— Ппо-дон!

В грунтовой стене образовалась дыра. Пподонг просунул голову в дыру. Он улыбнулся Ллойду, который плюхнулся на землю перед грунтовой стеной.

Ллойд в недоумении спросил: «Ппо... Донг?»

— Ппо-дон!

— Это правда ты?

— Ппо-дон! Ппо-дон!

Ппо-дон со всей решимостью кивнул. В своей маленькой и круглой голове Пподонг вспоминал события, произошедшие недавно.

♣

Несколько дней назад Пподонгу было очень скучно. Ллойд целыми днями занимался разработкой шахты. Бангул тоже все время отсутствовала, потому что ее мобилизовали на строительство.

Пподонгу нечем было заняться. Он целыми днями валялся в спальне.

Поначалу это было неплохо, но, поскольку он делал это постоянно, ему совершенно расхотелось продолжать заниматься этим, чтобы скоротать время. Почувствовав неприятную скуку, Пподонг наконец выбежал из спальни Ллойда.

Пподонг побродил по особняку. Потом он встретил женщину, которая ухаживала за цветами в саду особняка. Это была мать Ллойда, жена барона.

Баронесса была очень рада его видеть и сказала примерно следующее: «Я не думаю, что смогу достаточно отблагодарить вас. В последние дни меня беспокоят мыши, которые вредят моему цветнику. Вы ведь их родственник, верно? Если это возможно, не могли бы вы поговорить с ними? Пожалуйста, попросите их не портить мне цветник.»

..... Это была просьба. Конечно, он согласился, ведь ему все равно нечего было делать. Приняв ее просьбу, Пподонг с радостью побежал на луг.

С этого момента все и началось.

Несколько дней Пподонг искал мышей неподалеку от особняка. Наконец он нашел мышиное семейство и встретил его вожака.

На месте он вежливо обратился к мышиному вожаку с предложением.

— Ппо-донг! Ппо-дон! Ппо-дон!

Пподонг предложил не использовать цветочный сад баронессы в качестве игровой площадки для мышей. Но мышиный вожак ответил: «Писк! Писк? Писк! Писк!»

Пподонг не понимал, о чем говорит мышиный вожак.

Короче говоря, Пподонг не понимал языка мышей, а мыши не понимали языка Пподонга.

К сожалению, они не смогли договориться. Это также стало началом их войны.

Пподонг объявил войну мышиному стаду. Как только он их замечал, он смело бросался к ним. Затем он давил их животом, пинал задницей и бил головой. Каждый раз мыши были заняты тем, что убегали от своей смерти.

Сегодняшний день был таким же, как и все остальные.

Пподонг гнался за вожаком мышиного стада. Но вожак оказался быстрее, чем он думал.

Вожаку удалось убежать, не попавшись, а Пподонг с энтузиазмом устремился за ним.

Пройдя через сад особняка, Пподонг побежал по асфальтированной дороге, миновал деревню, добрался до подножия горы и прибыл к месту строительства шахты. По воле случая он прошел по туннелю и попал в муравьиное гнездо.

«Ппо-дон?»

Он попал в незнакомое место. Более того, он потерял предводителя мышей. Пподонг попытался развернуться и вернуться назад. Если бы он не услышал рядом знакомый голос, он бы вернулся в особняк.

«Гах! Ух!»

На самом деле это был не голос, а звук чьего-то дыхания. Но одного этого было достаточно, чтобы Пподонг понял, чье это дыхание.

«Ппо-дон!»

Человек, который призвал его в этот мир. Тот, кто сделал возможным его существование в этом мире. Звук дыхания принадлежал Ллойду.

— Ппо-дон! Ппо-до-донг! — радостно возвысил голос Пподонг. Однако ответа не последовало. Ллойд по-прежнему тяжело дышал где-то неподалеку. Кроме того, то и дело слышался непрекращающийся звук копания лопатой.

— Ппо-донг? — Пподонг склонил голову и догадался, что Ллойд, должно быть, копает где-то неподалеку. Если это так, он может пойти и помочь Ллойду.

«Ппо-до-донг! Ппо-донг!»  Он с волнением уловил источник звука.

Это было совсем недалеко. Это находилось как раз напротив того прохода, где он сейчас находился.

С этого момента Пподонг тоже начал рыть туннель. Он с энтузиазмом копал в том направлении, откуда доносился звук дыхания Ллойда. Его мягкий и пушистый зад колыхался, а передние лапы двигались до седьмого пота.

И вот, наконец, он появился перед Ллойдом.

— Это правда ты? — переспросил Ллойд.

— Ппо-дон!

«....»

Шурх-шурх-шурх.

Пподонг приблизился к Ллойду и потерся задницей о щеку Ллойда, как бы здороваясь с ним. На его хвосте был уникальный запах Пподонга. Понюхав его, Ллойд наконец понял, что это реально. Это действительно был Пподонг.

— Как ты здесь оказался? — вздохнул Ллойд. Так говорил Ллойд, но на самом деле радости его не было предела.

Ранее он думал, что все кончено. Но в этот момент его сознание постепенно очнулось благодаря отверстию размером с кулак, которое сделал Пподонг, когда проник сюда. Благодаря этому воздух наконец-то стал поступать внутрь.

