Происхождение

«Почти все», — ответил вождь Бреннус.

Моргана быстро добавила: «Высшая жрица попросила нас следить за тобой и сопровождать тебя».

Эмери нахмурился, гадая, не совершил ли он ошибку или не сделал ли что-то серьезное, что могло повлиять на всю деревню. Если это было так, он поклялся, что отомстит Килграгаху, потому что эти люди были для него самым близким, что у него было, кроме семьи.

После этого вопроса трое шли в тишине всю дорогу.

Когда они подошли к стражникам у входа в пещеру, Эмери заметил, что те смотрят на него, и это заставило его почувствовать себя еще более неловко. Тем не менее, стражники только поклонились, и они без проблем вошли в туннель, прежде чем наконец добраться до подножия дерева, где их ждала Леди Озера, одетая в листья.

Моргана и вождь Бреннус преклонили колени, и он последовал их примеру.

На этот раз Эмери преклонил колени не из-за страха, а из-за уважения к тому, что сделала для него Верховная Жрица, а также из-за почтения к ней как к своей двоюродной бабушке со стороны матери.

Нимуэ подошла к ним и мягко сказала: «Спасибо, что привели Эмери сюда, вождь Бреннус, Моргана. Вы можете уходить».

Моргана и вождь Бреннус еще раз поклонились и молча удалились.

Эмери встал на ноги, взглянул на женщину перед ним и на гигантского медведя с зеленоватыми шипами и корнями на спине, сидящего мирно рядом с деревом под названием Гайя. Он ждал, пока она заговорит, но она ничего не делала и продолжала держать глаза закрытыми, что еще больше ускоряло биение его сердца. Он начал ерзать, и, чтобы прервать неловкое молчание, Эмери заговорил.

«Могу я узнать, почему меня вызвали, верховная жрица?» — спросил он.

Только тогда она открыла глаза. Она наложила зеленое заклинание света, которое витало вокруг него, и сказала: «Прошу прощения. Я разговаривала с Гайей и должна была убедиться, что то, что было внутри тебя, действительно исчезло. Наконец-то мы можем поговорить подробнее».

Эмери попытался спросить, как его обнаружили, когда Артио, Страж Гайи, внезапно зашевелился и начал приближаться к нему на четырех лапах. Он сделал шаг назад, но Нимуэ попросила его успокоиться, сказав: «Здесь ты в безопасности, не волнуйся. Мы не причиним тебе вреда».

Он сделал еще один шаг назад, когда Нимуэ сказала: «Пожалуйста, стой на месте. Гайя хочет показать тебе кое-что через своего стража, Артио».

Медведь остановился в сантиметре от лица Эмери, и тот почувствовал его горячее и влажное дыхание. Медведь открыл пасть и подул на Эмери, заставив его закрыть глаза. Однако, когда он их открыл, то обнаружил, что оказался в совершенно другом месте.

Затем белый свет запульсировал, и девять огней медленно двинулись к нему, как будто их тянуло. Красный свет первым слился с белым светом внизу, сделав его больше. Затем синий, желтый, зеленый... Он становился все больше и больше, и когда девятый свет, черный свет, слился с белым светом, по его спине пробежал дрожь, и его сердце забилось быстрее, когда он наблюдал, как огромные десять разноцветных огней смешались, стали меньше и исчезли.

Пустота стала спутницей Эмери, когда внезапный взрыв прогремел с такой силой, что ему показалось, будто все его существование только что было стерто!

Он скрестил руки, надеясь заблокировать его. Он думал, что его только что уничтожили, но это было не так. Эмери все еще чувствовал свои руки, тело, ноги и мог двигаться по своей воле. Осторожно открыв глаза, он увидел тысячи маленьких огней, бесцельно парящих в черном полотне пустоты, разбросанных повсюду.

Он наблюдал, как некоторые из них входили в различные типы планет, но одна из них, зеленая точка, пролетевшая прямо через него, привлекла его внимание. Эмери почувствовал смутную связь с этой точкой и следил за ней, пока она не остановилась.

Все внимание Эмери приковалось к нему, когда он наблюдал, как зеленая нить входит в голубую планету с зелеными пятнами. Как только она вошла в планету, зрение Эмери приблизилось к маленькому ростку растения, пока оно не выросло и не стало большим деревом, похожим на то, что было в пещере.

