Подозрение

«Есть новости от Клеа. Им нужна помощь в поиске гнезда орков», — сказал Эмери своим двум друзьям, Джулиану и Траксу, после того как получил сообщение от Клеа.

«Гнездо орков? Позвольте мне пойти! Я хочу еще побороться!» — сразу же сказал Тракс, возбужденный идеей сразиться с зеленокожими существами.

К несчастью для фракийца, римлянин не согласился с его захватывающей идеей. «Наша миссия здесь — справиться с мятежниками. Мы не должны заниматься орками. В конце концов, они не редкость на такой планете, как эта».

Гладиатор, естественно, раздражился. «Ты серьезно!? Все мятежники заперты и охраняются, что еще тебе нужно?»

«Я действительно считаю, что что-то не так. У нас еще три дня в запасе, так что я лучше буду очень тщательно все проверять».

«Что это? Скажи нам», — спросил Эмери, увидев серьезный взгляд в глазах Романа.

«Глядя на Стилдара и способности его людей, я не могу не думать, что он действует не в одиночку». Джулиан подошел ближе к ним и заговорил тише. «Я почти уверен, что в этом замешан кто-то из правительства Нексуса; я хочу точно знать, как Стилдар заполучил Репликатор».

Пока трое обсуждали, уходить им или нет, к ним подошли две знакомые фигуры. Это были генерал Кобе и министр Отто.

«Посланник, директор только что прислал поздравительное сообщение с успешным завершением миссии. Он также выразил желание увидеть вашу команду и лидера повстанцев на станции». С уважительным жестом министр спросил: «Когда вернутся ваши два других товарища?»

Эмери заметил выражение лица Джулиана, прежде чем повернуться, улыбнуться и ответить на вопрос. «Скоро. Они скоро будут здесь».

Стоящий рядом с министром генерал вступил в разговор. «Может быть, послать за ними людей? У нас в ангаре готовы корабли».

«В этом нет необходимости, генерал», — ответил Джулиан. «И да, министр. Пожалуйста, дайте мне еще время. Я обязательно доложу директору, как только моя миссия будет выполнена».

Наступила небольшая пауза, после которой в воздухе раздался голос Отто. «Да, конечно. Как вам удобнее, посол».

Когда двое ушли, Джулиан снова посмотрел на Эмери и Тракса, а затем прошептал:

«Ты же понимаешь, их поведение только беспокоит меня, я действительно не хочу, чтобы мы вернулись и потом обнаружили, что совершили ошибку».

Затем римлянин положил руку на плечо Траксу и сказал: «Эмери нужно идти помогать Клее и Чумо, но мне нужна помощь здесь. Что ты думаешь, Тракс? Ты останешься и поможешь мне?»

Гладиатор, казалось, был раздражен, но все же решил согласиться с просьбой римлянина. «Хорошо... только потому, что ты так любезно попросил».

В воздухе раздался хлопок, и на лице Джулиана появилась улыбка. «Отлично!»

Затем он посмотрел на Эмери и сказал: «Я уверен, что наша королева не будет довольна просто разведкой гнезда орков. Но все же имейте в виду, что это не должно занять больше 24 часов. Что бы вы ни нашли, вы должны вернуться, когда придет время».

Эмери кивнул и через мгновение открыл пространственный портал, ведущий в направлении, где находилась Клеа.

*****

Эмери потребовалось около часа путешествия через [Пространственный портал], чтобы наконец добраться до места, где находились Клеа и Чумо. Текущее местоположение находилось в пятистах милях к югу, в песчаной пустыне за границами колонии Нексус, месте, которое местные жители прозвали пустошью.

«Долго же ты», — пошутила красивая Клеа, как только увидела фигуру Эмери, появившуюся из вихря портала.

Улыбнувшись в ответ на ее остроумную ремарку, Эмери поинтересовался ситуацией. Чумо объяснил, что следы орков, за которыми они следовали, исчезли в этом месте, стертые обильным желтым песком вокруг них. Поэтому его глаза больше не могли их отследить.

Эмери, конечно, знал лучшее решение такой проблемы.

Он снова вызвал двух надежных братьев Чизпур и попросил их отследить последний известный след в направлении поселения, которое было атаковано группой орков, на что два маленьких существа ответили восторженным кивком.

«Хорошо, мы ищем гнездо орков, так что будьте очень осторожны, вы двое. Сразу же сообщите мне, если что-нибудь найдете».

Пока два Чицпура-Клыка рыли и пересекали землю под песком, Эмери и Чумо присоединились к Клее на ее громовой птице, которая взмыла высоко в воздух, чтобы искать гнездо орков с высоты.

100 миль

300 миль

«Вон там!»

Группа заметила небольшую группу орков, около дюжины, бродящих по пустыне. Быстро убив их, они снова пошли по следу, но так и не смогли найти гнездо.

500 миль

700 миль

В этот момент на лицах троих появилось выражение недоверия. Расстояние, которое прошли орки, было гораздо больше, чем они все изначально думали. Фактически, их текущее местоположение почти достигло другой стороны планеты.

«Эти орки должны были идти больше суток, преодолев сотни миль, чтобы добраться до человеческого поселения».

В конце концов, их путешествие достигло отметки в 1000 миль; примерно через пять часов после того, как он присоединился к Клее и Чумо в охоте, Эмери наконец получил сообщение от подземных Чизурских Клыков. Казалось, они что-то почувствовали.

Эмери немедленно использовал [Единый разум], чтобы соединить свои чувства с чувствами Чизпурских Клыков, и увидел гнездо, которое они искали.

Он быстро использовал свое усовершенствованное чтение мыслей в сочетании с зрением двух растительных существ, чтобы начать составлять карту внутренней части пещер. То, что он обнаружил, потрясло его до глубины души.

Заметив выражение его лица, Клеа и Чумо спросили, что случилось.

«Там внизу как лабиринт, и гнездо занимает как минимум десятки миль. Мое чтение мыслей не может полностью составить карту...» Эмери посмотрел на них с серьезным выражением лица и сказал: «Оно огромное».

Клеа задала самый важный вопрос: «Сколько орков?»

Эмери покачал головой. «Я не могу почувствовать их всех, но... сотни тысяч... может быть, гораздо больше».

Его слова мгновенно изменили выражение лиц Чумо и Клеи.

«Мы должны сообщить об этом».

Чумо быстро достал телекоммуникационное устройство, данное ему Джулианом, и набрал номер. Однако, как ни странно, он не смог связаться с другой стороной. С другой стороны, Клеа произнесла заклинание и послала сияющую зеленую птицу-ветер лететь на север.

«Она должна долететь до Джулиана примерно за полчаса. А пока давайте пойдем проверим, что внутри».