«Конечно, мне все еще кажется, что моя голова сейчас взорвется.»

У Ллойда все еще была гипоксия. Воздух, поступавший через небольшое отверстие, лишь предотвращал ухудшение его состояния.

— Но все же это гораздо лучше, чем умереть.

Ллойд пошевелил пальцами. К счастью, они двигались правильно, как он и хотел.

Затем он обратился к Пподонгу:

— Эй, Пподонг? У меня к тебе просьба.

— Ппо-дон?

— Не мог бы ты укусить меня за нос, чтобы разбудить?

— Ппо-до-дон?

— Все в порядке. Я не убью тебя.

— Ты спрашиваешь, серьезно ли я? Давай быстрее.

— Ппо-дон!

Пподонг, сидевший на плече Ллойда, поднялся. Он поднялся на ноги и положил лапы на щеку Ллойда. Затем Пподонг ущипнул Ллойда за нос.

— Ппо-дон!

Кусь!

— .... Ау!

Это было гораздо больнее, чем Ллойд ожидал. Все его тело содрогнулось, когда он вздрогнул. Но благодаря этому Ллойд пришел в себя.

— Уууух, спасибо! — Ллойд улыбнулся Пподонгу, который в ответ похлопал его по плечу.

После этого Ллойд с трудом поднялся на ноги. Он подошел к грунтовой стене, едва ли не стоя на коленях. Он поднес лицо к яме, которую вырыл Пподонг, и вдохнул воздух, который струился из ямы. Его состояние немного улучшилось.

«Этого парня тоже нужно спасти.»

Ллойд повернулся и пополз к Ксавьеру, который был так далеко. Ксавьер был совершенно без сознания. К счастью, Ксавьер еще дышал.

Ллойд тащил Ксавьера за собой, пыхтя и охая. Затем он схватил Ксавьера за воротник и потянул его вверх. Затем он поднес лицо Ксавьера к отверстию. Через мгновение цвет лица Ксавьера стал лучше.

«Давайте выбираться отсюда.»

Ллойд не знал, когда произойдет очередной обвал. Если бы в этой ситуации произошел хоть один, они бы точно погибли. Понимая это, Ллойд с трудом поднялся на ноги. Затем он поднял стальную лопату.

Из-за штрафа за использование дополнительного навыка «Скрытый всплеск силы» техника ядра Азрахана не использовалась. Вместо этого ему оставалось лишь передвигаться.

Ллойд ударил лопатой по стене.

Хруст!

Острие лопаты вонзилось в стену земли на глубину около 1 сантиметра. Этого было достаточно. Ллойд наклонился вперед и навалился всем весом на лопату.

Треск...

Лопата все глубже погружалась в грязь. Все глубже и глубже, без колебаний, до самого конца. Наконец, она закончилась. Лопата, медленно углубляясь в землю, вдруг прорвалась сквозь дыру. Головка лопаты пробила 30-сантиметровую стену грязи и успешно выбралась на другую сторону.

— У меня получилось!

Ллойд наклонился вперед с большей силой. Вес его тела служил ему оружием.

Удар!

Ллойд врезался плечом в стену. Он надавил на стену всем телом.

Наконец стена разломилась на куски.

«Ух...»

Ллойд был раздавлен под грудами обвалившейся земли, но это не имело значения. Ллойд вдохнул так глубоко, как только мог. В его легкие поступало больше кислорода, чем он мог вдохнуть через маленькое отверстие. Он стал еще более энергичным.

— Почему бы тебе не открыть глаза, — проворчал Ллойд и понес Ксавьера на спине. Ксавьер чувствовал себя гораздо тяжелее, чем раньше, может быть, потому что Ксавьер потерял сознание, или из-за того, что Ллойд так устал. Так или иначе, Ллойд все равно делал один шаг вперед за другим.

«В такие моменты нужно идти спокойно. Уверенно, без излишней силы. Вложить силу в поясницу и нижнюю часть тела.»

В этом и заключалась хитрость переноса тяжестей в состоянии изнеможения. Не стоит пытаться использовать свою силу насильно. В противном случае вы не сможете унести тяжесть далеко.

Чем тяжелее вещь, тем спокойнее вы должны быть. Чем тяжелее, тем лучше срабатывал этот прием.

В те времена, когда Ллойд каждый день на рассвете ходил пешком туда и обратно из рабочего центра в Южной Корее, ему приходилось таскать многочисленные мешки с цементом и кирпичами.

«Но это было ничтожно мало по сравнению с тем, чтобы целый день таскать груз кирпичей и черепицы по четырехэтажному зданию!»

Ллойд стиснул зубы. Он сосредоточился только на ходьбе. Благодаря тому, что Пподонг шел впереди, Ллойду не нужно было беспокоиться о том, как найти выход. Он сосредоточился на том, чтобы идти и проверять на земле место, куда он сделает следующий шаг.

Как долго он так шел?

Перед ним появилось неожиданное сообщение.

Динь-дон!

