Вызов 6

«Мастер, это хороший шанс разгромить того инструктора из низшего царства!» — воскликнул один из аколитов, а другой добавил: «Эти варвары все одинаковые».

«Да! Они не видят высоты горы Тай!» — вступил в разговор еще один, и их голоса были полны убежденности и горячности.

Когда шепот ободрения и уверенности раздался среди рядов учеников Зала 68, инструктор Аспен не мог не почувствовать, как его охватывает чувство беспокойства. Хотя внешне он сохранял самообладание, внутри он не мог избавиться от тяжести сомнений, которые лежали на его плечах.

Он достаточно хорошо знал способности этого человека. Он был свидетелем мастерства Эмери, который без особых усилий расправился с несколькими магами полумесяца во время их последней встречи инструкторов.

Кроме того, среди магов Нефилим ходили рассказы о сражениях этого «дикого мага», в том числе о легендарной встрече, в которой он якобы победил бойца уровня великого мага. Был даже один слух, что он сражался одновременно с двумя великими магами-пиратами и вышел из боя победителем.

Хотя Аспен и другие маги Нефилим отвергали такие истории как фантазии или преувеличения, неоспоримой оставалась правда, что Эмери обладал силой и мастерством, превосходящими любого обычного мага полумесяца.

Пока инструктор Аспен обдумывал последствия принятия вызова Эмери, его грызла тревога. Он взвешивал возможные результаты, понимая, что победа принесет ему мало пользы, а поражение может непоправимо запятнать его репутацию. Как раз когда он размышлял, как бы элегантно отказаться, настойчивость его собственного ученика загнала его в угол.

«Какой неблагодарный ученик!» — кипел Аспен внутри, скрывая разочарование под маской невозмутимости.

Однако, прежде чем он успел высказать свои сомнения, раздался другой неожиданный голос. Ганс, нефилимский аристократ, недавно взятый им под свою опеку, воскликнул: «Инструктор, чего же вы ждете?». Слова Ганса заставили Эспена воспользоваться предоставленной возможностью.

С покорным вздохом Эспен на мгновение закрыл глаза, чтобы собраться с мыслями. Наконец он заговорил твердым, но с оттенком нежелания голосом. «Хм... Это не подходящая арена для сражения магов. Наша борьба может повредить этот недавно построенный зал».

Эмери ответил спокойно и взвешенно. «Не беспокойтесь, учитель. Я возьму на себя ответственность. Но если это вас беспокоит, обещаю, что буду с вами пощадлив».

Его насмешка вызвала волну удивления среди собравшихся аколитов и пролила новый свет на его характер в глазах Шинта.

Все взоры были прикованы к противостоянию, и маг Эспен понял, что больше не может отказываться от вызова. Он принял его и приготовился к предстоящей битве. Когда два инструктора приготовились к схватке, остальные аколиты инстинктивно отступили, опасаясь предстоящего столкновения.

«Ты увидишь, что я не такой, как другие инструкторы!» — вызывающе заявил Аспен, и его голос разнесся по всему двору.

С этими словами Аспен высвободил свою истинную силу, его когда-то мускулистое тело раздулось и искривилось, пока он не превратился в высокого гиганта ростом три метра. Алые чешуйки покрыли его тело вплоть до шеи, облегая его грозной броней из драконьей кожи. Это зрелище вызвало спокойную реакцию у Эмери.

«Превращение в дракона? Интересно», — небрежно заметил он, заинтересовавшись впечатляющей техникой Аспена.

Вид трансформации Аспена в красного дракона вызвал волну беспокойства в зале. Красные драконы почитались как грозные существа, обычно принадлежащие к среднему и высокому уровню среди мифических зверей. Способность Аспена без труда использовать эту силу продемонстрировала его мастерство в области трансформации, усилив его и без того грозную силу как мага полной луны. Устрашающая аура, исходящая от его драконьей формы, вселила страх в 120 аколитов в зале, усилив их беспокойство.

Наблюдая за реакцией своего противника и окружающих аколитов, Аспен самодовольно усмехнулся. «Ха-ха-ха, ты сам полукровка, так что это будет честный бой!» — провозгласил он, пытаясь оправдать использование всей своей силы.

Эмери ответил сдержанно: «Я сказал, что это интересно... не уверен, что это справедливо».

«Ха-ха-ха, теперь уже поздно отступать!» — уверенно заявил Аспен, поддержанный единодушной поддержкой адептов, стоящих за его спиной.

Эмери глубоко вздохнул, его противник неверно понял его слова. По оценке Эмери, драконья форма Эспена все равно не сможет сравниться с его собственной трансформацией 9-го ранга.

Тем не менее, Эмери сохранил самообладание и ответил: «Хорошо, я обещал пощадить тебя... давай же», — его слова были полны уверенности, когда он готовился к предстоящему столкновению.

Раздраженный, Магус Аспен бросился вперед, каждый его шаг резонировал по всему двору, когда он мчался к Эмери. С громовым рыком он нанес мощный удар, направленный на Эмери, но попал только в пустоту, поскольку Эмери ловко уклонился от атаки с помощью порыва ветра.

