Переводчик: Lonelytree Редактор: Lucas

Все 12 членов группы занимались предстоящей миссией своими собственными уникальными способами. Ин и Эбон радостно готовили свои пушки и аммосы, накачанные для новой миссии; Чжан Хэн был взволнован до смерти, едва успевая проглотить кусочек своего обеда; Чоу Юэ провел всю ночь, разговаривая с Рен Тао; Яо Юань погрузился в административную работу до 10 часов вечера и спал без сновидений до 8.30 утра следующего дня.

Еще до девяти утра все 12 человек собрались в ангаре шаттлов, где стояли наготове их оборудование и скафандры. Когда часы пробьют 9, они все вместе войдут в шаттл, чтобы начать операцию «прыжок».

-А сейчас ты чувствуешь какую-нибудь опасность?- Внезапно прошептал РЕН Тао Чоу Юэ.

— Угрюмо ответил Чоу Юэ. — Ну и что же? Вчера вечером ты отказался говорить со мной, но теперь вдруг захотел это сделать?»

РЕН Тао широко улыбнулся. -Это потому, что мы идем на посадку. Теперь настало время, когда вы должны быть в состоянии сказать, есть ли какая-либо опасность.»

Чоу Юэ была непреклонна в том, чтобы не давать Рен Тао ни одного дня, но в конце концов, она уступила. -Сейчас уже ничего нет, но почему ты не подошел к Чжан Хэн с этим вопросом? Я всего лишь недоделанный прорицатель, так что нет смысла спрашивать меня!»

РЕН Тао остановилась, чтобы серьезно обдумать ее вопрос, прежде чем, наконец, признаться: «это потому, что ты ближе ко мне, так что это гораздо удобнее.»

— Ты идиот!»

В то же самое время Яо Юань случайно задал Чжан Хэн тот самый вопрос, на который Чжан Хэн твердо ответил: «Нет, нет никаких признаков опасности.»

— Отлично, все, пожалуйста, наденьте свои скафандры и приготовьтесь. Мы войдем в шаттл и начнем миссию в 8: 55!»

Под командой Яо юаня все начали надевать свои скафандры. С помощью присутствовавших чиновников подготовительная работа была быстро выполнена. После того, как Яо Юань провел всех в шаттл, все отважились отправиться на отведенную им станцию, ожидая начала обратного отсчета.

Когда отсчет времени упал до 0, шаттл ускорился на рельсах, прежде чем выскользнуть из «Надежды». С ЯО юанем у руля, они мчались к месту назначения на максимальной скорости. Никто не разговаривал во время путешествия, Ин и Эбон спокойно шли над своим грузом, Чжан Хэн и Чоу Юэ тихо сидели в стороне, в то время как Рен Тао был своим обычным разряженным… 10 минут спустя шаттл замедлился, поскольку он медленно приближался к внешнему периметру свалки. Они неслись со скоростью нескольких сотен метров в секунду, но все еще замедлялись.

— Хорошо, мы официально находимся в районе свалки. Шаттл не может быстро двигаться дальше этой точки, потому что вокруг нас слишком много плавающих частей. Мы достигнем точки, где дирижабли потеряли управление еще через 20 километров. Чжан Хэн и Чжоу Юэ, скажите мне, как только почувствуете опасность, — объявил Яо юань, не сводя глаз с навигатора.

Дуэт кивнул в ответ. Когда шаттл подполз к точке разрыва, чувство беспокойства в шаттле начало нарастать. Даже у Яо юаня, побывавшего во множестве сражений и ситуаций, когда речь шла о жизни и смерти, начали липнуть руки.

А затем огни в шаттле начали мигать, прежде чем полностью погаснуть. Кроме фар, встроенных в скафандр, внутри шаттла царила кромешная тьма.

Более того, даже огни на панели управления исчезли. В этот момент, казалось, что все 12 из них были сброшены в космос, потому что это было так же пусто и темно внутри, как и снаружи!

— Чжан Хэн! Чоу Юэ! Вы чувствуете какую-нибудь опасность?- Поспешно крикнул ЯО Юань, пытаясь вернуть шаттл под свой контроль.

Он подождал несколько секунд, но ответа все еще не было. Холодок пробежал по его сердцу, испугавшись, что этот ТВП из них мертв. Он поспешно обернулся и с облегчением увидел в темноте 11 слабых светящихся шариков. Он присмотрелся внимательнее и заметил лица Чжан Хэн и Чоу Юэ, а их рты быстро двигались, как будто разговаривали.

-Что происходит? Это потому что ты почувствовал опасность? Почему ты молчишь? ЯО Юань поспешно повернулся к пульту управления, но по-прежнему не услышал никакого ответа.

(… Конечно! Внутренний коммуникатор, должно быть, потерял свою силу! До Яо юаня наконец-то дошло, в чем дело, и он вздохнул с облегчением.

