Раскаяние

Следующие несколько дней Эмери провел, ходя туда-сюда из штаб-квартиры Альянса Магов, без устали ища способ подать апелляцию в пользу Аннары. Несмотря на свою решимость, он столкнулся с многочисленными препятствиями и был отвергнут на каждом шагу. Фрустрация начала тяжело давить на его плечи, и его друзья все больше беспокоились за него.

Они нашли его сидящим на огромной лестнице перед зданием.

Чумо, нахмурив брови, первым заговорил: «Почему ты должен так за нее бороться? Почему?»

Эмери не ответил сразу, устремив взгляд в землю и пытаясь выразить свои чувства словами. Он не мог объяснить то необъяснимое влечение, которое испытывал к Аннаре.

Тракс, всегда привносящий юмор в напряженные ситуации, вступил в разговор с ухмылкой. «Ты что, не понимаешь, Чумо? Наш друг — безнадежный романтик. Вот в чем секрет, почему он нравится стольким девушкам!»

Попытка пошутить провалилась, и на лице Эмери отразилось раздражение. Он был не в настроении для легкомысленных шуток и преуменьшения своих чувств.

Поняв, что неверно оценил ситуацию, Тракс быстро отступил. «Да ладно тебе, это справедливое испытание, перестань уже о ней думать».

Эмери резко встал, его решимость укрепилась. «Прости, Тракс, но я должен попробовать еще раз. Я не могу просто сдаться», — заявил он, возвращаясь в штаб-квартиру Альянса Магов, полный решимости еще раз попробовать.

Когда Эмери ушел, его друзья обменялись озабоченными взглядами. Моргана, обычно самая тихая в группе, решила, что пора пролить свет на ситуацию. Благодаря их связи Моргана понимала Эмери лучше, чем кто-либо другой.

«Дело в другой девушке», — начала Моргана, привлекая внимание Чумо и Тракса.

Зная, как Эмери ценит этих двух друзей, она решила прояснить ситуацию и рассказать им о девушке-змее, которая умерла всего несколько недель назад.

«Ее смерть глубоко потрясла его. Он стал еще более заботливым по отношению к людям, которые ему дороги, особенно к Аннаре, которая делит с ней общие воспоминания».

Эта новость поразила Тракса как гром среди ясного неба, его сильная внешность рухнула, и в его глазах навернулись слезы. Он не мог вынести мысли о том, что его брат молча страдает и несет такое тяжелое бремя в одиночку.

В момент уязвимости он крикнул: «Прости меня, брат! Я не знал!»

Все еще со слезами на глазах, Тракс шепнул им: «А что, если мы вытащим ее из тюрьмы? Давайте сделаем это!»

Чумо вздохнул с облегчением, он больше не беспокоился об Эмери, а о своем сумасшедшем друге.

####

Неустанные попытки Эмери добиться аудиенции у судьи, казалось, не приносили результатов. Несмотря на все его усилия, он сталкивался с одной закрытой дверью за другой. Фрустрация грозила поглотить его, но среди разочарования появился проблеск надежды в лице Джерри.

«Я потянул за ниточки и устроил для тебя встречу», — объявил он, и в его голосе слышалось чувство выполненного долга. «Тебе нужно увидеться с ней сейчас, пока ее не перевели в Центральную тюрьму».

Сердце Эмери замерло при упоминании Центральной тюрьмы. Это было строго охраняемое учреждение, расположенное на закрытой планете, и если Аннара будет переведена туда, шансы увидеть ее снова в течение следующих 15 лет будут ничтожно малы. С новым чувством срочности Эмери быстро последовал за Джерри, жаждуя воспользоваться этой возможностью увидеть Аннару.

Они прибыли в помещение, похожее на комнату для обработки документов, где Аннара временно содержалась перед переводом. Вид ее за стальными решетками снова заставил сердце Эмери сжаться. Это было суровым напоминанием о тяжелой ситуации, в которой они оказались.

Однако, когда Аннара увидела Эмери, на ее лице расцвела теплая улыбка. «Почему ты такой угрюмый?» — поддразнила она, пытаясь разрядить тяжелую атмосферу. «Тебе удалось сократить срок до 15 лет. Это уже победа».

Эмери ответил с мрачным выражением лица, в его голосе слышались решимость и беспокойство. «Я надеюсь на лучший исход», — признался он. В глубине души он не мог избавиться от ощущения, что он мог бы сделать что-то еще, чтобы обеспечить свободу Аннары.

