Переводчик: Lonelytree, _Dark_Angel_ Редактор: Lucas

Взрыв потряс надежду до основания. Из 120000 человек, находившихся на борту, не было ни одного, кто не чувствовал бы отраженного толчка. На самом деле, больше чем горстка людей ощутили это прежде, чем это действительно произошло.

Среди них был и Яо Юань, который был одним из первых респондентов. Его сопровождали Чжан Хэн, Джей и взвод солдат, стоявших рядом с лабораторией.

Плазменный взрыв испарил больше половины лаборатории. Ученый, стоявший ближе всех к выходу, страдал от тяжелых ожогов первой степени, и, естественно, оставшиеся люди, которые были намного ближе к месту взрыва, не были в лучшем положении.

Вскоре после взрыва стали прибывать толпами и остальные военные. Используя заводской водяной шланг, они начали тушить пожар. ЯО Юань стоял в отчаянии на обочине, когда пары поднимались вверх подобно адским туманам…

Они потеряли почти сотню ученых на планете сахара, а теперь им приходится отвечать еще за пятьдесят?! Это было чистое опустошение, потому что когда они покинули Землю, Академия насчитывала едва ли тысячу! Когда надежда в Академии померкла, так же как и шанс человечества на выживание!

-А кто был в лаборатории? Дай мне список быстро!- мрачно приказал Яо Юань ошеломленным ученым, стоявшим рядом с ним. Они были лидерами академических комитетов с таким же количеством полномочий и сферы деятельности, как Алан и Сайлевей.

Они все еще были слишком ошеломлены, чтобы ответить, пока Химик не предложил: «Если я не ошибаюсь, эту лабораторию возглавляла группа Ивана… они проводили эксперименты, чтобы вызвать обратный процесс кристаллизации с помощью биохимических методов.»

Этот биохимический метод сам по себе был источником разногласий внутри Академии. Многие утверждали, что процесс извлечения энергии должен основываться на физических принципах, потому что они имеют дело с вопросами энергии и силы.

Противоположный лагерь, в котором находился Иван, возразил, что даже если бы они захотели, их технология не могла бы позволить себе чисто физический подход. Кроме того, они имели дело с инопланетным растением. Было бы только полезно включить перспективы из областей биологии, химии и генетики. И этот взрыв возвестил, что группа Ивана действительно совершила прорыв.

— Иван?- Сказал ЯО Юань, и его лицо помрачнело.

Яо юань не только помнил Ивана, он ценил это и приходил ученым. Иван продемонстрировал блестящие перспективы, когда он предложил свое новаторское и спасательное предложение на планете сахара. Более того, он был одним из двух известных Шептунов.

Шепчущий был одним из известных типов Homo Evolutis. За исключением обманщика, они были невероятно уникальны в том смысле, что отличались от других сил, которые были полезны только в сражениях. Вместо этого они вдохновляли прогресс и откровения, ценные активы как в мирное, так и в военное время.

Вот почему Яо Юань высоко ценил обоих-Ивана и Бо ли, пару известных Шептунов. Их возможные достижения могут соперничать с достижениями Ньютона и Эйнштейна. Другими словами, они имели решающее значение для развития и выживания «надежды».

Но теперь надежды, которые он возлагал на Ивана, буквально улетучились.…

— Черт возьми! Неужели Иван не знает, как соблюдать правила техники безопасности?- ЯО Юань выругался. -Как вообще мог произойти взрыв? Разве не академия сообщила, что энергетический кристалл был стабилен?»

Один физик робко ответил: «Да, майор, это правда. Несмотря на то, что его химическая структура остается неизвестной, основанная на множестве тестов, его стабильность хорошо документирована. Например, когда кристалл подвергался экстремальному давлению, он был уменьшен порошком, но не взорвался. Именно поэтому стружку кристалла можно было делать без страха перед взрывной реакцией … так что, логически говоря, дело не в том, что профессор Иван не следовал протоколу, но он действительно разработал способ заставить растение обратить процесс кристаллизации вспять.»