Быстро приспособившись, Аспен развернулся и замахнулся кулаками, надеясь застать Эмери врасплох. Однако Эмери вновь продемонстрировал свою ловкость, взлетев над головой Аспена и нанеся сокрушительный удар коленом по черепу гиганта.

БААААМ!!!!

Удар прогремел, как раскат грома, и эхо разнеслось по всей арене. Несмотря на огромный рост и силу Аспена, удар оказался настолько сильным, что он пошатнулся и упал на одно колено от боли и разочарования.

В ярости Аспен поднял руки, пытаясь поймать Эмери, но ловкий полукровка уже отскочил, грациозно приземлившись рядом со своими помощниками.

«Урггх!!! Не смей убегать!!» — крикнул великан.

Эмери не обратил внимания на разъяренного великана, вместо этого небрежно обратив свое внимание на его адептов. Сохраняя спокойствие, он обратился к ним, и его голос разнесся по всей арене.

«Когда сталкиваешься с противником с мощной защитой, важно сначала определить его слабые места», — посоветовал Эмери, указывая на разъяренного великана перед ними. «Этот совершил ошибку, превратившись только до шеи, оставив голову уязвимой».

Его слова были обращены в первую очередь к Диллиону, который потратил значительную часть энергии на борьбу с красным медведем ранее. Эмери предложил Диллиону нацелиться на незащищенные жизненно важные области, чтобы добиться аналогичных результатов с меньшими затратами сил.

Ярость Магуса Аспена прервалась криком. «ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ, ЧЕРТ ВОЗЬМИ?», — проревел он, не веря своим ушам.

Эмери ответил спокойно, с выражением легкого недоумения на лице. «Учу... а что еще?»

Его действия ошеломили всех адептов; было шокирующим зрелищем видеть, как он небрежно превратил то, что должно было быть сложным поединком, в учебную сессию.

В приступе ярости инструктор Аспен не только покрыл свою голову драконьими чешуйками, но и трансформировал свои четыре конечности. Каждая конечность претерпела свою трансформацию, демонстрируя его мастерство одновременного владения несколькими формами.

«Три трансформации тела одновременно, потрясающе!» — похвалил Эмери мага, и в его голосе слышалось искреннее восхищение.

Эмери быстро проанализировал трансформацию своего противника, его ум работал с молниеносной скоростью, чтобы расшифровать сильные и слабые стороны каждой формы. Когти, похожие на лапы, и золотистая шерсть на руках Эспена напоминали мифического тигра, а изогнутые колени на ногах указывали на черты козла или быка. Было очевидно, что Магус Эспен подготовил свое тело, соединив грубую силу дракона с ловкостью других существ.

Стратегия Аспена была ясна: создать грозное сочетание силы и ловкости, которое позволило бы ему обойти и победить Эмери в бою.

Но Эмери оставался невозмутимым, его ум уже формулировал контрстратегию, чтобы преодолеть этот грозный вызов.

Благодаря новой трансформации, повышающей его ловкость, движения Магуса Аспена достигли беспрецедентного уровня скорости и плавности. Однако, несмотря на это улучшение, его общая боевая мощь не увеличилась значительно, и он не смог заставить Эмери трансформироваться в волка.

Все еще излучая уверенность, Эмери подзадоривал своего противника, чтобы тот сделал ход: «Давай же!» Его поведение оставалось непоколебимым перед лицом усиленной формы Аспена.

«АРГХ!!!» — зарычал Аспен, и его две недавно трансформированные ноги пронесли его вперед с невероятной скоростью. Тем временем его руки, теперь оснащенные острыми как бритва когтями, нанесли яростный удар по Эмери. Когти опасно приблизились к тому, чтобы схватить его, но благодаря быстрому и выверенному маневру Эмери ловко уклонился от атаки, скользя низко над землей и используя увеличенный рост Аспена, чтобы воспользоваться его уязвимостью.

Эмери продолжил свою лекцию, проницательно указав на уязвимости, присущие такой всеобъемлющей трансформации тела.

«Не только увеличенный рост представляет собой недостаток, но и эти ноги являются грозным оружием для фронтальных атак, их ускорение затрудняет изменение траектории», — спокойно объяснил Эмери, аналитический ум которого разбирал стратегию противника.

Чтобы продемонстрировать свою теорию, Эмери решил показать технику движения, рожденную его старой техникой «Плачущий призрак» и его глубоким пониманием Дао. Названная «Шаги Дао», она представляла собой плавное сочетание медленных и быстрых движений, техника, подходящая для любого адепта под властью Магуса.

«Смотрите и учитесь», — объявил Эмери.

С изящной плавностью он начал двигаться, каждый шаг был рассчитан и обдуман. Когда Аспен начал следующую атаку, движения Эмери казались почти хореографическими, он с легкостью уклонялся от каждого удара с точностью до миллиметра, вызывая у наблюдающих адептов восхищение его мастерством и изяществом.