Глава 28.5: Столкновение и Раскол.

Сквозь густую лесную чащу, заполненную десятиметровыми дубами, пробирался небольшой отряд из агентов в черных костюмах. Впереди строя шел молодой парень с массивными ножнами в левой руке, а за его спиной следовало около десятка солдат. Один человек из строя все же решил задать командиру вопрос, который терзал всех членов отряда.

- Командир, не могли бы вы пояснить, почему в атаку идем только мы?

- Тебе что-то не нравится или ты оспариваешь мои приказы?

- Нет-нет-нет! Что вы... Просто мне не совсем понятно, зачем мы оставили офицеров и большую часть отряда на берегу?

-А разве не очевидно? Мы ведь открыто прибыли на остров. Преступники должны были заметить нас ещё за десять минут до высадки. Что по-твоему предпримет враг, если увидит на горизонте корабль правительства?

- У-устроит засаду?

- И это тоже. Однако прежде всего противник позаботиться о побеге и эвакуации ценного груза. Враг определенно так же разделил свои силы на два фланга. Пока одна команда будет устраивать нам засаду в лесу, вторая будет занята побегом на противоположной части острова. Мы не можем допустить ситуации, при которой даже малой части преступников удастся сбежать.

- И по этому вы оставили остальных солдат и офицеров позади?

- Именно. Пока мы уничтожим основные силы врага — Филипп и Гил обойдут остров с каждой стороны и разберутся с остатками преступников. Это же основы тактики. Чему вас сейчас вообще учат?!

- Простите, сэр...

После короткой перепалки с подчиненными Эд вернулся к разведке. В границах его воли пока не было обнаружено ни одного врага, а ведь сейчас парень мог ощущать всё в пределах четырех километров вокруг себя.

"Может стоит попробовать по другому?"

Юноша ненадолго остановился и закрыл глаза. Когда же он их открыл, то те вспыхнули белыми искрами, а во все стороны по воздуху прошлась прозрачная рябь. Этот трюк парень придумал пока пытался найти хоть какой-нибудь способ тренировать свою волю эффективнее. Эдвард сжал своё поле ВН в одной точке, а потом отправил мощный импульс во все стороны. Таким образом он может на мгновение удвоить дистанцию своего поиска, но в отличии от такого же трюка в одном направлении, у этой версии есть один маленький недостаток. После такого фокуса ВН отключается на десять секунд. С одной стороны это крайне удобно, а с другой — неоправданный риск. Пользоваться этим трюком стоит лишь в безопасные для себя моменты.

Импульс воли наблюдения достиг самых дальних краёв острова, а в голове юноши появилась четкая картина происходящего. Все преступники уже покинули свою базу и разбежались к нескольким кораблям на разных краях острова. Абсолютно все силы врагов пустились в бега, пытаясь как можно быстрее покинуть остров. Эдвард ощутил, что Филипп и Гил уже скоро достигнут врагов и легко смогут их обезвредить. Однако вместо триумфа и радости на лице парня возникло озадаченная гримаса.

"Значит пустились в бега, как крысы. Воде бы это разумный ход, но что-то не сходится. Эти бандиты регулярно совершали набеги на базы дозора, топили корабли и истребляли всех свидетелей. Они буквально объявили правительству партизанскую войну. И такие люди даже не попытались дать нам отпор? Странно всё это. И я не почувствовал среди них никого сильного. Одни болванчики. Нужно проверить их пустую базу..."

Эдвард принял решение более подробно изучить пристанище врагов. Изначально он хотел в очередной раз показать подчиненным своё мастерство в кромсании мяса, но похоже бандиты отказались поучаствовать в "демонстрации". Раз так, то потребность в сопровождении отпала. Юноша решил отпустить солдат и направить их на помощь остальным отрядам. Для осмотра пустой базы хватит и его одного.

- Приказываю разделится на две группы. Вы отправитесь на восток , а вы на запад. Быстро! Я чую, что враг уходит!

- Командир, вы увере...*прервал*

-Быстро!!!

