После медицинского осмотра в Сент-Олаве г-н Штайн отвез двух мальчиков обратно в их квартиру, а затем сообщил результаты их тестов. Затем он объяснил мальчикам, что они успешно сдали тесты, но им еще нужно пройти последнее испытание, прежде чем они смогут получить стипендию футбольной академии.

— Позвольте мне прояснить ситуацию, - сказал Касонго, нахмурившись. Мы прошли медицинский осмотр, но тренер все еще хочет подвергнуть нас еще одному испытанию, прежде чем мы подпишем контракт? - он был как всегда откровенен.

— В принципе, так и есть, - Мистер Штайн кивнул.

— Почему матч до 19 лет для меня? - спросил Закари, барабаня пальцами по обеденному столу. Косые лучи вечернего солнца, проникающие в маленькую кухню через противоположное окно, подчеркивали угрюмое выражение его лица.

Мистер Штайн, сидевший на одном из стульев с противоположной стороны, посмотрел на него и улыбнулся.

— Тебе страшно?

— Да, боюсь, - честно ответил Закари.

Ему сообщили, что ему предстоит встретиться с игроками до 19 лет, которые с детства проходили специальную профессиональную подготовку. Он не был настолько наивен, чтобы думать, что сможет стать лучшим среди таких игроков, которые на два-три года старше его.

— Ты смотришь английскую премьер-лигу? - спросил мистер Штайн, откинувшись на спинку кресла.

Вопрос застал Закари врасплох. Он посмотрел на скаута, недоумевая, почему тот заговорил о премьер-лиге, но в тот момент ему ничего не пришло в голову. Тем не менее, он все же решил подшутить над пожилым разведчиком и ответить.

— Да, - он кивнул.

Мистер Штайн бросил на Закари дразнящий взгляд, прежде чем заговорить.

— Тогда ты, должно быть, смотрел команду «Арсенала» 2003 года, когда Сеск Фабрегас дебютировал за «Канониров» в возрасте 16 лет. Это было в клубе английской премьер-лиги - на несколько уровней выше нашего «Русенборга». Но мальчик Сеск начал свою профессиональную карьеру в столь юном возрасте и все же сумел произвести впечатление в одной из самых жестких лиг на планете.

— А ты?

Мистер Штайн выглядел скорее как тренер, чем как скаут.

Если ты не можешь выступить даже в товарищеской игре «Русенборга» до 19 лет, как ты сможешь потом преуспеть в качестве профессионального игрока? Сможешь ли ты конкурировать с такими талантливыми парнями, как Сеск? - спросил скаут, пристально глядя на Закари.

Вопросы ударили по психике Закари, как кузнечный молот по раскаленному железу, выливая стальную решимость, которой он никогда не обладал за все свои две жизни. Его глаза загорелись, когда в его мозгу пронеслось около дюжины новых стремлений. Он хотел стать победителем, способным соперничать с кем угодно.

Он не мог не думать о таких великих игроках, как Лионель Месси и Криштиану Роналду. Они дебютировали в официальных матчах в возрасте семнадцати и восемнадцати лет соответственно. Но они сияли как звезды, вписав свои имена в историю своих клубов.

Закари мечтал о такой славе и был полон решимости добиться ее.

Он размышлял.

Он решил стать самым великим, чтобы, если он когда-нибудь оступится, то упадет недалеко от вершины. Если бы он поставил перед собой цель превзойти Рональдиньо, но потерпит неудачу, то в будущем он, по крайней мере, мог бы сравниться с Неймаром или стать Мохамедом Салах. И это было не так уж плохо для него, поскольку в прошлой жизни он был просто неудачником.

Благодаря поддержке системы в сочетании с упорной работой он верил, что рано или поздно достигнет вершины. Ему просто нужно было исправить свое отношение, пока не стало слишком поздно.

С новой силой он посмотрел на разведчика с блеском в глазах.

