Глава 27

Весь бой шел примерно пол часа. Но для меня время пронеслось будто за минуты. Хотя назвать это боем вряд ли выйдет. Бойня, кровавая бойня, что стоила жизни пятнадцати гвардейцам, еще несколько десятков ранены. Но все эти цифры просто меркнут по сравнению с ковром трупов, что теперь лежал передо мною. Из-за тел мертвых и умирающих было практически не видно землю. Тут и там можно было заметить раненных наемников, которые в спешке пытались отползти подальше. Тех, кто пытался сбежать добивали моментально.

Наемники весьма быстро разговорились. Если пропустить крики о пощаде, то становилось ясно, что они ничего не знают. Ни имя нанимателей, ни даже кто их цель. Их вели несколько рыцарей которые лежали сейчас на земле. Никто из них даже не пытался отступить или молить о пощаде. Сколько бы я читал о рыцарях я всегда помнил, что их часто брали в плен и продавали за выкуп. И, что редко среди них были серьезные потери. А здесь ни один из них даже не дрогнул хотя я порубил больше половины. Наверное, мне стоит пересмотреть свое мнение о местных людях.

Пока я бродил посреди трупов полностью погрузившись в свои мыли сзади меня кто-то окликнул. Повернувшись, я увидел Тима. В отличии от меня в залитой крови доспехов, на которых было заметно несколько десятков отметин от ударов его броня выглядела практически такой же, как и до боя. Разве, что стрела, которая застряла в доспехе и перевязанная голова омрачали картину.

-Рад, что ты жив! Как тебе первый бой? -Обратился ко мне Тим.

-Отвратительно. А запах еще хуже. Удалось, что-нибудь узнать?

-Абсолютно ничего. Эти куски дерьма знают не больше рабов в каменоломне. -Брезгливо ответил Тим.

-Ха-ха, неплохая шутка. А, что будем делать с ранеными и пленными?

Тим всего лишь ухмыльнулся. Он поднял руку и выполнил странный жест. Тут же гвардейцы принялись добивать наемников. Никого не пощадили. Все было сделано настолько быстро и без единого сомнения. Меня это шокировало еще больше. Ладно если твой противник пытается тебя убить. Но раненных и пленных убивать? Я ощутил прилив замешательства и не то разочарования ни то гнева?

-А разве нужно было их убивать? Мы недалеко от города, могли бы их доставить туда.

Тим на секунду задумался, после чего ответил – Послушай Сол. Я понимаю, что ты из другого мира и у вас совсем другие моральные ценности. Но в нашем мире жестокость это норма. Ты думаешь они бы пощадили бы нас если бы мы проиграли? Наша жестокость — это не прихоть или сиюминутное желание. Жестокость — это вынужденная мера. Мы жестоки настолько насколько это вообще возможно по отношению к нашим противникам. И так же к нам. Прояви мы хоть каплю добра сегодня завтра число наших врагов пополнилось бы многократно.  Так, что, если ты не хочешь пачкать свои руки я могу сделать это за тебя.

После этих слов Тим развернулся и пошел проверять раненных. Спустя почти час в стороне Вавилона послышался звук горна. Еще через некоторое время показались сотни всадников. Оказалось, что к нам на помощь послали целый полк кавалерии. Окружив наш эскорт полк в несколько сотен всадников сопровождал нас прям до ворот Вавилона. В этот раз я решил поехать верхом. Не думаю, что я залитый кровью буду хорошо смотреться в карте. К еще одному моему шоку мы просто бросили несколько сотен трупов. Солдаты взяли с собой только трупы гвардейцев. Мы даже не сожгли тела наемников. С одной стороны, я прекрасно понимал, что, если мы останемся в лесу еще дольше черт знает, что может случится. Но с человеческой стороны….

Я ехал рядом с каретой постоянно поглядывая на лес. Пытаясь заметить любую угрозу.  К счастью никаких сюрпризов больше не случилось. Постепенно лес начал редеть. Вскоре мы продолжили наше движение среди полей и деревень. Всюду можно было заметить множество полей, на которых работало множество людей. Некоторые поля были полностью золотыми от пшеницы. Другие были заполнены прочими злаковыми. Я даже заметил несколько полей с подсолнечниками. Все это напоминало мне поля моей родины. Как же хотелось бы вернутся хотя бы на денек домой. То тут, то там были крупные стада скота, что так оберегались местными крестьянами.