- Д-да, сэр! (все солдаты)

После выдачи распоряжений Эдвард отправился вперёд, а остальные агенты разделисись на две группы и разбежались в разные стороны. Парень уже был готов поставить на этой миссии клеймо "самой скучной", но очень скоро произошло неожиданное. Стоило ему отойти от подчиненных на два шага, как к нему вернулась воля наблюдения и он почувствовал смертельную угрозу.

«Ограниченно дыхание 50%, отмена» «Геппо!»

Парень рефлекторно снял с тела ограничения и быстро подпрыгнул в воздух. Через долю секунды из-под земли, подобно копьям, вырвалось множество длинных рук. Их кожа была бледно-серой, а ладони покрывала какая-то черная кора. Эти руки на огромной скорости поднялись вверх и чуть не задели юношу. Эд смог уклонится, но его подопечным повезло меньше...

- Кхрр...(х6)

- АААААА! (х5)

Половине людей руки сразу разорвали глотки, заставив тех судорожно кататься по земле, тщетно пытаясь прикрыть кровоточащие шеи. Зазевавшимся повезло чуть больше. Им руки насквозь пробили затылок и одарили мгновенной смертью. Атака была выполнена на невероятной скорости и обладала большой пробивной силой.

"Не понимаю! Никого же рядом не было!"

Парень не мог понять происходящее. Ещё несколько секунд назад он не ощущал никого поблизости, но сейчас его воля наблюдения вопит о приближающейся угрозе. Юноша чувствовал, что где-то рядом находиться кто-то очень опас...*прервал*

- Похоже тут все же есть кто-то сильный! ПОВЕСЕЛИ МЕНЯ, УБЛЮДОК!!!

Эдвард обернулся и увидел, что помимо лесной чащи над ним навис трехметровый черный силуэт в красной маске. От здоровяка исходили щелкающие и хрустящие звуки, а его аура была наполнена невероятно плотной жаждой крови. Как такая громадина вообще умудрилась подкрасться к нему незамеченной? Юноша уже вынул меч и попытался применит «Ось Циклона», но кулак здоровяка оказался быстрее.

*ХРЯСЬ!*

Эд успел прикрыть тело лезвием своего двуручника, но человек в маске просто нанёс удар, не обращая на это никакого внимания. Парень полетел ракетой вниз и впечатался в ствол особенно крупного дерева.

*Какого... В СТОРОНУ!!!*

«сору»

Не успел он перевести дух, как увидел перед собой черный блик. Юноша еле успел переместился вправо перед тем, как массивная черная нога превратила вековое дерево в щепки. В этот раз парень таки смог вернуть себе контроль над ситуацией и почувствовать приближение противника.

Эдвард выпрямился и принял защитную стойку. Он сфокусировался на огромном мужчине в чёрном плаще, который сейчас как раз стряхивал с него пыль. Ладони парня крепко сжимали рукоять клинка, а его взгляд был на мертво прикован силуэту преступника. Юноша был готов принят следующую атаку в любой момент и пытался предугадать её начало. Его кожа слегка дрожала, а горячая кровь не переставала бурлить. Парень впервые так себя ощущал. Впервые в жизни он чувствовал в противнике... угрозу.

- Парнишка, а ты хорош. Мне казалось, что ты уже выдохся.

- ...

- оооо... Молчим значит. Это хорошо. Надеюсь ты не сломаешься так же быстро, как остальные!

Здоровяк рванул напрямик к Эду. Несмотря на почти трёхметровый рост, этот монстр оказался чертовки быстрым. Не прошло и секунды, как он преодолел два десятка метров и был готов стереть юношу в пыль. Один лишь замах мужчины заставил воздух вокруг него задрожать, а Эдварда — напрячься. Парень понимал, что не должен принимать эту атаку в лоб, так что решил отгородиться от неё защитной техникой.

«Ось Циклона»

*БАХ!*

Когда кулак столкнулся со стеной из кружащихся ударов меча, то результат был очевиден. Стена не продержалась и секунды. Однако этого было достаточно , что бы юноша успел отпрыгнуть в сторону. На месте его недавнего пребывания сейчас красовался небольшой кратер, а из-под плаща мужчины показалась пара огромных чёрных кулаков.

