Жнец

Поняв, что мастер Дулин наконец-то свободен, Эмери быстро вошел в мастерскую и подошел к мужчине. Мастер-карлик, казалось, был погружен в свои мысли, так как даже не повернул головы, когда шаги Эмери приблизились.

«Простите, мастер Дулин».

Услышав, как кто-то зовет его по имени, мастер-карлик повернул голову. Увидев Эмери, на его лице появилось удивление.

«Ты… ты… я знаю тебя…»

Эмери внутренне улыбнулся. По-видимому, этот мастер-гном не помнил его имени.

«Я Эмери Амброуз».

«Ах! Да... тот мертвый парень... Ты все еще жив... Это хорошо...» Вздохнув, мужчина добавил: «Что тебе нужно?»

Понимая, что мастер-карлик занят, Эмери не стал тратить время на любезности и сразу перешел к делу.

«Я пришел за тем, что мне причитается, мастер».

Услышав такие слова, карлик мгновенно пришел в шок. «Что задолжал? Я никогда в жизни никому ничего не задолжал! Ты... У тебя побочный эффект? Нет, нет, ты подписал пункт, что мы не несем ответственности за все, что с тобой произошло после процедуры. Так что тебе здесь нечего делать...»

Эмери наблюдал, как мужчина быстро выпаливал слова. Похоже, он был так занят своей работой и погружен в свои мысли, что совершенно неверно понял его слова. Махнув рукой, он попытался донести свою мысль до собеседника.

«Нет, хозяин. Вы меня не правильно поняли. Я имею в виду, что я вам должен. Я пришел, чтобы вернуть свой долг».

Узнав, что на самом деле должником был не он, а Эмери, лицо хозяина-гнома быстро изменилось. «Ах да... Прошу прощения за мое некрасивое поведение. Похоже, я слишком переработал, да и эта семья Кросс...» Последнюю фразу мужчина пробормотал под нос.

Услышав, как мастер-карлик говорил о том, с кем разговаривал Эмери, он заинтересовался и спросил: «Кто этот человек, мастер?»

Мастер Дулин выглядел удивленным и сказал: «Ты же привилегированный адепт, не так ли? Насколько я знаю, этот молодой человек занимает высшую позицию».

Эмери только что понял, что фамилия «Кросс, Шэттер Кросс, 5-й ранг». Эмери вздохнул, гадая, не навлек ли он на себя еще одну неприятность.

Выражение лица гномского мастера снова изменилось так же быстро, как и раньше, и он сказал: «Так сколько ты мне должен?»

В очередной раз стало ясно, что мастер-карлик полностью забыл об этом деле. Если бы он захотел, то мог бы просто уйти от своих долгов, но это не в его стиле. Чувствуя ответственность за долг, он четко помнил сумму, которую должен.

«882 000 очков вклада».

На лице карлика снова появилась улыбка, но затем он внезапно сказал что-то непонятное. «Нет, нет, мой брат сказал, что я не должен... хотя, почему я должен слушать этого лжеца...? В конце концов, это он сделал меня таким, какой я есть сейчас».

Увидев, что гном начал разговаривать сам с собой, Эмери быстро открыл рот.

«Да, мастер. Я знаю, что обещал погасить долг, помогая вам в работе, но, честно говоря, у меня сейчас не так много времени, чтобы заниматься аптекарским делом. Мне нужно сосредоточиться на тренировках. Так что... можно ли просто заплатить баллами вклада...?»

Карлик-мастер, услышав слова Эмери, погрузился в раздумье. Затем Эмери заметил, что мастер оглянулся на Магуса Шена, стоящего позади него, и сказал: «Нет. Нет... на самом деле... я не могу тебе этого позволить».

Эмери был настолько удивлен тем, что его предложение было отклонено, что это отразилось на его лице.

Увидев это выражение, мастер-карлик быстро открыл рот. «Духовных камней у меня сейчас в избытке. Но с другой стороны, как ты сам видишь, я очень занят и мне действительно нужна дополнительная помощь, чтобы снять часть этой нагрузки». Глядя на Эмери, он добавил: «Ты же ученик аптекаря, не так ли? Ты ученик моего брата... Ты должен быть в состоянии это сделать...»

«Да, мастер. Я ученик, но...»

Прервал его карлик. «Нет, но... обещание есть обещание. Или... ты собираешься нарушить обещание, которое сам дал?»

Эмери на мгновение замолчал, услышав слова хоббита-мастера. Он не был из тех, кто легкомысленно нарушает обещания, но, зная, что на карту поставлено другое обещание, данное его друзьям, и безопасность Земли, он укрепился в своем решении и искренним тоном выразил свой отказ.

