Мастер духов

Наступило следующее утро, и Эмери в сопровождении Джулиана и Никс вернулся в резиденцию фракции Алабастр, где должен был пройти конкурс мастеров духов. По прибытии к воротам их личности были тщательно проверены, и после того, как Эмери был должным образом зарегистрирован в качестве участника, Джулиан и Никс также получили доступ.

Они достигли центральной площади резиденции фракции Алабастр, где для соревнований была установлена грандиозная сцена. Она была украшена сложными магическими символами, и атмосфера была наполнена ожиданием. Эмери на мгновение замер, впитывая величие сцены, а затем начал наблюдать за магами, собравшимися в этом месте.

Мероприятие было эксклюзивным, открытым только для лиц уровня магов, и на нем собралось более тысячи магов и несколько десятков великих магов. Хотя не все из них участвовали в соревновании, Никс не мог не заметить, что в этом году мероприятие казалось более многолюдным, чем обычно.

Когда Эмери оглядел обширное помещение, стало очевидно, что это собрание магов не похоже ни на одно другое. С одного беглого взгляда он смог понять, что это были не обычные практикующие магические искусства. Его пристальный взгляд вскоре остановился на характерной группе людей, одетых в золотые и белые униформы, украшенные эмблемой с изображением крылатого человека — эмблемой, которую он слишком хорошо узнал.

«Фракция Нефилим», — пробормотал Эмери про себя.

Их участие не только ожидалось, но и предсказывалось, поскольку они неизменно входили в число лучших участников соревнований. Около трех десятков членов фракции Нефилим удостоили мероприятие своим присутствием. Эмери хорошо знал об их репутации мастеров чтения мыслей, навыке, который очень ценится в соревнованиях. Никс подтвердил, что участие фракции Нефилим было не только ожидаемым, но и предсказуемым, поскольку они неизменно входили в число лучших участников соревнований. Они были грозными соперниками, которые постоянно бросали вызов талантам Алабастра за превосходство в соревнованиях.

Интерес Эмери к фракциям углубился, и Никс воспользовалась возможностью, чтобы рассказать больше о других заметных группах, присутствующих на мероприятии.

Она начала с фракции Проксима, правящей фракции Центавра, которую можно было легко узнать по ярким бело-голубым униформам. Члены этой фракции излучали авторитет и величие, а их униформы были украшены сложными узорами с небесными мотивами.

Затем Никс указала на монахов Серенити из монастыря Умиротворяющих волн. Этих монахов можно было отличить по их простой, но элегантной одежде, состоящей из струящихся лазурных одежд , развевающихся при каждом движении. Их внешний вид был безмятежным и скромным, отмеченным чувством внутреннего мира и спокойствия.

Затем она обратила внимание Эмери на загадочное Братство Кричащих Призраков. Члены этой фракции носили призрачные униформы, которые скрывали их личности в тайне. Их присутствие излучало жуткую ауру, а загадочный внешний вид делал их одновременно интригующими и тревожными.

Наконец, Никс упомянула Иллитидов, гибридную фракцию, схожую с ее собственной природой. Иллитидов можно было сразу узнать по их характерной внешности. У них была кожа пурпурного оттенка, которая испускала слабое биолюминесцентное свечение, придавая их присутствию неземной характер. Самой поразительной чертой Иллитидов было наличие четырех извивающихся щупалец, исходящих из их подбородков.

Внимание Эмери на мгновение отвлеклось от наблюдения за различными фракциями магов, когда знакомый голос окликнул его по имени. Он обернулся и увидел молодого человека, приближающегося к их группе с возбужденным выражением лица.

«Не могу поверить. Это ты, Эмери?!» Голос принадлежал молодому человеку, который, судя по всему, был в конце подросткового возраста. Эмери и Джулиан на мгновение задумались, прежде чем осознали, кто стоит перед ними.

«Ты... Аркана!»

Аркана, который в последний раз, когда Эмери видел его, выглядел как двенадцатилетний мальчик, за восемь лет, прошедших с тех пор, как их пути пересеклись, претерпел драматическую трансформацию. Его молодой вид удивил и Эмери, и Джулиана, которые не могли не быть ошеломлены этой переменой.

Аркана с сердечным смехом прокомментировал свою изменившуюся внешность. «Ха-ха, теперь я гораздо красивее, да? С такой внешностью я наконец-то смогу нравиться девушкам».

Стало очевидно, что не только его внешность повзрослела, но и поведение Арканы претерпело изменения.

С лукавой улыбкой Аркана обратил свое внимание на Никс. «А кто эта красавица?»

Эмери не мог не улыбнуться. «Я вижу, ты достиг уровня полумесяца, Аркана. Значит, ты присоединяешься к группе «Полумесяц» для участия в соревновании?»

Молодой маг повернулся к Эмери с непоколебимой уверенностью. «А ты тоже?! Похоже, мы снова будем соревноваться, и на этот раз я не проиграю», — заявил он, излучая новую решимость. Их неожиданная встреча добавила элемент дружеского соперничества к предстоящему соревнованию, и Эмери не мог не заметить, насколько его старый знакомый улучшился.

Мероприятие продолжилось, когда ведущий, герцог Дамиен Алабастер, высокоуважаемая фигура в мире магов, вошел в сад. Прибытие пожилого мужчины было встречено с благоговением и уважением со стороны собравшихся участников.

Герцог Дамиан Алабастер был известным великим магом третьей стадии космоса, а его специализация в области духов сделала его одним из самых грозных великих магов, занимающим место чуть ниже высшего уровня. Одно только его присутствие вызывало почтение.

Он открыл мероприятие искренним пожеланием найти среди участников этого года талантливого мастера духов. Он также выразил готовность передать победителю желанные техники духовного мага Алабастера, что было наградой, которую с нетерпением ждали большинство участников.

Когда герцог закончил свою вступительную речь, великая магиня грациозно парила к центру сада. Она достала из своего кольца хранения десять уникальных предметов, каждый из которых представлял собой бронзовый колокол высотой 2 метра, и аккуратно расположила их по кругу вокруг себя. Сохраняя спокойствие, она представилась как великая магиня Клесте, пятая по рангу член Алабастровой десятки мастеров духов.

Тяжелые бронзовые колокола были специальными инструментами, используемыми для оценки умственных способностей участников. Каждый участник должен был попытаться поднять в воздух тяжелый колокол и зазвонить в него, используя свои способности чтения мыслей. Количество успешно поднятых и зазвонивших колоколов определяло их начальный рейтинг.

«В этом году у нас 625 участников, — объявила она. — К сожалению, у нас нет целого дня, чтобы индивидуально проверить умственные способности каждого из вас. Поэтому мы начнем с предварительного теста. Начнем с мага полумесяца», — объявила Великий Маг Клесте, давая сигнал к началу соревнования.

Участники с нетерпением вышли вперед, готовые продемонстрировать свои способности и побороться за шанс проявить себя как многообещающие маги духов.

xxxxxx