Сегодня завтрак у курсантов на базе Хеллдрим проходил вполне обыденно. Единственное, что бросалось в глаза, так это взгляды молодых солдат. Они были направленны на самый крайний столик, за которым в одиночестве сидел семилетний мальчик.

- Такое ведь редко случается, правда?

- Ага. Последний раз я видел его таким только в первый месяц на острове.

- Неужели он всерьёз решил сегодня участвовать в отборе? Все конечно знают, что он способный, но это же безумие...

- Вот именно. Ты до сих пор не понял, что этот малой ненормальный? Надеюсь, что он провалится и здесь станет немного спокойнее.

- Согласен с тобой, мужик. После ухода Джабуры стало намного легче дышать и мне хочется, что бы так всё и оставалось. Надеюсь, что этот псих там сгинет...

Отовсюду можно было услышать самые разные слова о моей персоне, но все они сводились к одному общему мнению: "Лучше бы он умер". Я не могу их осуждать, ведь у них есть причины меня недолюбливать. Из-за моего граничащего с безумием рвения на тренировках и в учебе, тренер и другие преподаватели начали поднимать общую планку нагрузки. После этого многие кадеты затаили на меня злобу, а некоторые старшие даже попытались приструнить, но у них ничего не вышло. Из-за того, что я постоянно присматриваю за малышкой Калифой, Ласки приказал нескольким агентам улаживать возникающие со мной конфликты. Ни один из кадетов не решиться напасть на меня, пока я могу сбежать и донести на них. Возможно у Джабуры хватило бы наглости попытаться, но его здесь нет.

Прошло уже шесть месяцев с начала Великой Эры Пиратов и три месяца, после выпуска Джабуры. Ему исполнилось четырнадцать и он успешно сдал тест на становление младшим агентом правительства. Сейчас его перевели на какую-то базу в Вест Блю , но я уверен — скоро его переведут в полноправные члены СР-9. По этому мне и нужно быстрее совершить задуманное. Для выполнения грядущей цели я даже решил пропустить недельку и оставить свои конечности целыми.

Я собираю сдать экзамен на старшего кадета и получить официальный доступ к тренировкам рокусики. На это есть несколько причин. Прежде всего — мне становиться трудно развиваться. Сейчас мне приходится идти на многие меры, что бы становиться сильнее и при этом скрывать свой реальный прогресс. Тренироваться в перерыв после обеда это слишком мало времени, а сбегать ночью в лес становиться всё опаснее. При всём этом мне ещё нужно время на банальный отдых. По этому и необходимо стать одним из старших курсантов. Недавно я узнал, что у них есть свобода в выборе тренировок. Они могут решать, какую технику рокусики практиковать или на какие занятия приходить. С разрешения преподавателя и одобрения старшего агента они могут даже полностью отказаться от участия в вечерних тренировках и заниматься самостоятельно. Для этого конечно нужно будет предоставить весомые результаты, но одна перспектива уже многого стоит.

Ещё одна причина сдать этот экзамен максимально быстро — это его условия. Сам экзамен состоит из двух этапов. Первый — это письменный тест по всем предметам и моральный допрос от старшего агента. С этой чепухой я разобрался вчера и без малейших проблем. Настоящая загвоздка во втором, практическом этапе. Нас отправят в глубины леса на северной части острова , где мы должны самостоятельно выжить в течении недели, а потом вернуться на базу в назначенное время. В самом лесу полно диких зверей, опасных растений и в нем элементарно заблудиться, но даже не в этом загвоздка. В лесу главными врагами будут не его обитатели, а другие курсанты. Для наблюдения за ходом экзамена отправляют одного агента, а также двух старших кадетов, в роли «ищеек». Ищейки могут натравливать на экзаменуемых диких зверей или устраивать им засады и ловушки. Во время экзамена разрешено абсолютно всё, ведь оценивается способность кадета выживать в самых опасных условиях. Если бы Джабура всё ещё был на острове, то мне пришлось бы очень сильно напрячься, что бы избежать сражения и раскрытия нескольких своих козырей.

- Всем доевшим быстро освободить столовую! Те, кто будут проходить практический экзамен - живо за мной!

