Роща

Изящная каллиграфия выделяла его имя, тщательно вписанное в список уважаемых членов младшей комиссии. Это была редкая честь, обычно предоставляемая алхимикам, достигшим мастерства за десять лет или меньше. Это было свидетельством его преданности делу и мастерства в этой области.

Чем дальше он читал, тем больше росло его волнение. Приглашение обещало заманчивые награды за лучшие работы, а в качестве судей выступала известная комиссия Ваньяр. Награда была действительно щедрой:

[10 почетных упоминаний — 5 партий ингредиентов 6-го уровня]

Такая награда была бы сокровищем для любого серьезного аптекаря. Но настоящим призом, от которого его сердце забилось чаще, было признание «Выдающейся экспозиции».

[3 выдающиеся экспонаты — добавлено 2 партии ингредиентов 7-го уровня]

Ингредиенты 7-го уровня имели легендарный статус в сообществе аптекарей. Они были предметом легенд, веществами, которые не могли быть куплены ни за какие духи. Они были редкими и драгоценными, как [небесная эссенция], которой он владел, ингредиентами, которые аптекари охраняли, как дракон, хранящий свое золото.

Эмери потратил долгие месяцы на создание [зелья метаморфозы], предназначенного для исправления генетических несоответствий в его растительных существах. Хотя он добился значительных успехов, привлекательность ингредиентов 7-го уровня обещала прорыв и, безусловно, еще больше улучшила бы эффективность зелья.

Возможность выиграть такие желанные ресурсы укрепила его решимость принять участие в престижном форуме мастеров зелий Ваньяр. Осталось только выбрать три лучших оригинальных зелья, собрать необходимые ингредиенты и отточить свои навыки в их создании. Вопрос висел в воздухе:

«Какое из них выставить?» Время поджимало — до форума оставалась всего неделя.

#####

Через несколько дней город Ваньяр-Канта наполнился электрической атмосферой. Здесь проходил долгожданный Форум мастеров зелий Ваньяра, мероприятие, которое проводится только раз в десятилетие. Посетители со всех уголков планеты и даже из-за ее пределов стекались в город, желая стать свидетелями этого грандиозного собрания. Обычно спокойный город превратился в оживленный улей, полный волнения и ожидания.

Эмери, готовый оставить свой след в истории, направился к роще города Канты, где должен был пройти форум. Его сопровождали верные спутники: Моргана и Твик, а также уважаемая пара отец и дочь — великий маг Агнор и Хелена, известные в кругах аптекарей своей мудростью и опытом.

Мероприятие было закрытым, на него были приглашены только самые выдающиеся представители мира аптекарей, а также наиболее влиятельные дворяне лесных эльфов. Это было зрелище, достойное внимания: святые, маги и даже несколько великим магов собрались, чтобы полюбоваться этим представлением.

Видя столько эльфов, а также прибывших высоких эльфов, темных эльфов и даже нескольких людей, Эмери стал немного осторожным. Однако старейшина Агнор заверил его, что никто не будет создавать проблем на таком грандиозном мероприятии Ваньяра.

Сама Роща была свидетельством архитектуры природы. Обширное сооружение, полностью построенное из лесных лиан, было усыпано цветами бесчисленных оттенков и яркой листвой. Оно излучало ауру спокойствия и древней мудрости, которая охватывала каждого посетителя, создавая атмосферу для алхимических чудес, которые скоро должны были произойти.

Переступив порог центральной комнаты, Эмери почувствовал опьяняющий прилив очарования. Солнечный свет проникал через огромные окна в форме цветов, окутывая пространство успокаивающим, неземным сиянием. Воздух был наполнен ароматом редких трав и экзотических цветов, создавая симфонию запахов, которая успокаивала нервы и разжигала воображение.

Центральная комната была одой самой Матери-Природе. Потолок из высоких деревьев стоял на страже над ковром из изумрудного мха и травы, создавая оазис спокойствия посреди суеты. Каждый солнечный луч, проникавший сквозь листья, отбрасывал пятнистый узор на землю, добавляя эфирности и без того очаровательной сцене.

Эмери и его спутники, погруженные в эту чарующую атмосферу, были встречены батальоном стражников-сильвари и должностных лиц Рощи, все одетые в яркие наряды, которые гармонировали с окружающей зеленью.

