Гигант

После громового появления гиганта когда-то твердая скала пещеры, казалось, задрожала от ужаса. Почти оглушительная какофония раздалась, когда колоссальное существо ударилось о сводчатый потолок пещеры, и осколки сталактитов посыпались, как смертоносный град.

Комната, окутанная жутким полумраком, усиливала устрашающий силуэт бегемота, который оглядывал окружающую обстановку своим единственным чудовищным глазом. Этот левиафан подземного мира был одновременно озадачивающим и ужасающим в своей странной, человекоподобной форме.

Воздух затрещал невидимой энергией, когда гигант начал издавать звуки. Его голос был бурной симфонией чужеродных звуков, языком, слишком непонятным, чтобы символы, вгражденные в ладони Клеи и ее спутников, могли его расшифровать. Хотя смысл был утрачен, настроение было ясно. Гнев излучался от существа волнами, его ярость была ощутима, поскольку стены пещеры вибрировали в такт его вокализаций.

Джулиан повернулся к Клее. Его обычно сильные, решительные черты лица были напряжены от беспокойства, а свет от символов на его ладони бросал жуткое сияние на его лицо. «Что нам делать?» Его вопрос висел в застоявшемся воздухе, казалось, эхом отражаясь от стен пещеры.

Застыв на месте, Клеа уставилась на чудовищную фигуру, возвышающуюся над ними. Ее мысли вернулись к изображениям, запечатленным на страницах древнего фолианта, который она изучала в юности — в эпоху до потопа. Воспоминания раскрыли личность левиафана — одноглазый гигант, точно такой же, как существо, которое сейчас держало их в плену своего взгляда.

Поразмыслив над этой идеей, она решила воспользоваться своими исключительными способностями чтения мыслей. Игнорируя языковой барьер, она передала свои намерения прямо в сознание гиганта. Это был смелый шаг, основанный скорее на вере, чем на фактах. Она сконцентрировалась и сформировала в уме четкое сообщение:

«Мы не хотим зла, скажи нам, кто ты. Что ты такое?»

Она почувствовала связь, своего рода ментальное признание, но, похоже, ее сообщение не успокоило существо. Напротив, ярость гиганта усилилась. Его огромные кулаки ударяли по каменным стенам, вызывая дрожь в земле под ними. Отчаянная ярость в действиях существа резонировала в пещере, несомненное желание свободы.

Когда все отшатнулись от бурных вспышек ярости существа, в сознании Клеи снова раздался эфирный голос. Это была та же самая маленькая девочка, что и раньше:

«Не... не дайте ему выбраться... Он принесет смерть вашему народу».

«Мой народ? Скажи нам, кто ты такая?!»

Прежде чем Клеа смогла продолжить разговор с голосом, перед ними развернулась ужасающая картина. Гигант бросился вперед, махая огромным кулаком в сторону преторианского солдата, который имел несчастье привлечь его внимание. Солдат был уничтожен в мгновение ока, что стало жутким напоминанием об огромной силе существа и зловещим предзнаменованием того, что может стать их собственной судьбой, если они не будут действовать быстро.

Это жестокое действие подтолкнуло Джулиана и Тракса к действию. Они призывали седьмую стадию своих способностей [Бессмертные врата], и их тела светились эфирной энергией. Усиленные своей повышенной силой, они синхронно атаковали гиганта. Тракс высоко подпрыгнул в воздух, нацелив копье на огромную голову существа. Джулиан же предпочел более приземленный подход, низко нырнув и со всей силой ударив щитом по колену гиганта.

Их хорошо скоординированная атака увенчалась успехом, нанеся глубокую рану на шею существа и заставив его опуститься на колено, на мгновение лишив его сил.

Однако, прежде чем они смогли нанести следующий удар, гигант ответил. С ловкостью, несоответствующей его размерам, он широко замахнулся рукой, сбивая с ног обоих воинов. Несмотря на все их усилия уклониться, они не смогли избежать удара огромной руки гиганта.

Джулиан принял на себя основную силу удара своим щитом и был отброшен к стене пещеры. Его тело скрутило от удара, и он не мог дышать. Тракс же был схвачен гигантом, и его тело было раздавлено в тисках существа.

«УРРРГГГ!!!»

Горловой крик агонии эхом разнесся по пещере, свидетельствуя о тяжести положения Тракса.

