Все были просто в шоке от такой поражающей силы.

— М-да, он просто монстр... — Успел подумать Роман, прежде, чем его толкнул в плечо Максим.

— Пойдем пройдемся... — Промямлил он.

Роме ничего не оставалось, кроме как согласиться, но кое-что его беспокоило.

— Стой, а если сейчас нас вызовут...

Тут же вдалеке прозвучал голос капитана Игоря:

— Итак, а следующими на бой приглашаются Евроськина Анна и Романчук Олег.

— Все. Пошли. — Отрезал Максим и быстрым шагом отошёл подальше от этих возгласов и криков. На его лице виднелись капли пота.

— Он точно боится... Как и я... — Его друг все сразу понял и без слов.

Они направились к запасному выходу, стремясь избежать лишних взглядов и обсуждений. В голове у Ромы вертелись мысли о возможном сражении с Мишей. Даже не смотря на то, что было много разговоров о том, что любой может оказаться на его месте, он чувствовал, что это не совсем так. Бой с Мишей выглядел чем-то больше, чем просто схваткой — это была проверка на прочность, на грани человеческих возможностей.

— Слушай, — начал Роман, когда они вышли на свежий воздух, — а ты вообще готов к тому, что может произойти дальше? Если мы встретимся с Мишей на ринге, у нас не будет шансов.

Максим остановился и, повернувшись к нему, тяжело вздохнул.

— По правде говоря, я не уверен. Да, надо найти способ, как его обойти, но в такой ситуации это будет настоящим чудом.

— Возможно, нам нужно тщательно проанализировать его стиль. — Все еще надеялся Рома, хотя ему казалось, что это лишь отговорка.

— Не знаю, — снова встряхнул головой Максим, — даже если мы поймем его привычки, это не гарантирует победу. Может, лучше просто сосредоточиться на собственных сильных сторонах?

Роман кивнул и задумался.

— Знаешь, возможно, нам стоит поговорить с кем-то, кто уже встречался с ним на ринге, — предложил он. — Может, кто-то из старших сможет подсказать, как подобраться ближе к его слабым местам.

Максим задумался, обдумывая идею Ромы.

— Возможно, стоит обратиться к Лере или Дизелю. — Предложил вдруг тот.

— Нет, однозначно нет. Лера сразу отпадает, так как не вызывает доверия, ну а с Дизелем и его ребятами, ты знаком ближе чем я, так что оставлю это на тебя, дружище.

— Ладно, — согласился Максим, чуть нахмурив брови. — Дизель может помочь, но ты же знаешь, что за ним стоит целая команда. Они не просто помогут, скорее всего, станут настаивать на специальных условиях для сделки.

Роман усмехнулся.

— Да, но с другой стороны его опыт может быть решающим. Он видел, как Миша работает в бою. Мы можем узнать много полезного.

Максим посмотрел на друга, находя в его аргументах некоторую логику.

— Хорошо, но давай сначала постараемся не привлекать лишнего внимания. Если они поймут, что мы хотим что-то у них выведать, то никто нам не поможет. Надо действовать максимально осторожно.

Роман кивнул, и они продолжили путь вдоль здания в поисках более укромного места для обсуждения.

— А что, если мы попробуем замаскировать встречу под обычный разговор о тренировках и боях? — предложил Роман. — То есть просто поинтересуемся, как ему бой?

Максим пожал плечами.

— Это сработает только если мы станем убедительными. Особенно с Дизелем. Он не дурак и легко раскусит наш план. Но, возможно, это единственный способ.

Перед ними встал небольшой пустырь, и они присели на бочки.

— Ладно. Договорились, — наконец сказал Максим. — Мы подходим к Дизелю вместе, и, если что-то пойдет не так, просто меняем тему.

Роман задумался на мгновение, затем сжал кулаки.

— Я даже не хочу думать о том, что нам может не повести. Миша – это… это не просто соперник. Его сила — это что-то за пределами обычного.

— Это правда. Но если мы предадим себя страху и сомнениям, то уже заранее проиграем, — уверенно ответил Максим. — Мы должны действовать, пока у нас есть шанс.

После короткой паузы Роман с пониманием кивнул.

— Да, ты прав. Какие бы ни были шансы, мы должны их использовать. Давай поговорим с Дизелем.

Они встали с места и направились к тренировочному залу, полные решимости. Каждый шаг придавал им уверенности.

— Кстати, ты заметил, как Миша реагирует на атаки? — вдруг спросил Роман, так и не дождавшись момента, когда они дойдут до чащобы зала и встретят Дизеля. — Он как будто всегда ожидал нашу атаку заранее. Это не похоже на обычного бойца.