Похоже, что уже пора. Я встал в строй с другими девятью экзаменуемыми и пошёл за агентом. Мы быстро оказались возле высокого забора, за которым находится опасный лес. Примечательным было то, что все деревья в других концах острова были исключительно хвойными, а в северном лесе были перемешаны все возможные типы деревьев и прочих растений. Местный аналог ёлки может спокойно расти в пяти метрах от пальмы, десяти метрах от баобаба и сотне метров от огромного куста малины. Да уж. Не только морские обитатели в этом мире ненормальные.

- Выберите подходящее вам оружие и заберите вашу сумку с минимальным набором провизии и припасов. На сборы у вас пять минут. После этого вас по одному будут пускать в лес с промежутками по десять минут. Вопросы есть?

- Нет, сэр! (все)

Я вместе с другими кадетами сначала забрал свою просторную сумку с парочкой антидотов, питательным батончиком, бутылкой воды, несколькими листками бумаги и карандашом. Потом мы подошли к стойкам с самым разнообразным оружием. Долго не раздумывая, я сразу взял пару кинжалов и изогнутый меч. Клинок чем-то напоминал сабли Дао из моего родного мира, а из-за моего небольшого роста — он по размерам ощущался, как полуторный меч. Помимо этого, я положил в сумку небольшую связку метательных ножей. Многие кадеты тихонько посмеивались над моим выбором, а руководящий процессом агент сделал заметку в своём блокноте и позвал меня.

- Запускаем по возрасту, в порядке возрастания. Эдвард , семь лет, пошёл! Следующим через десять минут пойдёт Траст, тринадцать лет.

Двери большой ограды открылись и я рванул внутрь. Надеюсь, что всё пройдет хорошо и мне не придётся убивать никого из курсантов.

Я бежал строго по прямой первые пять минут, а потом запрыгнул на дерево и начал запутывать следы. Болота ядовитого газа, пещеры с крупными хищниками, непролазные чащи и много чего ещё. Мой маршрут будет настоящим адом для тех, кто попробует меня выследить. Без воли я бы ни за что не смог пройти и половину от той дистанции, которую преодолел за последний час. Я остановился на верхушке довольно высокого трапического дерева и решил перевести дыхание. Сканируя лес своими выстрелами воли в каждом направлении, я уже успел составить карту одной десятой всей территории леса. На самом деле остров оказался намного больше, чем я думал в первый день. Он как минимум в пять раз больше, чем Риверо.

*грррр*

Я услышал рычание внизу дерева и отодвинул ветку, что бы глазами посмотреть на своего гостя. Им оказался пятиметровый тигр. Далеко не самый опасный хищник из тех, что мне доводилось почувствовать по дороге, но всё же достаточно опасный зверь. Как раз то, что мне нужно. Агент и старшие кадеты всё ещё не должны были войти в лес, а так же я не ощущаю каких-либо других хищников в радиусе пятисот метров вокруг. Сейчас отличный момент, что бы размяться.

- Привет киса, можно мне тебя съесть?

- Грааааа!!

- Надеюсь, что это значит "да".

Когда я спрыгнул с дерева и поприветствовал животное, оно сразу бросилось на меня в смертоносном рывке и нацелилось когтями в шею. Я же просто достал меч и рванул вперёд. Воля тут даже не нужна, животное совсем не пытается скрыть свои намерения. Я нырнул под тигра и выставил меч лезвием вверх. Тигр сам сделал за меня половину работы и налетел своим брюхом прямо на лезвие. На зеленую траву упали внутренности и пролилась кровь. Приземлившись, тигр обернулся и посмотрел на меня затуманенным взором. Он хотел хотя бы разок укусить меня перед своей кончиной, но ему было не суждено. Впрочем, можно на нём кое-что попробовать...

- Летящий взмах...

Я взял меч двумя руками и взмахнул клинком. С него сорвался прозрачный порыв ветра, а спустя мгновение голова тигра соскользнула с плеч. Через ещё один короткий миг на траву упала и сама туша, весом почти в пять сотен килограмм. Похоже, что сегодня мне не придется переживать об ужине.