Ло Сюэ спала неспокойно той ночью, как будто всю ночь ей снились разные сны. Сон был не очень отчетливый: перед моросью было голубое небо, и дождь лил на поля, полные урожая. Она прошла через каждую сцену одна, прошла долгий путь и встретила множество приходящих и уходящих людей. Наконец она прибыла в древний храм, открыла деревянную дверь и увидела родовой зал, где тихо струились благовония, и высокую статую. Ей хотелось ясно увидеть статую, но по какой-то причине она внезапно проснулась. Сон, казалось, быстро ушел от нее, и ее мысли начали бесконтрольно блуждать. В оцепенении она внезапно подумала: если Си Цзюнь – дракон, то почему его волосы красно-оранжевые?

Красный дракон?

Вспоминая прошлое, перед ее глазами снова появилась сцена, когда они впервые встретились. Эти фрагментированные воспоминания устремились к ней. Что, наконец, надолго запомнилось ей, так это то, как он медленно открыл глаза. Она вдруг поняла, что в тот момент он был очень похож на статую в храме из ее сна.

Почему-то у нее на лбу выступил холодный пот.

Ло Сюэ встала, обняв одеяло, и некоторое время сидела в оцепенении.

Солнце поднималось, и оранжево-красный свет проникал сквозь щели в занавесках, привлекая Ло Сюэ наклониться к нему. Точно так же, как когда она была ребенком и в одиночестве наблюдала за сильным снегопадом, она выглянула из-за штор и легла на подоконник.

Свет утреннего солнца сделал первоначально серый город более ярким. Ло Сюэ опустила голову и увидела во дворе фигуру, кормящую нескольких птиц, которые не улетели на юг. На нем был только серый свитер, шерсть которого словно притягивала к себе солнечные лучи, благодаря чему он выглядел тихим и мягким, как обычный человек, живущий рядом с ней.

Подумав об этом, Ло Сюэ встала, надела пальто и спустилась вниз.

Несмотря на то, что она двигалась осторожно, звук, когда она открыла дверь, все равно раздался. Человек во дворе, казалось, этого не заметил и все еще кормил птиц спиной к ней. Только когда Ло Сюэ подошла к нему, Си Цзюнь, казалось, наконец почувствовал ее прибытие и обернулся.

«Проснулась?»

Внимательно прислушавшись можно было понять, что голос у него был слегка хриплый.

— Да, — Ло Сюэ сразу заметила усталость на его лице, но ничего не сказала. Она опустилась на колени и некоторое время смотрела на птиц, затем подняла голову и спросила его: «Почему они тебя так слушаются? Они улетают, когда я прихожу».

Си Цзюнь улыбнулся и ничего не сказал, но протянул к ней руку, показывая, что она может взять немного проса.

Ло Сюэ разбросала по земле просо, и птицы неожиданно взглянули на него и продолжили есть зерно, которое им бросил Си Цзюнь. Ло Сюэ не верила в заговоры*, поэтому присела, подошла на несколько шагов ближе к птицам и снова рассыпала перед ними просо, которое держала в руке.

В следующую секунду несколько птиц наконец не выдержали, захлопали крыльями и улетели.

Ло Сюэ молча наблюдала за их удаляющимися тенями, а затем услышала смех над своей головой.

«Похоже, ты не очень нравишься птицам».

Ло Сюэ подняла голову и хотела возразить, но внезапно почувствовала, что что-то не так. Она посмотрела на кроваво-красное солнце, затем снова перевела взгляд на него.

«Твои волосы…» Ло Сюэ слегка нахмурилась и спросила: «Мне показалось? Почему мне кажется, что твои волосы стали рыжее?»

На лице Си Цзюня появилось удивление, но оно быстро прошло. Казалось, он глубоко задумался, и его безмолвный ответ заставил Ло Сюэ увидеть усталость на его лице.

Что за работа, от которой ты так устаешь каждый раз, когда возвращаешься?

Си Цзюнь немного замялся. «Собираешься ли ты сегодня на собеседование?», – Си Цзюнь кратко задал ей вопрос и спросил о вещах, которые она упоминала раньше.

«Да. Самая хорошая новость за последнее время – это то, что она наконец получила приглашение на собеседование в компании по производству чипов. Эта компания очень крупная и имеет высокую долю на военном и гражданском рынках, поэтому даже экономический спад не оказал на нее существенного влияния. А поскольку зарплата и льготы являлись одними из первых в отрасли, эта компания стала предпочтительным выбором для многих выпускников колледжей.

