«Фьюююююють»

В палящий полуденный зной Закари и другие участники четвертой группы вышли на старт, как только тренер Манде дал свисток. Началась последняя гонка в рамках испытаний в Лубумбаши.

Закари не стал следить за другими соперниками, а просто рванул с места на половине своей максимальной скорости. Это была гонка из 32 кругов общей протяженностью около 8 миль. В начале ему нужно было сэкономить силы, замедлив темп.

Однако такие выдающиеся игроки, как Мише Мика и Найк Кабанга, были в своем классе. Когда они нашли свободное пространство на втором круге, им не было равных. Они рванули вперед в самом быстром темпе и вскоре возглавили всю группу из 30 игроков. За ними упрямо держался Стивен Мангала, шустрый мальчик-вундеркинд из Киншасы.

К удивлению Закари, невысокий мальчик, которого он не встречал в своей прежней жизни, тоже был в лидирующей группе.

Группа из четырех человек начала отрываться от остальных, что вызвало у Закари беспокойство. Поэтому он ускорился.

Он наращивал темп, пока на шестом круге не отстал от них всего на несколько метров. Однако, несмотря на все его усилия, четверка упорно держалась за лидирующую позицию.

В течение следующих двадцати кругов их группа ускорялась, опережая остальных, в среднем на 70 секунд за круг. Их время отставало от лучших бегунов мира всего на 10 секунд. Они почти удвоили время остальных.

Мише Мика лидировал в майке «Олимпик Леон». Найк Кабанга и Стивен Мангала следили за каждым шагом, оба были одеты в футболки «Арсенала». Неизвестный мальчик также держался группы. Однако он начал терять выносливость, и Закари легко обогнал его.

Он сохранил ускорение и обошел Кабангу и Мангалу. К 28-му кругу впереди него оставался только Мише Мика.

Когда оставалось всего 3 круга, Закари Бемба начал сокращать разрыв. Мише Мика старался, вырывался вперед и делал все, чтобы опередить своего конкурента. Но и его обогнал Закари к концу 29-го круга.

Закари был вне себя от волнения, но сохранил свой стремительный темп. Он продолжал мчаться по коричневым глиняным дорожкам стадиона. Он не собирался терять свое преимущество.

Шипы под его ботинками скребли землю в унисон. Его шаги превратились в слова песни, которую он исполнил для тренеров, наблюдавших за ним со стороны. Капельки пота уже давно начали стекать по его коже.

В течение двух недель, предшествовавших поездке в Лубумбаши, Закари пробегал в среднем по пять миль каждый день. Его физическая форма могла выдержать оставшиеся несколько кругов вокруг поля.

Однако в начале предпоследнего круга Закари увидел, как мимо промелькнула тень, оставив его в пыли. Вундеркинд Стивен Мангала обогнал его всего за 800 метров до финиша.

«Черт!»

Он тоже ускорился, но не смог его догнать.

«Неужели я проиграю?»

Он изо всех сил старался увеличить темп. Боль в его конечностях была океаном непознанных глубин и скрывающихся зверей. Но он не обращал на это внимания и продолжал преследовать тень Мангала.

Его охватило чувство уныния. Он почувствовал, что его ноги стали тяжелыми, словно на них налили свинец.

«Я должен победить, несмотря ни на что.»

Он подключился к запасам энергии, о которых даже не подозревал, и мгновенно ускорился.

★★★

Тренер Дамата стоял в стороне и наблюдал за гонкой. Он проявлял большой интерес к четвертой группе, в которую входили два интересных мальчика, ранее замеченных скаутами «TP Mazembe». Все они участвовали в региональных турнирах до 14 лет. Стивен Мангала стал лучшим игроком на соревнованиях среди средних школ, проходивших в Киншасе в начале года. Другой мальчик, Закари Бемба, был капитаном начальной школы в Лубумбаши. В 2008 году он получил награду лучшего игрока на региональных соревнованиях в Лубумбаши среди юношей до 14 лет.

Мальчики его не разочаровали.

— Мангала, новый мальчик, возьмет этот забег, - объявил тренер Манде слева от него. Закари и остальные выдохлись и не имеют шансов догнать его, - добавил он.

— Подождем и посмотрим, - улыбнулся тренер Дамата. Соревнования никогда не выигрываются до самого конца, - сказал он. Он снова сосредоточился на Мангала и Закари.

После последнего поворота результаты забега казались предрешенными. Мангала с ликованием летел к финишу, а Закари отчаянно преследовал его. Но когда до финиша оставалось полкруга, Закари изогнул свое тело и бросился в спринт, имитируя скачущую лошадь.

Когда до финиша оставалось 30 метров, Закари чудом обогнал Мангалу и помчался к финишной черте. Он не оглянулся ни на тех, кто был позади него, ни на тренеров в стороне. Его взгляд не отрывался от финишной черты, пока он не выиграл забег.

