Центр печей

Стоя на орбитере, Эмери пролетел через планету Гиперион, направляясь к месту назначения — центру печей. Месту, где элита могла получить доступ к услугам по закаливанию тела — услугам, которые он уже использовал шесть месяцев назад.

Он отправился туда с единственной целью — выполнить обещание, данное мастеру Дулину, карлику, ответственному за центр закалки. Прошло несколько месяцев с момента, когда было дано это обещание, и Эмери наконец-то нашел время, чтобы его выполнить.

Пролетая над городом Гиперион, Эмери заметил, что прямо за ним с невиданной скоростью летит фигура, быстро сокращая расстояние между ними. Он был удивлен неожиданным открытием, но это длилось всего мгновение, потому что он скоро понял, кто это был.

Благодаря способности чтения мыслей Эмери узнал, что эта фигура была Магус Шена, которая летела с помощью пары крыльев, появившихся в результате ее второй трансформации по крови. Когда она наконец догнала Эмери и полетела рядом с ним, магус сказала

«Ты должен был сказать мне, что уезжаешь».

Эмери был удивлен, услышав ее слова, но, к счастью, ветер, дующий ему в лицо, помог скрыть его выражение. Между тем, он не мог не задаться вопросом, почему маг казалась такой решительной, чтобы следовать за ним так близко.

«Старшая, если вас беспокоит моя безопасность, то не стоит. Это планета Гиперион. Я уверен, что здесь я в полной безопасности».

Неожиданно маг-женщина слегка ухмыльнулась, прежде чем произнести несколько непонятных слов. «Ты действительно так думаешь, да...»

Эмери был полностью озадачен ответом. Затем он попытался воспользоваться возможностью, чтобы задать дополнительные вопросы, однако маг либо уклонилась от ответа, либо перевела разговор на другую тему. В конце концов, она просто сказала, что ее долг перед королем — внимательно следить за ним и обеспечивать его безопасность.

Ее слова снова заставили мозг Эмери бурлить, и в его голове начали появляться бесчисленные мысли. К сожалению, у Эмери не было возможности над ними задумываться, потому что он наконец-то прибыл на летающий остров, где находился центр печи.

Эмери быстро встретил знакомый вид огромного сооружения. Его многочисленные металлические трубы, из которых вырывался дым разных цветов, снова вошли в поле его зрения. На лице Эмери бессознательно появилась слабая улыбка.

Как только его орбитальный корабль приземлился, Эмери направился внутрь. Пройдя через дверь, он увидел, что место было довольно оживленным. Приемная была почти заполнена до краев, так как персонал, казалось, был занят обслуживанием клиентов — привилегированных аколитов и элитных магов.

Эмери заметил в толпе несколько знакомых лиц. Среди них было трио нефилимов — Арманд и его два друга, с которыми он не хотел разговаривать. Поэтому Эмери сделал вид, что не заметил их, и быстро подошел к одному из свободных сотрудников.

«Добро пожаловать в центр печей Гипериона. Приносим извинения, но сейчас мы очень заняты. Если вы ищете услуги по закаливанию тела, то свободные места появятся через четыре недели. Приносим извинения за неудобства».

Эмери был немного озадачен тем, что очередь была заполнена на целый месяц, зная, сколько будет стоить услуга по закаливанию тела. Именно в этот момент Эмери в очередной раз осознал, что профессия аптекаря, похоже, имеет очень светлые перспективы.

На мгновение он задумался, не выбрал ли он не ту профессию и не следовало ли ему стать аптекарем. Через секунду Эмери энергично покачал головой, чтобы избавиться от этой мысли.

«Нет, нет... это безумная мысль».

Очнувшись от своих беспорядочных размышлений, Эмери улыбнулся персоналу и сказал:

«Здравствуйте, нет. На самом деле я не ищу услуги по закаливанию. Вместо этого я ищу мастера Дулина. Пожалуйста, сообщите ему, что Эмери Эмброуз здесь».

Сотрудница не связалась с мастером-гномом. Она сказала Эмери, что мастер тоже очень занят в данный момент, поэтому, если у него нет предварительной договоренности, они не могут его пропустить. Затем она сказала, что ему следует прийти снова через три недели.

Не желая сдаваться, Эмери стиснул зубы и сказал: «На самом деле я его брат, ученик мастера Грома, и мне очень важно встретиться с ним как можно скорее. Дело в… травах. Да, важных травах».

Служанка, услышав объяснение Эмери и увидев его выражение лица, казалась очень удивленной. Она быстро изменила свое отношение и впустила Эмери.

«Надеюсь, у меня не будет из-за этого неприятностей», — пробормотал Эмери про себя, входя во внутреннюю часть здания.

Он быстро прошел по коридору, по которому шел раньше, и оказался в знакомой комнате — главной мастерской мастера Дулина. Издалека он увидел, что у мастера-гнома, по-видимому, был гость.

Молодой человек примерно его возраста, с величественной фигурой магистра, стоящий рядом с ним. Эмери ясно видел, насколько уважительно мастер-гном относился к своему собеседнику.

Снаружи Эмери слышал, как молодой человек серьезным тоном сказал: «Я приду снова через две недели, и лучше, чтобы все было готово, иначе семья Кросс узнает об этом». Вскоре после этого раздался сдержанный голос мастера-гнома.

«Да... да... Конечно. Я позабочусь, чтобы к тому времени все было готово».

Молодой человек больше ничего не сказал и повернулся. Увидев Эмери, стоящего у двери, он остановился перед ним и сказал высокомерным тоном.

«А, Эмери Амброуз. Вижу, ты тоже готовишься к финалу». Он внезапно фыркнул и насмешливо произнес: «Говорю тебе, не трать время зря. Я не позволю ни одному из вас, полукровкам, попасть в пятерку лучших».

Эмери был застигнут врасплох внезапными словами молодого человека. Он был немного сбит с толку и осторожно открыл рот. «Э-э... Простите, а кто вы?»

Услышав ответ, молодой человек внезапно пришел в ярость.

«Ты! Ты! Как ты смеешь?!»

Молодой человек, казалось, хотел сказать еще что-то, но великий маг, стоявший позади него, быстро остановил его, сказав: «Молодой господин, это не место и не время. Пожалуйста, сдержите свой гнев».

В конце концов, молодой человек сердито фыркнул и ушел, бросив на Эмери полный ненависти взгляд. Эмери же остался стоять на месте, совершенно растерянный и ошеломленный. Через несколько мгновений он наконец открыл рот.

«Что только что произошло?»