"Да уж... Если пропущу хоть один удар, то уже вряд ли встану"

«сору» *БАХ!* «сору» *БАХ!*

Затем последовала односторонняя битва. Огромный мужчина продолжал наседать на Эдварда и осыпать его градом мощнейших ударов. Сила каждого удара была колоссальной. Парню не оставалось ничего , кроме как постоянно использовать «сору» для уклонения и пытаться как-то отклонять удары. Однако даже это давалось с трудом. Здоровяк будто бы предугадывал его движения, заставляя юношу тратить как можно больше сил. Удары же самого преступника вызывали у Эда ещё больше вопросов. Парню было очень сложно читать их. Его воля наблюдения будто бы стала в несколько раз слабее. В такой ситуации не было ни единого шанса для контратаки. Всего одна ошибка даст человеку в красной маске возможность попасть. Эд не хотел проверять свои внутренности на прочность, так что продолжал уклоняться и изучать противника.

- Хватит бегать, ЖАЛКИЙ ЧЕРВЬ!!!

"Вот чёрт!!"

«Геппо»

Юноше удалось увидеть смутный образ следующей атаки, из-за чего по его спине пробежался холодный пот и он поспешил подняться в воздух. Здоровяк сначала поднял оба своих массивных кулака над головой, а потом резко опустил их. Его руки пробили толстый слой земли, а потом из под неё вновь выстрелили десятки серых рук с черными ладонями. Пусть на словах этот процесс и звучал сложно, но на деле на всё происходящее ушло лишь три секунды.

"Похоже, что он фруктовик и самая первая атака была одной из его способностей. Хорошо. Значит вероятность наличия второго врага резко сократилась "

Парня обрадовал тот факт, что где-то в тени не скрывается ещё один враг. Он привык полагаться на свою волю наблюдения, так что недавний провал был для него шоком. В этом человеке явно есть что-то необычное и юноша хотел понять, что именно.

"Ладно. Ты фруктовик, но мне нужно чуть больше информации. Сейчас посмотрим повнимательнее..."

«Созерцание!»

Эдвард напряг свою волю и посмотрел туда, где по логике у такого здоровяка должно находится сердце. Когда парень попытался взглянуть вглубь мужчины, то почувствовал, как его глаза начинают болеть и пульсировать. Взгляд парня притягивала алая маска, в глазницах которой будто бы загорелась два белых огонька...

Наваждение продлилось всего долю секунды, но юноша отчетливо смог увидеть сияющий пурпурным светом тетраэдр в груди мужчины. Похоже, что его противник является обладателем парамеции. После своих первых экспериментов Эд посвятил много времени изучению ауры дьявольских фруктов и теперь может взглядом определять, какой у его врага тип способностей. Здоровяк заметил пронзительный взгляд стоящего в воздухе парня и громко захохотал.

- АХА-ХА-ХА-ХА-ХА!! Вот так находка! Не ожидал, что встречу в этом море кого-то, вроде тебя.

- ...

- Пользователи воли редко встречаются даже в "Раю" (первая половина Гранд Лайн), а здесь - практически некогда. Эй малец! Не расскажешь ли мне как так сложилось, что шавку твоего уровня оставили играться в этом лягушатнике?!

- ...

- Не хочешь говорит? Ну и ладно! Я в любом случае рад нашей встрече!! Наконец-то я смогу прикончить настоящего выродка... Среди вашей верхушки других не бывает...

- … "Чёрт... Я в жопе..."

Эдвард стоял в воздухе и смотрел на здоровяка сверху вниз. Худшие опасения юноши подтвердились. Его враг действительно обладал волей. Причем сразу двумя типами.

Парень начал об этом догадываться ещё в тот момент, когда не смог почувствовать вражеское присутствие и жажду крови. В аниме об этом никак не говорилось, но Эдвард всегда подозревал, что чужую волю наблюдения можно блокировать при помощи собственной воли наблюдения. «Беззвучное Дыхание» и некоторые другие скрытные техники юноши всегда становились эффективнее после развития его воли. Так что парень сделал такой вывод: "Воля наблюдения не только помогает лучше чувствовать чужие намерения, но и позволяет скрывать собственные". Только опытный пользователь воли наблюдения способен мешать воле противника предугадывать свои движения.

