Спасение

Обнаружить Атласа было для Эмери простой задачей. Как гибрид человека и машины, металлическая фигура Атласа резко выделялась на фоне хаоса.

Он мчался по воздуху, его тело светилось фосфоресцирующим сиянием энергии, выпуская высоко взрывчатые лучи в сторону толпы темных эльфов и орков, окруживших их. Мощные взрывы отбрасывали многих противников назад, оставляя за собой след выжженной земли и разбросанных тел.

Воспоминания Эмери об Атласе были яркими и глубокими, воспоминания о совместных сражениях и победах вызывали в его сердце чувство тепла. Вид Атласа, его грозной фигуры, прорезающей море врагов, возродил в нем чувство товарищества и предвкушение.

«Пошли, заходите внутрь!» — голос вырвал Эмери из раздумий. Это был один из оборванных магов, его голос был хриплым и напряженным, он манил их в безопасное место — подвижное сооружение. В таких бурных обстоятельствах не было места недоверию или колебаниям. Тот факт, что они все были людьми, сражающимися против общего врага, был достаточным доказательством их общей верности.

Их бегство к безопасности было прервано шрамованным темным эльфом, чей голос угрожающе эхом разносился по заполненному дымом полю битвы. «Вы не сбежите!» — издевался он, медленно выходя из дымной завесы, оставленной натиском Атласа, с глазами, сверкающими смертоносным намерением.

Когда ситуация стала еще более напряженной, Эмери заметил механическое устройство, поднимающееся с вершины мобильной конструкции. Это было что-то вроде турели, которой умело управляла фигура, похожая на другого космического рыцаря.

«Умрите! Умрите все!»

Космический рыцарь зарычал, и его голос зазвучал безудержным гневом. Когда его крик затих, турель ожила, выпустив разрушительный залп энергетических пуль в море темных эльфов. Пули пронзили ряды врага, разрывая на части темных эльфов, которые имели несчастье оказаться на их пути.

Воспользовавшись этим коротким моментом передышки, раненая женщина-командир, задыхаясь и стиснув зубы от боли, собрала своих магов. «Отступаем! Отступаем немедленно!» — прозвучал ее голос, и ее авторитет остался непоколебимым, несмотря на ранения.

По ее приказу оставшиеся маги быстро отступили, их защитные заклинания мерцали и исчезали по мере отступления. Но среди них один остался на месте.

Это был маг из Ковена теней, его тело было украшено сложными татуировками, мерцающими скрытой энергией. Уверенной рукой он начал рисовать в воздухе сложный узор, таинственную печать, которая знаменовала начало мощного ритуала призыва. Когда он произнес заклинание, печать ожила, вызвав десятки призрачных существ, которые устремились вперед, прикрывая отступление своих товарищей.

Один за другим маги вскарабкались в подвижное сооружение, а Сило, быстрый и ловкий, первым нырнул в безопасное место.

«Уходите! Уходите сейчас же!» Молодой магистр фракции Арканум, с глазами, расширенными от ужаса, приказал оставшимся магам войти, его голос был пронзительным от срочности.

К удивлению Эмери, трое оборванных магов не бросились спасаться, как он ожидал. Вместо этого они начали методично собирать тела павших космических рыцарей. Их действия, хотя и удивительные, красноречиво свидетельствовали об их уважении к павшим товарищам.

Чтобы помочь им, Эмери призвал свою магию, вызвав из земли щупальца корней. Отвечая на его волю, корни вытянулись и обвили безжизненные тела, осторожно поднимая их с поля битвы и тянуя к мобильному сооружению.

В то же время дождь стрел от врага усилился, снаряды свистели в воздухе со смертельной целью. Их близость делала уклонение все более сложным. Одна стрела достигла своей цели, поразив татуированного мага, который пошатнулся, а затем упал на землю.

Увидев это, женщина-командир, даже в своем ослабленном состоянии, собралась с силами. Она протянула руки, ее пальцы двигались в сложных узосах, когда она призывала свою магию. Вокруг них материализовались стены из блестящего металла, добавив еще один слой защиты для их побега. Тем временем Эмери быстро поднял раненого татуированного мага на плечи и отнес его в безопасное место к конструкции.

Женщина-командир осталась последней снаружи, стоя высоко и поддерживая свое защитное заклинание. Внезапно Эмери почувствовал приближение знакомого, зловещего присутствия — теневой маг вернулся. «Берегись!» — крикнул он, и его предупреждение эхом разнеслось в напряженной атмосфере.

Она была готова к внезапной атаке. Однако рана, полученная ранее, замедлила ее, и она не смогла уклониться от атаки темного эльфа со шрамом на лице, который внезапно появился из тени.

