Переводчик: Lonelytree Редактор: Lucas

Еще через три дня, около трех часов дня, был собран прототип шахтного дирижабля. После этого его отправили в мастерскую, где оснастили простым ИИ и системой автопилота.

Было уже девять вечера, когда все необходимые компоненты были добавлены. Однако, за исключением интернет-кафе, которые обычные граждане не могли себе позволить, а специалисты не имели времени для посещения, у Надежды не было большой ночной жизни. Поэтому, несмотря на то, что тестирование прототипа вполне могло пойти глубокой ночью, все в команде поддерживали работу допоздна.

Будучи дистанционно пилотируемым опытным инженером, прототип сделал свои первые шаткие шаги в космос.

Глядя на монитор наблюдения, Яо Юань одобрительно кивнул. «Эта система дистанционного управления работает блестяще. Возможно ли иметь все дирижабли с дистанционным управлением, чтобы мы могли сократить риск присутствия людей внутри?”

— Майор, мне очень жаль, но эта система дистанционного управления может быть использована только на небольшом расстоянии. Из-за интерференции, такой как радиоактивные и межгалактические волны, контроль будет потерян через десять километров…

«Кроме того, метеоритное скопление имеет сложный ландшафт. Я сомневаюсь, что дирижабль с дистанционным управлением сможет хорошо его пересечь.”

ЯО Юань долго спорил, прежде чем уступить аргументам инженера. Его дни в армии познакомили его с использованием беспилотных летательных аппаратов. Он узнал, как сложная местность может оказаться смертельной для дистанционно управляемых устройств.

Затем в комнату вошел солдат. Его вызвали, потому что он раньше был оператором военных беспилотников.

На мониторе было видно, как прототип медленно выплывает из «Надежды». Он медленно переваливался, но, похоже, был чрезвычайно восприимчив. Всякий раз, когда оператор отдавал команду, прототип немедленно следовал за ним.

“Теперь давайте увеличим его скорость до 70 процентов, — предложил инженер.

После того, как оператор нажал на кнопку на пульте дистанционного управления, из двигателя внутреннего сгорания прототипа вырвалась вспышка пламени. Прототип, приводимый в движение пламенем, набирал взрывную скорость, обнажая свои слабые места в этом процессе. Он проявлял признаки замедленной реакции, когда ему приказывали тормозить или поворачивать на высоких скоростях.

Тестовая поездка заняла почти час, и Яо Юань ушел с еще одной стопкой отчетов.

Эксперты единодушно согласились, что прототип был относительно стабилен. Он имел качество продукта 21-го века.

Тем не менее, его двигательная установка, особенно с точки зрения отсутствия увеличения скорости и негативного влияния на ловкость, оставляла желать лучшего. Однако такова была природа ракетной двигательной установки. Без магнитной двигательной установки, которую технология человека в то время не позволяла, эти проблемы было бы не так легко решить.

Это, однако, не означало, что эксперты не дали ему свой лучший шанс. Сразу после завершения тест-драйва было проведено экстренное совещание по совершенствованию и модификации двигательной установки. Было достигнуто соглашение о снижении мощности системы, поскольку маленький дирижабль не требовал бы такой мощной тяги. Это в свою очередь сохранило природную ловкость дирижабля…

При этом была реализована еще одна серия тестов…

Чжан Хэн можно было найти в имитационной камере. Он практиковал свои навыки пилотирования, потому что Яо Юань лично приказал ему пилотировать официальный горный дирижабль. Это была большая честь для него, но, честно говоря, он был очень обижен. — Почему на мои плечи снова свалилась важная, не говоря уже о смертельной миссии, — с трудом выдавил он из себя.

На этот вопрос Яо Юань ответил: «Потому что ты единственный прорицатель, который есть у нас на «Надежде». Имея доступ к видениям приближающейся опасности, вы можете достаточно долго нажимать кнопку эжектора дирижабля, которая будет продвигать вас в космос. Его жизнеобеспечение будет держать вас в живых еще около часа, в то время как Надежда движется, чтобы спасти вас. Другими словами, Ты наш самый безопасный выбор.”

Вот почему Чжан Хэн была обижена. В целом это был серьезный аргумент, который он не мог опровергнуть. Это было также объяснением того, почему он носил свое длинное лицо вокруг Надежды в течение последних двух дней.

— Эй, Чжан Хэн, а где же еда, которую ты обещал угостить нас сегодня?”

— Спросил женский голос. Он обернулся и увидел, что на него смотрят Нин Сюэ и Мао Мяо. Нин Сюэ сложила руки на груди, обвиняюще глядя на него, в то время как Мао Мяо невинно смотрел на него.

Чжан Хэн был озадачен, прежде чем, наконец, вспомнил о своем обещании дамам, когда они зашли к нему домой, чтобы пообедать несколько дней назад. Тема обсуждения была о том, как их ежемесячное пособие в размере 120 H-монет, поскольку студенты едва ли могли позволить себе что-либо за пределами основ.

С тех пор как Чжан Хэн поднялся на борт «надежды», он все больше сближался с Нин Сюэ и Мао Мяо. Во-первых, они были в долгу друг перед другом, а во-вторых, все трое были примерно в возрасте от семнадцати до восемнадцати лет.

В слабом приступе мачизма Чжан Хэн хвастался своим значительным жалованьем лейтенанта и многочисленными привилегиями, которые ему предоставлялись. Одно потянуло за собой другое, и ужин закончился тем, что он пообещал двум дамам восхитительный ужин в ресторане бараков в ближайшую субботу.

