Переводчик: Lonelytree, _Dark_Angel_ Редактор: Lucas

— Выравнивание «надежды» по подходящему планетарному маршруту. Готовится войти в озоновый слой планеты. Начало Третьей инспекции судов…

— Осмотр завершен. Каждая установка была учтена. Инициирование третьего анализа данных…

«Анализ данных завершен. Все операции в норме. Через тридцать секунд начинается спуск «надежды». Обратный отсчет: тридцать, двадцать девять, двадцать восемь.…»

Под руководством Центрального мейнфрейма «надежды» огромный космический корабль начал снижаться к пустынной планете. При поддержке антигравитационной системы спуск был медленным. Это должно было предотвратить создание высокого трения между кораблем и озоновым слоем, тем самым снижая риск столкновения «Надежды» с чужой планетой.

Проживая в Центральном командовании, Яо юань был занят, принимая обновления, которые вливались и выдавали ему соответствующие приказы. Естественно, что эти приказы были обсуждены и одобрены техническими специалистами и учеными, чтобы добиться наилучшего выполнения из Надежды. По сути, Яо юань был там только для того, чтобы зачитать необходимые приказы в нужное время.

«Инициируйте первый и второй ядерные генераторы энергии. Холостой третий.»

— Приказ капитана .…»

Пока Яо Юань быстро перебирал список своих приказов, «Надежда» скользила все ближе и ближе к поверхности планеты. Вид твердой земли привлек 120000 человек на Надежде к их ближайшему окну кабины. Прошло уже довольно много времени с тех пор, как люди на борту «Надежды» видели твердую почву под ногами. Когда море блестящего песка поднялось им навстречу, общее возбуждение скрыло под собой волну ужаса.

Второй шаттл приземлился на планету около трех часов назад. Согласно полученным ими данным, увеличение электрического напряжения действительно могло бы противодействовать ослаблению антигравитационной системы. Это означало, что для «Надежды» высадка на планету была вполне возможной.

Вопросы посадки «надежды» впоследствии были подняты на экстренном совещании среди научного сообщества корабля. Небольшой запас все еще отвергал необходимость посадки, потому что они утверждали, что было слишком много неизвестных относительно планеты. Это может быть невероятно опасно. Тем не менее, почти девяносто процентов ученых проголосовали против. В их глазах, будучи космической крепостью, Надежда была их лучшей защитой от угроз планеты. Более того, если возникнет такая необходимость, они смогут сбежать с планеты, используя антигравитационную систему, потому что они уже разобрались с причудами, которые мешали ей работать раньше. Их приоритетными задачами должны быть спасение застрявших членов и направление группы экологической разведки. Было очень важно знать, есть ли на планете ценные запасы минералов, поскольку такие минералы, как уран, были решающими для выживания надежды.

Учитывая все обстоятельства, научное сообщество согласилось с необходимостью высадки. С тех пор ЯО Юань объявил план приземления корабля, и теперь они наконец-то приземлились на планету.

— Вам нужно тридцать минут, чтобы подготовиться к взлету?»ЯО Юань запросил подтверждение, когда он перешел к информации, которая была передана ему инженерами корабля. Эти данные были собраны после того, как инженеры провели необходимую оценку энергетических схем и резервуара «надежды».

Из-за его размеров накопление энергии, необходимой для левитации, всегда будет занозой в боку надежды. На планете не было достаточно большого поля для Надежды набрать достаточную скорость для старта. Даже с использованием ракет, движущая сила не была достаточно сильна, чтобы поддержать надежду на вертикальное восхождение. Единственным жизнеспособным методом было использование антигравитационной системы. Вот почему Яо юань уже довольно долгое время колебался относительно посадки «надежды». Если бы на антигравитационную систему обрушилась катастрофа, 120000 граждан Надежды были бы приговорены к пожизненному заключению на этой планете.

Даже при том, что они нашли решение, чтобы создать всплеск напряжения на выходе корабля все еще требовалось довольно много времени, так как он включал в себя ряд преобразователей напряжения.

Отчеты инженеров подтвердили, что более тридцати минут потребовалось на то, чтобы «Надежда» зарядила напряжение, необходимое для преодоления сопротивления с планеты. По какой-то причине Яо Юань почувствовал непреодолимую потребность запомнить это число-тридцать минут наизусть. После этого он перешел к другому отчету.

Этот другой доклад был составлен группой геологов. Речь шла о сжатии поверхности планеты. Из данных, предоставленных двумя шаттлами, им удалось сделать вывод, что места посадки для предыдущих двух шаттлов были непригодны для посадки «надежды». Слои песка были сравнительно рыхлыми вокруг этих двух мест, так что они не могли бы поддерживать вес Надежды.

Однако они уже выбрали место, подходящее для посадки. Он находился в ста семидесяти километрах от двух шаттлов. Геологи накренились на более высокую высоту этого места, чтобы показать, что оно имеет твердый подстилающий слой породы.

Еще одним пунктом доклада было предложение выслать подземную разведывательную группу, как только «надежда» приземлится. Это помогло бы более четко определить геологическое строение объекта, тем самым предотвратив ненужную геологическую катастрофу. Это также помогло бы в анализе геологических особенностей планеты и изоляции минеральных жил, а также источников воды. В конце концов, было бы достигнуто более четкое понимание формирования планеты… в конце концов, такая аномальная пустынная планета не появилась из воздуха. В космосе было много тайн, но как существа логики, люди верят, что все можно объяснить с помощью логики, и эта пустынная планета не должна иметь никакой разницы!