Что же до воли вооружения, то здесь всё более интуитивно. Главной основой этой догадки было черное покрытие на кончиках серых рук и кулаках мужчины. От них парень ощущал особую угрозу и некую силу. Такую же привычную физическую силу, но.... другую. Более чистую что-ли. Каждый удар мужчины сопровождался огромным потоком силы, который без труда крушил деревья и вспарывал землю. Что бы непрерывно наносить такие удары необходимо иметь просто сверхчеловеческую выносливость. Даже по меркам СР-9.

Как бы то ни было, но факты остаются неизменными. Человек в красной маске однозначно является самым опасным противником, с которым юноше приходилось сталкиваться за всю свою жизнь. Его аура в десятки раз плотнее и агрессивнее, чем у Синей Бороды. Хотя даже она кажется блеклой, на фоне ауры командира СР-1.

"Интересно, насколько же сильным был тот старик. Сколько мне ещё придется тренироваться, что бы достичь такого уров... ОЙ! "

«Сору»

Эдвард почувствовал очередную угрозу и поспешил уклониться. Очень вовремя, учитывая, что здоровяк опять прикоснулся руками к земле и послал туда какой-то импульс.

- «Кукольные ракеты»...

*бум* *бум* *бум* *бум* *бум*

Из-под земли опять выстрелило множество рук, но в этот раз они не стали останавливаться на высоте трёх-четырех метров, а действительно вылетели из земли. Десятки продолговатых конечностей с острыми черными ладонями на конце заполонили воздух. Со стороны это действительно походило на какой-нибудь арт-обстрел.

Юноша же не стал оставаться в воздухе, а вернулся на твердую землю. Там его уже поджидала вражеская засада.

- «Кукольный Змей»!

Человек в плаще выпрямил правую руку в резком выпаде, после чего в сторону Эдварда устремился крупный чёрный кулак. Здоровяка совершенно не беспокоило, что между ним и парнем есть дистанция в три десятка метров. Рука мужчины стала резко расти вперёд и уже преодолела две трети расстояния. Из его локтя непрерывно вырастали десятки всё новых серых рук, удлиняя при этом основную конечность и увеличивая скорость разрушительного выпада.

Обладатель алой маски не только выполнил этот прием на огромной скорости, но и подгадал идеальный момент для нанесения удара. Здоровяк уже предвидел, что этим ударом разорвёт мальцу грудную клетку. Пусть мальчишка довольно быстрый, но из такого положения ему уже не увернутся. Во всяком случае так было задумано.

«Штормовое Дыхание, активация»

Зрачки лазурных глаз парня сузились, а вены на лбу вздулись. Массивный кулак достиг лишь остаточного изображения юноши. Эдвард резко ускорился и нырнул прямо под надвигающуюся на него атаку. Здоровяк совершенно не ожидал такого резкого рывка, из-за чего не смог сразу отреагировать и остановить свой удар. Человек в маске оказался полностью открыт, чем парень с радостью поспешил воспользоваться.

"Раз уж он владеет волей, то будет сложно отыскать ещё один подобный момент. А это значит, что нужно... "

«Сору»

Эдвард двинулся вперёд к врагу на своей максимальной скорости. Обе его руки крепко сжимали рукоять огромного клинка, лезвие которого скользило прямо под длинной серой рукой здоровяка. От продолговатой конечности тянулся едва различимый, практически прозрачный туман. Этот туман собирался на острие меча мальчишки.

Воля наблюдения оповестила здоровяка о надвигающемся на него натиске, но тот уже не успевал уклониться. Вместо этого он повернулся другой стороной корпуса и выставил жесткий блок левой рукой. В этот же момент Эдвард оказался вплотную к противнику и уже завернул меч в широком взмахе.

