Испытание воина

Эмери уставился на гигантский ряд синевато-серых камней, аккуратно расположенных по кругу, причем некоторые из них лежали на двух камнях. По словам Килграга, это было место силы, которое он искал. Он подошел ближе, думая про себя, как это возможно; камни выглядели настолько мощными и тяжелыми, что он мог только представить, что кто-то вроде Килграга, мифического дракона, был способен переместить нечто подобное. Однако более важный вопрос заключался в том, для чего были нужны эти камни?

Как будто Тира услышала его мысли, она подошла к нему и обратилась напрямую к его разуму: «По словам Верховной Жрицы, это было старое святилище. Но как и когда оно было построено, были теми же вопросами, которые задавала она, потому что эти камни были здесь еще до того, как они поселились в лесу».

Он кивнул и продолжил подниматься по холму, чтобы прикоснуться к камню. Убедившись, что пять девушек в облике волков скрылись из виду, Эмери попытался связаться с Килграгахом.

«Ты меня слышишь?» — спросил Эмери.

Моргана повернулась к ней и ответила: «Нет, но я считаю это испытание ненужным и глупым».

Килграга высказал свои мысли Эмери. «Да, малышка. Хорошо. Это то место. Мне нужно, чтобы ты кое-что сделала».

«Хорошо, но давай сделаем это позже. Я вернусь, когда стемнеет», — ответила Эмери в его голове. «Чем быстрее, тем лучше. Не заставляй меня ждать слишком долго!» — ответил Килграга.

Проведя несколько минут, трогая камни и проходя под камнями, на которых лежали другие камни, он вернулся к подножию холма и попросил остальных девушек проводить его обратно в деревню. Однако, как только он вошел в деревню, группа воинов, с которыми он сражался прошлой ночью, а также еще десяток других воинов ждали его перед его палаткой. Огромный лысый мужчина, сражавшийся с Кастаном, вышел вперед, поднял топор и провозгласил: «Чужак! Мы, воины Акави, не принимаем тебя в свои ряды! Докажи нам, что ты достоин доверия!»

Раздались крики, и десятки воинов ударили по своим деревянным щитам. Пять девушек сначала пошли в свои палатки, а когда вернулись, они уже были одеты. Они подошли к Эмери, и Моргана сказала: «Это испытание воинов Акави. Тебе не нужно доказывать им свою лояльность, поскольку Верховная Жрица уже считает тебя частью нашего племени». Старшая сестра, Тира, сказала: «Моргана, не говори, что ты боишься, что он отнимет у тебя титул сильнейшей, правда?».

Моргана повернулась к ней и ответила: «Нет, но я считаю это испытание ненужным и глупым».

«Аутсайдер! Что скажешь?» — бросил вызов огромный лысый мужчина, размахивая топором, который рассекал воздух.

Эмери холодно посмотрел на лысого мужчину. Он чувствовал, что за этим вызовом скрываются другие причины, а не просто испытание. Он задался вопросом, не является ли это оправданием для мести за вчерашнюю стычку. Хотя он никого не убивал напрямую, он помогал экспедиционной группе Квинтина в обороне, а его временные товарищи нанесли последние удары. В любом случае, ему было любопытно узнать, насколько силен этот человек на самом деле, а также насколько способна его правая рука теперь, когда она вернулась. Он попросил у них два меча, намереваясь попробовать их обеими руками.

«Так ты не трус, чужак», — сказал лысый мужчина с улыбкой.

Правила испытания были просты. Эмери, претендент, должен был стоять в центре круга, образованного воинами Акави в центре деревни. Те, кто желал бросить вызов Эмери, могли выйти вперед для дуэли один на один. Это продолжалось до тех пор, пока ни один воин из группы Акави не выходил вперед или Эмери не терял сознание.

Эмери приготовился и поднял два меча в руках, один перед собой, а другой над головой. Первый воин подошел с топором в руках. Сигнала к началу не было, но, поскольку воин уже кружил вокруг него, Эмери проявил инициативу и бросился на него, размахивая мечами. Эмери было странно использовать мечи одновременно для блокировки и атаки, ведь он делал это впервые. Однако по мере того, как между ними происходило все больше столкновений, он привыкал к тому, что махал мечами под разными углами, что едва оставляло первому воину возможность блокировать удары. В конце концов, первый воин сдался, закрепив первую победу Эмери.

