Неуловимый

Атлас напряженно смотрел на маленький мигающий датчик в своей руке. «Они приближаются!» — воскликнул он, и его тревожный голос эхом разнесся по огромным пещерам. Ритмичные удары датчика сигнализировали о неумолимом приближении орды орков, которые неуклонно продвигались по переплетенным туннелям.

Эмери, собравшись с духом, повернулся к Атласу. «Веди нас!»

Используя сочетание сложных знаний Атласа о лабиринтных туннелях и врожденной способности Эмери чувствовать вибрации и сдвиги в земле, они разработали план быстрого побега. Синергия дуэта была очевидна: на каждом повороте они предвосхищали движения друг друга, уклоняясь от потенциальных угроз и прокладывая путь из лабиринта.

Но с течением времени их варианты начали иссякать. Через час отчаянного бегства они оказались в тупике. Перед ними лежала огромная камера, выходы из которой были заблокированы или слишком узкими, чтобы их можно было использовать. Зловещий звук оркских военных барабанов разносился по воздуху, становясь все громче с каждой минутой.

Они не могли построить новый туннель достаточно быстро, чтобы их духовная энергия не была обнаружена, и по той же причине не могли выбраться из подземного помещения.

«Давайте пробьемся», — заявил Ишу. В его глазах горела решимость, жажда сражения после столь долгого укрытия.

Эмери тяжело вздохнул. У него действительно была мысль позволить Эшу сражаться и воспользоваться хаосом, чтобы сбежать, но он быстро отбросил ее. К сожалению, принц нефилимов был слишком ценен, чтобы его пожертвовать, он был его золотой курицей. Отчаянно ища альтернативу, в его голове начал формироваться план.

Когда все детали начали складываться воедино, Эмери повернулся к Эшу. «Мне нужно, чтобы ты их задержал. Просто выиграй для меня 15 минут. Сможешь?»

Ишу, не произнеся ни слова, кивнул, в его глазах отразилась глубокая решимость. Когда он готовился встретить наступающую орду, Атлас сделал движение, чтобы присоединиться к нему. Но Эмери быстро вмешался.

«Не ты, Атлас. Ты останешься на страже», — заявил Эмери. Затем, с намеком на озорство в глазах, он повернулся к мастеру Борину. Злая улыбка, игравшая на губах Эмери, была достаточна, чтобы вызвать дрожь у кузнеца.

Мастер Борин, явно обеспокоенный, заикался: «Что... что ты замышляешь?»

Тем временем Ишу нашел то, что искал — огромную открытую комнату, в которой царила тишина. Но эта тишина скоро должна была быть нарушена. С чувством спокойствия, которое казалось неуместным в данной ситуации ( ), Ишу начал направлять свою духовную энергию, позволяя ей виться и бурлить внутри него, как спящий вулкан, готовящийся к извержению.

Вскоре в комнате зазвучали ритмичные шаги орков. Они шли толпами, и их боевые крики заполняли комнату. Но Ишу стоял на месте, не шелохнувшись.

Когда первая волна орков бросилась на него, Эшу высвободил свою силу. Простое движение его запястья сопровождалось ослепительной вспышкой яркого света.

[Солнечная вспышка]

Для любого наблюдателя это могло показаться простой вспышкой пламени, но ее сила была беспрецедентной. Это был не просто огонь — это было проявление ярости солнца, излучающее крайний жар и смертельную радиацию, способную в мгновение ока превратить свои цели в пепел.

Но битва была далека от завершения. Острые чувства Ишу уловили приближение еще сотен орков, несущихся по туннелям, как неумолимая волна.

Ишу удается уничтожить сотни из них, прежде чем нескольким выжившим оркам удается отправить предупреждение на поверхность.

####

«В секторе 18 идут бои», — объявил Киран. Эта информация была передана ему орками, патрулирующими этот район, и в его голосе явно слышалась срочность.

Группа темных эльфов, собравшихся на поверхности, повернулась к Кирану. На их лицах, отмеченных тревогой, отразилась эта информация, но скептицизм в их глазах был очевиден. Их лидер, Эззекиэль, с суровым выражением лица, первым озвучил сомнение, витавшее в воздухе.

«Ты уверен, что это не одна из тех пауков снова!» — воскликнул он, почти с презрением отвергая эту идею.

Киран сжал челюсти, услышав пренебрежительный тон, но сумел сохранить спокойствие, сосредоточившись на поставленной задаче. «Седура, это помощь, которую я тебе обещал», — сказал он, обращаясь к высокой, темной фигуре в углу комнаты. «Орки нашли другую цель. Давайте расследуем».

Один из темных эльфов Пустоходца, с презрительной усмешкой, соответствующей его пренебрежительному тону, прервал доклад Кирана. «Орки слишком глупы, они нападают на все подряд. Насколько мы знаем, они сражались между собой... опять!»

