Допрос

Эмери стоял перед старым магом с чувством беспокойства. Пронзительный взгляд мужчины казался проникающим в самую душу.

К несчастью для него, наличие Аннары, мага из рода Летучих мышей, в качестве спутницы только усилило недоверие старого мага. В конце концов, роды Волков и Летучих мышей имели долгую историю конфликтов, они были в постоянной вражде на протяжении сотен лет.

Эмери уважительно сказал: «Старейшина, мы не принадлежим к фракции летучих мышей и не являемся шпионами. Да, мы пришли без приглашения, но не осознавали, что это такое преступление, и за это я приношу свои извинения».

Глаза Старшего сузились до щелей, и Эмери ясно почувствовал на себе тяжесть его осуждающего взгляда. Он пытался сохранять самообладание, но это оказалось трудно, когда он увидел, что несколько магов занимают позиции, чтобы преградить ему путь к отступлению.

Глядя на неубежденного старого мага, стоявшего так близко к Аннаре, он добавил.

«В этом нет необходимости, мы пришли без намерения причинить кому-либо вред».

«Это ложь».

Как и ожидалось, было бы трудно солгать такому опытному магу. Из-за этого Эмери нужно было тщательно выбирать следующие слова.

Но тогда, к его удивлению, старый волк небрежно сказал: «Кроме того, ты все-таки причинил кому-то вред».

Эмери был ошеломлен. Он не ожидал, что старец заговорит о его ссоре с молодым Корвином.

Может быть, все дело в его драке с Корвином?

Эмери не мог понять этого, как ни думал. Он знал, что старый волк не стал бы делать все это и вызывать его только из-за этого. Должно быть, было что-то еще.

Помучившись над этим, Эмери наконец пришел к одному возможному выводу.

«Дело не в том, что я победил того мага Корвина, верно? ...Скажи мне, чего ты на самом деле хочешь?»

На лице старого волка появилась хитрая улыбка. Прежде чем Эмери успел обдумать ее значение, его накрыла волна энергии.

«Твою настоящую личность, — сказал он. — Мне нужно знать, кто ты такой!»

Эмери почувствовал, как его разум подвергся нападению внезапного всплеска силы, исходящей от старого волка. Он быстро попытался сопротивляться атаке, защищая свои мысли от вторжения.

«Ты скажешь мне», — приказал он.

Боль была невыносимой. Старый волк явно изо всех сил пытался проникнуть в его разум. К счастью, быть магом имело ряд преимуществ. Одним из них было то, что его разум было трудно проникнуть, поскольку он находился глубоко в его душе.

Но со временем интенсивность психической атаки продолжала нарастать, сопровождаясь мучительной болью. Давление, заставляющее его раскрыть свою истинную личность, было почти невыносимым, и он начал изо всех сил пытаться скрыть свои мысли.

В его голове промелькнула мысль, что раскрытие своей личности может быть не таким катастрофическим, как он думал. На самом деле, если бы они узнали, кто он на самом деле, он мог бы даже получить награду за свои действия, в том числе за спасение адептов Академии магов.

Однако не только страх перед армией эльфов удерживал его от раскрытия своей истинной сущности. Эмери предпочитал не терять свое преимущество, связанное с сокрытием своей истинной личности, пока не сможет отомстить Люцию Корвину.

Таким образом, несмотря на мучительную боль, когда психическая атака продолжала подтачивать его защиту, Эмери сражался изо всех сил, чтобы сохранить свою тайну. Либо из-за своей близости к стихии света, либо из-за своего высокого рода, либо из-за того и другого, он смог противостоять великой магической силе, которая хотела подчинить его своей воле.

После того, что показалось вечностью, давление начало ослабевать. Старый волк издал глубокое рычание, в котором смешались разочарование и неохотное уважение.

«Если подумать, что ты смог противостоять моему психическому нападению, ты действительно талантливый маг», — он сделал паузу, как будто ожидая ответа, прежде чем продолжить. «Но это только бесполезная борьба. С помощью еще немного силы я смогу получить то, что хочу. Однако это нанесет твоей душе необратимый ущерб, так что скажи мне правду сейчас, иначе...»

Эмери знал, что не сможет удержаться бесконечно, ему нужно было дать старому волку что-то, что удовлетворило бы и его любопытство, и подозрения.

Собрав разбросанные мысли, он с трудом произнес: «Старейшина, правда в том, что... я не могу рассказать вам о себе, потому что сам не знаю о себе почти ничего».

Правда была сказана. Эмери действительно потерял память. Маг, казалось, нашел в этом некоторую правду, и, похоже, этот ответ был более приемлемым. Через секунду давление на его разум ослабло и исчезло, как будто его и не было. Эмери вздохнул с облегчением, когда бремя было снято с его ментальной защиты.

Однако, к шоку Эмери, маг ответил еще более мощной ментальной атакой. На этот раз, однако, это был не клинок, пронзивший разум Эмери, а удар, который поразил его, как молот, лишив сознания.

...

Когда он пришел в себя, его взгляд встретился с холодными, твердыми прутьями железной клетки, а Аннары рядом не было.

«Отлично, я теперь в плену?» — вздохнул он вслух.

Сердце Эмери забилось чаще, когда он лежал в полной темноте клетки, двигаясь к далекому свету. По мере приближения его ожидание росло, а в голове крутились мысли о том, что его ждет по ту сторону.

Наконец, он оказался на яркой круглой арене диаметром сто метров, покрытой песком. Клетка остановилась, и дверь распахнулась, открывая вход на арену.

Эмери вышел из клетки и, оглядывая арену, его взгляд остановился на фигуре старого великого мага Уорвика, который пристально наблюдал за ним с высокого сиденья за стеклянной стеной.

Раздраженный, Эмери зарычал на мужчину: «Старейшина, что это значит?! Зачем вы привели меня сюда?».

Не успев получить ответ, он увидел, как открылась новая клетка, и на арену выпустили свирепое животное высокого уровня.

Когда чудовищное животное зарычало и бросилось на него, Эмери наконец понял, что великий маг привел его сюда по одной-единственной причине — чтобы проверить его способности. Это означало, что старый волк проявил к нему большой интерес именно из-за его силы.

«Полагаю, чем больше я продемонстрирую свою силу, тем выше будет шанс, что мне удастся сбежать отсюда».

----------------------------------