Приглашение

Как только они завершили испытание, Ха Рон и Кингриг были телепортированы обратно к воротам. Тяжело дыша, но наполненные неоспоримым чувством выполненного долга, они обменялись улыбками, полными усталости, но и победы. Вес их достижения опустился на них, как утешительное одеяло после недель неустанных усилий.

Их ликующие возгласы привлекли внимание Титуса и Арминия, которые также только что телепортировались обратно с горы, поскольку их собственный трехчасовой лимит был исчерпан.

«Вы наконец-то сделали это, да? Поздравляю!»

Вскоре к ним подошел один из старших сотрудников академии с теплой улыбкой. «Я рад, что вы, ребята, справились. Поздравляю!» — сказал он с энтузиазмом.

Затем он достал два жетона внутреннего зала и вручил по одному каждому из торжествующих аколитов. «Вы знаете, как подать заявку на внутренний зал?»

Сотрудник с удовольствием объяснил им тонкости использования системы на их ладонях для доступа к информации об академических залах. Он продемонстрировал, как они могут просматривать подробную информацию о каждом зале, включая их специализации, инструкторов и текущие вакансии.

Он подчеркнул, что они могут подать только одну заявку за раз, и посоветовал им тщательно обдумать все варианты, прежде чем принимать решение. Кроме того, он упомянул о возможности прямых приглашений от залов перспективным аколитам.

В качестве примера сотрудник указал на суматоху поблизости, где толпа собралась вокруг одной из адептов, которая также только что завершила испытание на горе Настойчивости. Представители залов, старшие адепты и даже помощники магов толпились вокруг молодой женщины.

«Это она!» — воскликнул Кингриг, указывая на серебристоволосую фигуру в центре внимания, в его голосе слышалось признание. Взгляд Ха Рона слегка уже стал при виде девушки, вспомнив их встречу, когда она без труда обогнала их на горе.

Однако, присмотревшись к ней повнимательнее, их первоначальное недовольство сменилось чем-то совершенно иным. Девушка была не только намного моложе, чем они ожидали, но и поразительно красива.

«Кто она?» — спросил Титус, любопытство которого было возбуждено разворачивающимся перед ними зрелищем.

Сотрудники Академии описали ее как одного из редких гениев, объяснив, что, несмотря на то, что ей всего 15 лет, она сумела выполнить задание с первой попытки менее чем за два часа. Такие подвиги были доступны лишь избранным немногим, и только несколько таких вундеркиндов появлялись каждый год. «Я слышал, что у нее также почти идеальная способность S», — добавил сотрудник, — «неудивительно, что даже представитель высшего зала пришел к ней».

Ха Рон и Кингриг не могли не почувствовать укол разочарования, вспомнив о том, что они видели на пике упорства. Они почувствовали огромную пропасть между собой и этой замечательной молодой адепткой. Однако их разочарование быстро сменилось волнением, когда они поняли, что академия полна таких formidables individuals, которые могут бросить им вызов стать сильнее.

Выразив благодарность сотрудникам академии, четверо аколитов отправились в путь, желая поделиться новостью с мастером Эмери. Они сели на одного из речных существ и быстро направились к ближайшей горной тропе, ведущей к Залу 120.

«Я слышал, что в настоящее время в зале находится более 30 аколитов. Когда войдете, пожалуйста, попросите мастера оставить для нас две комнаты», — серьезно сказал Титус.

«Да, пожалуйста, скажите мастеру, что мы обязательно покорим гору до срока», — добавил Арминий.

Два центуриона были разочарованы тем, что не могли войти в гору и должны были оставаться у подножия, пока не получат жетоны для входа во внутренний зал.

«Хорошо, тогда мы уходим. Вернемся, чтобы пройти испытание!»

Когда они готовились попрощаться, к ним подошла группа аколитов.

Всего их было десять, среди них были как те, кто был одет в серые одежды внутреннего зала, так и те, кто носил белые одежды внешнего зала. Их поведение ясно давало понять, что они ищут неприятностей. Один из них, крепкий молодой человек, вышел вперед и с презрительным выражением лица заметил:

«На этот раз их четверо. Эти проклятые тараканы из нижнего мира просто не перестают появляться».

Эти слова сразу же заставили четверых друзей насторожиться. Титус осторожно вышел вперед и осторожно спросил: «Что вам нужно?»

Крепкий помощник ухмыльнулся и насмешливо ответил: «О, не напрягайся. Мы пришли с отличными новостями! Приглашением присоединиться к нашему залу. Это один из старых залов, зал 95. Определенно намного лучше, чем этот».

Арминий решительно перебил его, его голос был твердым. «Не интересует».

Их ответ вызвал насмешливый смех у группы из 10 аколитов. «Тогда вам лучше вернуться, этот путь закрыт», — презрительно сказал один из них. Было очевидно, что эти люди пришли с намерением помешать Залу 120 набирать новых аколитов, используя для достижения своей цели низкие и подлые методы.

Быстрая оценка группы из 10 человек показала, что несколько из них были старшими аколитами, скорее всего, 9-го ранга. Перспектива столкнуться с такими грозными противниками делала очевидным, что предстоящее противостояние будет сложным. Однако, несмотря на неблагоприятные обстоятельства, четверо молодых аколитов обменялись решительными взглядами. Без необходимости в словесном общении они молча подтвердили свою общую решимость — они не отступят перед лицом этой угрозы.

«Ах, они хотят сражаться. Превосходно!» — заметил один из агрессоров, в его голосе слышалось предвкушение.

Когда напряжение между двумя группами достигло пика, внезапное прерывание остановило их надвигающееся столкновение. Появилась еще одна фигура, неспешно шагая по тропе. К удивлению четырех младших аколитов, это была та же серебристоволосая женщина, которая без труда взобралась на гору Персеверанс.

«Почему она здесь?»

Смятение охватило умы четырех адептов, когда они задумались о причине ее неожиданного появления. Была ли она союзницей группы агрессивных адептов, или же эта редкая гениальная личность пришла сюда, чтобы подать заявку в зал 120?

Тем временем, в нескольких милях вверх по холму, Эмери испытал необъяснимое ощущение. Покоряющее сознание покалывание пронзило его чувства, заставив сердце биться чаще. Он почувствовал, будто кто-то очень важный для него приближается.