Так и прошло все время до вступительных. Рома все это время тренировался с Лерой в поте лица. И все так же часто, почти ежедневно ругаясь с ней. Лиза и Герман продолжали тренироваться на заднем дворе цеха подготовки, подглядывая в окошко.

С Максимом же все было слегка тяжелее. Так как он тренировался с действующим отрядом «Обещанный мир во всем мире», коротко «ОМВВМ», с четвертого курса подготовки молодых миротворцев, то стоит отметить, что эти ребята были реально заняты последние несколько дней. Задания в бастионе и не только, даже один раз удалось выбраться за его пределы, но там ничего важного не произошло. И, как итог, зачастую Максиму приходилось в одиночку тренироваться, что не могло не сказаться на его эмоциональной подготовке к этому событию.

Вечером перед тем, как пойти в жилой комплекс, парень встретился с Дизелем и у них состоялся такой разговор.

— Дизель! — Окликнул Максим белобрысого парня, подбегая к нему. — Дизель, Дизель, есть минутка? Переговорить надо.

Тот обернулся и вздохнул.

— Макс, конечно есть... И стой, дай угадаю... Ты переживаешь из-за завтрашнего дня, не так ли? — Он наклонился поближе к парню и заулыбался.

— Черт, вот ведь помолчать ты не мог! — Сложил Максим руки на груди.

— Ц-ц-ц, не хорошо... Совсем нехорошо, где же твой настрой? Завтра ты просто обязан разгромить всех, и попасть в училище, мало того, ты так же обязан попасть на специальную квоту, тогда то и жить станет легче. — Пытался расшатать Дизель Максима.

— Я не уверен в своих навыках, вы как-то часто отсутствовали во время моих тренировок и никто не мог контролировать технику, силу и так далее. — Смущался слегка Максим.

— Макс,я уверен ты один из лучших, кто поступает в этом году! — уверенно произнес Дизель, показывая, что ему действительно не безразлично состояние друга. — Вместо того чтобы сомневаться в себе, подумай о том, сколько времени ты потратил на тренировки. Ты готов, как никогда! Просто доверься себе.

Максим посмотрел вдаль, на закат, который разливался багровыми красками над бастионом. Легкий ветер шевелил траву, и в этот момент ему действительно захотелось верить в свои силы.

— Наверное, ты прав, — согласился он. — Но все равно… ждать до вступительных — это мука. То тихо, то шумно в голове, настроение, как на качелях.

— Слушай, я тоже переживал перед своими вступительными! Но потом понял одну вещь: если ты хочешь стать миротворцем, нужно оставить все страхи и сомнения за пределами. Зачем нагружать себя лишним грузом? — пояснил Дизель, помахав рукой, словно отгоняя прочь негатив.

— А да.... Наверное ты прав... Опять же...

— Ладно, дружище, пора мне идти, мне дали "отгул", так что завтра смогу прийти и посмотреть, как ты себя покажешь! — Уходя, сказал Дизель.

Максим же так и остался стоять немного в смятении. Больше в этот вечер он не думал ни о чем и лишь перед сном сказал себе под нос.

— Чертов трус, ты так и не шагнул через себя, хотя и обещал...

_____________________________________________________

В это время

_____________________________________________________

В десять прозвучал отбой и все легли по койкам. Каждого, кто завтра собирался участвовать во вступительных страшила мысль о поражении и в возможности не поступить, ведь если ты не поступил, то считай ты уже изгой и место тебе на трущобах, среди этих отбросов, которые питаются объедками.