Парень не недооценивал своего врага. Пусть сейчас он и застал верзилу врасплох, но это была заслуга фактора неожиданности, а не его скорости. Без своего дыхания он едва успевал уклоняться от вражеских атак, не имея при этом возможности хоть как-то ответить. Сейчас же он сможет лишь сражаться с противником на равных. Это в лучшем случае. У юноши не было абсолютно никакой уверенности в том, что он сможет победить здоровяка за пятнадцать минут. Как-только он окажется не в силах поддерживать «Штормовое Дыхание», то для него наступит конец. Ему нужно выжать из этого небольшого окна для атаки максимальную пользу. Сокрушить врага как можно быстрее. После анализа всех этих факторов парень решил, что...

"..что нужно прикончить этого ублюдка за одну связку!!!"

«Восходящий Шторм!!»

Эдвард ещё сильнее пригнулся и закрутился вокруг своей оси, нанося диагональные удары по всему телу своего противника. Вверх поднялось десятиметровое торнадо кромсающего ветра. Однако юноша не отпустил меч, а продолжил крутиться и наносить удары, все больше и больше увеличивая плотность, силу и количество кружащих в вихре лезвий. Высокий мужчина в маске пока вообще не сдвинулся с места, но из-за напора не мог сделать ничего, кроме как держать оборону. Созданная им ранее длинная рука уже давно была развеяна по ветру.

«Ярость Циклона!!!»

Торнадо поднялось до высоты в пятнадцать метров. В нем на огромной скорости кружили крупные серпа секущей энергии. Эдвард использовал эту связку впопыхах, так что из-за недостатка контроля иногда некоторые лезвия вылетали из вихря и рубили толстые стволы деревьев. Мужчина в маске все ещё стоял на месте, но теперь прикрывался уже двумя руками. Парень продолжал кружиться и показывать свой максимум, но техника достигла своего предела. Через десять секунд вихрь потеряет все остатки плотности, так что юноша решил по максимуму воспользоваться потраченной энергией. Он перестал наносить удары и отпрыгнул назад, продолжая вращение.

«Штормовой Мыс»

В воздухе парень перенес энергию от вращения и нанёс рубящий удар. С клинка сорвалось широкий серп секущего ветра. Пока он летел, то становился только больше и быстрее. Когда же он приблизился к торнадо, то вся бушующая вокруг энергия начала поглощаться широким серпом, сливаясь в единую технику. Серп вырос в высоте до пяти метров, а шириной — до двух. Он сиял белым светом, а воздух вокруг него полыхал от концентрации и плотности сил в этой атаке. Мужчину в маске начало отталкивать назад. Один метр, два, три, пять, десять. Через несколько секунд атака прорвала плащ и оборону мужчины в клочья. Волна разрушительной энергии повалила оппонента с ног и протащила его в лесную чащу, рубя все встречные деревья и вырывая пласты земли на своём пути. Эту атаку просто невозможно сравнивать с той мелочью, что Эд использовал во время своих миссий.

- Ха.... ха... ха....

Эдвард тяжело дышал, легкие горели, глаза были готовы лопнуть, а из носа текла кровь. Он впервые в жизни настолько сильно выложился. Использование «Штормового Дыхания» на полную и трех продвинутых техник за один заход очень сильно истощили его тело. На всю эту связку юноша потратил почти 70% всех его сил. Именно ЕГО сил, что плохо. Все же весь стиль парня основан на экономии энергии, уклонении и использовании сил противников против них самих. Когда же за все выкрутасы приходиться платить самому, то он очень быстро выдыхается. Изначально одна активация «Штормового Дыхания» должна иметь продолжительность в пятнадцать минут, но сейчас Эд наблюдал другое. За одну минуту он истощил свое тело более чем на десятиминутную норму. Скорее всего сегодня он сможет активировать его ещё только один раз, так что парень не спешил расслабляться. Нужно проверить как там его...

- Отдаю тебе должное, мальчик. Это было сильно! Очень даже сильно!!

… противник. Мужчина вышел из леса с оголенным торсом. От его плаща сейчас остался только капюшон, который на голове удерживала лишь алая маска. Теперь Эд узнал о своем противнике одну занимательную деталь — он не такой уж и высокий. Под плащом скрывался мужчина вполне обычной комплекции, у которого не было ни левой руки, ни обеих ног. . Массивные руки и ноги, которые парень изначально посчитал настоящим телом врага , на деле оказались созданными способностью фрукта дубликатами. Серые конечности служили калеке подобием экзоскелета.

