Победа

С молотом в одной руке и квадратным щитом в другой, молодой человек с каштановыми волосами, родом из нижнего царства, сражался со своим противником — привилегированным аколитом — так, что поразил зрителей.

Толпа знала его только как одного из друзей знаменитого Аколита-Дикаря. Однако, в отличие от захватывающих сражений полукровки-волка, который сражался страстно, используя свою огромную силу, этот молодой человек был довольно скучным для просмотра.

Он сражался осторожно, или, скорее, стабильно. Особый стиль боя, который использовал этот молодой человек, медленно, но верно душил его противника своим методичным подходом, не оставляя ему ни малейшего пространства для маневра.

Блокировка щитом, за которой сразу же следовала атака, не наносившая большого урона противнику, но и не подвергавшая его риску. Это казалось простым и скучным, но такой стиль боя был эффективен в руках этого молодого человека.

Бой продолжался так долго, что зрители настолько заскучали, что перестали проявлять интерес к поединку. Только когда рефери объявил имя победителя, их внимание вернулось к арене.

...

«Победа за Джулианом Каесаром!»

После победы в третьем бою, которая подняла его рейтинг до 78-го места, Джулиан наконец-то снова привлек внимание зрителей. Среди присутствующих на арене начали распространяться шепотки и обсуждения о нем.

«Это же парень из пятерки лучших во втором турнире, да?»

«Верно. Но я слышал, что он стратег, а не боец, поэтому его выступление меня довольно удивляет».

Не обращая внимания на дискуссии о его необычном выступлении, Джулиан дал знак рефери продолжить свой четвертый поединок в этот день. На этот раз на арену вышел человек, которого он хорошо знал, его товарищ по промежуточным испытаниям.

70-я в рейтинге, Рейн.

Остановившись в нескольких метрах от Романа, Рейн улыбнулась ему.

«Я вижу, что ты стал лучше, но не думай, что сможешь победить меня».

Рейн была лучницей, которая полагалась на свои рунные стрелы, и благодаря их сотрудничеству в прошлом Джулиан чувствовал себя довольно уверенно в бою с ней, поскольку хорошо знал ее навыки и арсенал. Поэтому римлянин вел бой с максимальной осторожностью, внимательно следя за своими шагами и уклоняясь от всех стрел, выпущенных в его сторону.

Через несколько минут Рейн была удивлена, когда поняла, что Джулиан загнал ее в угол. По-видимому, все его движения — блоки, уклонения и контратаки — были тщательно спланированы, чтобы поставить ее в невыгодное положение.

«Ты меня поймал, Джулиан. Но я не сдамся так легко!»

[Удар щитом]

Почувствовав, что в словах противника есть какой-то смысл, Джулиан немедленно использовал свой навык, чтобы приблизиться к нему и одновременно заблокировать последние стрелы Рейна.

КАБУМ!

Оглушительный звук раздался, когда на арене произошел взрыв. К удивлению зрителей, Рейн выпустила мощные взрывные стрелы, которые могли нанести критический урон ее противнику.

Но еще больше их удивило то, что римлянин, казалось, не пострадал. Вместо того, чтобы получить травмы или быть отброшенным взрывом, молодой человек сумел приблизиться к девушке-лучнице.

«Еще нет!!» — крикнула Рейн.

Как раз когда щит Джулиана был готов ударить девушку и сбить ее с ног, его остановило что-то. Зрители отреагировали по-разному, увидев, что у девушки еще есть козырь в рукаве.

Джулиан слегка приподнял брови, увидев, что лук, которым она пользовалась, полностью преобразился и теперь принял форму длинного копья. Ухватившись за рукоять своего оружия, Рейн остановила щит, который был готов ударить ее по телу.

Сразу после этого наконечник копья закрутился и полетел в сторону отверстия, которое оставил римлянин.

