- Вот он… тот самый город. Когда-то шумный и полный жизни, а теперь только тени воспоминаний, превращенные в руины. - Начал думать про себя Герман, когда сделал пару шагов вперёд к склону. - Сколько было здесь смеха, радости, надежд… А сейчас - только пепел и остатки стен, которые, как древние хранители, пытаются рассказать свою историю, но не могут. Как легко мы живем, не замечая того, что имеем. А теперь… теперь это только тишина и холод. Может, когда-то кто-то бродил по этой улице, задыхаясь от счастья… или любви. Я вижу, как небо колеблется сквозь трещины в бетонной плите, как будто и само оно пытается разбить этот мрак. Но разве это возможно? Вокруг только тьма, которая медленно поглощает все, что когда-то было значимым. Зачем это произошло? Почему мы позволили этому случиться? Я чувствую их, тех, кто жил здесь. Чьи мечты и ожидания растворились в этой пустоте.

Дверь захлопнулась сама по себе, но никто этого уже не замечал, все были поглащенны сомнениями, своими мыслями, посетившими их в тот момент. Прямо в лицо ребятам подул прохладный ветер, который только нагонял тоски. Лиза стояла чуть позади Германа, но так же была в ступоре.

- Неужели это та реальность, от которой нас скрывают? Неужели это тот мир, в котором мы живём? - Задавалась вопросом Лиза, подойдя поближе к Герману.

- Да, все это тот мир, который был скрыт от наших взоров... А теперь пошли, мы не можем здесь долго находится. - начиная шагать по склону вниз сказал грубым голосом Герман. - Теперь это тот мир, который нам придется принять...

Лиза молча и не сопротивляясь пошла вслед за Германом. Да, собственно, у нее выбора то и не оставалось. Он всегда был тем, за кем она готова пойти куда угодно, она была уверенна в нем больше чем в ком-либо ещё.

- Значит так, надо найти ночлег, там отоспимся а потом решим, что делать дальше. - Предложил Герман, в ответ на что Лиза просто одобрительно кивнула.

Ночь обещала быть длинной и с каждой минутой становилось прохладнее. Лиза больше не могла игнорировать холод и сложила руки в замок на груди, пытаясь удержать тепло внутри себя.

Герман, хоть и не сразу заметил это, предложил ей надеть ветровку, лежащую у него в рюкзаке, который он забрал у того охранника в жилом комплексе.

Румянец пополз по ее щекам. Но все же девушка не отказалась и надела ее, вследствие чего стало гораздо теплее и она больше не беспокоилась об этом.

- Послушай, а чем мы будем питаться и пить все это время? Ты об этом подумал? - Спросила Лиза, при этом она встала прямо перед Германом.

- Ха-ха, у меня все продуманно. Смотри... Все это время я не просто так посылал ребят обчищать склады. Я понимал, что такой образ жизни рано или поздно загонит нас в положение, похожее на наше нынешнее, поэтому каждый раз говорил им брать кое-какие полезные штуки для выживания. - Начал увлеченно рассказывать Герман. - Например, огниво - она поможет нам развести костер и прокипятить воду и тому подобное. И забыл сказать, в этом рюкзаке есть немного еды, на какое-то время хватит, а потом придется брать её от куда-то...

Слова парня подбодрил девушку и она улыбнулась ему в ответ.

- Эх, ни одного уцелевшего здания... - Смотрела по сторонам Лиза, пытающаяся выискать хоть что-нибудь похожее на него.

В поисках они провели примерно минут сорок, после чего решили остановиться в доме где половина была цела а остальная обвалилась и образовала тем самым новую стену.

- Ты можешь ложиться спать, а я пока подумаю, куда нам пойти дальше. - произнес Герман.

- Хм, кстати, я совсем забыла тебе рассказать. Когда меня только переведи в "Лагуна", группа людей решили, что они не пойдут сюда. И решили остаться в какой-то мэрии, восточнее от "Лагуна". - начала свой рассказ Лиза. - Я вот подумала, может там какое-то поселение и мы можем там пересидеть эту неделю?

- Почему же ты раньше не сказала? - Возмущённо спросил Герман. - Тогда завтра туда и отправимся.

Теперь у ребят появилась цель и на душе парня стало куда легче, чем это было раньше. Оба легли спать и быстро уснули.

_____________________________________________________

Несколько часов спустя

_____________________________________________________

Когда Лиза проснулась, точнее ее разбудил Герман, который сразу закрыл ей рот своей рукой и прижался к стене, послышались шаги с улицы. Как только девушка услышала этот звук, ее будто током парализовало. Она почти не дышала, дабы не издавать лишних звуков. Слезы сами наворачивались на глаза.

Герман в то время тоже сидел, словно удаленный, он попытался выглянуть из щели. Не смотря на то, что видно было плохо, он все смог разглядеть - худощавого человека, вооруженного катаной. Как только он увидел оружие, он понял, что добра ждать от него не стоит и лучше убираться с его территории, да поскорее.

- Этот человек никуда не заглядывает и ничего не ищет... Либо он просто патрулирует территорию, либо уже знает, что здесь ничего нет. - размышлял Герман, не замечая для себя, что он машинально сильно прижал к себе свою попутчицу.

