Переводчик: Lonelytree Редактор: Lucas

Возвращение инопланетного объекта прошло успешно. Никакого несчастного случая не было.

Тем не менее, с этим предметом обращались крайне осторожно.

Во-первых, дополнительный металлический мусор, который был прикреплен к объекту, был снят и отправлен в сторону. Затем вокруг объекта был обернут слой пластиковой оболочки, чтобы предотвратить его воздействие на внешний воздух, так как неизвестно, какую реакцию он может иметь с воздушнодесантными микробами и вирусами.

После этого он был помещен в небольшой стеклянный сундук, который затем был плотно запечатан. Наконец, он был взят в шаттл и закреплен между полками. Они позаботились о том, чтобы он не свалился с края и не врезался в другие предметы.

— Соберите очищенные металлические части с помощью механических рук, а затем мы вернемся на» Надежду», — приказал Яо Юань тихим и слабым голосом. Сохранение множественных сверхчеловеческих способностей создало непреодолимое давление на благополучие Яо юаня, но он все еще старался изо всех сил сосредоточиться, направляя шаттл обратно к «Надежде».

Тяжело дыша от всеобщих молитв, троица на шаттле благополучно вернулась на «Надежду». Еще до того, как открылась дверь шаттла, они увидели, что вокруг ангара собралась толпа в скафандрах, ожидая их возвращения.

Как только троица осторожно вышла из каюты, толпа разделилась на 2 части. Большая группа немедленно бросилась в челнок, чтобы упаковать и перевезти собранные металлические доски, в то время как небольшая часть большой группы пошла, чтобы закрепить стеклянный сундук. Так много внимания и заботы было уделено груди, что можно было бы подумать, что они обращаются с новорожденным ребенком.

С другой стороны, не снимая скафандров, Яо Юань, Чжан Хэн и ин последовали за меньшей из двух сторон в миниатюрную вакуумную изоляционную камеру. После этого им пришлось пройти через микробную дезинфицирующую ванну. Только тогда они смогут снять свои скафандры.

— Боже милостивый, как же это досадно! Неужели мы должны делать это каждый раз, когда возвращаемся из космоса?- проворчал усталый Чжан Хэн.

ЯО Юань слегка кивнул. -Да, это хлопотно, но, к сожалению, необходимо. Эти шаги должны быть предприняты до тех пор, пока Академия не придумает мощный антибиотик… но я не думаю, что мы доживем до того, чтобы это произошло.»

Инь молча стоял рядом с ЯО юанем. Когда Яо Юань закончил, он воспользовался перерывом в разговоре, чтобы добавить: «если больше ничего нет, я пойду и отдохну.»

ЯО Юань кивнул Ин, прежде чем повернуться к Чжан Хэн. -Тебе тоже надо отдохнуть. Даже если давление от использования пассивного навыка менее требовательно, чем активное, я уверен, что Вы тоже устали. Идите хорошенько отдохните, потому что в ближайшие дни все будет очень напряженно.»

Чжан Хэн зевнула, а Инь молча удалился. -Тогда ладно, капитан. Теперь, когда вы упомянули об этом, я действительно чувствую себя опустошенным. Странно, но это не ощущается так, когда вы активно используете силу.- Чжан Хэн попрощался с ЯО юанем, прежде чем последовать за Инем.

ЯО Юань остался позади с группой людей, за которыми они следовали. Честно говоря, Яо Юань хотел поменяться местами с Чжан Хэн или ин, потому что он определенно устал больше, чем кто-либо из них. Однако, поскольку он был не только руководителем этой экспедиции, но и командиром этого корабля, у него не было такой роскоши.

-А как насчет слежки на свалке?- Спросил ЯО Юань, когда кто-то протянул ему папку.

Этим кем-то была Барби. Одетая в пух и прах в откровенном кружевном платье, она профессионально ответила: «24-часовое наблюдение на свалке не выявило никакого развития, достойного внимания. И вот это предложение, написанное группой ученых.»

— А, отчет от Бо ли?- ЯО Юань ни у кого особенно не спрашивал, когда увидел имя на обложке. Затем он начал читать всерьез.

Чем больше он читал, тем сильнее хмурился. Согласно этому предложению, «Надежда» была слишком близко к свалке. Он был всего в 1000 километрах от внешнего периметра свалки, и что еще более тревожно, всего в 1000 и нескольких сотнях километров от больших частей космического корабля внутри него. Гауссовское оружие, изобретенное командой Бо ли, легко могло пробить стены «надежды» на таком расстоянии, так что можно было представить себе ущерб, который может быть нанесен, если их атаковать лазерным или плазменным оружием.

Самое безопасное расстояние, предусмотренное в предложении, составляло… более 10 000 километров.

Даже при том, что гауссовским пулям потребовалось бы всего 10 секунд, чтобы преодолеть расстояние в 10 000 километров, большое расстояние снизило бы его точность почти до 0. Конечно, массивное тело надежды не сможет легко уклониться от пуль, но это не имело бы значения, когда пули даже не могли соединиться в первую очередь.

