Переводчик: EndlessFantasy Редактор Перевода: EndlessFantasy Перевод

«Теперь, когда у нас есть фиксированная цель миссии, пришло время забить некоторые другие детали», — сказал Яо Юань. По мере того, как он говорил это, серьезность ситуации постепенно осенила блок «Черная Звезда».

— Во-первых, это место действия. Координаты были подтверждены, чтобы определить район, где космический аппарат, как говорят, разбился в штате Теннесси. Это еще больше подтверждает мои подозрения, что где-то там есть секретная база, и именно туда мы направляемся.

После прибытия, неминуемой целью является обеспечение безопасности космического аппарата. Далее нам нужно будет научиться запускать и пилотировать его. Таковы основы нашей миссии. Кроме того… конечно, нам нужно будет обеспечить достаточный паек и питьевую воду. Корабль будет иметь очиститель воздуха и воды, но будет лучше, если мы сможем собрать дополнительные блоки в случае чрезвычайной ситуации, потому что мы должны помнить, что мы отправляемся в открытый космос здесь. Без воздуха и воды смерть будет неизбежна. Кроме того, нам также понадобятся ремонтные комплекты, запасные части и оружие.

Далее будет важный, но сложный вопрос: человеческие ресурсы. Я ненавижу подражать тем, кто ушел до нас, но мы должны быть реалистами здесь. Исходя из размера судна, мы должны решить, сколько пассажиров мы берем. Мы просто не можем спасти всех … конечно, в пределах наших возможностей мы поможем как можно большему числу людей обеспечить преемственность человечества, но нам придется быть избирательными. Первый приоритет будет отдан ученым или академикам, а после этого, это будут технические работники или преподаватели, прежде чем, наконец, принимать солдат или офицеров, таких как мы, которые не обратились против человечества в эти тяжелые времена. Конечно, крайняя проверка является обязательной, чтобы гарантировать, что среди нас не будет никаких преступников.

Это очень длинный список дел, и я понимаю, что мы не сможем выполнить все эти задачи за оставшееся время, что приводит меня к последнему вопросу: время. Как вы все знаете, время для нас уже тикает. Хотя оценки экспертов говорят о том, что у нас осталось почти восемь месяцев до того, как все это произойдет, я боюсь, что на самом деле это может быть меньше. Если астероид так плотен, как предсказывает статистика, то нам придется учитывать его огромное гравитационное притяжение. По мере того, как он прокладывает свой путь к Солнцу, эта сила будет все более и более отчетливо ощущаться. Динамизм притяжения и толчка между межгалактическими сущностями может вызвать непредвиденный ущерб, особенно для хрупких технологических устройств, и это может полностью свести на нет наши усилия. Это вполне могло означать конец света. Поэтому лучше всего бежать до этого, что резко сокращает наше оставшееся время до примерно четырех-шести месяцев», — объяснил Яо Юань.

— Ладно, команда! На этом завершаются все исследования и анализы, которые я собрал за последний месяц. Надеюсь, что теперь все понимают нашу ситуацию. Наш непосредственный курс действий состоит в том, чтобы отбыть в Теннесси и, надеюсь, попасть туда менее чем за шесть дней. Мы дадим себе полмесяца, чтобы найти космический корабль, и еще один месяц, чтобы научиться управлять им. Помните, ребята, это наша последняя надежда … Нет, не последняя, но последняя надежда для всего человечества!- Нараспев произнес ЯО Юань, доводя себя до конца. — Так что поверьте мне, братья, когда я говорю, что мы не посрамим имя Черной звезды! ДЛЯ СЛАВЫ ИЛИ ДЛЯ СМЕРТИ!»

— РАДИ СЛАВЫ ИЛИ РАДИ СМЕРТИ!- эхом отозвалась вся комната.

Да, действительно… для славы или для смерти, потому что против уверенности в победе даже смерть будет восприниматься как Слава…

Тишина обычно предшествует Буре, поэтому ночь прошла без суеты. Прошло уже много времени с тех пор, как группа «Черная звезда» могла лечь спать, не беспокоясь о своей жизни, и они знали, что это будет таким же редким случаем в обозримом будущем. Поэтому все члены группы опустили свои настороженные и усталые тела, каждый из них намеревался насладиться своим первым спокойным сном за долгое время. На следующее утро группа проснулась отдохнувшей и подготовленной. После простой трапезы они собрались, чтобы подготовиться к приказам Яо юаня.