По правде говоря, Яо Юань почти не имел понятия о том, как читать научные отчеты, которые ему вручали, потому что у него не было никакой научной подготовки. Тем не менее, у него было качество, которое ученые находили невероятно достойным уважения, и это была его готовность слушать. Точно так же, как его люди обращали на него внимание на поле боя, потому что он был экспертом в бою и войне, он чувствовал, что его долг-оказывать такое же уважение ученым в их областях знаний.

Когда Яо Юань внимательно изучал отчеты, у него возникло смутное ощущение, что скрываться внутри страниц-это катастрофа, но как он ни старался, он не мог ее обнаружить. В конце концов, посадка чего-то размером с «надежду» в пустынной местности требовала немедленного геологического изучения. Несмотря на ноющее чувство страха, это было вполне логично. Таким образом, после долгих размышлений он одобрил это предложение, но не раньше, чем издал соответствующий приказ, в котором исследовательскую группу должны были сопровождать триста вооруженных солдат…

К этому предложению о бурении в пустыне был приложен перечень необходимых материально-технических средств. Количество запрашиваемого оборудования и припасов было незначительным, потому что у «Надежды» был довольно большой запас таковых со времен ее пребывания на земле. Что беспокоило Яо юаня, так это список персонала, который ему требовался.

В списке значились триста с лишним инженеров, а также тысяча пятьсот горняков. Это был бы первый раз, когда группа такого размера будет оставлять надежду на одном дыхании, и если что-то должно было произойти…

Опасаясь за их безопасность, Яо Юань нацарапал больше трехсот и написал вместо них пятьсот. Со вздохом он откинулся на спинку сиденья, молча ожидая, когда Надежда коснется земли. Ход его мыслей снова вернулся к чувству вины.

— Ин, Лю Бай, Эбон, Чжан Хэн, подождите меня. Это была моя ошибка, мой просчет; клянусь, я верну вам людей в целости и сохранности!- ЯО Юань сам себе это пообещал.

Через десять минут «Надежда» преодолела порог в пятьдесят тысяч метров. Когда корабль коснулся песчаного грунта, по всей «надежде» пробежала легкая дрожь. Под весомым давлением надежды песок проявил первые признаки отдачи, прежде чем он, наконец, и к счастью, остановился. Все вздохнули с облегчением рядом с мягкой, но безопасной посадкой. Было общее чувство надежды и радости, потому что по предварительным данным, это вполне может быть следующая родная планета человека!

Тайна, окутавшая пустынный ландшафт перед ними, вызвала не меньший страх и волнение у жителей Хоупа. Люди попросили разрешения выйти из космического корабля. Они хотели сами подышать воздухом этой новой планеты. Естественно, все это было отвергнуто, потому что Яо юань не собирался позволять постороннему персоналу покидать безопасное место «Надежды», прежде чем они убедятся, что планета достаточно безопасна для этого.

Примерно через полчаса подготовки спасательная команда была готова. За исключением Гуан Чжэня, которому было приказано остаться исполняющим обязанности капитана, все оставшиеся члены отряда «Черная Звезда» были записаны в эту партию. Возглавляемая Яо юанем, партия также включала в себя сотню элитных агентов и пять судов на воздушной подушке… эти суда на воздушной подушке были слишком хрупкими, чтобы получить модификации, необходимые для сохранения их антигравитационной функции, но даже без этих модификаций они все еще были быстрыми транспортными средствами, поскольку они все еще могли быстро скользить по песчаной поверхности, используя свои обычные флотационные системы.

Перед отъездом Яо Юань подошел к Гуан Чжэню. — Старина Вонг, ты самый приземленный из всех нас. Так что пока я сожалею, что тебе придется отсидеться здесь, но ты должен остаться, чтобы присмотреть за Хоуп. Если возникнут какие-то проблемы, не стесняйтесь обращаться ко мне, но я уверен, что вы можете справиться с этим сами, потому что у меня есть полная вера в вас.»

Гуан Чжэнь ответил несколько угрюмо. -Но почему тебе нужно идти? Ты капитан, капитан, которому доверяют эти 120000 человек. Ты для них-лицо безопасности, так почему бы тебе не остаться, а мне вместо этого возглавить команду?»

— Старина Вонг, ты можешь мне не верить… но у меня такое чувство, что если ты возглавишь команду, то все вы столкнетесь с невероятной опасностью. Дело не в том, что я не верю в твои способности, но я уже говорил тебе об этом чувстве, не так ли? Это нереально,но он работает лучше всего, когда прислушался… это просто чувствует себя правильно, чтобы вы гарнизон надежды. Хорошо, это все, что у меня есть время сказать. Старина Вонг, просто жди здесь нашего возвращения с полным отрядом «Блэк Стар». Они все еще там… я чувствую это», — сказал Яо Юань.

Вздохнув, Гуан Чжэнь уступил. -Опять это проклятое чувство, да? Тогда иди и не волнуйся, я присмотрю за кораблем, пока тебя не будет.»

Пара старых друзей ударили кулаками, прежде чем Яо Юань повернулся, чтобы присоединиться к остальным спасателям, которые уже ждали у судов на воздушной подушке. Когда Яо Юань приблизился к вечеринке, он нараспев произнес: «Давайте уйдем отсюда! Мы собираемся пойти и забрать наших потерянных героев!»

В то же самое время по другую сторону «надежды» собиралась большая группа людей. Подчиняясь приказу Яо юаня, он имел пятьсот солдат, более чем горстку техников и инженеров, а также тысячу пятьсот гражданских лиц, которые добровольно согласились следовать за ним в качестве генеральских рабочих…