— Я понял, - торжественно сказал он. Я буду стремиться к превосходному выступлению во время товарищеского матча с «Викингом». Вы не будете разочарованы.

— Молодец. Вот это дух, - скаут рассмеялся.

— Помни, что мотивация - это только твой двигатель, но ты должен направлять его в нужную сторону. Я долгое время был скаутом и могу сказать, что ты талантлив. Твоей целью должны стать ведущие профессиональные лиги Европы.

Закари был смущен похвалой, поскольку он использовал эликсир, повышающий жизненную силу, для улучшения своего телосложения. Он просто сохранял покерное выражение лица, продолжая слушать слова разведчика.

— Твоё телосложение достаточно крепкое, чтобы соответствовать команде до 19 лет. Тебе просто нужно забить несколько дополнительных мячей, сохранять спокойствие и выступать.

— Если ты это сделаешь, перед тобой откроются двери, о существовании которых ты и не подозревал, - добавил мистер Штайн, придав своему голосу драматический оттенок в самом конце.

— Что вы имеете в виду? - поспешно спросил Закари. Он чувствовал, что в монологе разведчика есть какой-то намек.

— Ты услышал это не от меня, - пробормотал мистер Штайн, словно пряча свою речь от некоего скрытого существа где-то на маленькой кухне их квартиры. Он выглядел комично.

Если ты будешь хорошо играть, то можешь попасться на глаза главному тренеру «Русенборга». Я уверен, что он будет присутствовать в игре, так как он ищет новых игроков в старшую команду. Ты можешь избежать участи остаться в академии на срок более шести месяцев, если он заметит тебя.

— Правда? - воскликнули в унисон Закари и Касонго, вскочив со своих мест от удивления. Они мечтали играть в футбол как профессионалы. Дебютировать быстрее было их целью.

— Это правда, - старик лукаво улыбнулся.

— Как я могу попасть в состав на этот матч, - ворчал Касонго, как обиженная домохозяйка. И почему все хорошие возможности достаются Заку?

— Касонго, не заводи меня о своей некомпетентности, - нахмурившись, сказал скаут.

— Как у такого молодого спортсмена, как ты, может быть лишний жир? Что ты ешь? Тебе лучше серьезно заняться фитнесом. Иначе я скажу тренеру Дамате, чтобы он сообщил об этом твоему отцу. Ты можешь навсегда распрощаться с футболом, - он хмыкнул.

— Мне очень жаль, мистер Штайн, - умолял Касонго. Я буду серьезно тренироваться с завтрашнего утра.

— Я надеюсь на это. Но придержите эту мысль. Завтра я отвезу вас в администрацию для получения разрешения на временное проживание. После этого вы сможете открыть счет в норвежском банке, куда мы будем перечислять ваши пособия.

— Когда мы вылетаем? - спросил Касонго.

— В 8:30 утра, - ответил мистер Штайн. Нам нужно закончить все ваши иммиграционные процедуры до полудня, так как завтра днем Зак должен будет присутствовать на предматчевой тренировке с командой до 19 лет.

— Касонго, ты пойдешь со мной, чтобы осмотреть спортзал, где вы оба будете тренироваться в течение первых шести месяцев пребывания здесь.

— Нам нужно заплатить за спортзал? - Закари вклинился, прежде чем разведчик смог продолжить. Ранее в тот день он уже наткнулся на небольшой спортзал в подвале своего здания. Он мог удовлетворить все его потребности без необходимости платить за дорогие абонементы в центре города. Он не хотел тратить свои деньги на ненужные вещи.

— Тебе не стоит беспокоиться, - ответил г-н Штайн, улыбаясь. "Если вы будете посещать спортзал с 6 до 8 утра, вам не придется платить ни цента.

— О, это замечательно. Я обязательно проверю это в субботу. Его тренировки с командой до 19 лет проходили только в пятницу и понедельник. У него будет свободное время, чтобы проверить спортзал.