Мина хлопнула дверью и побежала в гостиную.

— «Ашидо!» — Иида вскочил со своего места на диване — «Пожалуйста, относитесь с уважением к школьной собственности»

— «Ты видел новости?» — Она наклонилась, положив руки на колени, и перевела дыхание.

— «Похоже ли это, черт подери, на то, что мы сейчас смотрим новости, Пинки?» — Бакуго закатил глаза. — «Включи пятый канал!»

Киришима проигнорировал протесты и поучения Теньи о том, что им следует делать домашнее задание, вместо того, чтобы смотреть телевизор и прохлаждаться, поэтому он схватил пульт и переключил канал.

— «…не будет… как ты это сказал? Ах, верно, скоро вернусь домой. На самом деле, я совсем не собираюсь возвращаться домой вообще, от слова совсем» — раздался знакомый голос по ту сторону экрана.

По комнате пробежал холодок, и даже Иида замолчал, наблюдая, как Тодороки пристально смотрит на Старателя, как и член лиги злодеев рядом с ним.

— «Сейчас я еду через Фризерберн.»

— «Он не может подразумевать…» — Яойорозу взглянул на остальных, которые смотрели на телевизор с ужасом и недоверием. Короткий крик Урараки вернул её взгляд к телевизору, где их одноклассник и Даби открыли огонь по Старателю.

— «Нет!» — Киришима покачал головой. — Это, должно быть двойник или… или они ему угрожают… или что-то в этом роде. Тодороки не стал бы злодеем, просто не стал бы!

— «Откуда ты знаешь, квакЯ точно не знаю, как лягушки издают звуки «ква», поэтому, просто примите к сведению, что она квакнула^^"'?» — сказал Асуи — «Никто из нас не был с ним очень близок, и он никогда по-настоящему не проявлял особых эмоций, поэтому Шото мог обдумывать это месяцами, и мы даже не подозревали об этом»

— «Как бы мне не хотелось с этим соглашаться,» — протянул Шинсо, — «Тсую права. Никто из нас не знает его достаточно хорошо, чтобы понять, правда это или нет»

— «Что ж,» — Урарака нахмурилась и сжала кулаки, — «разве мы не должны дать ему презумпцию невиновности? Я лучше поверю в то, что его принуждают, и это всего лишь игра! Как только когда появятся другие герои, они спасут его!»

— «Давай, Урарака!» — Каминари яростно махнул рукой в сторону телевизора, в котором высокие стены пламени удерживали репортёров на месте — «Он держит людей в заложниках! Какой за герой делает это?»

— «…как герой? Или моё будущее — твоя цель? Твоё достижение? В любом случае, это не такая уж большая потеря…» — буквально выплёвывая слова, в которых так и сочились яд и презрение, спросил двухпричудный по ту сторону экрана.

— «Видимо, герой, который не считает себя таковым» — заключил Шинсо.

Класс помнил рассказ Тодороки о жестоком обращении, которому он подвергся в детстве, да и по сей день, и почувствовал, как их сердца упали. Если бы Шото действительно решил стать злодеем, то это звучало бы вполне реалистично.

— «Это не может быть правдой…» — прошептал Киришима, однако, все присутствующие в помещении отчётливо это расслышали. — «Он, должно быть, лжёт. Я знаю, что Старатель не самый лучший отец, но жестокое обращение с детьми — это не по-мужски, как-то…»

Они все ждали, когда герой номер два будет отрицать, что это всего лишь наглая ложь про его сына, однако, настроение в комнате испортилось, когда он даже не потрудился этого сделать. Урарака расплакалась, пока Фроппи и Яойорозу обнимали её в качестве поддержки. Руки Бакуго начали угрожающе потрескивать и стали появляться крошечные взрывы, когда он кричал на телевизор, а Каминари случайно ударил себя током.

— «Другие герои скоро должны появиться, верно?» — нерешительно уточнила Джиро.

— «Ну да» — сказал Сато. — «Но смогут ли те что-нибудь сделать? Злодеи взяли в заложники более сотни».

— «И поэтому Старатель не сопротивляется?» — спросил Серо. — «Обычно, он приготовил бы барбекю из Даби уже сейчас.»

— «Вероятно, он не хочет причинять вред Тодороки»

— «Не похоже, что это останавливало его в прошлом» — Шинсо ворчал.

Тодороки побежал к Старателю, пытаясь запечатать его во льду, в то время как Даби напал на него сзади.