При подготовке к подобным моментам, помимо модификации, сделанной на шаттле, были предприняты дополнительные усилия, чтобы улучшить автономность скафандров. Естественно, были произведены обновления, чтобы помочь ему защититься от помех сигнала, но помимо этого, автономность космического скафандра также была увеличена в том смысле, что он будет оставаться в рабочем состоянии в течение 12 часов с момента потери основного электроснабжения. Это произошло благодаря изолированной батарее, которая была добавлена к прототипам боевых скафандров [1].

Если бы им пришлось полностью полагаться на внешнее питание для поддержания жизнеобеспечения скафандров, то они наверняка погибли бы в считанные секунды, если бы питание Шаттла было отключено. К счастью, они пришли подготовленными к этому сценарию.

(Похоже, это и есть причина потери дирижаблями контроля. Электричество будет потеряно, если вы рискнете войти в 300-километровую опасную зону. Неудивительно, что мы не слышим голоса друг друга, должно быть, отключилась система связи. То же самое должно быть и с системой жизнеобеспечения шаттла.) ЯО Юань отпустил ручку управления, чтобы отстегнуть фонарик с волчьим глазом от своего служебного пояса. Яркий свет фонарика был настолько сильным, что он мог вызвать временную слепоту, если был направлен на глаза, поэтому Яо юань был осторожен, чтобы направить его на потолок, прежде чем включить его.

Почти мгновенно комната осветилась отраженным светом. Ин, Эбон и Лю Бай напряженно стояли с оружием наготове; Рен Тао стоял перед Чжоу Юэ, защищая ее; в то время как Чжан Хэн держал гауссовский пистолет в одной руке и винтовку в другой, осматривая окрестности.

С приходом света все 12 из них повернулись друг к другу, пытаясь говорить, но не смогли этого сделать, поэтому они сдались, прежде чем, наконец, все повернулись к ЯО юаню.

ЯО Юань опустил свой фонарик на пол, позволяя ему продолжать светить в потолок. Выпрямившись, он подписал несколько команд сначала Ли, а потом Ину.

Ли сразу же достал свой собственный фонарик с волчьим глазом и направился к панели управления. Направив его в окно, расположенное над панелью управления, он включил его. Яркий свет, по общему признанию, был сильным, но все же недостаточно сильным, чтобы пронзить темноту космоса. Только очертания металлических предметов, теснившихся вокруг них, были видны при свете. В конце концов, оболочка военного корабля была в 300 километрах отсюда!

Потом к нему присоединился Ин. Активировав свою силу, он выглянул в окно. Через некоторое время он указал на место, расположенное на некотором расстоянии. ЯО Юань быстро подписал для Ин и Ли сделать перерыв.

(Теперь, когда у нас есть общее направление нашего назначения, нам нужно выяснить, является ли этот шаттл все еще управляемым…) ЯО Юань подумал про себя. Покачивая ручку управления, шаттл медленно поворачивался под его контролем. После поворота примерно на 180 градусов, перед их глазами появился слабый сгусток огней, который был надеждой.

(Фу, похоже, что даже если электричество было отключено, лишив шаттл его автоматических функций, он все еще может управляться вручную. Неудивительно, что Чжан Хэн и Чжоу Юэ не чувствовали никакой опасности… есть простой обходной путь для всего этого.) ЯО Юань развернул шаттл обратно, в том направлении, куда ранее указывал Ин.

К тому времени все они уже знали, что коммуникатор сломался, поэтому спокойно вернулись на свои посты. Только Чоу Юэ застыла на своем месте. Она была сильно потрясена всем этим происшествием. Внезапная темнота стала для нее огромным потрясением. Слезы, которые она не могла вытереть, высохли на ее лице. Чувствуя себя вне себя, она вцепилась в руку Рен Тао.

РЕН Тао, с другой стороны, по-прежнему смотрел на него с безразличием… но на этот раз в его кажущихся пустыми глазах читалось раздумье.

В любом случае, шаттл продолжал двигаться вперед. Вокруг них не было ничего, кроме пропасти. Не было никаких видимых изменений в пейзаже или даже разговорах, которые бы свидетельствовали о том, что время движется… настолько сильно, что казалось, будто они пересекают пустое пространство… после того, как прошел неисчислимый период времени, темный силуэт постепенно материализовался перед ними.

Когда фонарик, наконец, поймал части контура в своих лучах,свет внутри шаттла внезапно вернулся! И точно так же, как будто время, проведенное в темноте, даже не произошло…

Мысли переводчика

Одинокое Дерево, Одинокое Дерево …

[1] не было четкого объяснения, почему батарея скафандра может работать, а остальные не могут иначе, чем слово «физиология». Поэтому, если я собираюсь угадать, я считаю, что скафандр использует какую-то кинетико-электрическую гибридную аккумуляторную систему, поэтому электрическое выключение не полностью влияет на батарею скафандров.