— Завтра… Завтра я решусь на самое важное в своей жизни. Вступительные испытания — всего лишь экзамен для кого-то, но для меня это шанс вырваться из этой тьмы. — Рассуждал Рома содрогаясь от мандража. — Если я провалюсь, что тогда? Я рискую стать тем, кем не хочу быть — жителем трущоб, отбросом общества. Я не могу позволить себе это. Мир вокруг меня полон несправедливости и страха. Я вижу, как люди исчезают в бездне одиночества, как они теряются, как их мечты разбиваются о камни безнадёги. Я не хочу стать одним из них. Я хочу быть тем, кто поможет поднять их. Мечтаю стать миротворцем, борцом за справедливость во всем этом хаосе. Но для этого мне нужно получить знания, необходимые навыки, как бы наивно это ни звучало. Я знаю, это всего лишь училище, и многие могут не понимать важности этого момента для меня. Но это будет первым шагом к чему-то большему, к тому, чтобы изменить судьбы людей. Но что, если… что, если я не пройду? Не могу допустить эту мысль. — Парень яростно почесал свою голову, пытаясь избавиться от любой мысли об этом. — Я не готов сдаться. Я знаю, что у меня есть силы и идеи, которые могут вдохновить людей. Я смогу внести свой вклад, если только смогу попасть в это училище. Я закрою глаза и представлю, что произойдет, если все получится. Как я улыбаюсь, получая заветные слова о том, что я прошёл. Как в моей душе загорается надежда, и я начинаю верить в то, что могу изменить этот мир к лучшему. Нет, я не позволю страху одержать верх. Завтра я покажу им, что способен на большее. Я не просто парень из трущоб — я с мечтой. И эта мечта будет жить, как бы тяжело ни было.

С этими вдохновляющими словами Рома провалился в беспокойный сон.

_____________________________________________________

В соседней комнате

_____________________________________________________

— Я смотрю вниз… и вижу бездну. Страшно, да? — По лицу Лизы стекали маленькие слезы. — Страшно падать в неизвестность, оставлять всё позади. Но ещё страшнее оставаться здесь, в этом замкнутом пространстве, где я не могу дышать, где каждый день кажется повторением предыдущего. Я взяла на себя ответственность за нас двоих, и теперь каждый шаг дается с трудом. Ты доверял мне, и теперь я не имею права подвести тебя. — Она повернулась к Герману, который казалось уже заснул. — Но что, если я ошибаюсь? Что, если мой выбор приведет нас к катастрофе? Я чувствую, как страх овладевает мной, как тень, что растет с каждым мгновением. Он шепчет мне: «Сядь и не шевелись, тебя это не касается». Но я не могу больше сидеть! Я не могу позволить страху управлять нашей судьбой. Я сделаю всё, чтобы защитить нас. Да, я боюсь, но у меня есть ты, и это дает мне силу. Я должна поверить в нас, даже когда мир кажется таким неприветливым. Я сделаю это. Ради нас. Ради нашей мечты. Пусть страх будет моим спутником, но я не позволю ему разрушить то, что мы строим. Мы вместе, и это главное. Я найду в себе смелость, чтобы сделать правильный выбор. Я не опущу руки. — Она больше не смогла сдержать слез. Лиза начала сопеть и вытирать с лица мокрые следы. — Теперь я властительница наших судеб, я буду решать, что будет с нами, я буду нести ответственность за все это...

— Да... Все именно так, как ты и сказала, Лиза. — Герман все это время не спал, а подслушивал, удивительно, но из-за наплыва эмоций Лиза сказала последние слова вслух. — Прости, я и не заметил, что ты так страдаешь, думал, что ты справишься... Прости... На твои плечи вывалилось так много и я жалею, что я теперь без руки и такой беспомощный... Я верю в тебя... А ты, в свою очередь, поверь в мою веру в тебя! — Парень посмотрел на Лизу с жалостливые лицом.

— Герман... Так ты не спишь... — Девушка попыталась быстро привести себя в порядок. — Хе-хе... Тебе не стоит извиняться всё-таки ты был моей опорой все это время. Я на тебя равнялась. Ты пожертвовал всем ради меня, теперь настала моя очередь, не так ли?

— Ни слова больше, у меня для тебя подарок... — Загадочно произнес Герман.

— Что? Подарок? — Возмущалась Лиза, ближе наклоняясь к парню.

Когда Герман и Лиза встретились взглядами, между ними возникло невидимое притяжение. Герман медленно приблизился к ней, его сердце билось быстрее, словно предвкушая этот момент. Лиза слегка накачала голову, её губы приоткрылись, и Герман, почувствовав импульс, наклонился к ней.

