Договор

В тот вечер Эмери и его друзья решили отправиться на седьмую горную вершину, где собрались Роран и другие аколиты.

Увидев их, коричневолосый аколит с восторгом поприветствовал их группу.

«Я рад, что вы смогли прийти. Вы решили присоединиться?»

— сказал Джулиан. — Да, но сначала мы хотели бы узнать больше о вашем плане.

Роран покачал головой и ответил: «Да, верно, мы не можем этого сделать, вам нужно присоединиться, прежде чем мы сможем рассказать вам больше о плане. В конце концов, не забывайте, что мы все соревнуемся за одно и то же».

«Умно», — съязвила Клеа.

«Что скажете, ребята?» — настаивал Роран.

Эмери решил высказаться и сменить тему. «Извините, но это решение, которое мы приняли с друзьями. Мы действительно не хотим потом нарушать свое слово. Давайте поступим так: расскажите нам в общих чертах, какой у вас план, или мы все останемся при своих планах».

Роран подумал секунду, прежде чем ответить. «Хорошо, ладно. Поскольку вы входите в десятку лучших, я сделаю для вас исключение. Идите со мной».

В этой группе почти сто аколитов. Все они согласились работать вместе, кроме команды Эмери.

Началось собрание. Перед всеми собравшимися аколитами Роран показал карту с подробным изображением потенциальной планировки поля сражения, на котором они будут сражаться. Они решили применить простую тактику: собраться в центре поля сражения и удерживать оборонительную позицию.

«Всего нас будет работать вместе 92 человека. По сути, на нашей стороне около четверти всех участников. Я уверен, что с такой стратегией мы сможем добиться достойных результатов», — сказал Роран.

«Что касается того, кто определит 50 лучших участников из нас. Если после того, как мы победим всех остальных, нас останется больше 50, мы сможем провести честную и справедливую битву, поскольку мы будем единственными, кто останется на арене. Вот и все, у нас есть простой, но эффективный план».

Услышав план, аколит по имени Допа решил высказаться. «Роран, как ты можешь быть в этом так уверен? Что гарантирует, что мы не убьем друг друга, прежде чем столкнемся с элитой?»

Допа был аколитом из класса 75. Он присоединился к группе вместе с другими членами своей команды. В группе его поддерживали несколько аколитов.

Роран предвидел этот вопрос и ответил.

«Хороший вопрос. Не волнуйтесь, я долго и тщательно об этом думал и подготовил решение. Вот оно».

Роран использовал свое кольцо и достал из инвентаря старинный черный свиток. Увидев свиток, несколько аколитов, похоже, были удивлены.

«Для тех, кто не в курсе, это называется [Договор души]. По сути, этот свиток используется для создания нерушимого договора между всеми нами. С его помощью нам не придется беспокоиться о том, что какие-то предатели поставят наш план под угрозу».

Эмери и его друзья не имели представления, что это за свиток, однако многие аколиты знали его назначение. Из шепота и перешептываний других аколитов Эмери смог понять, что свиток часто используется магами для заключения соглашений.

«А что будет, если мы нарушим договор, записанный в нем?»

«Насколько я знаю, если вы нарушите его, договор повлияет на вашу душу. Ваше духовное развитие может быть повреждено, что, как минимум, помешает вашему прогрессу как мага. В худшем случае наказанием за нарушение договора будет смерть».

«Подождите, разве [Договор души] не безумно дорогой предмет?» — встрял один из аколитов.

«Не совсем, по крайней мере, не для семьи Рорана, Хартлайтов», — ответил другой помощник.

Роран достал ручку и начал писать на черном пергаменте. Затем он прекратил писать и показал содержание договора всем стоявшим рядом.

[Договор о душе — Ни один член команды не должен причинять вред другому до окончания игры за час до ее окончания]

«Достаточно ли этого для гарантии нашего сотрудничества?»

Несколько аколитов подошли поближе, чтобы убедиться, что договор их устраивает. Прочитав договор, они укусили пальцы и начертали на пергаменте символы своей кровью.

Джулиан посмотрел на аколитов, а затем на своих друзей и спросил. «Ну, что вы думаете? Мне кажется, это достаточно безопасно, по крайней мере».

Никто из группы, даже Эмери, не мог придумать веской причины, чтобы отклонить предложение. В конце концов, все согласились присоединиться к группе Рорана.

Эмери вышел вперед, укусил палец и начертил символ на черном кожаном пергаменте. Как только он закончил рисовать символ, знак на его руке вспыхнул и послал в его мозг кусочки информации.

[Это договор души]

[Внимательно прочтите соглашение, поскольку нарушение договора приведет к катастрофическим последствиям].

[Хочешь принять договор?]

«Да».

Эмери подписал договор и почувствовал перемену в своем сердце, как будто что-то изменилось. Эмери понял, что уникальный кожаный свиток действительно повлиял на что-то внутри него. Договор был заключен.

После того как все 92 аколита создали свои символы на договоре, Роран взял свиток и объявил.

«У нас огромная группа. Если мы хотим, чтобы все прошло гладко, нам понадобится лидер, выбранный из числа нас».

Несложно было догадаться, что все выберут Рорана лидером. Став лидером, Допа предложил группе выбрать заместителя лидера или со-лидера на случай, если с Рораном что-то случится. После некоторого обсуждения все согласились выбрать лидера из тех, кто вошел в десятку лучших.

В десятку лучших вошли пять команд. Три из пяти принадлежали аколитам из класса Рорана. У Рорана было два очень способных лидера, которые возглавляли две другие команды: Лиморд, молодой человек со шрамом на правом глазу, и кудрявая рыжеволосая девушка по имени Маллара. Эмери понял, что оба они были аколитами 7-го ранга. Но в знак доброй воли Роран решил предложить эту должность тем, кто не был из его класса.

Окое, аколит с планеты Акамба, была очевидным главным кандидатом. Однако она решила не принимать предложение. Поэтому предложение досталось команде Эмери.

«Кто-нибудь из вашей группы хочет попробовать себя в роли лидера?» — спросил Роран.

К сожалению, Эмери понял, что у него очень мало боевого опыта. Он чувствовал, что не сможет раскрыть весь потенциал команды. Тем временем Джулиан поднял руку, почувствовав, что он готов к этой задаче. У него был некоторый опыт в качестве центуриона в полностью обученной римской армии, а также он участвовал в десятках сражений.

«Да, я сделаю это», — сказал Джулиан.

Не многие были в восторге от того, что со-лидером станет человек из низшего сословия, но в конце концов все согласились поддержать Рорана. Решение было принято, и подготовка была завершена. На следующий день должна была начаться вторая фаза игры.

«Желаю вам всем удачи».