Хоть человек прошел мимо всего за чуть меньше, чем десять секунд, оба поняли, что они сунулись явно куда им не следовало влезать, и влипли они очевидно больше чем поуши...

- Теперь будет сложнее передвигаться, зная что мы не одни... Тем более я не один и не могу полностью контролировать ситуацию... - Начали посещать мысли голову Германа, который немного выдохнул и отпустил Лизу, которая в свое время все ещё не отходила от Германа из-за страха и холода, проходящего по ее телу.

- Герман... Что нам делать? - Дрожащим голоском спросила девушка.

- Бежать, Лиза, бежать, ведь это наш единственный шанс. - Тихо отвечал Герман, который всё ещё смотрел на улицу, молясь о том, что больше никого они не встретят.

Быстро закинув рюкзак на спину, они выбрались через дырку в стене, которая вела во внутренний дворик. Герман сразу же нашел глазами возвышающийся Бастион.

- Итак, по словам Лизы, восточнее Бастиона есть мэрия. Мы вышли с северной стороны, соответственно мы должны двигаться по часовой стрелке вокруг Бастиона, тогда мы, по идее, должны оказаться около нее. - Размышлял Герман, перелезая через забор и помогая Лизе, но всё ещё не отрывая взгляда от Бастиона.

Оба двигались осторожно, стараясь создавать как можно меньше шума в зловещей тишине города. Вокруг них царила полное запустение - единственными звуками были ветер, скользящий по пустым улицам, и время от времени обломки, которые прокатывались под давлением тягучего времени.

Улицы были узкими, а переулки темными, с обветшалыми зданиями по обе стороны, скрипящими под тяжестью заброшенности. Они знали, что если хоть кто-то из мародеров заметит их, шансы выбраться живыми резко упадут практически до нуля. Герман крался впереди, его острые глаза искали любую возможную опасность, выходящую из-за угла или зелёного заросля, а Лиза следовала за ним, стараясь шагать лишь по тем местам, где не было мусора.

Всё вокруг создавало атмосферу напряжения - тусклый свет, пробивающийся сквозь трещины в потолках, и странные тени, извивающиеся под ногами, казались живыми, готовыми схватить их в любое мгновение. С каждым шагом адреналин бился в их венах.

Когда они подходили к очередному двору, Герман замер и жестом остановил Лизу. На другой стороне площади, полукругом стояли три фигуры. Мародеры... Они переговаривались, поглядывая на лужайку с растерзанным хламом. Сердца ребят стучали в унисон, наполненные страхом.

Герман шепотом указал на узкую аллею, ведшую в сторону давно заброшенного дворца культуры. Они быстро проскользнули в тень, перестав дышать, словно замерли на месте. Лиза ощутила, как её руку сжимает рука Германа, и, хотя она знала, что это всего лишь еле заметный жест, он придавал ей силы. Они чувствовали себя единым целым, готовыми преодолеть любые преграды на своем пути, лишь бы выжить.

Собравшись с духом, они медленно двинулись дальше, осознавая, что каждая неосторожная ошибка может стоить им жизни.

- Мы уже довольно долго идём и, как я вижу уже находимся в восточной части, так что цель должна быть где-то рядом. - Говорил шепотом Герман на ухо Лизе, что бы никто не услышал.

Она вздохнула с облегчением, но снова сконцентрировалась на том, чтобы аккуратно и бесшумно продвигаться дальше.

Чуть погодя, они снова отсиживались в каких-то обломках, чтобы переждать близкоидушего, буквально за стенкой, мародёра.

Внезапно у Германа заурчал живот, ведь он уже не ел очень давно. И тут же в воздухе повисла тишина. Мародёр остановился, словно не веря в то, что он кого-то услышал, но все же решил заглянуть в обломки, мимо которых проходил, где и заметил сидевших ребят.

- Бежим... - Единственное, что успел сказать Герман перед тем как рвануть дальше по направлению, при этом начав буквально за шкирку тянуть за собой свою попутчицу.

Мародёр даже среагировать сначала не успел, так как уже несколько лет не видел людей помимо себе подобных, таких же безжалостных.

Гнаться за ними он не стал, лишь сказал своему напарнику, который рылся в куче мусора неподалеку, чтобы он сообщил главе о находке, движущейся к мэрии...

Тем временем Герман и Лиза, проскользнув в узкий проулок, наконец смогли остановиться за бетонной стеной, укрываясь от возможных глаз с той стороны.

- Ты в порядке? - Спросил Герман, окидывая взглядом Лизу, стараясь заметить любые следы страха или паники.

- Да, все нормально. - Ответила она, хотя голос её дрожал. - Мы должны поторопиться, пока они не позвали своих дружков.

Герман кивнул и быстро огляделся. Вспоминая план, который они разработали заранее, он указал на другой конец проулка.

- Вон там, за этой стеной, будет менее заметно. Мы сможем выскочить и уйти на соседнюю улицу.

Лиза, не раздумывая, побежала за ним. Они юркнули в темный коридор между двумя заброшенными зданиями, стараясь не шуметь. Каждый шаг звучал, как гремящий колокол.