Их губы встретились с мягкостью, которая казалась знакомой и новой одновременно. Герман нежно прижал её к себе, и в этот момент всё вокруг исчезло. Он чувствовал тепло её тела, её дыхание, которое становилось всё более глубоким и учащенным. Поцелуй начинался осторожно, с легкости, но вскоре перерос в нечто большее.

Он прижал свои губы к её, словно пытаясь передать всю свою благодарность и восхищение. Лиза ответила ему со всей своей страстью. Герман скользнул рукой по её спине, притягивая ближе, и мир вокруг них окутался теплым светом. Время, казалось, остановилось — только они вдвоем, их сердца бьются в унисон.

Он опять и опять прикасался к её губам, наслаждаясь каждым мгновением. Их дыхание становилось всё более сбивчивым, и Герман не хотел, чтобы это закончилось. В этот момент они были одним целым, и каждая секунда их долгого поцелуя запечатлелась в памяти.

Когда, наконец, они оторвались друг от друга, Лиза слегка приоткрыла глаза, и в их взгляде читалось то, что невозможно было описать словами. Этот румянец на ее щеках сводил с ума Германа.

_____________________________________________________

На следующее утро

_____________________________________________________

— Рома, просыпайся давай, день "Х" настал... — С того момента как Максим встал, он был как на иголках. Подскочил он часа в четыре утра, из-за чего вся комната плохо спала.

— А-А-А, какого черта ты такой назойливый?! Отвали от меня. — Орал Роман, встава и натягивая порванные штаны.

Максим обернулся и с улыбкой на лице подскочил поближе к другу.

— Слушай, да я гляжу ты тоже весь ерзаешь. Что? Волнуешься? — Язвил Максим глядя прямо в глаза Роме. — Тебе страшно?

— Да с тобой невозможно не быть в плохом настроении! Всю ночь буянил и ходил туда сюда, недоумок... — Возникал в ответ тот, чуть-чуть помявшись в начале. Это сразу заметил Максим и все понял.

— Боишься...

— Да вы оба хороши! — Тут уже не выдержали другие ребята, что жили вместе с ними в одной комнате. — Вы, два обалдуя, валите нахрен из комнаты и спорте за ее пределами столько, сколько влезет в ваши тупые морды!

Рома и Максим переглянулись и решили покинуть помещение, пока не довели того до греха. Голова им ещё пригодиться, ведь настал тот самый решающий день, когда чьи-то мечты станут явью, а чьи-то разобьются в щепки.

В коридоре они встретили своих новых соседов, которые мило болтали. Максим уже было хотел подойти к ним, но его остановил Роман со словами:

— Не-а, потерпи ещё несколько часов, тогда-то ты сможешь ему все высказать...

— Черт, да знаю я, знаю... — Они прошли мимо них. Лиза и Герман даже не заметили их присутствия, и парень продолжил подбадривать девушку, так как она несколько волновалась, не смотря на вчерашний разговор. Когда она его вспомнила, то покраснела.

Максим и Роман вышли на заброшенные улицы Бастиона. Здесь время кажется остановилось: ветви деревьев лениво качались под легким ветерком, а маленькие частицы пыли медленно кружились в воздухе. Густая тишина нарушалась лишь эхом их шагов и редкими криками птиц, которые искали себе пищу.

— Слушай, а ты точно уверен, что всё будет хорошо? — осторожно спросил Максим, не в силах скрыть свои страх. — Это же всего лишь училище, но, черт возьми, соревноваться с лучшими, это… Это серьезно! Черт... Что-то я совсем разволновался... На меня это совсем не похоже, да?

Роман, стараясь выглядеть уверенным, улыбнулся и ответил:

— Да, выглядишь, как тряпка, Максим, ты не слышал, что говорят в таких случаях? Все, что нас не убивает, делает нас сильнее. Мы просто должны показать, на что способны. Я готов выложиться на полную катушку.

— Хорошо, но ты не забыл, что Лера... — начал Максим, но Роман его перебил.

