Игра

Настал день Магических игр для нижних залов. Тысяча отобранных аколитов из залов с 71 по 120 собрались в Виртуальном зале. Это был их момент, чтобы проявить себя, завоевать славу для своих залов и повысить свой статус в Магической академии.

Клеа, заменявшая Эмери, была вызвана в отдельную комнату, предназначенную для инструкторов. Здесь она присоединилась к 70 другим инструкторам: 50 инструкторам из нижних залов и нескольким инструкторам из средних залов, которые пришли посмотреть на игры.

Ее появление было встречено с смесью благоговения и пристального внимания. Как единственный присутствующий маг полумесяца, ее присутствие привлекало внимание. Более того, она представляла Эмери, самую противоречивую фигуру среди инструкторов нижних залов. Проявление силы Эмери на последнем собрании инструкторов оставило неизгладимый след, обозначив зал 120 как грозного соперника. Клеа двигалась с уверенной грацией, ее глаза сканировали толпу, и вскоре она узнала инструктора Аспеса из зала 68. Его поведение изменилось, и его лицо омрачилось, как только он заметил ее, что резко контрастировало с дружелюбным улыбкой Клеа.

«Похоже, он все еще злится... Какой неудачник», — про себя подумала она, вспомнив последнюю встречу, когда Эмери победил его.

Не зная никого другого, Клеа решила использовать свое очарование, чтобы собрать информацию, но прежде чем она успела воплотить свой план в жизнь, к ней подошел пожилой, но выглядящий крепким маг. После того как он вежливо представился, Клеа быстро сопоставила факты. Это был маг Харамбе, инструктор зала 62, ветеран-воин-полукровка, известный как Могучий Конг.

«Жаль, что инструктора Эмери здесь нет. Надеюсь, он будет готов к битве инструкторов», — сказал Харамбе, уважительно кивнув.

«Да, старший, я надеюсь на то же самое», — ответила Клеа, сохраняя спокойствие.

Инструктор-полукровка был достаточно дружелюбным, чтобы познакомить Клею с некоторыми другими «дружественными» инструкторами, облегчив ее интеграцию в группу. Общаясь с ними, Клея лучше поняла динамику происходящего и различные союзы и соперничество между залами.

Наконец наступил момент. По залу раздалось объявление:

[Игры Магусов начались]

Все 1000 аколитов были отправлены на пять идентичных виртуальных серверов. На каждом сервере размещалось 10 команд по 20 аколитов, которые соревновались в различных заданиях, чтобы набрать очки. После изнурительных 12 часов 10 команд с наибольшим количеством набранных очков были отобраны для прохождения в следующий этап , где они будут соревноваться с залами среднего уровня за желанные места для продвижения.

В одном углу зала появилось несколько виртуальных экранов, позволяющих инструкторам следить за прогрессом аколитов.

Клеа внимательно наблюдала, как аколиты появлялись в центральной части острова, где грозная крепость была осаждена ордами орков и гоблинов. Это была хаотичная зона боевых действий, настоящее испытание их навыков и командной работы.

Когда игра началась, аколиты быстро организовались, каждая команда разработала стратегию, как лучше всего защитить крепость и отразить захватчиков.

Через час после начала игры похожие сцены разворачивались на всех пяти серверах. Десять команд работали рука об руку, чтобы успешно остановить надвигающуюся угрозу, вынудив тысячи орков отступить в леса и горы. Однако истинная суть игр начала раскрываться, когда аколиты быстро поняли, что простое убийство орков и гоблинов не было единственным источником очков.

[Уничтожить лагеря гоблинов: 5000 очков]

[Уничтожить оркский аванпост: 20 000 очков]

[Собрать 500 лекарственных трав: 10 000 очков]

[Ремонт и укрепление крепости: 5000 очков]

[Спасти пленных союзников: 100 очков]

[Убить ???? 100 000 очков]

Понимая, что количество этих целей ограничено, залы быстро перешли от совместной обороны к интенсивной конкуренции. Они начали копить информацию и даже распространять ложные сведения, чтобы получить преимущество. Первоначальное товарищество распалось, и команды бросились в безумную гонку, чтобы выполнить эти ценные задачи.

«Смотрите, залы 85 и 78 работают вместе! Они будут доминировать на этом сервере», — сказал один из инструкторов, указывая на виртуальные экраны.

Детали игры держались в секрете, чтобы сохранить конкурентное преимущество, поэтому сотрудничество было редкостью. Однако некоторые адепты, владеющие дипломатией, сумели сформировать альянсы. Две высокопоставленные команды, работая вместе, быстро прорвали линии обороны орков и устремились к аванпосту, заработав значительное количество очков.

Команды с более высоким рейтингом не только обладали численным преимуществом, но и могли похвастаться сочетанием опытных аколитов. В их рядах было несколько обладателей бронзовых знаков отличия « » и даже редкие аколиты с серебряными знаками отличия, которые составляли грозную силу, благодаря которой уровень сложности игры казался тривиальным.

С другой стороны, команды с более низким рейтингом, такие как команды из залов 100-120, с трудом добивались значительных результатов. Эти команды в основном состояли из новых и отвергнутых аколитов, не имеющих опыта и навыков, необходимых для эффективной борьбы. Их попытки уничтожить даже простой лагерь гоблинов наталкивались на значительные трудности.

Однако зал 120 представлял собой уникальную ситуацию.

Состав группы был разнообразным: в ней были как опытные ветераны, так и неопытные новички. Хотя в ней были один аколит с серебряным знаком отличия — Дамо — и два бронзовых — Кэт и Блейн, в ней также было шесть младших аколитов первого года, которых обычно не выбирали для участия в таких мероприятиях в других залах. Такое сочетание уровней мастерства привело к тому, что общая сила группы была немного выше средней по сравнению с их коллегами, что отразилось на их накопленных очках.

Через три часа после начала игр Клеа смотрела на экраны с хмурым выражением лица.

[Зал 120: 32 210 очков]

[Рейтинг команды: 31-е место]

Они набирали меньше очков, чем ожидалось, и им нужно было набрать в два раза больше очков, чтобы достичь 10-го места. Ситуация выглядела плачевно.

Это несоответствие в их результатах побудило Магуса Аспеса в сопровождении своих соратников подойти к Клее с самодовольным выражением лица.

«Ха-ха-ха, интересно, что хуже: то, что мы переоценили вас, или то, что вы переоценили себя», — издевательски сказал он, и в его голосе слышалось высокомерие.

Такое неуважительное отношение раздражало Магуса Харамбе, его глаза сузились от гнева, но Клеа не нуждалась в защите ветерана-магуса. Она встретила взгляд Аспеса спокойной, уверенной улыбкой и сказала: «Похоже, некоторые люди рождаются с большим ртом, чем мозгом».

«Что?! Как смеет простой помощник так со мной разговаривать!» — прошипел он, повышая голос от возмущения.

Клеа осталась невозмутимой: «Я не сказала ничего неправильного... Я уверена, что наша команда войдет в десятку лучших».

Выражение лица Аспеса изменилось с гнева на удивление, и из его уст вырвался насмешливый смешок. «Ты что, слепая? Разве ты не видишь, насколько плохи твои ученики?! Какая же ты глупая дура!»

Окружающие инструкторы наблюдали за происходящим с смесью интереса и дискомфорта, чувствуя нарастающее напряжение. Клеа, однако, сохраняла самообладание, и ее вызывающая улыбка не исчезала.

«На сколько ты осмелишься поставить?»