Однако ход сражения снова начал меняться. Десятки светящихся, усиленных молнией копий, вызванных Клеа, посыпались на гиганта. Ее копья [Гунгнир], заряженные ее недавно освоенным Законом Молнии и направляемые ее способностями чтения мыслей, с непогрешимой точностью нашли свои цели. Я думаю, вам стоит взглянуть на

Пещера эхом отозвалась на рык существа, когда копья пронзили его толстую кожу.

Однако гигант отказался отпустить Тракса, еще сильнее сжимая его рукой. Его мощная броня выдержала огромное давление, но это было мучительным испытанием. Джулиан, оправившись от предыдущего удара, вскочил на ноги и бросился на гиганта. Он взобрался на тело гиганта и направил свой меч на единственный глаз существа, надеясь ослепить его.

БАММ!!!

Гигант успел быстро закрыть глаза, и его кожа полностью защитила его, но эта атака дала Траксу возможность использовать свою способность [Кровавая ярость], которая еще больше увеличила его боевую мощь и позволила вырваться из захвата гиганта.

«Роман, СЕЙЧАС!!!!» — крикнул Тракс и позвал Джулиана, и оба они быстро нацелились на глаза, готовые нанести гигантам критические ранения.

Но у великана были другие планы. Когда меч Джулиана вонзился в его глаз, глаз великана начал ярко светиться. Без предупреждения из глаза вырвался мощный энергетический луч, застав Джулиана и Тракса врасплох. Энергия отбросила их обоих к стене пещеры, их тела обмякли от огромной силы.

В тот же момент Клеа с ужасом расширила глаза, увидев, как из разрушенных ворот высыпают еще больше существ. Она поняла, что они проигрывают эту битву и нужно немедленно отступать.

Пока сорок преторианских солдат сражались с гигантом, Клеа быстро нарисовала на полу пещеры магический круг и вызвала своего верного питомца, величественного черного как смоль тигра-короля Тивали.

«Тивали, вперед!» — приказала она. Зверь бросился вперед, мчась к Джулиану и Траксу. С Клеей и Дамо на спине он поднял двух раненых воинов и унес их прочь от хаоса.

Гигант, теперь освободившийся от оков, погнался за ними, но не смог догнать из-за своих огромных размеров.

Достигнув безопасного расстояния, они остановились. Клеа оглядела раненых Джулиана и Тракса. «Вы в порядке?» — спросила она, в ее голосе слышалась тревога. Оба мужчины ответили утвердительно, но их самолюбие было уязвлено.

Дамо быстро произнес заклинание исцеления, успокоив их болящие тела и залечив раны. Однако Тракс был далек от спокойствия. «Что это за существо?» — прозвучал его вопрос, отражая общее замешательство и страх. Они имели лишь смутное представление о силе этого существа, которая, скорее всего, достигала 500 боевых единиц.

Не имея реального представления о том, что это было и как его победить, они поняли, что им нужно отступить и перегруппироваться. Они быстро вернулись через руины к Духовному Древу, расположенному в лесу, в надежде найти убежище или ответ на тревожную ситуацию.

Однако, едва они ступили на лесную почву, земля снова задрожала. На этот раз за этим последовало расколотие земли, из которого высыпались полчища крошечных шарообразных существ. «Они идут сюда!» — предупредила Клеа, и в ее голосе слышалась мрачная решимость.

Зеленый лабиринт леса затруднял ориентацию, и вскоре они заблудились. Их путешествие приняло неожиданный поворот, когда они наткнулись на древнюю пирамиду , скрытую среди подлеска. Она состояла из нескольких ярусов и выглядела как укрепленная крепость, предоставляя им столь необходимое убежище.

Они направились к ней, и мускулистое тело тигра быстро донесло их до крутой лестницы, ведущей к входу. Однако, прежде чем они успели войти в ворота, лес вновь сотрясло землетрясение, и из трещин высыпались сотни крылатых каменных существ. Последовал грохот, и гигант, которого они оставили позади, проломил стену.

В последовавшей за этим затаенной паузе слышалось только стучание их учащенных сердец. Встреча с великаном и появление существ из бездны оставили их измученными и отчаявшимися. Они нашли потенциальное безопасное убежище, но смогут ли они противостоять натиску этих страшных существ?