Хотя на этот раз Ло Сюэ только подавала заявку на стажировку, она все же не осмеливалась быть небрежной. Она была полностью подготовлена с самого начала письменного экзамена и даже специально связалась со старшим, который уже работал там, чтобы узнать о его опыте. Узнав о ее оценках и достижениях старший сказал, что учитывая ее условия, вероятность прохождения собеседования очень высока, но прежде чем положить трубку, парень сказал ей, что эта компания на самом деле не очень дружелюбна к девушкам.

Из-за последних слов старшего Ло Сюэ несколько занервничала. Накануне того, как она пошла на собеседование, она не ложилась допоздна, все раздумывая над вопросами, которые могут быть заданы на интервью. Вопросы постепенно становились все более абсурдными, и она поняла, что уже начала перебарщивать .

Когда вы слишком стремитесь к успеху, у вас больше шансов совершить ошибку. Ло Сюэ пришлось прекратить такую подготовку.

«Нужна помощь?» — спросил Си Цзюнь.

Ло Сюэ посмотрела на него, наклонила голову, а затем покачала головой.

Си Цзюнь ничего не сказал. Он давно понял, что, несмотря на 999 желаний, Ло Сюэ не хотела позволять им вмешиваться в ее жизнь. Сейчас она загадывает все больше и больше желаний, но до сих пор ни одно из них не было связано ни с специальностью, ни с работой. Она не просила его дать ей хорошие оценки или хорошую работу, даже если ей было трудно. Она хотела, чтобы он позанимался с ней бальными танцами, помог ей достичь цели.

Она казалась слабой и невинной девушкой, но имела абсолютный контроль над своей жизнью.

Это было именно то, чего хотел Си Цзюнь, потому что он слышал от г-на Као, что некоторые люди, которые становятся экзаменаторами, тратят свою жизнь впустую из-за временной удачи. Он мог придумать, как сделать Ло Сюэ счастливой, но ей следовало идти своим путем.

Когда она встала, Ло Сюэ все еще чувствовала головокружение, но на этот раз оно было настолько поверхностным, что было почти незаметным. Затем Ло Сюэ вспомнила, что симптомы головокружения часто появлялись в последнее время. Она думала о том, чтобы сходить в больницу на осмотр, но была так занята, что забыла об этом. Теперь казалось, что, хотя в последнее время она была очень занята, ее здоровье казалось намного лучше чем раньше.

«Я приготовил для тебя костюм. Я слышал от Цюань Као, что тебе следует одеться более официально для собеседования».

Они шли бок о бок к дому, по пути дул сильный ветер, поэтому Си Цзюнь сделал два шага и встал на ту сторону, откуда дул ветер.

Для интервью Ло Сюэ нанесла себе легкий макияж. Говорят, что это легкий макияж, но на самом деле это просто основа, скрывающая любые следы, такие как темные круги, а затем немного румян. Погода была относительно холодной, поэтому она не стала надевать рубашку под костюм, а выбрала свитер с высоким воротником. Чтобы выглядеть более энергично, она также нашла резинку, которой обычно завязывали пакеты с едой, и завязала волосы за головой.

Этот наряд отличался от того, как она выглядела обычно, и Си Цзюнь снова похвалил ее после того, как она спустилась вниз. Он взял ключи от машины и сказал, что отправит ее туда, уедет на несколько дней и вернется домой.

«Домой?»

Си Цзюнь понял, что это выражение неуместно, и поправил себя: «Вернусь домой, в мир монстров».

«Что происходит?» — в шутку спросила Ло Сюэ, глядя на открывающуюся дверь машины: «Мы не можем просто поехать назад, верно?»

Си Цзюнь кивнул: «Верно».

«А? Разве ты не говорил, что мы не в одном мире?»

«Ну, я могу поехать из этого мира в другой».

Она не знала, было ли это намеренным искушением, но прежде чем Ло Сюэ успела придумать, как проехать из одного мира в другой, Си Цзюнь завел машину и сказал, выезжая со двора: «Пейзаж на этой дороге такой замечательный.»

Ло Сюэ почувствовала, что больше не может контролировать искушение, и тут же спросила: «Могут ли люди пойти? Я тоже хочу пойти».

