Отчет

Новость о том, что Эмери попросили остаться, не понравилась его друзьям. Тракс возмутился: «Что им от тебя теперь нужно?» Клеа, столь же обеспокоенная, выразила решимость сопровождать его. Однако их опасения развеялись, когда к ним подошла знакомая фигура. Делбранд, их бывший директор, подошел, чтобы успокоить их.

«Не волнуйтесь, его вызвали только для допроса», — заверил их Делбранд ровным голосом.

Увидев, что Эмери сопровождает доверенное лицо, группа почувствовала облегчение и решила дождаться его на планете Нефилим.

Выйдя из корабля Нефилим, Эмери и Делбранд взлетели в космос. Пока они наблюдали за отлетом величественного корабля, с космической станции также отчалили многочисленные суда различных фракций. Среди уходящих кораблей некоторые несли видимые следы недавней космической битвы — свидетельство испытаний, с которыми пришлось столкнуться во время небесной экспедиции.

«Следуй за мной», — авторитетно сказал Делбранд, ведя Эмери в специальную зону космической станции. Там собрались три десятка фигур, половина из которых были великими магами, а среди них были два возвышенных верховных мага: Империо и знакомое лицо верховного мага Альтуса Дрездена. Рядом с ними стояли видные лидеры фракций, в том числе Зак Тэлон, командующий вооруженными силами Альянса Магов.

Когда Эмери вошел, Зак как раз закончил свой доклад, и внимание совета, великого мага Фьюри Хаммера, переключилось на Эмери. «Приведите его», — приказал совет.

Делбранд начал представление, подчеркнув ключевую роль Эмери в предотвращении возрождения и успешном проникновении в портал. Это открытие вызвало удивление среди собравшихся.

«Как это возможно! Он же просто маг!» — воскликнул один из членов совета, выразив недоверие, которое разделяли многие.

Когда совет обратил свой взгляд на Эмери, он почувствовал на себе пристальный взгляд. Инстинктивно его духовная защита, усиленная [Императорской сосредоточенностью], отреагировала, создав невидимый барьер, который противостоял попыткам великого мага.

«У него очень высокая сопротивляемость духовным атакам... вот почему», — объяснил совет с оттенком удивления, признавая неожиданные способности Эмери.

Это открытие добавило еще один слой к загадке, окружающей молодого мага, оставив совет интригованным и любопытным по поводу источника его уникальной стойкости.

После признания замечательной сопротивляемости Эмери духовным атакам, ему было поручено объяснить ситуацию. Эмери, сохраняя самообладание, подробно описал события, однако решил опустить свою встречу с небесными гигантами.

Это вызвало вопрос одного из старейшин, который спросил его о причинах такого поступка.

«Ты хоть знаешь, с каким существом имеешь дело?» — спросил старейшина, требуя разъяснений.

«Вкратце...»

«Тогда почему ты пошел на такие крайности?»

«Я всего лишь выполнял приказ своего лидера», — спокойно ответил Эмери, пытаясь преуменьшить значение своих действий.

Эмери чувствовал скептицизм совета и был готов глубже проникнуть в его сознание. Однако Делбранд выступил вперед, став щитом между Эмери и советом, и заявил: «Нет нужды в дальнейших расспросах, я ручаюсь за него», — что на мгновение разрядило напряженность в комнате.

Атмосфера в комнате свидетельствовала о сохраняющихся проблемах с доверием между видными деятелями, вероятно, вызванных предательством фракции Окулус, одной из пяти ведущих фракций альянса. Хотя вмешательство Делбранда дало временную передышку, совет остался недоволен и перевел взгляд на верховного мага Альтуса. Получив кивок от высшего руководства, совет вздохнул, сдался и обратился к Эмери: «Ты свободен».

Не теряя ни секунды, Делбранд вывел Эмери из зала совета, где витала атмосфера невысказанного напряжения и интриг.

Выйдя из зала заседаний, Эмери не смог сдержать любопытства и спросил: «Старейшина, я в беде?»

Успокаивающий голос Делбранда ответил: «Нет, не волнуйся. Они слишком заняты другими делами, чтобы беспокоиться о твоей лжи».

Услышав слова старейшины, Эмери почувствовал облегчение и благодарность. Он вздохнул, и груз недавних событий немного облегчился. Он искренне сказал: «Простите, старейшина. Я не был уверен, стоит ли мне объяснять все это...».

Делбранд мягко прервал Эмери и положил руку ему на плечо. Теплое прикосновение выражало и понимание, и мудрость. «Ты уже не тот молодой, наивный мальчик. Ты можешь сам решать, что лучше для тебя и для альянса».

Эмери кивнул, благодарный за совет старейшины. «Спасибо, старейшина...»

Пока они разговаривали, к ним целеустремленно подошла фигура. Это был Зак Тэлон. Официально выразив уважение, Зак поздоровался с Делбрандом и сказал: «Корабль готов».

«Хорошо. Нам нужно сразу же отправляться».

Увидев серьезность в голосе Зака, Эмери почувствовал, что происходит что-то важное. Не в силах сдержать любопытство, он спросил: «Куда мы летим?»

Делбранд объяснил: «Мне поручено продолжить расследование, следовать по следам фракции Окулус».

Не дожидаясь ответа Эмери, Делбранд улыбнулся и добавил: «Ну, не вы... В конце концов, это официальная миссия Альянса Магов».

Зак, глядя на Эмери с понимающей улыбкой, вступил в разговор: «Ну, если хочешь присоединиться, в моей группе есть место для тебя».

Это предложение имело глубокий смысл, вызвав воспоминания о предложении, сделанном восемь лет назад — приглашении вместе вступить в армию. Для Эмери это было заманчивое предложение, но с учетом нынешних сложностей в его жизни, погружение в новую битву было решением, которое нельзя было принимать легкомысленно.

Заметив задумчивое выражение лица Эмери, Зак успокоил его, сказав: «Может быть, в следующий раз». После этого два мага поднялись на борт корабля «Таурус», и Эмери наблюдал, как их судно отправляется от космической станции, глядя в широкие смотровые окна.

Пока Эмери размышлял о пути домой, к нему подошла фигура. «Ты можешь поехать со мной». Эмери был удивлен, обнаружив, что ему предстоит поездка в компании Альтуса Дрездена, верховного мага. Неожиданное приглашение намекало на предстоящее уникальное путешествие, обещавшее новые открытия и озарения.

x x x x x x x