Следующим противником Эмери был воин с копьем и щитом. Он решил действовать более осторожно, поскольку копье имело больший радиус действия. На этот раз первый удар нанес его противник, вынудив Эмери перейти в оборону. Хотя противник использовал копье, каждый его удар был очень сильным, гораздо сильнее, чем у всех воинов, с которыми Эмери сталкивался ранее. Тем не менее, Эмери нужна была всего одна возможность, чтобы сократить расстояние.

Копье было основным оружием из-за его большого радиуса действия, однако его сила была одновременно и его слабостью. Вскоре Эмери парировал удар копьем воина и сбил врага с ног, врезавшись в его щит, а затем направил меч на горло противника.

«Вау! Брат Эмери такой сильный!» — воскликнула Глита с трибуны. Однако это вызвало еще большую враждебность со стороны окружающих воинов. Он был настолько сосредоточен на том, что происходило перед ним, что не заметил, как центр деревни заполнился зрителями, как старыми, так и молодыми. Вождь деревни Бреннус тоже был там, но ничего не говорил, продолжая наблюдать.

По глазам зрителей он мог видеть, что они любопытны по поводу его силы, в то время как эти воины Акави по-прежнему излучали злобу. Тем не менее, Эмери считал, что это все же необходимо , чтобы завоевать их доверие. В конце концов, он действительно был чужаком, он вырос не здесь, хотя и был родственником этих людей по крови. Бой продолжался, Эмери победил третьего, четвертого, и после того, как он победил пятого воина, его руки начали затекать. Не успев закончить фразу, Эмери похлопал ее по плечу и сказал: «Я еще в порядке».

«Слышали? Чужак говорит, что он еще в порядке, давайте продолжим!» — объявил Кавви, огромный лысый мужчина.

Он замахал руками, пытаясь избавиться от неприятного ощущения, когда Моргана вмешалась и сказала: «Хватит. Испытание должно длиться не более трех дуэлей. Он уже доказал свою силу».

«Он посторонний, он должен доказать свою состоятельность!» — крикнул лысый мужчина.

«Это не правильно, Кавви! Вождь Бреннус, пожалуйста, попросите воинов Акави отступить. Он уже доказал...»

Не успев закончить фразу, Эмери похлопал ее по плечу и сказал: «Я еще в порядке».

«Вы слышали? Чужак говорит, что с ним все в порядке, давайте продолжим!» — объявил Кавви, огромный лысый мужчина.

Моргана стиснула зубы и вернулась к своим сестрам, которые наблюдали за происходящим.

Шестой воин вышел вперед, и Эмери снова приготовился к бою. Ему очень хотелось трансформироваться прямо сейчас, но из уважения к традициям он решил не делать этого и сдержался от использования заклинаний. Он убедил себя, что это хороший опыт для улучшения своих боевых навыков и отличная возможность узнать свои пределы. После победы над шестым воином Эмери опустился на одно колено и задыхался, пытаясь отдышаться. Пот жёг ему глаза, и он чувствовал, как горячий воздух выходит из всего его тела. Он полагал, что это, вероятно, его предел, но ему нужно было сделать ещё один рывок. Он поднял голову и меч и направил его на человека по имени Кавви. Но, к его удивлению, лысый мужчина просто ухмыльнулся и послал другого своего союзника сражаться с ним.

Седьмой воин атаковал и наносил удары без пощады, не давая Эмери ни секунды передышки. Это был односторонний бой, но, к счастью, Эмери все же сумел найти слабое место в схеме атак седьмого воина и воспользовался им. И таким образом Эмери одержал седьмую победу.

Затем он воткнул свои два меча в землю, пытаясь поддержать себя. Его руки и ноги дрожали, горло было сухое, как во время засухи, и ощущение горячего воздуха, выходящего из тела, теперь казалось ему пламенем внутри него. Зрение Эмери затуманилось, а в ушах зажужжало.

Он едва мог поднять голову, но голос Морганы все еще доносился до его ушей.

«Кавви! Ты бесстыдник! Сражайся с ним в полную силу!» — крикнула Моргана.

По этому он понял, что огромный лысый воин шагнул вперед. Заставив себя встать, опираясь на один из мечей, воин с самыми черными отметинами на теле действительно продвигался вперед. Эмери сначала закрыл глаза и глубоко вдохнул, чтобы собраться с силами. Сердце колотилось так, что звук доносился до ушей, но после того, как он выдохнул весь воздух, он почувствовал себя немного лучше. Готовясь к последнему бою, он схватил два меча и ждал, пока Кавви подойдет ближе.

Следующие главы скоро появятся. Спасибо за ваше терпение.