Не желая допустить ее падения, Эмери бросился в бой, активировав врожденную способность волка — [Шаги ищейки]. Он бросился на темного эльфа, вытянув свои волчьи когти. Они приземлились прямо на темного эльфа, и сила его удара отбросила нападающего. Не теряя ни секунды, Эмери быстро поднял упавшую женщину-мага и бросился обратно в мобильное сооружение.

Град стрел продолжал сыпаться на Эмери, но благодаря ловким маневрам он смог уклониться от всех них и проскользнуть через дверь конструкции. Крики возмущения и разочарования темных эльфов раздавались за его спиной, эхом отражаясь от высоких стен ущелья.

Когда все оказались в безопасности на борту, тяжелая дверь с громким лязгом закрылась, отгородив их от хаоса снаружи. Маг у руля обернулся, его лицо было полно сосредоточенности. «Все держитесь!» — крикнул он, и его голос едва был слышен из-за рева двигателей конструкции.

Конструкт ожил с громовым ревом и резко рванулся вперед. Пассажиры потеряли равновесие и с трудом удержались на ногах, пока конструкт пробивался обратно через ряды орков. Даже гигантские орки-чемпионы были отброшены в стороны, как тряпичные куклы, под мощью конструкта.

Из маленького иллюминатора они могли видеть, как башня над ними извергала смертоносные энергетические пули, разрывая на части как орков, так и темных эльфов. В то же время Эмери заметил Атласа. Полумашина-маг парил в воздухе, следя за ними как защитный ястреб.

Путешествие было тяжелым и неудобным, конструкция тряслась и гремела, прокладывая себе путь через хаотичное поле битвы. Однако прочные металлические стены давали столь необходимую передышку, временное убежище от смертельной схватки снаружи.

Одиннадцать магов выжили в хаосе, а девять пали или остались в водовороте смерти.

Только тогда Эмери заметил женщину-командира. Она сидела, сжавшись в углу, и ее тело сильно дрожало. Эмери был потрясен, когда обнаружил клинок, воткнутый в ее поясницу. Не задумываясь ни на секунду, он вытащил его, и из раны хлынула черная как смоль кровь.

«Черт! Яд!»

Как эксперт по противоядиям и ядам, Эмери быстро осознал всю серьезность ситуации. Тело женщины-командира уже начало разлагаться, что явно свидетельствовало о том, что по ее венам течет смертельно опасный яд.

Мобильное устройство продолжало мчаться по каменистой местности, а Эмери боролся за жизнь командира. Он призвал свои заклинания исцеления, вкладывая в них всю свою энергию, чтобы остановить распространение яда.

Он горячо желал иметь возможность связаться с Чутутлу, зная, что это могущественное существо могло бы ему помочь. Но такая связь была невозможна — по крайней мере, на данный момент.

Эмери огляделся на других магов внутри конструкции, надеясь найти кого-нибудь с сильными лечебными способностями. К его огорчению, никто из них, похоже, не владел искусством исцеления.

С верхнего уровня спустился мужчина, который управлял турелью и, по-видимому, был лидером группы. Он посмотрел на женщину-командира и сказал: «Возможно, в Цитадели есть кто-то, кто сможет ее спасти», — его голос был напряженным, но полным надежды.

«В Цитадели!?»

Его вопрос остался без ответа, поскольку космический рыцарь проверял ситуацию за окном. Увидев, что угроз стало меньше, он крикнул водителю: «Давайте сделаем здесь небольшую остановку!»

Когда тяжелая металлическая дверь распахнулась, внутрь вошла знакомая фигура, и Эмери затаил дыхание. То же выражение было на лице человека перед ним.

«Это ты… как?» — спросил Атлас в замешательстве. Встреча была, мягко говоря, неожиданной. Мало того, что их свидание произошло в странном, враждебном месте, но, как Эмери скоро понял, Атлас и понятия не имел, что тот еще жив.

Их разговор был внезапно прерван космическим рыцарем. «Закрой дверь! Вы двое можете поговорить по дороге, нам нужно немедленно уходить!»

Когда они возобновили путь, Эмери сосредоточился на том, чтобы сохранить жизнь женщине-магу, и рассказал свою историю. Он объяснил, как его похитила Джинкан, что не удивило Атласа, учитывая, что Эмери был не первым, кого она послала сюда.

«Так, Эшо здесь с тобой?» — спросил Эмери, глядя на Атлас.

Маг-полумашина замолчал, казалось, он собирался ответить, но его прервал вид из окна. Там, на вершине скалы, окруженной морем лавы, возвышалась грозная крепость.

«Здесь собираются все узники Ямы Демонов»,