— «Он…» — Ашидо не могла оторвать взгляд от телевизора.

— «Ведёт себя как злодей» — закончил за неё Бакуго.

Комната взорвалась криками, когда Даби и Шото открыли огонь по заложникам. Некоторые студенты вскочили на ноги, как будто думали, что могут сделать что-нибудь, чтобы остановить бой. Отснятый материал превратился в хаос, поскольку операторы и репортеры получили ранения, а некоторые камеры перестали работать из-за жары.

— «Блядь, переключи канал!» — крикнул Кацуки. — «На одной из этих телепередач должна быть рабочая камера!»

Пролистывание каналов заняло минуту, пока им не удалось найти другую станцию. Этот явно не был на битве, но явился на драку, так как они стояли за жёлтой перекрывающей линией, а на заднем плане бушевало пламя и проезжал большое количество машин скорой помощи.

— «Похоже, что на данный момент ни у кого нет смертельных травм, хотя, судя по тому, что мы видим, почти все присутствующие получили разных степеней ранения. Злодеями, ответственными за эту атаку, являются Даби, известный член лиги злодеев, а также Шото Тодороки, известный под именем ФризерБерн, ученик академии ЮэЙ. До недавнего времени Тодороки считался пропавшим без вести после того, как его похитили лигой злодеев в тренировочном лагере UA этим летом. Все предыдущие попытки его спасения закончилось неудачей, и теперь, я думаю, мы знаем, почему». — Репортерша поднесла руку к наушнику на мгновение, затем кивнула. — «Даби и Фризерберн вскоре скрылись с места происшествия после открытия огня по заложникам. Герой номер один, Старатель, в настоящее время преследует их. Сейчас мы отвезем вас на наш вертолет, чтобы увидеть вид с высоты птичьего полета».

— «Ну, в настоящее время мы наблюдаем за зданием, в котором Старатель преследовал злодеев всего несколько минут назад. Похоже, борьба происходит внутри… о Боже…»

Огромная струя пламени вырвалась из стены здания, и Старатель выпрыгнул на улицу. Камера приблизилась к Даби и Шото, которые оба сидели на корточках на земле и выглядели немного потрепанными. Они медленно встали и посмотрели на Энджи Тодороки, а ученики затаили дыхание, как Тодороки заморозил левый бок.

— «Им придется сдаться, верно?» — спросил Киришима. — «Я имею в виду, что им предстоит встретиться со Старателем, они не могу победить!»

Старатель выстрелил огненным шаром в Тодороки, который заблокировал удар ледяной стеной и создал Даби возможность атаковать героя. Студенты ахнули, когда атака не только отбилась, но и похоже, навредил Энджи Тодороки.

— «Ненавижу это говорить,» — сказал репортер в вертолете, — «но похоже, что «Старателю» может понадобиться небольшая помощь с ними. Где они, другие герои? Они все ещё находятся в спасательной операции?»

— «Это то, что нас всех интересует». — пробормотал Шинсо. — «Возможно, именно поэтому они в первую очередь напали на журналистов».

— «Ой! Боже мой!» — Репортерша даже не смогла заставить себя дать какой-либо комментарий, когда Тодороки ударил правой ногой и выстрелил ледяными ножами в Старателя, который не смог увернуться достаточно быстро. В комнате общежития воцарилась тишина. Единственным звуком было отчаянное бормотание репортера о сцене внизу. Сначала огненный герой был настолько горячим, что лед растаял, но через несколько секунд лед прилип, и под тем углом, под которым вертолет вёл запись, и они могли ясно видеть массивные сосульки, входящие в его грудь и выходящие из его спины, покрытые кровью. Тодороки долго стоял неподвижно после того, как Старатель обмяк, и класс задавался вопросом, что он собирается делать? Будет ли он сожалеть об этом? Сдался бы он сам? Неужели он просто исчезнет? На экране Тодороки запрокинул голову и рассмеялся. Он был окружен льдом, огнем и кровью, стоял перед человеком, которого только что убил, и смеялся. Класс застыл, когда Даби присоединился к его смеху и протащил его через знакомый фиолетовый портал всего за несколько мгновений до того, как на место происшествия прибыли другие герои. Студенты смотрели друг на друга, ощущая ужас и осознание того, что только что произошло.

Это был первый раз, когда они видели его смеющимся.