★★★

— Бени Бадибанга, Пол Касонго, Патрик Луамба, Тони Маджембе, ...Крис Люинда, Миче Мика, Фредрик Луамба, Стивен Мангала и Закари Бемба. Тренер Манде закрыл свою учетную книгу после того, как зачитал имена игроков с лучшими временами в забеге.

Как и было обещано, тренеры отобрали из всех собравшихся только 26 мальчиков. Те, чьи имена назвал тренер Манде, вышли в центральный круг поля как часть группы, отобранной для участия в пробных матчах на следующий день.

Закари был вызван последним, так как у него было лучшее время во всей группе. Тренер Манде зачитывал список в порядке убывания.

Закари вышел в центральный круг, заслужив несколько хмурых взглядов и недовольства со стороны Криса Люинды и своих бывших одноклассников Тони и Патрика.

Он заметил, что взгляды большинства отобранных игроков были прикованы к нему, в отличие от прежних. Но он проигнорировал их и нашел свободное место, чтобы сесть. Ему все еще нужно было проверить результаты системного задания.

К концу гонки Закари был слишком уставшим, чтобы даже пошевелить пальцем. Он решил отдохнуть несколько минут, но тренеры позвали всех на после гоночный сбор.

Только тогда Закари нашел время, чтобы открыть пользовательский интерфейс системы. Он уже убедился, что он невидим для других. Поэтому он смело открыл вкладку миссий и просмотрел свои достижения.

★★★

[Миссии G.O.A.T.]

[4 новых сообщений]

[Поздравляем!]

Вы выполнили 1-е задание в серийной миссии – Футбольные соревнования в Лубумбаши (Станьте первым в тестировании физической подготовки на футбольных испытаниях).

★★★

[Миссия-Поощрения]

Эликсир, повышающий ловкость класса B (Доступен в системном магазине; временно разблокирован. Пользователь должен употребить эликсир в течение 5 секунд после извлечения из системного магазина).

Краткое описание миссии:

Задание 1: Стать первым в тестировании физической подготовки на футбольных испытаниях. (Закончил забег с рекордным временем 39,12 секунд; рейтинг A+)

★★★

[Общий рейтинг миссии: (можно получить в конце испытаний)]

★★★

Бонусные награды:

Вы заработали 2 бонусных очки навыков

★★★

Закари наконец подтвердил, что он выполнил задание миссии с оценкой А+.

Однако он не стал открывать системный магазин, чтобы получить награду. Он закрыл интерфейс и поднял голову, чтобы посмотреть на мальчиков, которые не были выбраны, и увидеть, как они выходят с поля с поникшим выражением лица. Он не мог не вспомнить, как в прошлой жизни он был частью такой группы.

Он вздохнул с сочувствием.

В этот момент в своей прошлой жизни он вернулся в свою бывшую школу в западном Лубумбаши, не надеясь стать профессиональным футболистом. Позже его отвергли в школьной команде из-за повторяющейся травмы лодыжки. Но теперь он прошел через первый этап испытаний ADTA. Его судьба начала меняться к лучшему.

«Мне нужно только хорошо выступить в завтрашних матчах. Тогда я смогу переехать в Европу и серьезно развивать свою карьеру.» - думал он.

— Слушайте все! - прокричал тренер Дамата, как только неудачливые игроки покинули стадион.

— Поздравляю вас с прохождением первого испытания. Завтра несколько известных скаутов будут здесь, чтобы посмотреть на ваше выступление. Убедитесь, что вы будете здесь к восьми. В противном случае вас ждет немедленная дисквалификация. - торжественно предупредил тренер.

— Есть вопросы? - спросил он, оглядываясь по сторонам.

Странный мальчик, который также входил в лидирующую группу в забеге, мгновенно поднял руку.

— Да, - тренер Дамата указал на него. Сначала скажи нам свое имя, прежде чем задать свой вопрос.

— Меня зовут Пол Касонго, сэр, - заикаясь, ответил мальчик. Что нужно будет делать в завтрашних испытаниях? Как мы должны подготовиться? — спросил он.

«Значит, он и есть Касонго, игрок, убитый перед отъездом в Европу в моей прошлой жизни» - размышлял Закари.

Наконец-то он понял, почему не узнал такого сильного игрока, как он. Пол Касонго погиб от рук местной проститутки в Лубумбаши после того, как его выбрала одна из высококлассных европейских академий. Все тренеры в Лубумбаши с сожалением вздыхали о потере такого начинающего таланта.

«Я должен помочь ему на этот раз. ДР Конго нужно больше таких игроков, как он, для международных турниров».

— Завтра будут только пробные матчи, - ответил Дамата. Хорошо поешь, хорошо отдохни и приди завтра утром готовым к выступлению. Вот и все.

— Есть еще вопросы?

Все игроки хранили молчание.

— Хорошо, вы свободны, - нетерпеливо махнул рукой тренер Дамата. Увидимся завтра.