Выбор

Жертва Лориэль Старвинд высвободила заклинание невообразимой силы — [Призматическое существование], заклинание 9-го уровня, которое превращало все, к чему прикасалось, в неуступчивый лед. Когда заклинание подействовало, оно начало охватывать всю трещину в пространстве, запечатывая ее и захватывая колоссальную руку в своем ледяном захвате.

Охлаждающий эффект заклинания не ограничивался только разломом; он проник во всю камеру. Внезапное понижение температуры вызвало ударную волну по всей комнате, и большинство присутствующих магов пострадали. Они поспешили использовать свои спасительные артефакты, заклинания и врожденные физические способности, чтобы отразить ошеломляющий холод.

Высокие эльфы, искусно владеющие магией льда, первыми освободились из ледяных объятий заклинания. Темные эльфы, умело использующие силу огня, быстро последовали их примеру. Однако люди, которые, как правило, обладают более низкой врожденной сопротивляемостью, оказались временно скованными ледяным холодом.

В этой ледяной атаке появился один светлый момент — небесные конструкции были сильно затруднены резким понижением температуры. Бескорыстный поступок Лориэля Старвинда не только запечатал разлом, но и принес временную передышку в хаотичной битве, заморозив все поле сражения во времени.

Эмери, прижавшись спиной к колоссальному кристаллу, почувствовал на себе всю силу замораживающего заклинания. Его дыхание кристаллизовалось в ледяном воздухе, а тело покрылось блестящей коркой льда. Но срочность ситуации подтолкнула его к действию. Опираясь на свое внушительное телосложение, он собрал всю свою силу и решимость, направив их в одно отчаянное усилие. С громким треском лед вокруг него разбился, освободив его от холодного, сдавливающего объятия.

Освободившись, Эмери обратил свое внимание на своих товарищей. Атлас, полумашина-маг, уже приступил к действию. Пламя танцевало по его механическим конечностям, излучая интенсивный жар, который прорезал ледяные оковы, окружавшие Урию и Оливье. Тепло его пламени начало таять лед, удерживавший их в плену.

Но среди хаоса и гонки со временем чувствовалось явное беспокойство. Нео, который доблестно защищался от щупалец, нигде не было видно. К сожалению, он знал, что они не могут позволить себе ждать ответов.

«Пошли!» — прозвучал голос Эмери, пытавшегося собрать остальных. Однако оставшиеся Маги все еще были дезориентированы и пытались избавиться от ошеломляющего холода.

Именно Джинкан преодолела неопределенность, ее лицо было полно беспокойства, когда она передала важное сообщение от своей семьи. «Помощь уже в пути, — объявила она. — Нам велели держаться как можно дольше!» Эта новость поразила группу как гром среди ясного неба, и среди них воцарилась атмосфера шока и нерешительности. Вид небесных созданий, пробивающихся сквозь лед, служил суровым напоминанием о надвигающейся опасности, с которой они столкнулись.

Джинкан, с чувством срочности в голосе, сделала все возможное, чтобы подчеркнуть важность удержания всего, что скрывалось в ледяной тюрьме, до прибытия помощи. Эмери наблюдал, как Наэль, ребенок Нефилим Фэйт, без колебаний приступил к действиям. Он призвал своих двадцать магов Азазель Нефилим и начал плести сложную формацию, которая связывала конструкции на вершине льда. Выжившие эльфы быстро последовали его примеру, их совместные усилия были направлены на поддержание хрупкого барьера.

Часть инстинктов Эмери подсказывала ему остаться и помочь в отчаянной обороне, но подавляющее превосходство противника давило на него. Тысячи небесных конструктов продолжали появляться без конца, и целостность ледяного барьера, удерживающего разлом, казалась в лучшем случае неопределенной. Он повернулся к Джинкан с решительным выражением лица.

«Они не выдержат, — твердо заявил Эмери. — Нам нужно уходить, пока еще есть возможность».

Не теряя ни секунды, Эмери бросился к воротам и пролетел через них с чувством срочности. К его облегчению, он скоро понял, что Джинкан и остальные следуют за ним.

«Лучше бы это был правильный выбор», — пробормотал Джинкан, когда они вышли на другую сторону ворот, не зная, что их ждет впереди.

К счастью, ворота, через которые они прошли, привели их в туннель, который давал прямой доступ к седьмому уровню, давая им проблеск надежды. Однако их мгновенное облегчение вскоре было затмено надвигающейся угрозой. Через несколько минут после их бегства по туннелю, из-за их спин начало исходить колоссальное и устрашающее излучение. Это послужило мрачным подтверждением того, что группа, которую они оставили позади, встретила ужасную судьбу и не смогла продержаться долго.

Первоначальное чувство облегчения Эмери быстро сменилось страхом, когда он понял, что это угрожающее присутствие приближается к ним с пугающей скоростью. «Черт, оно нас догоняет!»

