Аптекарь

Эмери вышел из кареты и вытянул шею, пытаясь увидеть верхушки трех величественных зданий Аптекарского института. Два здания впереди были предназначены для ремесленников и мастеров, а ученики занимались в отдельном здании позади них.

Оказавшись внутри, Эмери подошел к карлику, сидящему за большим столом с табличкой «Рецепционист». Затем он положил на стол эмблему с треугольным контейнером и цифрой «1» и спросил у рецепциониста, может ли он увидеться с мастером Громом.

Значка было достаточно, чтобы показать связь Эмери с Аптекарским институтом, но карлик, похоже, не был впечатлен, поскольку без колебаний сообщил Эмери, что уважаемый аптекарь-алхимик в данный момент занят. Карлик также упомянул, что у мастера Грома плотный график и, если Эмери хочет встретиться с мастером, ему нужно записаться на прием.

Это заставило Эмери нахмуриться. Судя по тому, как с ним обошелся этот приемщик, карлик, казалось, пытался прогнать Эмери. Было ли это потому, что он был учеником 1-го ранга, и поэтому карлик взял на себя смелость отклонить просьбу о встрече? Стоит ли упомянуть имя Магуса Минервы? Эмери вспомнил, что алхимик-карлик, казалось, был влюблен в нее... Но, подумав, решил, что это, вероятно, не лучшая идея.

Магус Минерва казалась холодной и совсем не такой, какой она представилась в первый раз. Вспомнив, что у Эмери еще есть человек, к которому он может обратиться за помощью, он спросил у гнома-рецепциониста, есть ли здесь Седрик, его старший ученик по алхимии.

Гномик-рецепционист с недовольным видом нажал на что-то, и появился парящий куб. Он провел пальцем по тому, что, по-видимому, было списком. Нажав на что-то, гномик снова обратил внимание на Эмери и сказал, что Седрик находится в учебной комнате на пятом этаже.

Эмери все же почтительно поклонился карлику и вошел в одну из тех дверей, которые открывались и закрывались сами по себе, а также поднимались и опускались после нажатия на нужный этаж.

Дзинь! Эмери наблюдал, как дверь с шипением открылась, и схватился за ее края, почувствовав легкое головокружение, как и в первый раз, когда он ехал на этой штуке. Однако это длилось всего мгновение, и он уже пришел в себя. Он нашел Седрика среди множества учеников, работающих над своими смесями.

Идя по середине комнаты, он почувствовал различные запахи — горький, сладкий, соленый, а также множество других, когда направлялся к другой стороне комнаты, где находился Седрик.

Когда он приблизился, Седрик заметил Эмери и, судя по его нахмуренным бровям, был немного шокирован, прежде чем сказать: «Ты... Тебя зовут... Эмери... верно? Я удивлен, что ты жив и все еще учишься в академии».

Игнорируя замечание Седрика, которое прозвучало немного обидно, Эмери сказал: «Почему?» с намерением собрать как можно больше информации.

«Ну... если я правильно помню, у тебя духовная способность B с четырехкратным элементом. Это должно было означать, что ты едва прошел необходимый уровень аколита для своего первого раза здесь. А что касается возвращения, то только те, кто достиг 5-го уровня, могут вернуться сюда. Ты, должно быть, очень усердно трудился, раз они рассмотрели твое возвращение, поскольку, насколько я знаю, никто с такой духовной способностью, тем более с четырьмя элементами, не преодолел порог возвращения. Кроме того, я полагаю, ты из низшего мира, не так ли?» — сказал Седрик, положив зелье, которое держал в руках, и посмотрев на Эмери с любопытством в глазах, добавив: «Интересно, какие секреты у тебя есть».

Всего за одну встречу Седрик сделал много выводов. Поистине, он был самым умным человеком, которого Эмери знал в этом месте. Тем не менее, Эмери не собирался подтверждать или делиться своими переживаниями, если его не заставили.

Эмери ответил самым непринужденным тоном, на который был способен: «Никаких секретов. Просто удача, я бы сказал».

