Ужас

Когда Эмери уставился на зияющую трещину в кристалле, ему показалось, что он заглянул в самую глубину бездны, и его охватило нервное чувство. Аура, исходящая от трещины, была просто ужасающей, заставляя его невольно дрожать. Голос Ктулху вырвал его из транса.

<Аура... Это бич... он хранится там!>

«Бич?! Что это такое?», — спросил Эмери, и его любопытство смешалось с нарастающим чувством страха.

Ктулху не ответил сразу. Вместо этого Эмери почувствовал в его присутствии легкую иронию, прежде чем тот наконец снова заговорил. «<Прошло много времени... это хорошо... подожди... нет, это плохо.>»

Эмери охватило раздражение, и он спросил: «Черт возьми, Ктулху, в чем дело?»

Его внимание отвлекло зловещее трескание, из которого начала сочиться темная энергия, заражая кристалл. Паника охватила Лориэль Старвинд и высоких эльфов, которые продолжали свое горячее пение. Отчаяние было очевидно в голосе Лориэль, когда она крикнула:

«Мы не должны выпустить это!»

Однако темный маг имел другие намерения. «Нет, вы не выпустите!» — воскликнули они, пытаясь бомбардировать кристалл вместе с высокими эльфами. Взгляд Эмери пробежал по отчаянному полю битвы, где сотня эльфов была доведена до отчаяния. Их решимость была очевидна, когда они прибегали к самопожертвованию, используя свои тела в качестве щитов, чтобы защитить хрупкий кристалл, или нанося самоубийственные атаки на безжалостного темного мага. Сама по себе величина их решимости вызывала благоговейный трепет.

Комната превратилась в бурное поле битвы, где сталкивались мощные заклинания, а сами стихии, казалось, подчинялись воле сражающихся. Мощные ветряные заклинания оживают, отбрасывая темных магов назад, а комбинированные ледяные заклинания создают огромные ледяные крепости, защищающие ряды эльфов. Молнии пронзают комнату, их вспышки освещают хаос при каждом выстреле.

Эльфы отважно сражались, чтобы не дать ни одной атаке повредить кристалл, но цена была высока. Их число быстро сокращалось. Всего за десять минут сражение уже унесло сто жизней эльфов. В резком контрасте с этим темные маги по-прежнему стояли крепко, их ряды насчитывали семьдесят человек, и пять самых могущественных из них оставались невредимыми.

Несмотря на неустанные усилия эльфов, Эмери не мог не заметить мрачное развитие событий. Инфекционная энергия, исходящая из трещины в кристалле, продолжала распространяться, хотя и медленно. Это была гонка со временем, и исход сражения между эльфами и эльфийскими магами ( ) в этой комнате элементарного хаоса висел на волоске. В критический момент битвы на место прибыл еще один отряд эльфов, насчитывавший около двухсот человек, и они несли на себе безошибочный знак темных эльфов. Среди них Эмери узнал известные фигуры: Морвейн Дускмайр, один из монархов темных эльфов, и двух ханов, один из которых был Ба Таар, тот самый, кто питал глубокое желание убить его. Среди них также стоял высший темный эльф, Д'Мал.

Внезапное появление этих темных эльфов сначала вселило надежду в выживших высоких эльфов. Однако их выражение лица быстро сменилось с облегчения на шок, когда они с недоверием наблюдали за происходящим. Темные эльфы перешли на сторону темного мага и теперь атаковали своих соплеменников.

«Морвейн! Что это значит?!» — раздался голос Лориэль, полный гнева и чувства предательства.

Монарх темных эльфов ответил циничным смехом. «Ты была слишком высокомерна, чтобы предвидеть это», — насмешливо сказал он.

«Морвейн! Ты наглый дурак!» — крикнула Лориэль, и в ее голосе явно слышались ярость и разочарование. Прибытие темных эльфов не только усугубило сражение, но и повергло высоких эльфов в состояние смятения и недоверия. Неповиновение и предательство в рядах эльфов были аномалией в их обычно едином и гармоничном обществе. Эмери не мог не признать, что серьезность ситуации намного превысила его первоначальные оценки. Внезапное появление двухсот темных эльфов побудило его объединить силы с высокими эльфами, чтобы восстановить равновесие в конфликте. Однако их огромное количество и быстрое изменение хода сражения в пользу темных магов и их новых союзников-темных эльфов делали это решение все более рискованным.

Когда приближался решающий момент, Эмери заметил нечто, что привлекло его внимание. Лориэль, верховная жрица, наконец покинула свою формацию и, взлетев в воздух, внезапно разорвала необычное ожерелье, украшавшее ее шею. С его разрушением через нее прошла ощутимая волна силы, окутавшая ее угнетающей аурой, которая, казалось, исходила от самой ее сущности.

«Это сила домена!»

Эмери и все маги признали огромную энергию, которая была в игре. Она превосходила даже ту, которой мог обладать типичный великий маг, и несла в себе энергетическую сигнатуру, отличную от собственной сигнатуры Лориэль. Это было так, как будто она была одержима другой душой.

Это ощущение странным образом напомнило Эмери события на турнире магов, где душа высокого эльфа вселилась в монаха Махиндера — это была душа, принадлежащая высшему существу.

Внезапное проявление силы Лориэль пронзило всю комнату ледяной волной. Одним жестом она применила свои новые способности с смертельной точностью. Дюжина темных эльфов из « » превратились в ледяные кристаллы, их тела в мгновение ока разлетелись на кристаллическую пыль.

Проявление ее грозной силы вселило страх в сердца темных эльфов, которые встали на сторону темных магов. В ответ многие из них начали отступать, встревоженные подавляющей силой, с которой они теперь столкнулись. Однако сами темные маги остались непоколебимыми, не смутившись внезапным изменением динамики сражения.

«Вижу, Элдамар действительно приготовился», — заметил лидер темных магов с хитрой улыбкой. Он добавил: «Но это не помешает нашей решимости».

В ответ голос Лориэль прозвучал с потусторонним эхом. «Тогда умрите!» — провозгласила она, и в ее словах чувствовалась неоспоримая сила и власть.

Неумолимая битва продолжалась, и пять могущественных темных магов начали скоординированную атаку на Лориэль. Несмотря на их совместные усилия, их атаки не увенчались успехом, поскольку Лориэль использовала свои новые силы, чтобы уничтожить их одного за другим. В течение нескольких минут двое темных магов оказались превращенными в лед и впоследствии разбитыми на куски.

Однако темные маги не были без плана. Хотя их попытки по отдельности одолеть Лориэль провалились, им удалось сдержать верховную жрицу в критический момент. Это короткое окно возможностей позволило темным эльфам прорвать построение высоких эльфов и приблизиться к кристаллу.

Чувствуя угрозу, Лориэль отчаянно закричала: «Нет!».