-Сейчас как раз время сбора урожая. -Обратился ко мне Тим – Знаешь мне этот пейзаж напоминает дом. Как ни будь тебе нужно посетить Атарас. Там поля тянутся до горизонта. Если встать на крепостную стену, то можно наблюдать практически такую же картину, как и здесь.

Я улыбнулся – Знаешь это весьма напоминает мне дом. Когда можно было сутками ехать по дороге, а с каждой стороны степь и поля. Которым конца и края не видно. И иногда можно было заметить небольшие села и поселки.

-Хочешь вернуться? -Спросил у меня Тим.

-Я совру если скажу, что не хочу. Знаешь, мне иногда снится дом. Вот как будто сижу в своей квартирке и пью чай. А все это… это просто кошмар, в который я попал. Но потом я просыпаюсь и снова здесь.

Тим понимающе кивнул – Знаешь в книгах моего ордена часто упоминалось, что среди странников множество тех, кто не мог принять реальность. И они часто сходили с ума. В лучшем случае они просто сводили концы с концами. Но иногда они превращались в настоящих чудовищ. Будто бы и не люди, а звери какие-то.

Я лишь горько улыбнулся. Впервые попав сюда, я первую неделю не понимал, что происходит. Думал, что это лишь мой сон. Надеялся, что проснусь и окажусь дома. Но реальность… полна разочарований. Но мне повезло, что я встретил таких людей как Арья и Анна. Как минимум они добавляют смысла в мою жизнь.

Когда мы проезжали мимо одной из деревень к нашему конвою кинулось толпа детей. Некоторые держали в руках палки и подражали солдатам размахивая палками как мечам. В какой-то момент кто-то из взрослых заметил раненых и убитых среди нас и тут же крикнули на детей, что бы те поспешили домой.  А мы продолжали свой путь к Вавилону.

Только ближе к вечеру наш отряд медленным темпом добрался до ворот Вавилона. В прошлый раз, когда отправился в поместье Виеров я не смог нормально разглядеть стены города. Огромные и массивные стены около 25 метров в высоту возвышались над широким рвом, полностью заполненным водой. Но даже по сравнению со стенами башни казались как шпили, что возвышались над стенами. Каждые 100 метров выступала 35 метровая округлая башня. На вершине башни можно было заметить баллисты либо катапульты. Также на каждой башне всегда дежурило по десятку солдат, что вглядывались в даль пытаясь заметить нежданного врага.  Ворота представляли из себя целый форт. Впереди находились подвесной мост через ров. Огромные 30 метровые округлые башни грозно возвышались над рвом. Проезжая через мост мы попали в небольшой двор, перед которым находились другие ворота. Даже если враг сможет прорваться через первые ворота его ждет ловушка во внутреннем дворике. Проезжая мимо последних ворот я прикинул, что стены здесь как минимум толщиною в 8 метров.

Нас никто не остановил, ни один солдат, ни офицер. Солдаты провожали нас лишь взглядом. Эскорт оставил у ворот раненных и убитых и продолжил свое движение. Я стал замечать, что людей на нашем пути становится все больше и больше. Вскоре впереди нашего движения собралась огромная толпа, что собиралась по обоим сторонам дороги. Все это начинало сильно нервировать. И вот когда мы добрались наконец-то к самому замку там уже было просто море людей. Гул стоял просто не вероятный.  Но к моему удивлению толпа расступилась сразу же как мы въехали на площадь перед замком. Когда кареты подъехала к лестнице ведущей в замок я спрыгнул с коня и направился к карете. Открыв дверь, я помог выйти Анне и Арье. Я взглянул на Арью. Несмотря на то, что она казалась спокойной и собранной я заметил следы паники в ее глазах. В этот момент карета отъехала, и мы оказались прямо перед толпой. От нее нас отделял небольшой кордон в виде всадников. В мою голову возник вопрос «сколько продержаться эти всадники если толпа решит их смять?». Отогнав прочь эти мысли, я посмотрел на Анну, которая стояла и смотрела на огромную массу народу, что столпилась перед ней.