После этого иллюзия закончилась. Он безучастно смотрел на возвышающееся перед ним дерево, чувствуя, что стал свидетелем рождения чего-то. Эмери попытался заговорить, но из его горла не вышло ни слова. Он попробовал еще раз, но только после того, как огромный медведь Артио, Хранитель Гайи, вернулся на свое место рядом с деревом, его голос наконец-то пробился из горла.

Он дрожащим голосом спросил первое, что пришло ему в голову о том, что он только что видел: «Э-э-это история Гайи?»

Нимуэ кивнула.

«Зеленое пламя, это была Гайя? А то, что было внутри меня, черное пламя, тоже было тем же самым? Оно тоже обладало силой влиять на планету?» — спросил Эмери.

«Боюсь, я не знаю ответа на этот вопрос», — сказала Нимуэ, повернувшись к дереву за своей спиной и добавив: «Только Гайя знает ответ на этот вопрос».

Эмери замолчала.

«Гайя попросила меня показать тебе это, но что это означает, я сама не знаю. Однако ясно одно: Гайя позволила тому, что было внутри — черному огоньку — остаться там. А все остальное, что тебе было показано, ты должен понять сам», — внезапно сказала Верховная Жрица.

«Понимаю...» Это были единственные слова, которые Эмери мог сказать в тот момент, поскольку его мысли снова погрузились в глубокие раздумья.

«Есть еще одна вещь, о которой я должна с тобой поговорить. Я понимаю, что твои мысли заняты видением, но, пожалуйста, отложи его на время в сторону, потому что то, о чем я собираюсь поговорить, касается только нас двоих», — сказала Нимуэ. Она махнула растерянному Эмери, чтобы он подошел ближе к дереву, и показала ему знакомый предмет, лежащий на каменном столе перед ними. Это был черный как смоль нож. Тот самый, который он сдал стражникам вчера вечером из соображений безопасности, прежде чем войти в эту пещеру.

«Я думаю, мы оба знаем, кому принадлежит этот кинжал», — сказала она. Верховная жрица передала ему черный нож и добавила: «Она моя сестра, ее зовут Мэйв».

Затем жрица Нимуэ рассказала о событии, произошедшем более ста лет назад, когда она была избрана верховной жрицей. Между ней и ее сестрой Мэйв разгорелся спор, в результате которого открылась лесная барьерная дверь, и этот лес стал единым целым с внешним миром.

«Видишь ли, Эмери, у нас с сестрой есть разногласия, но с тех пор, как я получила благословение Гайи, она никогда не осмеливалась причинять вред лесу, но теперь, похоже, моя сестра обрела странную силу от того, что находится внутри тебя. И это меня беспокоит», — сказала Нимуэ.

Эмери внезапно понял, что он был причиной проблемы. Когда бабушка взяла часть силы Хаоса, она помолодела, и, похоже, это и беспокоило жрицу.

«Простите, верховная жрица, я позабочусь об этом и возьму на себя ответственность за свою ошибку», — сказал Эмери.

Высшая жрица покачала головой и сказала: «Прости, что я попросила тебя об этом, ведь заботиться о сестре — моя обязанность, но, понимаешь, я не могу покинуть храм Гайи. Я просто надеюсь, что ты будешь осторожен, когда в следующий раз увидишь ее».

«Я понимаю, верховная жрица», — сказал Эмери.

Это был еще один повод найти и решить эту проблему как можно скорее. Список дел, которые ему нужно было сделать, становился все длиннее и длиннее. И поиски бабушки просто оказались в списке самых важных дел, о которых ему нужно было позаботиться.

«Эмери, приходи ко мне каждый вечер, я надеюсь научить тебя большему о Гайе, я уверена, что это поможет тебе лучше понять энергию духа и усилить твою культивацию в элементе», — сказала Нимуэ.

«Я очень благодарен за любой совет, который ты можешь дать», — сказал Эмери, поклонившись. Это было единственное, что он мог ответить в данный момент. Затем он покинул пещеру с головой, полной мыслей. От того, о чем спросил Килграга, до видения, которое показала ему Гайя, и до недавно полученных знаний о том, что бабушка — Мэйв — его родственница. Лежа на деревянной кровати и глядя на потолок из кожи над головой, он не мог отвлечься от этих мыслей. Однако одно он знал наверняка. И это было то, что он должен как можно быстрее стать сильнее и с умом использовать время, прежде чем через три недели его снова призовут в Академию магов.