Повышение ранга

Смелая ставка Шинта в 5000 очков потрясла собравшихся аколитов. Для многих это была значительная сумма, составляющая значительную часть их недельного заработка. Дерзость такого вызова, особенно со стороны аколита 8-го ранга, была встречена с удивлением и недоверием.

Для тигра-полукровки этот вызов был не просто испытанием силы — это был вопрос чести. Подобный вызов был прямым оскорблением его чести. С яростным взглядом он принял пари, и в его глазах ярко светилась решимость.

Однако ответ Шинта снова застал всех врасплох.

С пренебрежительным покачиванием головы она перенаправила свой вызов другому старшему, и ее действия опровергли все ожидания. «Я имею в виду не тебя... ты думаешь, я глупая?» — заявила она, и в ее голосе слышалась нотка веселья.

Она повернулась к одному из других старшеклассников и указала на него: «Ты... Я буду сражаться с тобой!»

Старшекурсник, которого она выбрала, был второкурсником из рода козлов, занимавшим 30-е место в зале.

Все были ошеломлены неожиданным вызовом. Хотя он и не был таким грозным, как красный тигр, он все же был сильным соперником, а его репутация опытного бойца шла впереди него.

Собравшиеся помощники с затаенным дыханием наблюдали, как прояснялась стратегия Шинта. Всем было очевидно, что она стратегически выбирала противников, которых считала в пределах своих возможностей победить, стремясь максимизировать свои еженедельные очки вклада, не подвергаясь ненужному риску.

Пока адепт красного тигра обдумывал вызов Шинта, она вставила резкую ремарку, в которой слышалась насмешка. «Если ты не достаточно смел, то не беспокойся...»

Не в силах больше терпеть насмешки Шинта, козлоподобный полукровка 30-го ранга прыгнул на арену: «Я принимаю... Я научу такого, как ты, хорошим манерам!».

Шинта ответила с обычным для нее безразличием: «5000 очков, пусть все будут свидетелями», — небрежно заявила она, закрепив условия их пари.

К удивлению всех присутствующих, Шинта проявила силу, превосходящую ее предыдущий бой, вступив в ожесточенную перепалку с козлом-старшим. Однако, несмотря на ее усилия, стало очевидно, что она начинает сдавать, ее выносливость с каждой минутой слабела.

По мере того как интенсивность сражения нарастала, старшие адепты, окружавшие арену, разразились какофонией криков. Тем временем первокурсники наблюдали с затаенным дыханием, и некоторые из них начали терять веру в способность Шинта одержать победу.

Оказавшись в безвыходном положении, Шинта подверглась атаке, в результате которой козлиная линия нанесла ей мощный удар в спину. От удара она упала на колени и, казалось, с трудом пыталась прийти в себя.

«Закончите с ней!» — проревел старший, и его голос эхом разнесся по всему залу. «Избейте ее!»

Однако, к удивлению всех, представитель рода козлов не шевелился, его лицо исказилось от боли, и он сжал кулак. Толпа ахнула, когда на его руке начали образовываться ужасающие шишки, из которых сочилась черная слизь.

«Яд!» — воскликнул кто-то, осознав происходящее.

«Ты маленькая злобная сука!!!»

С ловкостью и точностью Шинта ловко маневрировала по арене, с легкостью уклоняясь от атак козлиного потомка. Прошло всего несколько минут, прежде чем яд подействовал, и козлиный потомок рухнул на землю, побежденный, его рука была охвачена токсичным веществом.

Увидев, что ее противник вышел из строя, Шинта быстро договорилась об условиях своей победы, обменяв противоядие на свои тяжело

заработанный выигрыш.

[Вы получили 5000 очков вклада]

Перед ней мелькнуло уведомление, сигнализирующее о ее успехе.

«Хорошо, я здесь закончила, спасибо!» — объявила она.

Внезапный поворот событий оставил всех адептов в ошеломленной тишине. Адепт красного тигра, охваченный яростью, обвинил Шинту в мошенничестве, используя секретное оружие. Однако Шинта осталась невозмутимой и ответила с невозмутимым выражением лица.

«Есть такое правило? Надо было сказать раньше... Я действительно не знала», — отрезала она, и в ее словах слышался сарказм.

Пока она продолжала оправдывать свои действия, argumenting that real battles often involved hidden tactics and unforeseen challenges, другие аколиты могли только слушать с недоверием. Бесстыдное оправдание и логические рассуждения Шинта оставили их безмолвными.

Улыбаясь красному тигру, Шинта вынесла свой окончательный вердикт. «В любом случае, я победила... Ты можешь бросить мне вызов снова на следующей неделе»,

В ярости красный тигр прыгнул на арену, его отчаяние было очевидным, когда он потребовал еще один бой. Шинта встретила его ярость тонкой улыбкой, в ее глазах блеснуло веселье.

«Хорошо, если ты настаиваешь... Я готова провести еще один бой... но сколько у тебя очков вклада?»

Было очевидно, что Шинта не примет вызов без значительного преимущества для себя. Тигр, чья гордость была уязвлена, с неохотой объявил: «12 000!» После минутного колебания он добавил: «Без секретного оружия!»

С уверенной улыбкой Шинта сказала: «Договорились, пусть все здесь будут свидетелями!» — объявила она, и в ее голосе слышалось волнение. Она небрежно достала свой [Костюм Мириад Веном] и передала его Нимбус, поручив ей его хранение. Затем, небрежно потянувшись, она приготовилась к своему третьему подряд бою.

«Я готова!!»

Когда красный тигр дал волю своей ярости, его трансформация окутала его кристаллизованной красной шерстью, и он начал серию атак с новой силой. Однако, к его большому огорчению, Шинта скрывала свою истинную силу в предыдущих двух боях, и теперь она была готова раскрыть ее в полную силу.

Тигр, грозный аколит 9-го ранга с семью сформированными столбами, оказался яростным противником. Если бы Шинта осталась на 7-м ранге, она могла бы потерпеть поражение от его натиска. Однако за последние 10 дней она значительно выросла. Улучшенные боевые навыки и усовершенствованные техники движения позволяли ей быть на шаг впереди неумолимого тигра. Его заряженные гневом атаки только еще больше склонили чашу весов в ее пользу.

Однако в конечном итоге победу Шинте принесло ее недавно отточенное врожденное умение «Ядовитое дыхание» с усиленной силой тьмы. С каждым выдохом она выпускала ядовитый туман, который постепенно парализовывал ее противника, снижая его боевую мощь. Когда сила тигра ослабла, Шинта воспользовалась возможностью, чтобы одержать победу.

Красный тигр презрительно скривил лицо, увидев ее тактику, но Шинта беззаботно отмахнулась от его возражений.

«Ну... это не секретное оружие», — сказала она с злобной улыбкой, — «Ты проиграл, плати!»

Шинта покидает зал на 25-м месте и с 17 000 очками вклада. Ей также удается как-то отомстить за первый год, однако ее уловки заставляют как первокурсников, так и старшекурсников относиться к ней с осторожностью. Что касается инструкторов, то они находят ее интригующей.