«Мне действительно очень жаль, мастер. Пожалуйста, возьмите очки вклада, мне действительно нужно сосредоточиться на тренировках».

«Нет... нет... ты ошибаешься. У меня есть для тебя идеальная работа, которая позволит тебе сдержать обещание помочь мне и одновременно тренироваться». Гном выглядел так, будто только что нашел лучшую идею в мире, когда сказал: «Мне нужно, чтобы ты стал моим сборщиком».

Сборщиком. Эмери слышал об этой работе, когда изучал аптекарское дело. Работа сборщика заключалась в поиске и сборе трав, а также других материалов, необходимых в аптеке. Для этого также нанимали охранников, так как многие места, где находились редкие ценные материалы, были наиболее опасными.

«Опасное место! Это значит, что тебе предстоит тренировка, верно?» — воскликнул гном-мастер. «Да, я действительно гений!»

Выходки собеседника немного развеселили Эмери, но у него действительно не было времени, чтобы отправляться в какой-то уединенный уголок мира и рисковать жизнью. Возможно, он бы рассмотрел это предложение, если бы у него не было очков вклада, но сейчас они у него были. Поэтому он снова выразил свое несогласие.

«Нет, нет... ты снова ошибаешься...» — голос карлика изменился, перейдя на более низкий тон, когда он сказал: «Знаешь ли ты, почему я согласился заняться делами на этой заброшенной Богом планете и заставил себя терпеть всех высокомерных элит в этом месте?»

«Хм...» На лице Эмери появилось задумчивое выражение. «Наверное, из-за оплаты...?»

«...

«...Да, это тоже, но дело не в этом».

Затем гном-мастер рассказал о доступе, который он получил к определенным особым островам, где росли чрезвычайно редкие растения на планете Гиперион. После того, как он рассказал о бесчисленных драгоценных травах, которые Эмери мог бы получить, если бы согласился на эту работу, гном вздохнул, прежде чем продолжить.

«Ладно... Если честно, мой сборщик только что уволился вместе со своей командой охранников, а в такие месяцы, когда всем элитам нужны услуги по закаливанию, отсутствие поступления ингредиентов — большая проблема...» Тяжело вздохнув, он продолжил: «Хуже того, мой козел брат тоже не смог помочь...»

Эмери ясно слышал усталость в голосе гномского мастера.

«Так что ты думаешь? Можешь мне помочь?»

Видя колебания Эмери, гном сказал: «На этих островах действительно обитает много могущественных магических и легендарных зверей, но я вижу, что с тобой есть маг-охранник...» Он повернулся и улыбнулся Магу Шена, а затем добавил: «Я все равно заплачу тебе полную цену за каждое собранное растение, и если ты сможешь выполнить месячный план на... три месяца, я больше не буду тебя беспокоить. Что ты думаешь?»

Эмери уже был готов согласиться на предложение, когда услышал о могущественных зверях. В конце концов, ему все еще нужно было исправить свой [неопределенный] столб, пожирая зверей, и теперь, зная, что это также даст ему возможность добыть множество редких трав, он был очень заинтересован.

Взглянув на мастера-карлика, Эмери кивнул в знак согласия.

«Хорошо, я согласен. Когда и где мне нужно начать?»

«Отлично!» Услышав ответ Эмери, лицо мастера-гнома озарилось счастьем. Он был чрезвычайно воодушевлен. «Подожди минутку, я дам тебе карту и список».

Мастер-карлик бросился в угол мастерской, рылся в ящиках, а затем вернулся к Эмери с пергаментным свитком. Указав на место на пергаменте, он показал Эмери, куда ему нужно отправиться в первую очередь. Судя по всему, это была пещера на острове, покрытом джунглями.

«Чтобы увеличить свои шансы на успех в сборе этих ингредиентов, ты должен уметь анализировать растения до 5-го ранга. Ты можешь это сделать?»

Эмери вздохнул. Когда он сдал экзамен на 3-й ранг ученика аптекаря, у него были навыки только до 4-го ранга. Похоже, ему нужно будет заглянуть в аптекарский центр позже.

«Помни, Эмери, мне нужны предметы из списка в конце месяца. То есть, самое позднее через три недели».

Кивнув головой, Эмери покинул мастерскую гнома-мастера, а Магус Шена последовала за ним. Их следующий пункт назначения — Золотой город.

Кроме того, зная, что он будет отсутствовать дольше, чем предполагал изначально, Эмери вспомнил о девушке, которая все еще тренировалась в его духовной пещере. Ну, по крайней мере, Твик и другие были там, чтобы составить ей компанию в его отсутствие.