План

Жестокая битва с ордами орков и последующая схватка с магом Нексуса заняли у Эмери и его товарищей около восьми часов. За это время оказалось, что половина процесса эвакуации, проводившейся в колониях Нексуса, была завершена.

«Наши люди сообщили, что эвакуация в третьей и второй колониях почти завершена, только в первой колонии еще продолжаются работы, так как там осталось еще много людей, которых нужно эвакуировать», — сказал один из повстанцев, сообщая информацию, полученную от разведчиков, направленных для наблюдения за колониями.

Он также сообщил, что поселения, расположенные в непосредственной близости от трех колоний, погрузились в хаос из-за внезапного уведомления об эвакуации. С другой стороны, те, кто находился вдали от колоний, не имели об этом ни малейшего представления.

«Большинство людей не знали, почему они уезжают, что вызвало беспорядки среди масс. Между тем, те, кто знал и сопротивлялся приказу, были быстро задержаны солдатами».

Услышав это, Шейн Куортермэйн, который все еще приходил в себя, сказал: «Это очень необычно... Их действия показывают, что они, похоже, очень торопятся».

Согласившись со старым маршалом, все снова обратили свое внимание на одного человека.

«Отто, расскажи нам о Протоколе 66!» — сказал Стильдар, будучи более эмоциональным, чем когда-либо. «Я хочу подробности! Что это такое, все!»

К удивлению всех, Отто был довольно сговорчив и объяснил группе все, что он знал. Возможно, даже он сам чувствовал, что что-то не так, или же он думал, что на этом этапе план уже нельзя остановить. А может быть, он сдался и оставил все на волю судьбы.

В любом случае, группа внимательно слушала слова мужчины.

Отто подробно объяснил количество кораблей, задействованных в протоколе, позиции, на которых они будут развернуты, график реализации всего протокола и действия, которые фракция предпримет после этого.

«По нашим последним оценкам, станция должна быть готова покинуть орбиту через 12–16 часов».

Услышав это, Эмери спросил: «Это значит, что к тому времени звездные врата будут готовы?».

Отто замолчал, услышав этот вопрос, но все знали, что это так. Как только эвакуация будет завершена, фракция Нексус полностью покинет планету, оставив ее в руках эльфов.

«Но, брат… А как же люди, которые здесь останутся?», — спросил Старший брат из пламенных братьев.

Джулиан вмешался и ответил вместо мага. «Скорее всего, они будут страдать, поскольку в таком случае эта планета станет зоной боевых действий. Новой линией фронта продолжающейся войны».

Услышав такие слова, выражение лиц всех присутствующих в комнате сразу изменилось, особенно тех, кто слышал и знал об ужасах, происходящих на линии фронта.

«Тогда мы должны их остановить!» — сказал второй брат из пламенных братьев, и третий брат быстро поддержал его. «Да! ... Мы можем остановить эвакуацию! Это определенно задержит их отъезд!»

В комнате быстро разгорелась дискуссия, и все начали высказывать свои идеи и мнения о том, как им поступить.

Однако Джулиан прервал их и положил конец продолжавшейся дискуссии, сказав: «Вы можете поправить меня, если считаете, что я не прав. Но если возникнет угроза, которая может сорвать их планы, имеет ли для Нексуса значение, эвакуируют ли они на сто тысяч человек меньше?»

В мгновение ока эти слова развеяли прежнее настроение, поскольку все знали, насколько Нексус безразличен, и что задержка эвакуации, скорее всего, заставит их оставить остальных или, что еще хуже, навредить большему количеству невинных людей.

Увидев реакцию, Джулиан продолжил и раскрыл свои мысли.

«Самое важное, что нам нужно сделать прямо сейчас, — это каким-то образом передать эту важную информацию Альянсу Магов. Если они смогут прибыть раньше эльфов, то неважно, сколько людей находится на космической станции. Альянс все решит».

Все быстро погрузились в раздумья, обдумывая, как осуществить то, о чем только что сказал Джулиан. В этот момент человек, который до сих пор молчал — инженер-повстанец Бурдок — открыл рот.

«Все междупланетные коммуникации с этой планеты проходят через космическую станцию, потому что она является передатчиком связи с внешним миром. Поэтому единственный возможный способ отправить сообщение альянсу — это сделать это со станции».

Пока остальные обсуждали, как именно связаться с альянсом, Эмери все еще был погружен в раздумья. Сообщить альянсу о ситуации здесь и заставить их быстрее отправить подкрепление в состоянии готовности было, безусловно, решением, но Эмери все еще беспокоила проблема звездных врат.

Он подошел к министру науки, что привлекло внимание всех присутствующих. Посмотрев на мужчину, он сказал: «Расскажите нам о ключе, о котором вы упоминали ранее... Как именно он помешал эльфам прибыть раньше времени?»

Похоже, Эмери наконец задал тот вопрос, на который Отто было трудно ответить. Лицо последнего сразу изменилось, когда он услышал вопрос, и на его лице явно прослеживались признаки конфликта.

Увидев такую реакцию, Эмери, вместо того чтобы агрессивно настаивать на ответе, как можно было бы ожидать, наклонился, чтобы их взгляды были на одном уровне, и спокойно сказал:

«Пожалуйста, министр Отто, я верю, что вы не хотите навредить тридцати миллионам людей, живущих на этой планете». Глядя мужчине в глаза, он сказал: «Я искренне прошу вас, пожалуйста, расскажите нам, как остановить работу звездных врат...».

В комнате воцарилась тишина, и все с затаенным дыханием ждали ответа Отто.

«Мы установили меру безопасности в звездных вратах. Это последовательность кода, которая гарантирует, что звездные врата не будут работать, пока мы их не разблокируем. Это наша гарантия на случай, если эльфы захотят отказаться от сделки».

Когда Эмери и остальные снова обратили на него внимание, Отто начал подробно рассказывать об этом.

Оказалось, что код был доступен только с космической станции Нексус, поэтому они всегда могли включать и отключать его дистанционно. Код безопасности был одним из решений, позволяющих остановить звездные врата; пока они могли захватить ключ, звездные врата были практически бесполезны.

Другим решением было вернуться на Южный аванпост и помешать темным эльфам управлять звездными вратами. Этот вариант был, пожалуй, более опасным и рискованным, поскольку означал, что группе пришлось бы прорваться через сотни миллионов орков, защищающих эльфов.

Джулиан молчал, взвешивая варианты. Через некоторое время он покачал головой, вздохнул и сказал: «Похоже, все наши решения находятся там, на станции». Вздохнув еще раз, он добавил: «Если бы я знал об этом, я бы не пытался так упорно покинуть корабль».

«Так какой же план?»

Пока они разрабатывали план действий, пришел еще один повстанец с последними новостями от разведчиков. Задыхаясь, мужчина заговорил с испуганным выражением лица.

«О-орки… их стало больше… Намного больше!»