Они методично проверяли приглашения прибывающих гостей, выполняя свою работу с точностью и изяществом. Старшие Агнор и Хелена не нуждались в таких формальностях, поскольку их авторитет в сообществе был вне всяких сомнений. Что касается Эмери, он назначил Моргану и Твика своими помощниками-аптекарями, позволив им сопровождать его на престижное собрание.

В самом сердце Рощи лесные эльфы, одетые в струящиеся одежды, двигались с изящной, целеустремленной грацией. Многие лица были знакомы Эмери; несмотря на свою широкую распространенность, сообщество аптекарей поддерживало тесную дружбу. Он узнал Максина, выдающегося молодого лесного эльфа из города Канта, который произвел фурор в сообществе. Еще одним знакомым лицом была Лиандрин, ученица известного великого мастера-аптекаря. Ее присутствие привлекало внимание со всех уголков Рощи, словно сияющий маяк. «Я думаю, тебе стоит взглянуть на

«Мастера Мерлина», — воскликнула Хелена с большим волнением, указывая на двух мастеров-аптекарей по имени Валандил из Ваньяр Отсо, шестой колонии. Рядом с ним стоял другой человек по имени Логайн из Ваньяр Тотлто, восьмой колонии. Эти двое были известны как друзья и соперники в сообществе аптекарей Ваньяр.

Все эти известные личности устремили свой взгляд на Эмери и его спутников с любопытством и интересом. Их внимание привлек не только его недавний взлет к популярности, но и тот факт, что он был человеком среди моря эльфов.

Наблюдая за разговорами и взаимодействиями, происходящими вокруг него, Эмери заметил, что время от времени в его сторону бросают взгляды, сопровождаемые шепотом и поднятыми бровями. Эльфы, хотя и были вежливы и сдержанны в своих манерах, не могли полностью скрыть свое удивление и любопытство при виде человека, который оставил свой след в их уважаемом сообществе.

Эмери не мог не вспомнить еще раз, что, несмотря на его достижения и мудрость в области алхимии, его всегда будут судить по его расе.

В разгар сенсорной перегрузки Эмери был ошеломлен видом человеческой фигуры. К нему подошел пожилой мужчина, который, казалось, был не к месту. «Вы, должно быть, тот, кого называют Мерлином. Я — великий магистр Хэзард», — заявил он.

Ему понадобилась секунда, чтобы вспомнить прошлое, когда более пяти лет назад он проходил оценку одного из экзаменаторов, чтобы стать ремесленником. Однако человек перед ним не узнал его в его новой личности и облике.

«Да, это я», — уважительно ответил Эмери.

«Хорошо, молодой, талантливый и вежливый», — заметил старый великий магистр.

Великий магистр был приглашен благодаря своей репутации и дружбе с Ваньяром, но он также искренне интересовался появлением молодого мастера-аптекаря среди лесных эльфов.

«С нетерпением жду, чтобы увидеть, что ты сегодня продемонстрируешь, Мерлин», — сказал он.

Хотя было приятно встретить знакомое лицо, Эмери решил скрыть свою истинную личность, понимая, что раскрытие себя как реинкарнированного Мерлина может осложнить дело. Было приятно встретить знакомое лицо, но риски перевешивали выгоды.

Форум был официально открыт с прибытием великого маэстро Фейна Аль Тора, почтенного эльфа с более чем 5000-летней мудростью и опытом. Когда он обратился к собравшимся, его слова прозвучали с глубоким пониманием, приковав внимание аудитории. Его внушительное присутствие задало тон мероприятию, вызывая как благоговение, так и почтение.

«Стремление к знанию — вечное совершенство» — таков был посыл, который он передал аудитории, прежде чем пригласить 100 участников из толпы, чтобы их увидели все присутствующие.

Махнув рукой, Фейн Аль Тор дал сигнал к началу выставки. По периметру рощи появились сто ниш, каждая из которых была тщательно спроектирована, чтобы предоставить участникам уютное пространство для демонстрации своих творений. Сцена была подготовлена для алхимиков, чтобы они могли продемонстрировать свои навыки и изобретательность, расширить границы своего ремесла.

Громкий голос Великого Маэстро Фейна Аль Тора прозвучал: «Да начнется Форум!»

Участники соревнования отправились в путешествие по миру творчества. Атмосфера была наполнена ожиданием, ведь в этих нишах таился потенциал для создания революционных зелий, алхимических чудес, которые покорили бы сердца и умы всех, кто их увидел.

Все участники приступили к делу, у них было ровно три часа, чтобы приготовить и представить свои три оригинальных зелья.

x x x x x x x x x x x x