Среди зловещей ауры они почувствовали, как сам туннель начал рушиться и распадаться, когда колоссальное существо пробивалось сквозь него. У них не было выбора, кроме как продвигаться вперед, продолжая отчаянное бегство от надвигающейся гибели.

«Мы здесь!» — с облегчением воскликнул Эмери, почувствовав присутствие нескольких сотен магов, ожидающих их у входа в седьмой слой.

Когда они прибыли, Эмери увидел хаотичную сцену. Конфликт между людьми и эльфами прекратился, но вместо этого они оказались в эпицентре ожесточенной битвы с тысячами зараженных небесных существ.

Когда они вышли из туннеля, их сразу же остановили маги Нефилим, представляющие семьи Азазель и Азтебас. Среди них были знакомые лица, такие как Лиам, Зефир и Линьхао.

«Джинкан!» Голос Лиама был полон смеси беспокойства и разочарования. «Почему ты ушел? Что там произошло? И где Наэль?» Его вопросы висели в напряженной атмосфере, требуя ответов.

Золотой принц нефилимов быстро догадался, что Джинкан ослушалась приказа, и это осознание наполнило его смесью разочарования и беспокойства, особенно учитывая, что они оставили своего драгоценного Ребенка Судьбы, Наэля. Он собирался поговорить с Джинкан и потребовать объяснений, но их срочная ситуация не позволяла тратить время на долгие дискуссии.

«Нам нужно бежать!» — призвала Джинкан, и в ее голосе несомненно слышалась срочность.

Прежде чем Лиам успел отреагировать, все почувствовали приближение зловещей ауры снизу. В разгар шока Эмери принял решительные меры. Он промчался мимо них и полетел прямо в следующие ворота над ними, а за ним последовали Джинкан и остальные.

Хаос помог им успешно сбежать, и когда они уходили, сверху они увидели ужасающее зрелище. Огромный человекоподобный гигант, покрытый темной броней, прорвался через туннель, а за ним последовали орды зараженных небесных существ. Сотни магов 5-го уровня, которые пытались их остановить, включая Нефилим, Арканум и Империум, были раздавлены как ничтожные насекомые огромной силой гигантов. Эти маги, какими бы талантливыми они ни были, были полностью превзойдены существами, сила которых превосходила даже уровень Великого Мага.

Когда они вошли в ворота, Игнатий выразил свою озабоченность, разрываясь между желанием помочь своим товарищам внизу и необходимостью срочного бегства. Эмери, однако, остался непреклонен в своем решении.

«Будем надеяться, что они смогут продержаться достаточно долго, пока мы не выберемся из этих руин», — ответил Эмери, не колеблясь в своем решении отступить. Он был мало связан с этими магами и не чувствовал никакой обязанности оставаться и помогать им в их бедственном положении.

Продолжая подниматься по уровням, проходя шестой и пятый, они достигли четвертого уровня примерно через двадцать минут. К удивлению Эмери, их встретили Зак и более тысячи магов, которые ждали их.

Зак, как командир силовых структур, проявил огромное мужество, возглавив тысячу добровольцев для защиты четвертого уровня. Среди них были знакомые лица, такие как Юньсяо, Дью, Эндрю ( ) и даже группа «Уроборос» с Визлой (Vizla), стоящие вместе с добровольцами, бросая вызов надвигающейся угрозе.

«Зак, ты с ума сошел?! Почему ты не ушел? Ты не сможешь это остановить», — воскликнул Эмери, удивленный и обеспокоенный.

Слова Зака вызвали у Эмери волну беспокойства. «Я не могу просто уйти; в хранилищах все еще заперты сотни магов», — эта новость заставила Эмери отчаянно искать своих друзей в толпе. Не найдя их, он открыл врата Хаоса, где обнаружил сообщение от Чумо, подтверждающее, что они действительно заперты в хранилищах четвертого уровня.

«Нет... нет...!!» Сердце Эмери сжалось, когда он осознал реальность ситуации.

Он не мог бросить своих друзей.

С новой решимостью Эмери встал рядом с Заком, полный решимости сдержать приближающегося гиганта. Но было уже слишком поздно. Колоссальному бичу потребовалось всего несколько минут, чтобы сеять хаос, унеся жизни сотен магов, включая Атласа, Зетто, Махиндера и даже Зака. Эмери мог только беспомощно наблюдать с ужасом, как его друзья падали один за другим, их жизни угасали, прежде чем верховный маг Империо наконец смог войти в руины и спасти их.

Это был разрушительный исход, отмеченный трагедией и утратой.

У Эмери закружилась голова, и его охватила мучительная головная боль. Его зрение помутилось, и он оказался обратно в Небесном Царстве. Колоссальный гигант по-прежнему сидел на троне, а загадочная женщина-высшая эльфийка пристально смотрела на него.

«Ты только что стал свидетелем будущего», — заявила она, и в ее голосе звучала неземная мудрость. «Теперь ты готов разорвать свою судьбу?»