Си Цзюнь не ответил ей сразу, но по пути рассказал, насколько волшебен и прекрасен их мир. Он рассказал Ло Сюэ, что у них там есть большое озеро, которое отличается от жалких озер, находящихся на грани высыхания в человеческом мире .Озеро было голубым и чистым, а когда светило солнце, оно выглядело как огромный сапфир. У озера было много белых голубей. Да, в мире монстров были голуби.

Он также рассказал ей, что его дом находится на берегу озера, на маленьком островке изо льда и снега.

«Маленький остров изо льда и снега?»

Ло Сюэ вспомнила, что когда-то в человеческом мире тоже было такое место. Но из-за изменения климата, таяния ледников и движения земной коры остров, на котором можно увидеть полярное сияние, исчез много лет назад.

«Эм».

Пока они разговаривали, они вдвоем подошли к входу в компанию. Си Цзюнь остановил машину, выключил двигатель, а затем спросил Ло Сюэ: «Ты все еще нервничаешь?»

Ло Сюэ на мгновение была ошеломлена, затем мягко улыбнулась и покачала головой.

«Тогда давай, после того, как твое интервью полностью закончится, я могу отвезти тебя посмотреть наш мир».

В машине теплый воздух равномерно распространял аромат. Ло Сюэ не знала, какой аромат использовал Си Цзюнь, но запах был очень обнадеживающим.

Результаты технического собеседования стали известны через два дня: Ло Сюэ успешно прошла в финальный раунд собеседований с руководителями, заняв первое место в письменном тесте и собеседовании. Благодаря этой хорошей новости ее шаги домой стали чрезвычайно быстрыми. Она схватила сотовый телефон и побежала домой, ожидая, что найдет дома человека, с которым она хотела бы поделиться своей радостью, но когда она открыла дверь, дом все еще был пуст.

Список пожеланий, висящий на стене, был большим, казалось, что прежде чем она успела заметить, экзамен уже прошел половину.

Ло Сюэ внезапно почувствовала необычное волнение в своем сердце, ощущение пустоты, как будто она наблюдала за саженцем, растущим из земли, но она также знала, что в ближайшем будущем саженец будет вырван, а на участке земли ничего не останется.

Последний раунд собеседований по-прежнему прошел гладко. Основываясь на предыдущих результатах, Ло Сюэ думала, что обязательно получит эту стажировку, но неожиданно через три дня она получила электронное письмо, в котором говорилось, что ее не приняли.

В это время она была в библиотеке и, открыв электронное письмо на своем мобильном телефоне, несколько раз перечитала его. Прочесть эти несколько строк оказалось легко, но осознать – невозможно.

Было бы неверно сказать, что она не чувствовала себя расстроенной: она выдержала эмоции, собрала портфель и спокойно завершила разговор с младшим. Когда она подошла к двери библиотеки, Гуань Сяоши погналась за ней, потянула ее за пальто и спросила, не хочет ли она пойти поужинать вместе.

Ло Сюэ покачала головой и сказала: «Я хочу поесть в одиночестве».

Она не хотела приносить другим плохие эмоции, и ей нужно было отдельное пространство, где она могла бы выпустить накопившееся в сердце напряжение и недовольство и восстановить силы.

Гуань Сяоши, кажется, заметила, что она плохо выглядит, и осторожно спросила, не случилось ли чего-нибудь.

Ло Сюэ все еще покачала головой, повернулась и ушла, больше ничего не сказав.

Той ночью Си Цзюнь все еще не вернулся. Ло Сюэ какое-то время оставалась в своей комнате. В течение этого периода она продолжала искать сообщения об опыте собеседований на студенческом форуме. Она много читала и неоднократно пыталась понять, что с ней пошло не так. Она чувствовала, что не допустила ошибок. Пока она не увидела только что обновленный пост, в котором говорилось, что кто-то участвовал в наборе стажеров в этой компании и сегодня успешно получил новости о приеме. На плакате описывалась его основная ситуация, а также несколько опытов письменных экзаменов и собеседований. Прочитав его, Ло Сюэ грубо решила, что один из двух парней точно был принят.

Неважно, кто это, они все были великолепны, но Ло Сюэ все еще не чувствовала, что должна проиграть.