— Ну вот, как мы и планировали вчера. Нам нужен транспорт, который быстро доставит нас в Теннесси. Я считаю, что лучшим выбором будут самолеты. Однако, по моим оценкам, армейские самолеты либо уже были взорваны в войнах, либо они будут заперты за какой-то армейской базой. Неудобство путешествия в сторону, вероятность того, что их будут охранять, будет высоким. Я действительно очень верю в наши возможности, но никогда не бывает легко сказать, кто выйдет на другой конец в ситуации жизни или смерти. Поэтому, если это вообще возможно, мы будем избегать конфликта любой ценой. У каждого из нас есть инструментальная роль в общем успехе операции, поэтому, пожалуйста, не теряйте из виду большую картину в пылу момента. Операция «плаща и кинжала» вчера вечером была успешной, и поэтому мы примем ту же тактику сегодня. Мы двинемся только после захода солнца. Основная задача-найти космический аппарат, остальное мы решим позже.»

— В этом городе есть три коммерческих аэропорта: один на окраине центра города, а два других-на окраине города, — серьезным тоном продолжал Яо Юань, отдавая приказы. Несколько дней назад в аэропорту в центре города произошел мощный взрыв, который вкупе с пятидневными беспорядками превратил это место в руины. Даже моя система наблюдения была сломана, так что возможность найти там рабочий самолет слишком низка для нас, чтобы рисковать путешествием. Хотя, другие два аэродрома могут оказаться плодотворными, поэтому я хотел бы, чтобы мы разделились равномерно на две стороны. Один из них будет следовать за мной до Южного аэропорта города, в то время как другая сторона будет следовать за капитаном Вонгом, чтобы осмотреть северный аэропорт города. Независимо от результата, мы встретимся здесь снова сегодня в девять вечера!»

Гуан Чжэнь вышел вперед и отдал честь своему старому капитану. — Сэр, Да, сэр!»

ЯО Юань одобрительно кивнул, но не раньше, чем отдал Вонгу еще один серьезный приказ. — Послушай меня, Вонг, это все твои младшие товарищи. А теперь ты обещаешь мне, что вытащишь их оттуда и вернешь сюда в целости и сохранности, всех до единого!»

— Сэр, Да, сэр!- отсалютовал Гуан Чжэнь.

-Если больше ничего нет, то … уволен!»

Все это были военные люди, люди действия, а не слова. Они знали, что это может быть последнее прощание для любого из них, но не было никаких сентиментальных прощальных дел, потому что фокус на успехе миссии был более важен. Таким образом, группа молча покинула магазин, пробираясь по пустынным улицам, каждый из них держал свои руки по выбору, когда они двигались к своим соответствующим целевым местам.

Это был первый раз, когда Яо Юань увидел поверхностный мир с тех пор, как он скрылся пять дней назад. Он шел впереди,ведя разведку для своей команды. Несмотря на годы, проведенные в войнах, вид города в ту ночь все еще вызывал в его сердце тревогу и печаль.

Резня была неописуемой…

Ручейки крови свободно струились по улицам, и в летнюю жару они испускали волны отвратительного зловония, которое привлекало туманные облака мух. Разлагающиеся тела и гниющие части тел усеивали землю, служа теплыми постелями для личинок и червей. Это был не городской пейзаж, это был адский пейзаж!

Он нарисовал идеальную картину для конца человечества. Человек всегда стоял на наклонной шкале логики против инстинкта. Когда ни наука, ни цивилизованность больше не смогут спасти человечество, эти остатки логики исчезнут. Когда человечество было втянуто в муки обреченности и безнадежности, большинство из них просто сломалось и регрессировало назад к своему плотскому состоянию греха.

Основываясь на своем полевом опыте, Яо Юань мог легко сказать, что первыми погибали женщины, анализируя стадии разложения тел. Тела были настолько сильно разложены в этот момент, что он не мог сказать ни тип тел, ни возраст, ни тем более черты лица. Следующими были дети, а затем и мужчины. Основываясь на распределении тел, а также на открытых и сожженных каркасах зданий, можно с уверенностью сказать, что выживших было всего несколько человек. Около 80 процентов населения города погибло, и немалая их часть была изнурена военной усталостью.