Группа затаила дыхание, ожидая ответа Кирана. Но удача ему улыбнулась, поскольку от его орков поступила свежая информация. «Мой возвышенный, — сказал он уверенным голосом, — это подтверждено. Орк сражается с человеком!»

Реакция Эззекиэля была мгновенной. Скептицизм исчез, сменившись острой сосредоточенностью. Без единого слова он выполнил серию сложных жестов, сплетая магическую энергию в воздухе. На поверхности обозначенного сектора появился мерцающий портал, края которого пульсировали темной энергией.

Не колеблясь, темные эльфы быстро вошли в ближайшую пещеру, их шаги были синхронизированы, когда они следовали за тысячами орков, толпившихся в туннелях. Чувство срочности было ощутимым, и воздух, казалось, вибрировал от странного возбуждения.

«Это действительно энергия духа! Кто-то сражается там внизу с помощью заклинаний!» — воскликнул Эззекиэль, когда они углубились в лабиринтные проходы.

Глубина и сложность подземной сети означали, что даже formidables formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable formidable

Когда они достигли огромной камеры, их встретил резкий контраст. Вместо ожидаемых звуков сражения царила зловещая тишина. Огромное пространство было заполнено орками, которых было так много, что они казались живым морем. Через многочисленные входы в камеру вливались все новые и новые орки, но среди этого океана существ не было видно ни одного человека.

«Где они?» — разочарование было очевидно в голосе Эззекиэля, когда его пронзительный взгляд остановился на Киране, требуя ответа.

Киран, столь же озадаченный, не терял времени. Он оттащил в сторону ближайшего орка-чемпиона, впиваясь пальцами в грубую кожу существа в поисках ответов. Но орки, к его растущему разочарованию, были так же беспомощны, как и он сам. Неуловимый человек, казалось, исчез, не оставив после себя ни следа.

«Это невозможно», — пробормотал Киран. Они хорошо знали, что стандартные заклинания невидимости не помогут им ускользнуть от их внимания. А что касается зелий невидимости, то темные эльфы были слишком хорошо знакомы с обостренными чувствами орков, особенно с их острым обонянием. Шансы человека незаметно ускользнуть в этих туннелях, заполненных до краев орками, были ничтожно малы.

Следы огненного заклинания было трудно не заметить. Выжженная земля, пепел, когда-то бывший орками, и остаточная жара свидетельствовали о силе огромной мощности. Раздражение Эззекиэля было очевидным, когда он осматривал последствия. Но помимо раздражения, уникальные последствия заклинания пробудили в нем любопытство. Интенсивность огня и его необычные результаты заставили его задаться вопросом: столкнулись ли орки с той самой добычей, которую он искал, или они встретили другого, не менее грозного противника?

####

В то время как в комнате нарастало раздражение темных эльфов, Эмери и его спутники спешили по извилистым туннелям, уклоняясь от орков справа и слева, которые встречали их с удивительным безразличием. Вместо того, чтобы атаковать или задержать их, орки, казалось, просто признавали их присутствие и пропускали мимо.

Эшу, наблюдая за этим, выразил свое удивление. «Как это возможно?»

Эмери объяснил, что пока Ишу был занят боем, он работал над приготовлением особого зелья. Опираясь на свои эксперименты с сорняками и грибами, найденными в логовах орков, а также на важные знания, почерпнутые из «Руководства по разведению орков», Эмери приготовил раствор, который делал их «одними из орков». Это зелье не только маскировало их запах, но и влияло на восприятие орков. Даже когда они быстро двигались по туннелю, Эмери мог шептать вводящую в заблуждение информацию проходящим мимо оркам, которые принимали его слова без вопросов.

Изумление Ишу было очевидным, когда он восхищался быстрой мыслью и находчивостью Эмери. «Ты действительно приготовил это менее чем за 15 минут?»

На лице Эмери появилась озорная улыбка, когда он взглянул на явно обеспокоенного мастера Борина. «Быстро приготовить его было бы сложно, если бы не один доброволец, готовый пройти несколько испытаний зельем».

Мастер-кузнец с трудом сглотнул, вспомнив опасные эксперименты. «На мгновение я поверил, что ты можешь воспользоваться этой возможностью, чтобы избавиться от меня».

Эмери слегка усмехнулся. «Мастер Борин, не волнуйтесь, у нас есть договоренность». Однако его улыбка была загадочной, и мастер Борин почувствовал растущее беспокойство.

Не теряя больше времени, Эмери начал вести группу глубже в туннели. Когда они попадали в тупики, он ловко прорубал новые проходы и всегда следил за тем, чтобы их следы были скрыты.

Тем временем, в камере, которую они только что покинули, Эзекиль не смог сдержать гнев. Произнеся мрачное заклинание, он вызвал огромную гравитационную силу, которая привела к взрыву пещеры и уничтожила бесчисленное количество орков. В ярости он не мог не винить дроу за их неоднократные провалы.

####