Увы, Джулиан быстро отреагировал, поместив свой молот на траекторию копья. При столкновении двух оружий появились искры. Первый посмотрел на вторую, удивленный тем, что она неожиданно хорошо владеет ближним боем.

«Какая неожиданность, Рейн!» — сказал Джулиан с возбужденным смехом.

Оба сражались яростно, и зрители могли свободно сравнивать их навыки. На первый взгляд, большинство зрителей думали, что Рейн победит, поскольку копье, обладающее большей гибкостью и дальностью ( ), должно было выиграть в противостоянии двух оружий.

Однако все пошло не так, как ожидалось.

Через несколько минут после начала боя Рейн, увидев брешь в обороне Джулиана, бросила копье вперед. Но вместо того, чтобы остановить атаку, подняв молот или щит, римлянин поднял молот высоко в воздух и спустил его на копье.

Траектория копья изменилась, и оно полетело вниз. В результате копье и молот вонзились в пол арены, причем молот оказался над копьем. Затем римлянин отпустил молот.

Обезопасив оружие противника своим собственным, Джулиан правой рукой достал из-за щита спрятанный там золотой короткий меч. Не теряя времени, он провел оружием по древку копья Рейн, поранив ей руки, пока меч не коснулся ее шеи.

Не обращая внимания на холодное металлическое ощущение на коже, лучница уставилась на Романа и сказала:

«Какой ход, Джулиан. Я этого не ожидала».

В ответ на комплимент соперницы Джулиан спокойно сказал: «Да... к твоему несчастью, у меня есть старая обида на копья».

«Джулиан Каесар победил!»

К этому моменту Джулиан выиграл в общей сложности четыре боя, и когда он сделал это, практически не получив травм, люди наконец начали обращать на него внимание. Его имя разносилось по всей арене, когда люди начали громко кричать.

Клеа, сидевшая среди этих людей, очень хорошо понимала, насколько Джулиан действительно изменился. На самом деле, в ее глазах все в нем преобразилось: его движения, его сила, его тактика.

Она также знала, что римлянин до сих пор не использовал никаких заклинаний и даже базового [Бессмертного врата], чтобы победить своих противников.

Было очевидно, что поездка в владения нефилимов принесла Джулиану огромные изменения.

«Что с тобой там произошло?» — пробормотала она, глядя на фигуру, стоящую на арене.

В этот момент к ней подошла фигура. Знакомый молодой человек с золотистыми волосами.

«Я видел потенциал этого парня еще с прошлого года. Но, по-моему, только фракция 5-го уровня, такая как Нефилим, могла превратить сырой металл в золото всего за четыре месяца».

Молодой человек был принц Харлайт Роран, и, судя по его выражению лица, было очевидно, что он сожалел о том, что не смог полностью переманить Джулиана в свою фракцию, когда у него была такая возможность.

Клеа повернулась к нему и спросила: «Ты знаешь, как он смог так быстро стать таким сильным, Роран?»

Услышав это, Роран слегка усмехнулся и сказал: «Да, я знаю... Но из вежливости к другу я позволю ему самому рассказать тебе».

Тем временем Роман продолжил бой и красиво выиграл свой пятый и шестой поединки. Его достижение — шесть побед подряд — было достаточно, чтобы заставить большинство, если не всех, зрителей болеть за него.

«Еще один! Еще один!»

Джулиан небрежно поднял руку и дал знак, что не разочарует зрителей, что вызвало их восторженную и оживленную реакцию. Его следующий соперник быстро вышел на арену, и это было еще одно знакомое лицо. Слишком знакомое, на самом деле.

«Следующий бой! 50-й ранг... Арманд Нефилим!»

Нефилим вышел на арену с высокомерным выражением лица. Глядя на Романа, он сказал: «Ты новичок в фракции, поэтому я буду щадить тебя и не причиню тебе слишком сильной боли».

Однако Джулиан ответил на эти слова смехом и сказал: «Ха-ха-ха, к сожалению, ты — главная причина, по которой я сегодня здесь».