Тем не менее, Яо Юань оставался относительно стойким все это время. Ситуация требовала, чтобы он вернулся к своим временам спецопераций, потому что теперь он понимал, что несет ответственность за чужие жизни. Это требовало от него точности, осторожности, аналитичности и решительности. Жизнь его команды и выживание человечества зависели от его баланса, так что не было никакой возможности для ошибки.

По мере того как его команда продвигалась вперед, они видели несколько оставшихся повстанческих войск. Они были либо глупо пьяны, либо опасно неуравновешенны. Самый маленький из них имел около пяти или шести членов, в то время как более крупные были столь же большими, как двадцать или тридцать что-то в количестве. Однако не все они были вооруженными силами; некоторые из них загоняли гражданских лиц, в основном женщин, как домашний скот вокруг города. Они заметили, что одна из групп была в разгаре кровавого загула, в то время как другая удовлетворяла свои плотские желания, а несколько других были заблокированы в перестрелке. Один даже состоял целиком из членов банды. Как они добрались до оружия, можно было только догадываться.

Сдерживая свои человеческие порывы, Яо Юань осторожно обошел стороной путь своей команды вокруг этих очагов хаотической деятельности. Их путь пролегал через глухие переулки, заброшенные здания и даже через канализацию, пока они не достигли места назначения около двух часов дня. Вокруг не было никаких признаков жизни, и количество мертвых тел также было значительно ниже вокруг этой области. Это было хорошо, но Яо Юань продолжал чувствовать плохую вибрацию, которая задерживалась в воздухе.

Вестибюль Южного аэропорта города был заперт изнутри. Заглядывая внутрь, он был похож на декорацию, полностью окрашенную в черные тона. ЯО Юань заглянул в одно из окон и увидел, что стены, пол, потолок и все, что находилось между ними, были сильно опалены. Среди них было несколько наборов обгоревших останков, которые Яо Юань мог разглядеть на полу.

Эта сцена и ее последствия были первой вещью в городе, которая действительно вызвала у Яо юаня пугающий озноб. После того, как он очистил свое окружение, он призвал остальную часть своей группы собраться, насвистывая песню перепелов. Когда вся группа прибыла, Яо Юань эффективно передал свои команды через серию жестов руки, сигнализируя своей группе, чтобы она превратилась в роли разведчиков, задних опор и дальних снайперов, прежде чем двигаться в вестибюль аэропорта.

Однако место было совершенно пустынным. Не было никаких признаков человеческих существ, кроме гротескного количества обожженных тел, которые, казалось, бесконечно громоздились друг на друга.

Не было другого способа описать это, кроме как массовое убийство, совершенное неизвестной рукой. Преступник(ы), казалось, запер тысячи людей внутри комнаты, прежде чем зажечь ее, как гигантский костер. Место, где находилась команда Яо юаня, было последствием того, что тысячи жертв выкарабкались на мебель, стены и, наконец, друг на друга, прежде чем мучительно погибнуть в огне.

— Сволочи!- прорычал ли, с этим чувством все согласились, но старшие члены группы держали его в узде.

ЯО Юань погрузился в глубокое молчание. Он просто перевел взгляд в сторону самолетного ангара и решительно направился туда. Через несколько мгновений команда последовала за ним. Через несколько углов и сломанных дверных замков они наконец оказались перед ангаром. Казалось, никто этого не заметил, но руки Яо юаня буквально дрожали, когда он открывал дверь.

И то, что их встретило, было … еще одним разочарованием!

Там не было ни одного пригодного самолета. То, что осталось, было кучей взорванных металлических осколков или раздавленных каркасов самолетов.

«… Давайте вернемся на базу и подождем новостей от группы капитана Вонга, — быстро закончил Яо Юань. Он увидел то, что ему нужно было увидеть, и поэтому он повернулся, чтобы идти назад, не задерживая взгляда, оставив позади нескольких своих ошеломленных товарищей по команде.

(Вся эта операция была преднамеренным саботажем. Методы деконструкции машин были слишком высокоэффективны. Все это попахивает военным вмешательством, но почему и кто? Может ли это быть…)

(Что есть кто-то еще, кроме меня, кто знал о коде или координатах? Кто-то или какая-то группа, которая также в настоящее время находится в этом городе?)