Она не могла сказать, что чувствовала в своем сердце. Казалось, она была неубеждена, сомневалась в себе и испытывала очень странное чувство. Она не знала, что это такое.

Ошарашенно глядя на экран, она закрыла форум и перешла на платформу онлайн-курсов, чтобы найти профессиональный курс для прослушивания.

Стрелка перешагнула за двенадцать часов, а Ло Сюэ все еще не спала после двух занятий. Когда она пошла в гостиную за водой, то увидела пустое кресло. Ло Сюэ, которая была занята всю ночь, внезапно, казалось, потеряла все свои силы и больше не могла двигаться вперед.

Она зажгла камин, затем последовала примеру Си Цзюня и легла в шезлонг, накрывшись одеялом. Огонь дрожал, покачивалось кресло, хрустальная лампа на потолке, казалось, тоже равномерно покачивалась.

Она заснула так, пока не почувствовала знакомый запах, а затем открыла глаза.

Сбоку появилась тень, Ло Сюэ повернула голову и увидела Си Цзюня, сидящего на корточках в стороне и тихо смотрящего на нее.

Цвет его лица стал намного лучше, чем до его ухода, а глаза, казалось, стали мягче. Она хотела сказать: «Наконец-то ты вернулся», но у нее пересохло во рту, и она не смогла издать ни звука.

Она села прямо, и Си Цзюнь протянул ей стакан с водой.

Сделав два глотка воды, Ло Сюэ глубоко вздохнула и посмотрела на него, не говоря ни слова.

«Ты обиделась?» — спросил Си Цзюнь.

Эти два слова заставили неизвестные эмоции Ло Сюэ возбудиться еще больше. Ло Сюэ слегка надула рот, пытаясь задержать дыхание. Только тогда она постепенно осознала, что эмоция, которую она сейчас испытывала, была чувством обиды.

Она не сказала, почему была недовольна, но Си Цзюнь, казалось, знал все.

В темной комнате две тени были очень близко друг к другу. Он поднял руку, коснулся ее головы и спросил: «Так ты хочешь попутешествовать?»

Конечно, человек испытывает в своей жизни немало невероятных вещей, но незабываемые следует считать редкими, а те, что запоминаются в момент перед смертью, следует считать еще более редкими.

Сидя в машине Си Цзюня, Ло Сюэ была уверена, что сцены, которые она увидела сегодня, стоит вспомнить, прежде чем уйти из жизни.

Они выдвинулись на рассвете, очевидно, сначала ехали по обычной широкой дороге, потом машина была переведена в режим кабриолета, ветер дул со всех сторон, запах тоже был знакомым. Ло Сюэ, опустив голову, все еще искала песню, подходящую для путешествия. Когда они проехали неизвестное расстояние, ее внезапно позвал водитель.

«Ло Сюэ, подними голову».

Она подняла голову, как было приказано, и была потрясена увиденным перед ней.

Дорога была все та же, но то, что она видела вокруг себя, — это два пересекающихся полупрозрачных мира.

Тонкий слой тумана расстилался над знакомыми многоэтажками, в тумане стояли дома и улицы, и они были полны света.

По мере того, как машина двигалась вперед, два полупрозрачных мира еще больше перекрывались, в то же время туман распространялся и опускался, пока, наконец, полностью не затмил технологический мир человеческих построек.

В небе, окруженном тьмой, сияли звезды, высоко над землей висели бесчисленные красные фонарики, а также различные огни, усеивающие дома и деревья. Улицы были полны людей, и что было особенного, каждый держал в руках свечу.

Ло Сюэ тупо смотрела. Когда Си Цзюнь остановил машину на перекрестке, она подняла руку и указала на окно.

Она хотела сказать что-нибудь Си Цзюню, но когда обернулась и увидела его, она не решалась говорить из-за увиденного перед ней.

Звезды на небе и рассыпанные по земле фонарики соединялись один за другим вдали, как занавес.

В оцепенении Ло Сюэ почувствовала, как тянут ее руку.

В какой-то момент в ладони Си Цзюня появилось голубое пламя. В мерцающем свете огонька он медленно вложил его ей в ладонь, а затем посмотрел на нее с улыбкой.

«Добро пожаловать в мой мир.»

~~~

П/п:

*Используется 不信邪 с значением не верить в приведений, призраков; не верить в порочный дух; не верить в нечистую силу;