Возвращение

«Блейн! Держись!»

Отчаянная мольба блондинки-магиса раздалась над шумом двигателя мчащегося транспортного средства. Угасающие крики грозного Фантомного Всадника все еще зловеще эхом разносились вдали, служа леденящим свидетельством опасной встречи, от которой они едва успели спастись.

Маги, обладающие бессмертным телом, наделены удивительной способностью восстанавливаться после ужасных травм. Их тела могут восстанавливать плоть, сращивать кости и зашивать пробитые органы — необыкновенный подвиг, который, к сожалению, не происходит мгновенно. Особенно когда пострадавший находится без сознания, процесс регенерации может затянуться на долгие мучительные часы.

Лежащий на твердом металлическом полу транспортного средства Блейн представлял собой ужасающее зрелище. Его внутренности гротескно вывалились наружу, непристойно демонстрируя жестокость, от которой они только что сбежали.

Реагируя быстро в условиях панического хаоса, Эмери приступил к действиям. Его руки начали светиться, пронизанные эфирным светом природы, когда он произнес мощное заклинание исцеления. Теплое, успокаивающее свечение начало окутывать тяжело раненого Блейна.

Это было напряженное ожидание, секунды тянулись долгими, мучительными минутами, прежде чем стали заметны признаки выздоровления. Темнокожий маг, избитый, но неустрашимый, в конце концов пришел в сознание, его голос был слабым, но наполненным несомненной жизненной силой.

«Ты теряешь самообладание, Касс... это тебе не к лицу...» Его слова, хотя и произнесенные с заметным трудом, несли в себе нотку уверенности.

Два мага, по-видимому, были парой. Вид обычно стоической и невозмутимой женщины, сломленной страхом, ярко напомнил ему об одной женщине, которую он оставил в своем родном мире. Их отчаянное положение, их узкий побег и видимый страх Касс еще больше укрепили решимость Эмери. Ему нужно было сбежать с этой чужой планеты, чего бы это ни стоило.

Когда состояние Блейна стабилизировалось, путешествие возобновилось. До безопасной цитадели оставалось еще два часа изнурительного пути. Грохот двигателя, резкие вибрации металлического каркаса и, казалось, бесконечные просторы пустынных ландшафтов за окном были единственными постоянными спутниками уставших магов.

Когда они начали приближаться к месту назначения, поведение капитана Стила изменилось. В салоне воцарилась напряженная атмосфера. Капитан начал объяснять.

Выход из цитадели всегда был самой легкой частью их миссий; настоящим испытанием было возвращение. Жестокие орки обычно поджидали их возвращения.

В двухстах милях от цитадели группа уже могла разглядеть зловещие орды орков, ожидавшие их возвращения.

Ослепительный фейерверк взлетел в беззвездном ночном небе над цитаделью, яркий взрыв служил маяком, указывая им путь к более безопасному маршруту, по которому они должны были следовать.

«Южные ворота!» — крик капитана пронзил нарастающее напряжение, его приказ был отдан с несомненной срочностью. С ловкой проворностью он взобрался на башню транспортного средства, его силуэт вырисовывался на фоне тусклого света, проникающего снаружи.

Машина быстро свернула в ответ на приказ капитана, изменив курс и выбрав широкий, окольный путь, который огибал окраины цитадели. Это была безжалостная поездка через море врагов; не было ни ясного пути, ни безопасных убежищ. Насколько хватало глаз, ландшафт был заполнен серокожими уруками, их количество было ошеломляющим, а боевые крики оглушительными.

Тем не менее, транспортное средство неуклонно мчалось вперед, уничтожая все и всех, кто осмеливался пересечь его путь, оставляя за собой след разрушений. Непрерывная стрельба из турелей создавала какофонию хаоса, которая еще больше подогревала их адреналин.

150 миль,

130 миль,

110 миль

Расстояние быстро сокращалось, их скорость не уменьшалась. В поле зрения появилось зловещее море лавы. Они знали, что, перейдя мост, пролегающий над его огненной гладью, они достигнут относительной безопасности цитадели.

Однако среди моря серокожих уруков выделялась одна фигура, высокая и устрашающая. Это был темный эльф, его массивное телосложение выделялось на фоне бурлящей орды. Тяжелые металлические прутья, которые он держал в руках, были столь же устрашающими, как и его присутствие, излучая леденящую ауру угрозы.

Голос капитана Стила эхом разнесся по какофонии снаружи, его тон был наполнен такой срочностью, что у всех по спине пробежал холодок. «Черт! Это Хан! Готовьтесь!» — проревел он, и его суровые черты исказились от узнавания и страха.

Все в транспортном средстве обратили свое внимание на внушительную фигуру, преграждавшую им путь, и их сердца забились в груди. Имя «Хан» вселяло страх в их сердца — это был вождь темных эльфов. Сражение, которого они надеялись избежать, теперь стало неизбежной реальностью.

Воодушевленный адреналином и отчаянием, капитан снова прорычал свой приказ: «Вперед, полный вперед! Умри, умри!» Он направил грозную башню машины прямо на угрожающую фигуру впереди, приготовив пальцы на спусковом крючке.

Но вождь темных эльфов, Хан, стоял на месте, как непоколебимый столб среди толпы своих соплеменников. Демонстрируя свою силу, он поднял один из своих массивных металлических прутьев, направляя свою грубую силу в бросок, который превосходил все ожидания.

Железо пронеслось по воздуху, как молния, и его скорость соответствовала его смертоносному намерению. Поскольку машина мчалась на большой скорости, уклониться от летящего снаряда было практически невозможно.

Землетрясение прогремело внутри транспортного средства. Пассажиры потеряли равновесие, их крики заглушил ужасающий звук удара. Их глазам предстала кровавая картина: жезл пробил лобовое стекло, пронзив водителя и мага, сидевшего прямо за ним.

Удар был настолько сильным, что отклонил джаггернаут от курса. Он занесло, он перевернулся и начал неуправляемо кувыркаться, а мир внутри превратился в водоворот хаоса. Все пассажиры были жестоко трясены, их тела бросало из стороны в сторону, как будто они были просто куклами перед лицом ужасного удара.

Даже среди катастрофических обломков острый инстинкт и быстрые рефлексы Эмери взяли верх. Он был одним из магов, которые сохранили присутствие духа и успели наложить защитное заклинание прямо перед тем, как транспортное средство получило катастрофический удар, защитив его от основной силы удара.

Земля под ним вибрировала, резонируя с громовым натиском приближающейся орды орков. Их боевые крики наполняли воздух, создавая ужасающий хор, предвещавший неминуемое наступление. Осознав всю серьезность ситуации, Эмери не терял ни секунды. Он выбрался из перевернутого транспортного средства, все его чувства были начеку.

Выбравшись наружу, он быстро пришел в себя и оглядел хаос, разворачивающийся вокруг него. Это было нереальное зрелище: столкновение страха и решимости на лицах его товарищей-магов, мрачная решимость орды орков и последствия их разрушительной аварии.