Но чем ближе они подходили к мэрии, тем сильнее стало ощущение, что за ними кто-то следит. Лиза обернулась, и, казалось, в тени угла кто-то мелькнул. Она облилась холодным потом.

- Герман, мне кажется, нас преследуют. - тихо проговорила она.

Парень остановился, прислушиваясь. Внезапно из-за угла раздался глухой звук, и на мгновение в его голове проскользнула мысль о том, что они могут быть уже в ловушке. Но, отогнав панику, он сжал кулаки.

- Давай, нам надо быстрее уходить отсюда! - Сказал угрожающе Герман.

Они снова начали бежать сломя голову. С каждым шагом они приближались к своей цели, одновременно уже путаясь в своих собственных страхах. Но в голове Германа уже зрела мысль: если они не смогут избавиться от преследователей сейчас, у них не будет шансов на спасение.

Они выбежали на пустую улицу и, увидев мэрию вдалеке, кинулись в её сторону. Но тут Герман резко остановился, и Лиза чуть не врезалась в него.

- Ты чего? - спросила она, пытаясь превозмочь страх.

- Слушай... - тихо произнес Герман. - если мы пойдем напрямую, нас точно поймают, как только они заметят. Нам нужно как-то отвлечь их.

Лиза задумалась, и вдруг ей пришла в голову идея.

- Я видела старую стройку неподалеку. Если мы создадим шум, они бросятся туда! - с полной надеждой глазами предложила Лиза.

Герман кивнул, понимая, что это единственный способ спастись. Они быстро изменили направление и направились в ее сторону. Внутри, среди поломанных стен и ржавых конструкций, они наткнулись на старые инструменты и ящики.

- Вон те металлические трубы! - крикнула Лиза, указывая на груду предметов, которые могли бы сделать шум.

Эти трубы лежали прямо перед склоном из кучи бетона. Если им удастся толкнуть его, то все точно его услышат и у них будет шанс пробежать незамеченными.

Хоть с виду она была и большой, все же во многих местах эта труба заржавела и осыпались, поэтому усилий Германа и Лизы вполне было достаточно для того, чтобы спихнуть ее.

Раздался грохот, который эхом отскочил от стен пустого города.

- Бежим! - крикнул Герман, когда раздался оглушительный грохот.

Они вмиг выскочили из своего укрытия и стремительно направились к мэрии, надеясь, что шокированные мародёры не успеют их заметить в момент паники. Но, когда они оказались на соседней улице, их охватила неожиданная тревога - впереди всё ещё стояли несколько мародеров.

- Их слишком много, они могут контролировать большую территорию. Тем более они как будто знают, куда нам надо. - Думал про себя парень, совершенно не замечая ничего вокруг.

- Герман, мы в ловушке! - закричала она от безысходности.

Но парень ничего не отвечал на слова Лизы. Он был полностью погружен в размышления, осматривая все вокруг.

Его взор захватил переулок, идущий между зданий мэрии и полуразрушенного банка по соседству.

Ему ничего не оставалось сделать, кроме как совершить последний, решающий рывок.

- Приготовься, Лиза. Нам придется очень не сладко... - Повернул голову Герман в сторону Лизы, которая уже почти теряла сознание от действительности.

Герман подскочил с места и рванул через улицу в переулок вместе Лизой, пока мародёры отвернулись.

Этот переулок не внушал надежд в Лизу, ведь что там, что здесь их могут обнаружить в любую минуту.

Но Герман в свое время был уверен в своих действиях и сразу же пошел к торчащей из земли крышке подвала.

- Сюда, быстро... - Приглушённо сказал Герман.

Вдвоем они с трудом подняли крышку и запрыгнул в помещение.

Темный подвал, в который спустились Лиза и Герман, наполнен гнетущей атмосферой, словно время здесь застыло. Пустые стенки, покрытые отсыревшей штукатуркой, кажутся неулыбчивыми стражами таинственного пространства.

При каждом шаге героев раздается приглушенный звук, отголосок их собственных шагов теряется в бескрайних тенях, растянувшихся по углам. Обветшалые деревянные балки на потолке кажется, вот-вот обрушатся, добавляя ощущение угрозы. Лужи грязной, мутной воды отражают бледное свечение, пробирающееся сквозь маленькие окна, заколоченные досками.

В этой мрачной обители, где прохладный воздух заставляет знобить кожу, жизнь будто замерла. Каждый шорох кажется слишком громким, каждый треск – предвестником чего-то ужасного. Лиза и Герман чувствуют, как их сердца бьются с неопределенным страхом, исследуя неизведанное и стараясь не заглядывать слишком глубоко в темные углы, где обитают их собственные страхи.

- Отсидимся пока что здесь, а потом придумаем что-нибудь. - Утешал Лизу Герман.

Но девочка просто села в углу без сил. А парень в свое время сел рядом. Ничего не говоря, протянул ей баклажку воды, которая была у охранника в рюкзаке.

После этого девушка продолжала смущённо сидеть уже засыпая.

_____________________________________________________

ГЛАВА 11 КОНЕЦ

_____________________________________________________