Я слегка склонился вниз и прижал правую руку к сердцу в тоже время левой рукой указывая на вход в замок – Герцогиня прошу вас пойдемте -сказал я. Видимо мои слова помогли отойти Анне от легкого шока, и та лишь кивнув направилась ко входу. Я с Арьей шли по бокам от нее отставая буквально на один шаг.

Зайдя в холл, я увидел множество гвардейцев, что стали по струнке смирно, когда мы вошли внутрь. Сразу же к нам подошел один из офицеров и сказал нам следовать за ним. Поскольку он был в шлеме мне не удалось рассмотреть его черты лица. Разве, что хриплый слегка грубый голос был слышен из-под шлема. Пока мы шли по коридорам я заметил еще одну вещь. Несмотря на шум от моря людей снаружи внутри все было тихо и спокойно. Спустя минуту мы прибыли в комнату в конце которой виднелся балкон, что вел на площадь. В комнате не было никого кроме десятка солдат в полной броне и Эмиля с Винсентом.

-Наконец-то вы прибыли. Я заждался. -Начал Эмиль. В отличии от всех прошлых раз, что я его видел в этот раз он был в броне. На нем были весьма легкие доспехи. Наручи и поножи, а под кирасой можно было заметить кольчугу. Подойдя к Анне, Эмиль встал на колени и слегка обнял свою дочь. Анна обняла его в ответ и, судя по всему, пыталась изо всех сил не плакать от встречи с отцом.

- Ты как в порядке зайчик? Прости, что не приехал на твой день рождения. -Проговорил Эмиль тихим еле слышимым голосом. Он посмотрел на нас с Арьей и его глаза задержались на моей окровавленном доспехе. Кровь на котором уже успела запечься и покрасить доспех из обычного стального цвета в темно красный тон. Особенно ярко выделялись руки и перчатки.

Наконец-то встав, он жестом приказал нам следовать за ним. Выйдя на балкон, я понял, что недооценил толпу. Абсолютно вся площадь была забита людьми. Некоторые привели с собой детей и те сидели у своих родителей на плечах. Я даже заметил людей, что были на крышах домов, прилегающих вплотную к площади. Гул от толпы стоял такой, что я не слышал своих мыслей. Но тут же Эмиль поднял руку, и толпа сразу же стихла.

- Добрые жители Вавилона! -Начал свое обращение к людям Эмиль – Я ваш Герцог уже более полу века! За это время на наши головы было множество бед и несчастий, но также было и много хороших вещей. Все вы честные и порядочные труженики, что работают в поте лица от зари до заката! Благодаря вашему труду, поту и крови Вавилон стал тем городом, что вы видите сейчас! Этот прекрасный город, который дает возможность множеству людей жить и работать, и не думать о завтрашнем дне. – Толпа согласно загудела. – Все мы потратили множество сил и крови ради нашего славного города, но нашлись и те, кто решил, что ему мало того, что он имеет. Эти предатели оказалась группа дворян. Сегодня они совершили нападение на мою дочь! Эти мерзавцы и подлецы задумали убить моего приемника и после убить меня и тем самым они решили лишить вас светлого будущего! Но, к счастью, благодаря нашим гвардейцам мы смогли разрушить их планы. Хоть и не без потерь, но часть предателей была схвачена! Еще часть была убита при аресте и нападении. Но были и те, кто сбежал! Завтра ровно в полдень на этой площади состоится суд, на котором будут судить предавших НАС дворян! И по решению честного и независимого суда будет признана их вина и вынесен приговор. Слава Вавилону! – закончил свою речь Эмиль.

Толпа тут же разразилась общим ревом «Слава жителям Вавилона! Слава жителям Вавилона! Слава жителям Вавилона!». От их клича, казалось, даже стены дрожали. Практически всегда простолюдины приветствовали дворян фразой «слава Вавилону», а тем им отвечали «слава жителям Вавилона». Но в этот раз Эмиль сыграл на чувствах людей и сделал себя равным простому люду. Такое уважение, выказанное от настолько высокого дворянина, просто взорвало сердца людей.

Стоя на балконе, я смотрел как внизу океан людей скандировал свой клич. Я посмотрел на Эмиля, а он стоял и смотрел прямо и при этом на его лице была небольшая ухмылка.