Максим задумывался, потом осторожно сказал:

— Ты прав. Он читает движения, как будто знает, что туда ударить. Это классическая тактика?

— Возможно, — ответил Роман. — Но это может означать, что его победы не только благодаря силе. Может, стоит обратить внимание на его психологию? Как он воспринимает прессинг со стороны противника?

Максим кивнул, понимая, что их план становится более сложным, но и более обдуманным.

— В любом случае, нам нужно быть наготове. Даже если мы найдем способ обойти его, это не значит, что нам легко удастся победить.

Путь к тренировочному залу начинался с всего лишь одной простой встречи, и они оба знали, что от этого разговора зависит их судьба на ринге.

Когда они только подошли к залу, в бешенстве выбежала Лера и начала орать на Рому.

— Придурок, тебя где черти носят, у тебя бой! Бегом на ринг!

— Черт, Макс, сделай то, о чем мы договорились, позже я к тебе присоединюсь. — Бегло сказал Роман уже вбегая в здание.

На последок Лера дала ему подзатыльник и, брезгливо глядя на Макса, вошла вслед за парнем.

— Черт, Рома был прав, она не вызывает ни капли доверия...

— Емае, я же даже не знаю, кто мой противник... Это может сыграть со мной злую шутку. — Размышлял Роман, уже подбегая к рингу.

Сразу же перед ним, на другой стороне предстал вполне себе обычный парень. Ничем не выделялся, какими-то внешними превосходствами. Это не могло не радовать Романа.

— Походу это вполне себе обычный бой... Мне повезло. Не смотря ни на что, я покажу, на что я способен на самом деле... — Подбадривал сам себя парень.

Они встали в трёх шагах друг от друга и единственное, что успел сказать тот неизвестный, было:

— Меня зовут Тимур...

Он, в свою очередь, был сосредоточен и готовился к атаке. Внезапно, Тимур сделал первый шаг и, с резким движением, ударил по Роме, который, хотя и успел уклониться, почувствовал лёгкую волну адреналина. Рома отреагировал, атаковал в ответ, но оступился. Тимур увернулся и практически мгновенно контратаковал.

Прошло несколько минут, когда они обменивались ударами. Рома поражался, насколько Тимур оказался ловким и сильным. Каждый их удар отражался эхом в окружающей тишине, и с каждой атакой напряжение возрастало. Рома понимал, что просто так одержать победу не получится — Тимур был не из легких соперников.

— Все вы судите книжку по обложке... — Тихо произнес Тимур с ужасающим отвращением.

Неожиданно, во время одной из атак, Тимур сместил свою катану и, собрав всю силу, нанёс мощный удар прямо по Ромину животу. Он не ожидал, что удар будет настолько сильным, и Рома почувствовал, как захватывает дух. На мгновение он приостановился, у него закружилась голова, но он не мог позволить себе сломаться.

— Нет... Твою на лево... Нужно... Походу пора... — подумал Роман.

Восстановившись, Рома вспомнил о своих приёмах: "Небенхут" и "Цорнхут". Он знал, что именно эти техники могут помочь ему в затруднительной ситуации. Рома сконцентрировался, собрал всю свою волю и, сделав вдох, приступил к атаке.

Сначала он использовал "Небенхут" — стремительный взмах катаны снизу вверх, который создавал эффект неожиданности. Тимур, не ожидавший такой агрессивной атаки, немного смутился и попытался увернуться, но Рома предугадал его движения. Удар пришелся в центр — Тимур был вынужден отступить.

— Ха-ха-ха... — Роман сам был удивлен такой эффективности этих стоек.

Затем Рома развернулся и использовал "Цорнхут" — мощный боковой удар, который ударил по рукам Тимура, заставив его катану на мгновение выскользнуть из руки. Это было решающим моментом. Тимур, ослабленный и сбитый с толку, не смог сразу восстановить равновесие.

Стороны окончательно разобрались в силе и ловкости Романа. Он стал наступать, как хищник. С каждым ударом, с каждой атакой он чувствовал, как контроль над боем возвращается именно к нему. После нескольких сильных и точных ударов Рома окончательно овладел ситуацией.

Тимур, понимая, что проигрывает, попытался сдержать натиск Ромы, но это уже не имело значения: нескончаемые удары и манёвры заставили его попросить о пощаде. Роман, тяжело дыша, остановился. Он почувствовал, что победил не только тело Тимура, но и его дух. В этот момент Рома осознал, что благодаря этой борьбе он стал сильнее, и чувство победы переполняло его.

