

Толпа взорвалась аплодисментами, когда две команды представили свои составы из пяти человек. Зал 120 выбрал Диллона, Дамо, Кэт, Блейна и Ха Рона. С одним золотым, одним серебряным и двумя бронзовыми значками аколитов они могли похвастаться грозным составом.

Согласно правилам сражения, адепты с более высокими знаками отличия должны были выходить последними. Это означало, что Ха Рон был первым, кто вышел на сцену. Когда он шагнул вперед, король Риг крикнул: «Ты украл мое место! Тебе лучше победить!!»

Потратив заработанные в играх Магуса очки в Комнате Камня Происхождения, Ха Рон чувствовал себя готовым сражаться со своим новообразованным третьим столпом. К сожалению, его противником был аколит третьего года обучения, достигший пика 9-го ранга, опытный боец.

Был дан сигнал к началу, и Ха Рон сразу же применил свои техники уклонения от тени, сливаясь с темнотой и появляясь в непредсказуемых местах. Его меч сверкал в тусклом свете арены, точно нацеливаясь на жизненно важные точки. Несмотря на его умелые маневры, его противник был не менее искусен, парируя каждый удар быстрыми парированиями и ловкими движениями ног.

Минуты превратились в вечность, пока Ха Рон пробовал все приемы из своего арсенала. Неустанные атаки противника начали изматывать его, и усталость дала о себе знать.

Сражение закончилось тем, что Ха Рон лежал на земле, не в силах продолжать. Он сражался отважно, но превосходство в силе и опыте третьекурсника взяло верх. Толпа на мгновение замолкла, а затем разразилась аплодисментами в честь усилий обоих бойцов.

«Ничего страшного, такое поражение будет для него хорошим опытом», — подумала Клеа.

К сожалению для зала 120, ситуация не изменилась в их пользу. Блейн, даже с его грозной трансформацией, оказался побежден тем же аколитом. Его обычно неостанавливаемая сила встретила достойного соперника, и он был вынужден сдаться после изнурительной битвы.

Следующей была Кат. С решительным выражением лица она вышла на арену, в ее глазах горела яростная решимость. Ловкость и боевые навыки Кат сияли, когда она танцевала вокруг своего противника, нанося точные и сильные удары и, наконец, принеся Залу 120 первую победу.

«Ты следующий!!!» — крикнула Кэт, и ее голос эхом разнесся по арене, когда она бросилась вперед с яростью урагана. Толпа зарычала в предвкушении. Но, несмотря на ее усилия, второй аколит с серебряным знаком зала 60 оказался слишком силен. Их столкновение было вихрем ударов и парирований, но в конце концов Кэт была побеждена.

На арене воцарилась напряженная тишина, когда Кэт, потерпев поражение, пошатываясь, вернулась к своей команде. Дела для зала 120 начинали складываться не лучшим образом. У них остались только Диллон и Дамо, чтобы переломить ситуацию.

x x x