«Удача тебе благоволит, да? Интересно, какую удачу ты получил? Ха-ха-ха. Итак, что тебе нужно, Эмери?» — сказал Седрик, предлагая Эмери сесть на другое свободное место.

Эмери сел и сказал: «Я вернулся сюда на днях. Нам сообщили о предстоящих Играх Магов, которые начнутся через девять дней. Я хотел бы узнать, есть ли у вас какие-нибудь советы или что-то, чем вы или институт могли бы помочь мне выиграть игры?»

«Понятно...», — сказал Седрик, задумавшись. «У меня, возможно, есть кое-что. Однако, что я получу взамен?»

В прошлом году Эмери поймал Седрика на попытке обмануть его. К счастью, на этот раз Седрик был более прямым, и Эмери в некоторой степени это оценил. Тем не менее, Эмери решил поступить аналогичным образом, чтобы проверить ситуацию. Он сказал: «Ну, помимо моей благодарности, ты будешь известен как заботливый старший товарищ для своего младшего товарища».

Седрик фыркнул и сказал: «Ха! Мне не нужна благодарность».

Эмери наполовину ожидал этого. Однако это, похоже, произвело на Седрика некоторое впечатление, потому что он уставился на Эмери с большим любопытством в глазах. Седрик сказал: «Хотя, сказав это... ой, Эмери. Мне кажется, в тебе есть что-то, что заставляет меня хотеть подружиться с тобой. Пока что давай просто скажем, что я хочу, чтобы твоя удача передалась мне».

Седрик улыбнулся. Затем он начал давать Эмери несколько советов, но не о Магических играх, а о том, как получить помощь от Института аптекарей. Седрик упомянул, что на данный момент Эмери все еще был учеником 1-го ранга и не внес никакого вклада в институт, не проявил никаких талантов. Это означало, что в глазах института он был никем и не заслуживал помощи. Так будет до тех пор, пока он не докажет свою состоятельность, повысив свой ранг или совершив выдающееся достижение, что даст ему больше доступа к ресурсам института или помощи со стороны института.

По словам Седрика, единственный способ повысить ранг — это сдать экзамен на аптекаря, который проводится только раз в месяц. К сожалению, следующий экзамен будет только через три недели. Сам Седрик был учеником 4-го ранга и готовился к экзамену на повышение до 5-го ранга, который даст ему звание мастера.

Поскольку Эмери не смог бы этого сделать, Седрик предложил ему попрактиковаться в приготовлении зелий и посмотреть, сможет ли он создать новое оригинальное зелье. За это он получил бы вознаграждение в виде очков вклада в институт или духовных камней.

Эмери подумал о очищающем зелье, лечебной пасте и пасте для увеличения силы, которые он изготовил в своем мире. Они находились в трех ячейках его кольца хранения. Он надеялся, что лечебная паста все еще будет зарегистрирована, хотя после того, как он использовал ее для лечения раны Морганы, ее осталось совсем немного. Эмери достал очищающее зелье, то, что осталось от лечебной пасты, и одну пасту силы, положил их на стол и сказал Седрику: «Давайте попробуем».

«О, у тебя есть что-то, что ты хочешь, чтобы институт проверил? Хорошо, я тоже хочу посмотреть, что ты сделал». Затем Седрик отвел его на второй этаж, где не было никаких запахов, как в тренировочной комнате.

Эмери уже немного привык к этой комнате, которая двигалась вверх и вниз, так как он больше не чувствовал головокружения, как раньше. Затем он увидел пять больших белых каменных панелей, на которых, казалось, плавали большие объекты, похожие на алмазы.

За панелями, которые служили прилавком, сидели люди и гномы, а перед ними стояли в очереди несколько других учеников, держа в руках контейнеры разных цветов.

Когда настала их очередь представить пасту Эмери для исцеления и силы, Седрик сказал: «Хорошо, положите здесь свое ценное зелье для анализа. Кто знает, может быть, человек из низшего царства получит самый высокий уровень аутентификации и в награду получит сумасшедшее количество очков вклада! Ха-ха.

--------------------------