А сегодня была суббота.…

Неловко рассмеявшись, Чжан Хэн уклонился “ » Да, сегодня суббота … ладно, обещание есть обещание.”

Обе девушки завизжали от восторга, когда Чжан Хэн повела их в ресторан.

Ресторан казарм был только названием, так как его клиенты были за пределами членов казарм. Его название и расположение было таковым, потому что он был непосредственно принадлежит правительству. Тем не менее, это была самая лучшая забегаловка на «Надежде». Он был укомплектован лучшими поварами и самыми свежими ингредиентами. Это было место, которое люди посещали, когда у них был повод разориться.

Когда они уселись, девушки, не теряя времени, принялись за свои заказы. Их заказы включали икру, стейк, вино, фруктовые салаты и десерты. Было очевидно, что обе девушки происходили из богатых семей. На самом деле, Чжан Хэн мог вспомнить, как Нин Сюэ говорил, что они оба ранее посещали школы Лиги Плюща.

С наступлением ночи Чжан Хэн почувствовал, что его давление постепенно ослабевает. Еда была очень вкусной, и он был в хорошей компании. Он все больше расслаблялся по мере того, как разговоры переходили на темы, которые напоминали ему о его предыдущей жизни, такие как дизайнерские наркотики, гоночные автомобили и ночные клубы. Затерявшись в тумане ностальгии, они не осознавали, что их голоса вышли за пределы их маленькой компании из трех человек.

— Посмотри, что у нас тут… ни на что не годный богатый ребенок и две его маленькие заносчивые принцессы. Что за вечеринка… я никогда не пойму, почему Хоуп принимает таких людей, как вы трое. Вы уверены, что не купили себе дорогу…?”

— Снисходительно спросил резкий голос, и за ним последовал хор покровительственных смешков. Одновременно чья-то рука крепко сжала плечо Чжан Хэн.

Чжан Хэн быстро оправился от шока. Судя по разным голосам, которые он слышал, там было около трех или четырех человек. Излишне говорить, что они не отвечали любезно богатым…

Однако Чжан Хэн знал, что он не может отступить в компании двух своих подруг. Кроме того, после своего опыта на планете сахара, он больше не был безмозглым ребенком. Сбросив руку с плеча, он встал, чтобы повернуться лицом к обидчикам.

Эта группа состояла из одного солдата и нескольких гражданских ополченцев. Всем им было около 20 лет. Самый старший из них выглядел лет на 22-23, и именно он вцепился в плечо Чжан Хэн. Нахмурившись с насмешкой и снисходительностью, они явно намеревались причинить вред.

Чжан Хэн был в своей гражданской одежде, потому что он снял свою форму подразделения Black Star после военных часов. Тем не менее, узнавание мгновенно осенило солдата после того, как он встал лицом к ним… в конце концов, у Надежды было только столько лейтенантов, поэтому для него было довольно невозможно не узнать. — Лжете… лейтенант Чжан, я не сразу понял, что это вы, — пробормотал солдат.…”

Чжан Хэн втайне испытывал облегчение от того, что столкновения удалось избежать, но внешне он ухмыльнулся. “Так вот как военные относятся к своим гражданам… завтра я первым делом увижу вас всех в дисциплинарном подразделении!”

Солдат немедленно встал наготове и ответил: «Да, сэр!- После этого он стоял ошеломленный, приросший к Земле. Его друзья были еще более взволнованы, особенно тот, кто хлопнул Чжан Хэ по плечу; его лицо было совершенно бледным.

Не желая привлекать больше ненужного внимания, Чжан Хэн отпустил их. Когда он снова сел, и Нин Сюэ, и Мао Мяо смотрели на него с восхищением.

Чжан Хэн была польщена, но не знала, как ответить. Он и раньше обращал на себя такие взгляды, но теперь уже не выставлял напоказ свою наличность; раньше он никогда не производил впечатления девушки своим ростом. Выпив свой бокал вина, он предложил: «Нин Сюэ, Мао Мяо, мы больше не те, кем были раньше. Это больше не Земля, и у нас больше нет наших семей, чтобы поддержать нас. Я теперь солдат, а вы студенты … так что учитесь усердно. Вы можете не заметить разницу сейчас, но рано или поздно, вы увидите, что времена изменились…”

В ту ночь Чжан Хэн получил новое понимание своего поста.

Он вновь оценил фразу » с большой силой приходит большая ответственность.” Он должен был действовать так, чтобы это соответствовало его имени и званию, так как он больше не был богатым ребенком, и впервые он больше не хотел возвращаться в те дни…

Потому что теперь он был сам себе хозяин, он был Чжан Хэн, членом отряда «Черная Звезда»!

Скрытый от их взгляда в углу ресторана сидел Яо Юань. Он был свидетелем всего, и после того, как услышал лекцию Чжан Хэн, он не мог не носить гордую улыбку на своем лице…

В следующий понедельник, в 10 часов утра, Рудничный дирижабль отошел от «Надежды». Его пилотировал Чжан Хэн…

Через час первый ручной тест-драйв оказался успешным. Его данные соответствовали прогнозу и анализу Академии. Затем «Надежда» начала массовое производство этих дирижаблей. В пятницу с «Надежды» отчалил 20-тысячный флот. Они вернулись с более чем пятьюдесятью тоннами полезных ископаемых, и один из них имел радиоактивное месторождение, которое, как было предсказано, сможет обеспечить выход более чем на 8000 граммов…