ЯО Юань хотел накричать на ученых, но он знал, что их нельзя винить, так что он мог только переварить свое разочарование, когда планировал свой следующий курс действий. Внезапно послышались крики команды, которую послали в лабораторию для проверки периметра.

Без колебаний Яо Юань схватился за ближайшее ведро с водой и облил себя. Затем он смело бросился в лабораторию, прорубаясь сквозь плотную стену жара. Войдя внутрь, он был потрясен, увидев несколько фигур со вздувшейся и потрескавшейся кожей, стонущих на полу.

Беглый осмотр показал Яо юаню, что в лаборатории была встроенная система пожарной сигнализации. Он, должно быть, был вызван во время взрыва, и его внешняя оболочка, скорее всего, защитила его от серьезных повреждений. На самом деле, Яо юань все еще мог видеть слабые туманы воды, разбрызгивающиеся из его многочисленных кранов.

Несколько счастливчиков стояли прямо под этими кранами, когда произошел взрыв. Однако, даже если им и посчастливилось пережить взрыв, смогут ли они прожить еще один день-это уже совсем другой вопрос.

Основываясь на их стонах, Яо юань начал искать этих выживших. Всего их было пятеро, и одним из них был Иван, которого нашли рухнувшим на компьютер.

Цепляясь за свою жизнь тонкой нитью, он то терял сознание, то снова приходил в него. ЯО юань даже слышал, как слабеет его дыхание.

Как только он увидел его, Яо Юань закричал: «приведите сюда врачей! Есть выжившие! — Быстро!»

И воцарился хаос.…

И только на следующую ночь ситуация на «Надежде» начала налаживаться.

Из пяти выживших после взрыва двое скончались в операционной, а трое других остались в коме. Они находились под круглосуточным наблюдением в отделении интенсивной терапии, поскольку все еще не вышли из опасной зоны.

Кроме того, ранения и смерть были не единственными несчастными случаями, которые последовали за взрывом. Ремонтная бригада выяснила, что взрыв вызвал короткое замыкание в антигравитационной системе «надежды». С лабораторией в центре, зона нулевой гравитации начала распространяться.

В связи с этим Яо юань просто приказал оцепить этот район. Серьезность ситуации не произвела на него никакого впечатления.

На следующее утро несколько взволнованных физиков бросились навстречу Яо юаню. Только тогда он понял, что зона нулевой гравитации может серьезно подорвать структурную целостность «надежды».

— Майор, вы должны понимать, что между внутренними и внешними стенами космического корабля существует напряженность. Давление на внутренние стенки исходит от груза корабля, в то время как внешние-от тяги между кораблем и другими межгалактическими сущностями. Чтобы обеспечить безопасность корабля, эти две силы должны быть сбалансированы во все времена. Есть причина, по которой Надежда построена в форме конуса. Это единственная форма, где наша текущая технология может точно рассчитать стратегические места, где антигравитационные единицы могут быть размещены! Правильное размещение полностью нейтрализует конфликтное напряжение. Без этих точных расчетов в его слабых местах образовались бы трещины, и космический корабль сложился бы сам по себе благодаря дисбалансу прикладываемого давления!

-Как я уже упоминал, конусообразный космический корабль легче всего построить, потому что эти точки давления можно легко определить. Далее следует уплощенная форма, отраженная в массовой культуре. Затем идет сфера, и каждое из этих изменений в форме означает увеличение вчетверо производственных трудностей! Конечно, когда чья-то технология достаточно развита, эти формы больше не будут иметь значения, но мы, люди, не зашли так далеко.

— Вот почему, майор, на изготовление этого корабля ушло двадцать лет. Это не сборка, которая отнимала много времени, но математика за ним!

«Итак, эта новая зона нулевой гравитации создает для Надежды вышеупомянутую слабую точку! Его эффект не будет очевиден, пока мы бездельничаем в космосе, но когда наше окружающее давление увеличивается, как это происходит во время деформации, приближения к звезде или даже поворота, это будет точкой, где Надежда начинает разваливаться!»