***

Офицер полиции поправил галстук и глубоко вздохнул, садясь напротив репортера самой популярной газеты Японии. Обычно в такой ситуации он проводил бы пресс-конференцию, но что ж… Многие из ведущих журналистов страны все еще находились в больнице, лечась после вчерашнего нападения, а остальные, по понятным причинам, нервничали из-за того, что стали жертвами, так что это было частное интервью.

— «Здравствуйте, детектив Цукаучи».

Репортерша была симпатичной женщиной с синей кожей, бледно-лиловыми волосами и идеально прямыми зубами, которые выглядели смутно угрожающе с места Цукаучи на горячем сиденье.

— «Меня зовут Читосе Кизуки. Спасибо, что приняли меня сегодня».

Офицер кивнул.

— «Спасибо, что пришли. Я понимаю нерешительность СМИ по поводу участия в пресс-конференции, учитывая ситуацию».

— «Вы имеете в виду, что во время вчерашнего нападения Даби и Фризерберн подверглись жестокому нападению на репортеров, находившихся на месте происшествия?» — Она засмеялась.

— «Это профессиональный риск. Если вы гонитесь за самыми громкими историями, вы всегда будете самой большой мишенью. Мы все знали это, когда подписывали контракт!»

Цукаучи был слегка озадачен её несколько невмешательским отношением к травмам своих коллег, многие из которых, несомненно, были её друзьями, а также соперниками, но ничего из того, что она сказала, не было признано ложью, так что она, по крайней мере, была честна в своем отношении.

— «Ну что ж, начнем!» — Кизуки нетерпеливо наклонился вперед. — «Итак, вчера было несколько пикантных разоблачений, не так ли? Что вы можете сказать по поводу личности Даби?»

— «В настоящее время мы не можем подтвердить или опровергнуть заявления Даби о том, что он Тодороки». — Цукаучи ответил спокойно.

— «У Старателя действительно был сын по имени Тоя Тодороки, который был объявлен пропавшим без вести около пяти лет назад? А так же, у Тои действительно была причуда огня, похожая на кремацию Даби, а также похожий цвет глаз, но его шрамы делают невозможным распознавание лиц. Итак, существует вероятность, что Даби действительно является старшим сыном Старателя, но невозможно узнать наверняка, пока мы не получим образец ДНК Даби».

— «Но разве у тебя нет Наомаса кивнул. — «По моей причуде его слова были признаны правдой, но всегда есть вероятность, что он заблуждается и просто верит, что он Тоя Тодороки, и в этом случае он не будет лгать, по крайней мере, со своей собственной точки зрения. Поэтому мы ждем генетического тестирования, прежде чем сможем с уверенностью подтвердить личность Даби».

Девушка удовлетворенно кивнула.

— «Хорошо, следующий вопрос. И Даби, и Фризерберн обвинили старателя в жестоком обращении с ними в детстве, включая обвинения об участии в странном браке. Старатель оскорблял свою семью?»

Цукаучи тяжело вздохнул.

— «К сожалению, согласно доказательствам, которые мы собрали за последние 24 часа, эти обвинения действительно кажутся точными. Мы все еще находимся в процессе получения официальных заявлений от двух оставшихся детей Старателя, а также от его жены, но доказательства, а также моя причуда указывают на то, что Даби и Фризерберн говорили правду».

Он не хотел сообщать эти подробности СМИ. Уже был огромный общественный резонанс против комиссии героев и системы героев в целом, даже без подтверждения злоупотреблений со стороны Энджи Тодороки, но последствия были бы намного хуже, если бы информацию попытались скрыть, ведь это всё равно вышло бы наружу. Полицейский знал, что в системе героев произойдут неизбежные изменения в результате жестокого обращения со стороны Старателя и поворота Шото к злодейству, но он надеялся, что в ближайшие несколько месяцев они смогут достаточно контролировать ущерб, чтобы обуздать самое худшее. Кизуки слегка улыбалась, и он мог видеть голод в ее глазах:

— «Итак, я думаю, вот вопрос на миллион долларов: как обидчик детей стал героем номер один?»