— Не продолжай. Давай не будим говорить о этой... Нехорошей девушке... Черт, до сих пор хочется ей врезать, она же мне так и не рассказала о наших соперниках и их слабых местах... Она просто меня обманула.

— М-да, это ещё мягко сказано...

Максим вздохнул. Он понимал, что настраиваться на позитив — это единственный способ справиться со своим волнением.

Когда они подошли к цеху подготовки, мистическая атмосфера начала меняться. Вход в цех был обрамлен тусклыми огнями, и дымка вытекала из дверей, подобно далеким воспоминаниям. На пороге уже стояли несколько других ребят, которые, судя по выражениям их лиц, были не менее взволнованы.

— Смотри, это, кажется, те самые соперники! — прошептал Максим, указывая на высокого и мускулистого парня с яркими волосами и двухметровую девушку с суровым лицом. Они, похоже, обсуждали свои стратегии. — Ха-ха, ну и громадина... Это же надо было такой уродиться, ха-ха. — Не мог сдержать свой смех парень.

Подойдя ближе, оба кивнули в сторону соперников, пытаясь выглядеть беспечными.

— Не обращай внимания, что они там говорят. Главное — это то, что мы сможем показать сегодня. — твердил Рома.

Вдруг они заметили, как из цеха вышла Лера. Она посмотрела на Романа с удивлением.

— О, наконец-то! Я уже думала, что вы не придёте, а струсите... Ладно, шучу. Как вы себя чувствуете? — спросила она так, словно не помнила, как обманула Рому, тем самым сильно задев его.

Приятели переглянулись.

— Мы готовы, — сказал Макс коротко, стараясь не выдавать своих эмоций.

Лера, похоже, уловила напряжение, но не продолжила тему. Вместо этого она махнула рукой в сторону входа в цех.

— Ну что ж, давайте покажем, на что способны. У нас есть только один шанс! — заявила она, а за её спиной начали собираться остальные участники.

Максим почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Они зашли внутрь и перед ними предстала такая картина.

В центре просторного зала расположено импровизированное ринг с круговой разметкой в виде старой веревки, которой черт знает сколько лет. По периметру круга стоят старые, покосившиеся трибуны, на которых уже собирались некоторые зрители. На самом деле это было довольно значимое событие в жизни Бастиона, все хотят увидеть вступительные испытания, но попасть туда могут только участники, которые заранее были заявлены, судейский состав, состоящий из капитана Бастиона, высокопоставленный офицеров, а так же одна из группировок. В этом году, так уж совпало, этой группировкой является «ОМВВМ». Правда они ещё не подошли, их задержали на утреннем обходе.

Маленький судейский стол, на котором стоит старая, порезанная доска для заметок. На ней лежат ручки и потёртая бумага, куда будут записываться результаты.

И вот, по мере того как бойцы приходят, становиться все волнительнее, а аура этого места наполняется невиданной энергией. Вся эта заброшенная архитектура становится живой, полон динамизма и адреналина, завораживая зрителей, которые вновь оживляют дух старого завода своими криками и волнением.

— Ну что? Дух захватывает? — Поинтересовалась Лера, оборачиваясь в пол оборота к парням. — Ну ладно, вам надо бы отметиться, у судейского стола, а я пока пойду, и решу пару организационных вопросов, так как я в судейском составе! — Говорила девушка постепенно отдаляющимся голосом.

— Черт, говорит так, будто ни в чем не виновата, аж бесит. — Сложил Рома руки в замок и двинулся в сторону стола.

— Да ладно тебе, Ром. Я тут так пораскинул мозгами, ты должен быть благодарен, ей за то, что она тебя вообще тренировала... Благодаря ей ты стал сильнее, намного сильнее... — Улыбался Максим.

— Ах, да-да, знаю-знаю, Я очень... Ну... очень ей благодарен, поверь мне.

— Конечно, по тебе это сразу видно, друг мой.

_____________________________________________________

ГЛАВА 11 КОНЕЦ

_____________________________________________________