Улыбка Аннары постепенно исчезла, ее лицо стало серьезным. «Я действительно испытывала раскаяние за убийство Рорана. Он не заслуживал этого», — призналась она искренним голосом. «Поэтому я с радостью заплачу за свою ошибку».

Эмери был ошеломлен ее словами. Он чувствовал искреннее раскаяние в ее голосе, и это пробудило в нем проблеск понимания. Признание Аннары позволило ему увидеть ее истинную сущность, лишенную всякой притворства и масок.

Пытаясь его успокоить, Аннара снова улыбнулась. «Не беспокойся, Эмери. Пятнадцать лет — это относительно короткий срок для нас, магов. Как только я искуплю свою вину, я наконец смогу оставить все позади и стать свободной женщиной». Я думаю, тебе стоит взглянуть на

Эмери не мог не почувствовать восхищения стойкостью Аннары и ее принятием своей судьбы. Однако ее слова также несли в себе оттенок окончательности, напоминая ему, что время, которое они могут провести вместе, будет очень ограниченным.

Взгляд Аннары смягчился, когда она пристально посмотрела на него. «Эмери, ты сделал все, что мог», — сказала она с благодарностью в голосе. «Раскрыв свою личность ради меня... Я тебе действительно благодарна». Улыбка коснулась уголков ее губ, когда она продолжила: «Считай, что твой долг полностью погашен».

Сердце Эмери наполнилось смесью эмоций, прежде чем он смог найти нужные слова, в комнату ворвались несколько охранников, готовые сопроводить Аннару к месту ее перевода.

Перед уходом Аннара сказала: «Теперь, когда твоя личность раскрыта, ты должен быть осторожен, Эмери... Не умри».

#####

Прошли часы, пока Аннара перемещалась через несколько телепортационных порталов и путешествовала по космосу, пока наконец не прибыла в легендарную Центральную тюрьму. Сама планета напоминала грозную крепость, предназначенную для содержания и изоляции самых опасных заключенных Альянса Магов.

Удивительно, но перспектива оказаться в окружении таких людей не пугала Аннару. Она выросла среди подобных людей, и их присутствие было привычным фоном ее жизни.

«Все как было... Я одна против всего мира», — пробормотала она с вздохом, осознавая сложные обстоятельства, в которых оказалась.

После прохождения процедур оформления Аннара была отведена в другую комнату, а не сразу в назначенную ей камеру. Ее острый ум позволил ей понять, что что-то не так.

«Что происходит?» — спросила она вслух, сердце ее колотилось от беспокойства. Ее охватило предчувствие, будто ее ждет что-то ужасное.

Не успела она дальше погрузиться в свои тревоги, как дверь распахнулась, и в комнату вошла фигура, излучающая огромную силу.

«Харлайт послал кого-то убить меня?»

Но ее страх быстро сменился шоком, когда она узнала стоящую перед ней личность. Это была ни кто иная, как Силивиана, королева Уробороса. На лице Аннары смешались замешательство и любопытство, и она пролепетала: «Моя королева... Почему вы здесь?»

Силивиана спокойно села напротив Аннары, ее величественное поведение привлекало внимание. «Прошу прощения за то, что опоздала с новостями. Я не ожидала, что Харлайт будет так стремиться ускорить процесс. К счастью, казнь больше не обсуждается», — объяснила она.

Аннара пыталась понять смысл слов королевы. Она с трудом складывала кусочки головоломки, пока королева не продолжила, проливая свет на ситуацию.

«Все сложилось наилучшим образом. Мне удалось заключить сделку с Харлайтом. В течение следующих 15 лет ты снова будешь служить мне», — сообщила Силивиана с легкой улыбкой на губах. «Никаких личных секретных миссий, только твоя непоколебимая преданность».

Аннара оставалась ошеломленной, не в силах полностью осознать реальность ситуации. Только когда стражники подошли к ней и сняли с ее рук цепи, она поняла, что этот неожиданный поворот событий был действительно реальным.

Переполненная теплотой и благодарностью, она поспешно заговорила, и в ее голосе звучала убежденность. «Я согласна на любые условия. Я буду служить вам вечно», — пообещала Аннара, и новое чувство целеустремленности наполнило ее. «Пошлите меня на любую миссию, и я без вопросов выполню ее».

Улыбка королевы Уробороса расширилась, довольная ответом Аннары. «Превосходно. Что касается миссии, у меня есть кое-что на примете», — раскрыла Силивиана, и в ее тоне проскальзывал намек на собственный план.

Королева спросила: «Как ты ладишь с детьми?»

Ошеломленная неожиданным вопросом, Аннара запнулась: «Я... я могу попробовать».

«Хорошо. Пойдем домой».

####