- Ты удивил меня, выродок! Впервые за последние пять лет кто-то действительно заставил меня показать «кукольную броню»! Обычно я не трачу силы своего «Нингё-Нингё но Ми» (кукольный фрукт) на всякий сброд, но ты будешь исключением. Узри же силу, которая отправит тебя в АД!

Мужчина выставил единственную свою здоровую конечность вперёд, после чего из неё начали вылезать серые руки марионеток и сплетаться в один большой кулак. Поверхность кулака начала покрываться телесным цветом, оставляя серыми лишь руки в области выше локтя. Эдвард смотрел на всё это с серьёзным взглядом, прикидывая свои шансы на победу.

- Гордись тем, что перед смертью заставил меня показать тебе это, ублюдок!

Рука человека почернела и давление вокруг неё усилилось. Вскоре всё тело мужчины вновь стало целым, мелкие пробоины закрылись, а всю поверхность экзоскелета покрыла плотная броня воли вооружения. Сейчас от человека в маске исходила ещё более плотная жажда крови, чем в начале боя. Эдвард внимательно наблюдал за процессом восстановления вражеской брони и уже сделал для себя плачевный вывод.

"Похоже, что он может свободно восстанавливать свою обычную защиту. Она и без укрепления волей была невероятно плотной, а сейчас её многократно возросла. Я смог немного задеть его той связкой, однако теперь даже её мощности не хватит... Сил осталось мало и вряд ли этот монстр теперь будет часто промахиваться по мне... Это полна задница..."

- Прощайся с жизнью!

Мужчина рванул к Эду в смертоносном таране на полной скорости. Глядя на эту картину в голове юноши возникала только одна идея. Раз он больше не может как-то повредить врага, значит остается только...

- Прости, но я ещё пожить хочу!!!

«Сору: Широкий Шаг»

- Стой выродок! Не уйдешь!!!

Эдвард пустился в бега на максимальной скорости и дальности своих рывков. Он пролетал сквозь лес не оставляя следов и сильно разрывая дистанцию. Во всяком случае, хотя бы в скорости он превосходит противника. Пока не истекло действие штормового дыхания, он должен успеть скрыться и немного передохнуть.

"Как говорил великий: Nigerun Dayo!"

Мужчина в маске гнался за юношей около минуты, но потеряв след решил остановится и сменить тактику. Стоя посреди леса он всматривался в тени деревьев и сжимал кулаки.

- Все вы никчемные трусы и детоубийцы без чести. Даже не думай, что сможешь от меня уйти....

«Куклы - преследователи!»

Человек в маске опустил свои массивные кулаки на землю и напрягся. Из его рук начали по одному вылезать серые куклы в человеческий рост. Они выглядели, как обычные манекены, но вместо головы у них из шеи торчали букеты искусственных лилий. После того, как их накопилось около двух десятков, мужчина сплюнул кровью и отправил их на поиски. Все же атака мальца оказалась невероятно сильной и смогла открыть здоровяку старые раны. Учитывая, что в ней вообще не было воли вооружения, у парня наверняка есть потенциал стать одним из верхушки Сайфер Пол. Прямо как и те выродки, которые отняли у человека в маске всё, что он когда-либо ценил. Даже последнее, что он поклялся защитить ценой своей жизни...

"Подождите меня ещё немного... Перед смертью я обязан забрать с собой в Ад как можно больше из них. Возможно тогда я смогу хоть немного искупить свой грех перед вами.... Грех того, что был слишком слаб..."

Мужчина вытер последнюю струйку крови, а затем так же пустился в погоню. Он ни за что не позволит этому выродку уйти отсюда живым.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

За всем этим действием с верхушки дерева наблюдал юноша. Пусть тело и могло двигаться, но из-за болезненных спазмов Эдвард не спешил возвращаться в бой без какого-либо плана.