— Я победил! — Закричал Роман внутри себя.

Этот бой стал для обоих уроком — кто-то сильнее, чем кажется на первый взгляд, и что настоящая сила заключается не только в физических навыках, но и в способности адаптироваться к ситуации.

_____________________________________________________

Пару минут назад

_____________________________________________________

Максим сидел на скамейке рядом с Дизелем, его глаза горели любопытством и азартом. Вокруг них шумно обсуждали результаты последнего боя, и Максим чувствовал, что сейчас — лучший момент, чтобы выведать у Дизеля важную информацию.

— Слушай, Дизель, — начал он, стараясь звучать непринужденно, — как тебе бой Миши? Он ведь классный, да?

Дизель расправил плечи, словно невидимый груз лег на него. Его мысли успокаивались.

— Не поддаваться искушению, — обдумывал он. Но в глубине души, его инстинкт подсказывал, что Максим пытается поймать его на слове.

— Миша – действительно сильный боец, — ответил Дизель, стараясь сохранить нейтралитет. Его ум мгновенно переключился на защиту. — Если я скажу хоть что-то не так, это может повредить моей репутации как судьи, — понимал он.

Максим, заметив, что Дизель не торопится делиться мнением, продолжил настаивать:

— Да, да, я тоже это заметил. Но, может быть, есть что-то, что могло бы его улучшить?

Дизель ощутил, как его груди закаляется напряжение.

— Почему он так настойчив? Нужно прекратить этот разговор, — думал он. Но при этом, он не мог не заметить в голосе Максима лукавство, его стремление выудить нужную информацию. — Каждый боец имеет свои слабости, Максим, — произнес он. — Но это не значит, что я буду обсуждать их.

Тот, не желая сдаваться, подбирался всё ближе. Его голос стал более настойчивым:

— Но ведь ты можешь указать на что-то, что может помочь Мише стать лучше. Связь между судьями и бойцами важна, ты ведь так думаешь?

— Возможно, мне стоит просто уйти, пока это не стало критичным, — продолжал размышлять Дизель, осознавая, что его честность может быть неправильно истолкована. — Даже если это касается моего друга, мои действия могут навредить будущим боям. — доводил он свои мысли до предела.

— Честно говоря, Максим, я не считаю, что обсуждение слабостей — это хорошая идея. Мишу лучше поддержать, чем критиковать, — сказал он, надеясь, что эта фраза остудит пыл Максима.

Но Максим лишь усмехнулся. Он уже ощущал победу в этой психологической битве.

— Как можно заставить его сдаться? — прокручивал в голове парень. — Всё, что мне нужно, это пара слабых мест, информация, которой я смогу воспользоваться.

— А как насчет его последних боев? Что ты о них думаешь? Может быть, ты заметил какие-то моменты, которые могли бы стать предстоящими проблемами? — продолжал он, настаивая.

Дизель ощутил, как его терпение начинает истощаться.

— Я не могу позволить, чтобы эта беседа продлилась дольше. Максим не сдается, и это становится опасным. — Я думаю, что ты слишком зациклен на слабостях, — резко произнес он. — Миша тренируется упорно, и он знает свои сильные стороны, скрывая при этом слабые.

Сердце Максима забилось быстрее. Он уже чувствовал, как Дизель начинает нервничать, но последний аргумент был на вес золота.

— Если мне удастся заставить его говорить, это может изменить всё... — Думал Макс.

— Ты знаешь, Дизель, — замедлил он свой голос, — люди время от времени делают ошибки. И как бы ты не пытался утверждать, что у Миши всё хорошо, может быть, те, кто наблюдают, смогут заметить что-то еще.

Чувствуя, что давление растет, Дизель вздохнул.

— Если я не уйду от разговора сейчас, я действительно рискую оказаться в сложной ситуации.

— Думаю, тебе лучше уйти, пока не стало слишком поздно, Максим, — внезапно произнес он, прерывая многослойную игру. — Я не могу и не буду обсуждать бойцов, особенно когда речь заходит о слабостях. Уходи, пока я не дисквалифицировал тебя...

Этот ответ стал финальным аккордом их психологической битвы. Максим почувствовал, что Дизель готов был защищать свои принципы, даже если это означало уклонение от ответа и игнорирование друга. Дизель повернулся к нему спиной и окончательно закрыл это обсуждение, оставив в руках Максима лишь тщетные попытки разгадывания картины.

_____________________________________________________

ГЛАВА 13 КОНЕЦ

_____________________________________________________