Вечером у костра мне не давала покоя одна мысль.

- Сатори, я тебе груз ведь, да? Слабый человек. Хрупкий. Требующий постоянной заботы.

- Почему ты думаешь, что мне это в тягость? Я десятки лет хожу один. Конечно, к этому привыкаешь. Но и устаешь тоже. И ты не настолько приносишь хлопот, как ты думаешь. Ты достаточно крепкая и ловкая. А для девушки так и вовсе . У тебя очень сильный дух. И выносливость. Порой не хватает эмоционального терпения. Но ты девушка. Все нормально. К тому же, с тобой интересно. Так что выбрось все эти мысли из головы. Давай, уже просто признай, что ты тоже привыкла к моему сварливому обществу. И что мы друзья.

- Мы друзья? Ты мой мастер. Да к тому же божество практически. Какие тут друзья.

- А кто мы?

- Скорее господин и слуга.

- То- то ты мне так и служишь. Или это ты господин?

Я открыла рот. Сатори расхохотался.

- Расслабься. Ты мне друг. Дорогой близкий друг. Для меня то, что я чуть опытнее и сильнее и лис, не меняет этого факта.

- С-спасибо тебе. Я буду стараться двигаться к этим отношениям. Надеюсь, не помру раньше.

- Да уж я тебе не дам. Не надейся. У нас впереди столько тренировок ещё! Ууух!

- Так вот там и сдохну...

В сарае Сатори снова превратился в лиса.

- Сатори, не надо для меня. Мне неловко. Я как будто пользуюсь тобой.

- Почему ты уверена, что мне это неприятно? Пожалуйста, прими это. Это сделает меня счастливее.

- Странный ты..

- Сама такая. Давай, ложись. Вставать рано. Разбужу, не пожалею.

- Изверг.

Но почувствовать снова тепло лиса было волшебством. Сегодня я дольше не засыпала. Все перебирала руками шерсть.

-  Спасибо тебе, Сатори..

Засыпая прошептала я. И почувствовала, как его хвост вильнул мне по спине. Внутри разлилось тепло.

Последующие дни прошли быстро. Мы ходили по лесу. Нашли редкие растения. И лечебные и ядовитые. Для разных целей. Сатори взялся учить меня метанию сюрикенов. Сначала совсем не получалось. Терпению Сатори не было границ.

Прошел месяц. Я восстановила силы. Тренировки дали свой эффект. И нас пригласили на праздник в деревню. Я туда уже приходила один раз. С Сатори. Как мальчик. Люди там и, правда, были приветливы. Маленькая деревушка.

На праздник мы пришли поздно. Народ уже гулял. Девушки и парни танцевали у костра. Более старшие сидели за столами вокруг. Нас радушно приняли. Но по пути туда случился инцидент. Мы шли мимо конюшни, и я увидела коня. Его нога была ранена. Он хромал. Местные забинтовали ее. Но больше ничего не смогли сделать. Когда мы проходили мимо, конь пытался встать. Меня тронуло с какой любовью смотрела на него лошадь через изгородь своего загона. Я посмотрела по сторонам. И положила руки коню на ногу.

- Не уверен, что это хорошая затея. Тут люди.

- Не проходить же мимо. Он страдает. Я могу помочь. Зачем тогда мне этот дар, если не использовать его?

Сатори только промолчал. Конь встал на ноги и заржал. Лошадь потерялась об его морду своей. Я погладила коня и мы вышли к костру с танцами.

Сатори не пил. Местным он сказал, что здоровье слабое. А я была представлена, как мальчик. Поэтому мне и не предлагали. Мы посидели пару часов. Нас вкусно кормили. Девушки облепили Сатори. Они почти висли на его руках и плечах. Он мило улыбался им и разговаривала о чем-то. Я же неожиданно разозлилась. А ещё захотела в туалет. Чтобы никого не беспокоить, я решила просто зайти в лесок. На пол пути на тропинке стоял парень. Я напряглась. Со мной были катаны и палка. Мы с Сатори оба ходили с длинными палками. На случай опоры и на случай оглушить кого- нибудь.

- Привет. Юказе, вроде, да? Мы с тобой не знакомы. Могу тебе чем- то помочь?

- Эм, нет, спасибо.

Голос парня был нетрезвым. Но не агрессивным. Хотя что-то меня напрягало.

- Я тут просто по мужским делам. Спасибо. Помощь не нужна.

- Уверен? В лес одному ходить опасно. Ты совсем ещё паренёк. Там могут напасть звери.

- Спасибо. Я недалеко.

Поровнявшись с парнем я уже почти выдохнула, подумав, что чересчур мнительна. Как на затылок прилетело что- то тяжелое.

- Ну, не нужна помощь, так не нужна. Зато нам нужна. Вяжи его. Катаны сразу забирай.

Последнее, что я услышала.