Это предложение уточняло, что высокоточная триангуляция необходима для дальнего боя в космосе, и если эта разрушенная цивилизация не имеет доступа к передовой технологии, такой как фотонный компьютер, они будут в безопасности на расстоянии. Более того, даже если бы у них был фотонный компьютер, он был бы разрушен или разграблен в разгар своего падения. Это предложение было принято на расстоянии 10 000 километров на том основании, что система самонаведения на шальных ракетах не была бы достаточно эффективной, чтобы поразить свою цель точно на таком расстоянии.

— Десять тысяч километров, не так ли?- эхом повторил Яо Юань, обдумывая выводы этого предложения.

Модернизированный Шаттл мог двигаться с максимальной скоростью 10 километров в секунду в условиях невесомости. Это займет около 15 минут, чтобы пересечь 10 000 километров, но с учетом ускорения и замедления это увеличится примерно до 20 минут.

— Хорошо, я одобрю это предложение. Отправьте это в машинное отделение, скажите им, чтобы они отодвинули «надежду» на 10 000 километров от свалки. Есть ли что-нибудь еще?- Спросил ЯО Юань.

Барби покачала головой, прежде чем добавить: «в данный момент больше ничего нет, но мне нужно напомнить капитану, что у вас назначена встреча в 3 часа дня. Речь пойдет о внешней кабине.»

— Хорошо, заметила, — сказал Яо Юань, взглянув на часы. — Кивнув, он добавил: — Тогда я немного отдохну перед этим. Пожалуйста, разбудите меня около 2.30 дня. Однако если есть какие-то новости о свалке, металлических досках и маленьком инопланетном объекте, немедленно разбудите меня.»

— О’кей, — ответила Барби, делая запись в своем ежедневнике. Закончив, она подняла глаза и улыбнулась. -Тогда я желаю вам хорошего отдыха, капитан. Приятных снов!.»

ЯО Юань слегка усмехнулся. Затем он потащил свое усталое тело к одному из ближайших электромобилей, чтобы вернуться в свою комнату. Он захрапел сразу же, как только его тело коснулось кровати.

Одновременно с этим была проведена серия биохимических исследований металлических досок космического корабля и маленького таинственного объекта. Это испытание, которое курировал Мицухара Сабуро, было проведено для того, чтобы убедиться, что эти чужеродные объекты не содержат вредных микробов. Результат был отрицательным, но тем не менее, чтобы быть уверенным, Сабуро решил провести жизненный эксперимент с использованием лабораторной крысы Ж.

Крыса не проявляла видимой разницы в своей активности после 1 часа тесного контакта с кусками металла космического корабля. В конце концов патологоанатом пришел к выводу, что на этих двух чужеродных объектах не было никаких вредных микробов.

-… Разве этого нельзя было ожидать? Эти две вещи живут в космосе бог знает сколько лет. Даже если бы там были микробы в самом начале, они бы уже давно умерли после такого длительного воздействия недостатка света и воздуха, — прошептал один из Интернов, сделав укол в сторону излишней осторожности патологоанатомов.

К его изумлению и ужасу, его услышал патологоанатом. Не поднимая шума, патологоанатом просто прошептал в ответ: «А откуда вы знаете, какую форму примут эти чужеродные микробы? Тот факт, что космос смог создать жизнь, уже сам по себе является загадочным чудом. Никто из нас не знает, где находится предел эволюции. Даже самая маленькая трещина на Земле могла содержать невиданные ранее организмы, тем более в космосе. Возможно, существует такой тип организма, который мог бы выжить исключительно за счет солнечной радиации. Мы не можем позволить себе быть слишком осторожными, молодой человек. От нас зависит жизнь более чем 10 тысяч человек, не говоря уже о всей человеческой цивилизации. Мы должны быть настолько тщательны, насколько это возможно.»

Молодой интерн послушно кивнул в молчаливом стыде. После того как патологоанатом ушел, его рот презрительно скривился, но он мудро оставил свои мысли при себе, когда неторопливо подошел к экспериментальным столам.

-Мы подтвердили, что на чужеродных объектах нет никаких вредных микробов или бактерий. Жизненный эксперимент подтверждает это наблюдение, — объявил Сабуро остальным членам группы.

Группа состояла из ученых из различных областей, начиная от психики, кинетики и энергии до биометрии. Они встретили новость Сабуро аплодисментами. Внезапно сквозь громовые хлопки прорезалась певучая мелодия.

Все замерли, следуя за мелодией. Наконец их глаза остановились на блестящей металлической сфере. Шар был размером с детский сжатый кулак. Он лежал в середине своего навесного панциря и был источником этой мелодии.

И тихая, мелодичная мелодия, похожая на детское жужжание, наполнила лабораторию.…