— «В настоящее время мы проводим внутренние расследования как в полиции, так и в комиссии героев, чтобы найти ответ на этот вопрос». — сказал Цукаучи. — «При этом, похоже, это была смесь взяточничества и готовности людей закрывать глаза на веру в то, что Старатель не может быть виновен в преступлениях просто потому, что он был героем. Его агрессивное отношение, которое при других обстоятельствах было бы тревожным сигналом, было прославлено и популяризировано в средствах массовой информации, потому что мы чаще всего видели, что его насилие было направлено на уничтожение злодеев. Также важно помнить, что система рейтинга героев основана не на данных геройской комиссии, а на популярных опросах общественного мнения. Мы, как правоохранительные органы, должны были взять на себя ответственность за то, что Старателю было позволено оставаться героем, несмотря на его преступления, но общество в целом несет ответственность за то, что оно поставило его на первое место».

— «Итак, Цукаучи, вы сказали, что ответственность лежит как на комиссии героев, так и на людях, которые за них голосовали». — Читосенаклонилась вперёд.- «Вы верите, что система героев сломана?»

— «Я бы не зашел так далеко». — ответил сыщик. «Но я могу с уверенностью сказать, что реформы, очевидно, необходимы, если мы ожидаем, что система выполнит свои обязанности по обеспечению безопасности народа Японии. Часть цели нашего текущего расследования — определить, какие реформы необходимо провести, чтобы ничего подобного не повторилось».

Читосе улыбнулась.

— «Следующий вопрос. За последние полтора года большинство смертей героев было связано с Вдохновителем, особенно смерть бывшего героя номер один, Всемогущего. Верите ли вы, что он также стоял за убийством Старателя?»

Цукаучи стиснул зубы от еще одного напоминания о своей неудаче. «Известно, что Вдохновитель активно сотрудничает с лигой злодеев, членами которой являются и Даби, и Фризерберн. В операции также было много движущихся частей, и план основывался на использовании слабостей причуды героя номер один, которые являются отличительными чертами планов убийства Вдохновителя. Таким образом, хотя мы не обнаружили никаких письменных планов, связывающих этого злодея с убийством героя, можно с уверенностью предположить, что да, он, скорее всего, был замешан».

— «Полиция и СМИ уже давно знают о существовании Вдохновитель». — Кизуки улыбнулась. — «Так почему его до сих пор не поймали? Очевидно, он представляет собой серьезную угрозу для общества, и разве задача героев — не устранить их?»

Полицейский сжал кулаки. Он не мог позволить ей добраться до него.

— «У нас есть люди, работающие круглосуточно, чтобы раскрыть личность Вдохновителя, потому что мы считаем, что это единственный способ безопасно разрешить ситуацию, не рискуя большим количеством жизней, особенно с учетом того, что он снова и снова доказывал, что хочет и способен убивайть как героев, так и мирных жителей. Однако те же качества, которые позволили ему уничтожить так много героев с самым высоким рейтингом, делают его очень трудным для поиска и поимки. Он очень умен и чрезвычайно осторожен, но у нас есть герои, работающие над этим делом, которые могут сравниться с ним по интеллекту, поэтому его арест — лишь вопрос времени».

— «Хорошо». — согласилась журналистка. — «Я считаю, что время почти истекло, поэтому это будет мой последний вопрос. За последние шесть месяцев мы потеряли двух героев номер один из-за Вдохновителя, которого начинают называть злодеем номер один в Японии. Как, по вашему мнению, это предвещает общество героев в целом и, в частности, Ястреба, который следующий в очереди на первое место?»

Офицер полиции покачал головой.

— «Честно говоря, не могу сказать. Оба героя были убиты злодеями, у которых была веская причина нацелиться на них: Всемогущий, потому что он был символом мира, а Старатель — из-за личной неприязни. Однако сам Вдохновитель намеренно не гонится за героями номер один, поэтому я не верю, что Ястреб сейчас находится в большей опасности, чем несколько месяцев назад. Что касается общества, нам просто придётся подождать и посмотреть».

Кизуки кивнула и встала с насиженного места.

— «Прекрасно. Еще раз спасибо за эту возможность, детектив. Я надеюсь, что мы увидимся снова».

Цукаучи натянуто улыбнулся и проводил её. Он вздохнул с облегчением, когда она села в машину, ожидавшую ее на обочине. Он никогда не хотел делать это ещё раз. Он вернулся внутрь и достал файл «Вдохновитель», хотя к этому моменту он практически запомнил его. Прошли месяцы со дня смерти Всемогущего, а они так и не приблизились к разгадке. Недзу жаловался, что его мех потерял блеск из-за стресса, связанного с этим делом, но он был единственным, кто мог проникнуть в голову Вдохновителя. Наомаса покачал головой и закрыл файл. Возможно, ему пришло время немного поспать.