"Что же, хорошая новость — моя воля наблюдения сильнее его!"

«Бесшумное дыхание: коматоз»

Благодаря «бесшумному дыханию» Эдвард смог полностью скрыть своё присутствие. Правда стоит ему хоть немного двинуться и всё пойдёт по детородному органу. Отдача от используемой им недавно связки сильно отразилась на выносливости парня. Даже если он решит вернуться в бой, то вряд ли смоет повторить даже половину от той силы, которую недавно показал. Юноша прислонился затылком к дереву и думал над своим следующим шагом.

"Нужно бежать... Определенно нужно бежать..."

Эдвард пришел к выводу, что бегство является самым оптимальным решением проблемы. Пока тот здоровяк будет убивать его подчиненных, то у парня будет достаточно времени, что бы угнать один из кораблей и покинуть остров. Способности его врага не дают тому каких-либо возможностей для быстрого перемещения, так что бегство вполне осуществимо. В таком случае юноша сможет безопасно вернутся назад на базу, ничего при этом не потеряв. Ничего. Совсем ничего...

"Ребята вряд ли смогут продержатся до прибытия подмоги... Хотя нет. Они не переживут даже одного удара этого монстра."

В голове мальчишки возникли образы двух его доверенных подчиненных, с которыми тот работал, тренировался и отдыхал последние полтора года.

"Ну что же... Жаль, но такое необходимо. Для достижения цели всегда необходимо чем-то жертвовать."

В голове парня продолжали появляться мириады образов. Дружеские посиделки за спиртным. Игры в карты. Споры о женщинах. А еще десятки и сотни миссий, когда он вместе со своими подчиненными проливал чужую кровь. Как они вместе прогибались под удерживающую их систему. Как после каждого задания болтали о том, насколько прогнил этот мир. Насколько прогнили они сами.

"Это просто инструменты... Просто ступеньки на пути к моей цели... цели... цели... А какой вообще цели?"

Эдвард вспомнил, как долго и упорно тренировал двух вечно спорящих ребят. Вспомнил, как хотел забрать их вместе с собой в море. Изначально это была лишь мимолетная мысль, без серьёзных надежд, но потом юноша правда этого захотел. Именно с этими людьми он в кой-то веки смог вести себя более... честно. Более открыто и естественно. Не так, как ему "стоит" себя вести, а как он "хочет" себя вести. Он вспомнил о своей настоящей цели. О той, которую позабыл из-за бесчисленных "не сейчас", "потом", "завтра" и "ещё слишком рано".

"Я хотел свободы. Свободы никому не подчинятся и силы, что бы защитить тех людей, которым я обязан. "

Парень ввязался в этот продолжительный спектакль для того, что бы отвести врага как можно дальше от приюта, в котором он вырос. Каждый день и каждый год юноша врал себе и другим лишь для этой самой цели. Что бы не вызывать подозрений. Что бы когда-то сбежать и при этом не подписать своим близким смертный приговор. Из-за этого он и подчинялся. Из-за этого он ждал. Ему было страшно, что все его усилия пропадут за зря.

"Но... какой в этом всём смысл?!"

*щелк*

В его голове резко что-то щёлкнуло. Руки парня перестали дрожать, а сердце успокоилось. Эдвард отключил «беззвучное дыхание» и встал на ветке в свой полный рост.

"Какой смысл постоянно подчинятся, если по итогу мне всё равно приходиться сбегать, оставляя близких на верную смерть?"

В разуме юноши будто бы что-то сломалось. Внезапно исчезли всё ограничители , которые до этого не позволяли ему сорваться. Эдвард достал из-за пазухи пачку сигарет, после чего положил одну штуку себе в рот и поджег её зажигалкой. Парень глубоко затянулся, а затем положил ладонь на рукоять меча.

"Потом, безопаснее, эффективнее... да пошло это всё "

Все вены на теле юноши вздулись, а и без того потрёпанную рубашку разорвало в клочья. Ветка под ногами Эдварда треснула, а из его рта вышло огромное облако белого дыма.

- Давно пора по-буянить!

«Штормовое дыхание: Второй Гир!»