[Вы смогли преодолеть свои физические ограничения, выполнив впечатляющий прием в экстремальной ситуации].

[Этот особый опыт оказывает большое влияние на <Навык: техника ядра Азрахана>].

[Разблокирован новый дополнительный навык].

[Дополнительный навык ③: Режим энергосбережения - даже будучи крайне истощенным, вы можете использовать технику ядра Азрахана, пусть и слабо. Скорость увеличения маны фиксирована и составляет 10 % от обычной скорости увеличения].

— Ого? Что это?

Ллойд моргнул. Это был неожиданный дополнительный навык. Его тело сразу же почувствовало эффект.

Диииииинь...

Двойной круг, обвивший его сердце, прекратил вращаться, потому что он был в состоянии истощения. Однако он снова начал вращаться, хотя его скорость составляла 1/10 от обычной. Но этого было достаточно. Оно наполнило крайне уставшего Ллойда силой, подобной долгожданному дождю, устраняющему засуху.

«Мана снова поглощается.»

Даже если это было непреднамеренно, техника ядра Азрахана активировалась автоматически. Ллойд втянул и поглотил небольшое количество маны из окружающей среды. Поглощенная мана была направлена в круги, а затем распространилась по его телу. Свежая энергия хлынула наружу.

«Я могу это сделать. Я могу выбраться отсюда!»

Темп Ллойда набирал скорость и силу. Он бежал так долго. Он все еще тащил Ксавьера на спине, но не думал останавливаться.

Тем временем окружающее пространство начало меняться. Количество сверкающих грибов, населяющих стены муравьиного гнёзда, уменьшалось. Тем не менее, проход не был темным, потому что далеко впереди его путь освещал свет колышущихся факелов.

— Вот! Это молодой господин Ллойд! — услышал Ллойд чей-то голос. Затем послышались резкие шаги группы людей, спешащих к нему. Поток рук приближался и тянулся к нему, чтобы помочь. Среди них были и те, что принадлежали барону.

— С вами все в порядке? Где ты поранился? — растерянно спросил барон, обхватив лицо Ллойда обеими руками.

Ллойд перестал улыбаться и рассмеялся. Он был не в том состоянии духа, чтобы отвечать.

Он выжил.

Чувство облегчения ослабило его напряжение. Он не удержался от улыбки. Его веки закрылись.

«Какой тяжелый день.»

Даже когда он был в Гошивоне, он частенько валился с ног, когда уставал. И вот Ллойд погрузился в объятия барона.

Долгий и утомительный день наконец-то закончился.

♣

Время летело незаметно.

На данный момент Ллойд погрузился в гораздо более глубокий сон, чем все ожидали. Даже через день или два Ллойд все еще не открывал глаза.

Кроме поврежденных мышц и связок от перенапряжения, серьезных травм не было. Не было и признаков болезни. Местный врач сказал, что его тело просто отдыхает, а уставший организм восстановится через сон. Доктор успокоил барона и его жену.

Барон и баронесса часто оставались в спальне Ллойда. Пока позволяло время, они не отходили от постели Ллойда. Особенно это касалось барона. За несколько дней до этого именно барон возглавил отряд против муравьиных тварей. Он даже не щадил себя больше других, лишь бы быстрее расчистить путь к подземному муравьиному гнезду. Даже несмотря на то, что в бою ему сломали руку, а тело сжигала лихорадка, он отказался быть прикованным к постели и не отходил от Ллойда.

Преданность баронессы была не меньшей. Она заботилась о делах территории от имени своего мужа. Она лично навещала раненых солдат, пострадавших в битве с муравьедами, хвалила их за храбрость и подлатывала раны.

Тем временем по территории тихо распространился приятный слух. Слух этот был о Ллойде. Поговаривали, что, когда муравьиные твари только появились, грубый молодой господин, не раздумывая, первым делом эвакуировал рабочих. Для их безопасности он сказал, что останется с Ксавьером. Говорили также, что он вошел в муравьиное гнездо, чтобы отразить нападение муравьев, и даже спас рыцаря Ксавьера.

Были и свидетели. Рабочие, которых эвакуировали, и солдаты, находившиеся там во время спасения, видели, как Ллойд тащил Ксавьера на спине.

Молодой господин рисковал своей жизнью, чтобы спасти своих людей от опасности. Господин до самого конца нес своего верного рыцаря.

Услышав эту историю, мужчины в округе сжали кулаки, девушки почувствовали, как заколотилось их сердце, а умиленные старики прослезились.

Тем временем барон и его жена позвали Ксавьера, который проснулся первым. Они расспросили молодого и верного рыцаря о том, что произошло в муравьином гнезде. Слушая рассказ, супруги иногда удивлялись, вздыхали и облегченно похлопывали себя по груди.

Таким образом, все ждали. Они с нетерпением ожидали и надеялись.

Пусть наш молодой господин придет в себя. Мы надеемся, что он очнется в добром здравии как можно скорее.

На четвертый день после происшествия Ллойд открыл глаза.

[Все в баронстве Фронтера глубоко тронуты вашим героическим мужеством и смелостью].

[За эту великую социальную услугу вам будет начислено большое количество бонусных RP].